Sur le continent de Pandora, en plus des elfes et des nains, gobelins, orcs, golems et autres races proches des monstres coexistaient avec les humains. Mais ceux qui, à l'apparence identique, vivaient selon leurs instincts comme les gobelins errants étaient classés en monstres.
Pour les habitants de Pandora, bien plus que l'apparence, la capacité à se comprendre, l'intelligence et le raisonnement importaient. Mais sur le continent d'Arc gouverné par les humains, surtout la région sous l'autorité de l'Église, « être humain ou non » passait avant tout.
En premier lieu, même entre humains, si leur Dieu différait, ils s'accusaient d'hérésie et s'entretuaient. S'ils ne toléraient pas une autre foi, accepter une race totalement différente était complètement impossible pour l'Église actuelle, du moins.
Et c'est ainsi qu'est né le mot « Démons », un mot qui rassemblait monstres et races différentes sans aucune distinction.
Pour ceux qui croyaient en l'Église, les « Démons » étaient pareils aux monstrosités et les tuer ne posait aucun problème. En fait, ils se réjouissaient d'avoir éliminé des « ennemis de Dieu ».
C'est donc avec cette idéologie sur-discriminatoire que l'invasion de Daidalos fut menée il y a six mois.
Officiellement, ce fut la première fois que les humains de la République de Syncrea combattaient les démons de Daidalos.
Mais la bataille entre les deux mille chevaliers et les forces de défense de Daidalos n'était pas de celles qu'on peut qualifier de « bataille ». Ils n'étaient chevaliers que de nom. Tout ce qu'ils pouvaient imaginer, c'était de franchir les murailles de Daidalos pour s'emparer de leur or. Une mentalité purement bandite. Ils sous-estimèrent donc les démons, et leur mode d'attaque ressembla lui aussi à celui de bandits.
Mais cette fois, c'était différent.
Avec l'Apôtre et l'Archevêque à leur tête, il y avait une véritable chaîne de commandement, et les soldats sous leurs ordres n'étaient pas des gens ayant traversé les mers pour s'enrichir, mais de fervents croyants venus offrir cette terre à leur Dieu comme un devoir.
Dès lors, la véritable force de l'armée de la République de Syncrea, qui contrôlait la moitié du continent d'Arc, se dévoila face aux démons.
Dans le ciel, la 7e Apôtre Sariel et le Roi Dragon Gaevinal se faisaient face, et au sol, les quinze mille Croisés s'affrontaient à l'armée de vingt mille hommes de Daidalos.
« — Maintenez vos formations !! Tenez-les quoi qu'il arrive jusqu'à ce que Son Excellence tue le dragon maléfique !! »
Après avoir remis l'Écriture d'Armement et avoir vu partir Sariel, Maxwell combattait au premier rang de l'armée.
La « Formation » dont il parlait était la tactique que les humains avaient imaginée pour surpasser les Démons.
Humains et Démons utilisaient le même langage, et combattaient vêtus d'armures, l'épée à la main.
Mais il y avait une distinction nette dans leurs styles de combat.
La différence la plus frappante apparaissait lors de batailles de masse comme celle-ci.
Les Démons, fondamentalement supérieurs en capacités physiques comme en énergie magique, mettaient l'accent sur les forces individuelles. Lors de combats en petits groupes, un certain niveau de coordination était possible, mais dans un groupe de plus de cent personnes, ils n'avaient aucun moyen de diriger et commander une si grande armée aisément.
Non, en premier lieu, se battre en si grands groupes dépassait déjà leur façon de penser.
C'est pourquoi, même Gaevinal qui avait bâti un pays, sans essayer de commander ses vingt mille subordonnés, défia Sariel en duel. Gaevinal, qui ne connaissait les humains que ceux vivant déjà sur le continent de Pandora, pensait que même les humains ne trouveraient pas cela anormal.
Car il était normal que le plus fort devienne roi, et pendant les guerres, il était aussi normal que les commandants s'affrontent en duel.
C'est pourquoi il ne douta pas que Sariel l'affronte seul.
Mais dans le monde des humains, où le plus fort n'a pas besoin d'être roi, les duels ne sont rien de plus qu'un divertissement.
Après tout, que le commandant censé diriger l'armée aille affronter seul le commandant ennemi n'avait rien de logique. Car dans les guerres humaines, celui qui devient commandant n'est pas le plus fort, mais celui qui a les meilleures capacités de commandement.
Bien sûr, il y a beaucoup de généraux qui sont eux-mêmes forts, mais ils ont aussi d'excellentes capacités de commandement.
Ainsi, bien que Sariel fût la commandante suprême des Croisés, le fait qu'elle combatte le commandant ennemi après avoir confié tout le commandement au vice-commandant Liuchrome n'était rien d'autre qu'une stratégie habile.
Alors que les seules directives de l'armée de vingt mille hommes étaient — attaquer, défendre et battre en retraite, juste ces trois.
Comme cette fois, tant que le roi donnait l'ordre d'attaquer, ils n'avaient qu'à foncer de toutes leurs forces, et même si on appelle cela une charge, chaque individu se contentait de foncer sur l'ennemi.
Le seul moment où ils se retiraient était quand leur roi mourait ou qu'ils devenaient clairement désavantagés.
Fondamentalement, les batailles menées par les démons ne dépendaient que de la force individuelle de chaque soldat, et c'était tout.
Mais les humains n'étaient pas les mêmes.
Dans ce monde différent, la magie existait, et des êtres comme Sariel à la force écrasante existaient aussi.
Mais le reste était fondamentalement similaire à ce qu'il en était dans le monde d'origine de Kurono.
Seuls, les humains avaient moins de force que les bêtes sauvages, mais grâce à la sagesse et au travail en groupe, ils atteignirent le sommet de la chaîne alimentaire.
Ici, la culture pouvait être au niveau du Moyen Âge, mais les humains ressemblaient à ceux du monde d'origine de Kurono. Stratégie et tactiques étaient toujours employées.
Donc, le meilleur moyen de combattre de grands nombres était d'utiliser des « formations ».
Dans la bataille actuelle, la raison pour laquelle les Croisés purent faire face à l'attaque des Démons, plus forts et en plus grand nombre de cinq mille soldats, tenait à l'emploi et au déploiement de « formations » développées par un entraînement intensif et des ordres précis.
« ثَلاثَاء نَار مُتَّقِدَة عَصَا الشُّعْلَة سْبِيرْسْ بِيرْسْ — Chanting complete, firing ! »
« Maintenant, faites-le !! Lance-flammes — Ignis Crisagita !! »
Alignés en une seule ligne droite, les magiciens brandissaient leurs bâtons et lançaient leur magie de feu.
Pour gagner le temps nécessaire à l'achèvement de leurs incantations, ils étaient protégés par des soldats armés de longues lances.
L'armée de Daidalos fut brûlée par le tir simultané de la magie de feu — Lance-flammes — Ignis Crisagita. Par-dessus, une pluie de flèches s'abattit en coup de grâce.
« Merde ! Ils sont encore en vie ! Ces putains de monstres !! »
Brûlés par le feu, transpercés par les flèches, ils continuaient de brandir leurs épées, mais finirent par être achevés par les soldats aux longues lances.
Leur force vitale incroyable était clairement visible, mais même cela ne suffisait pas à percer la défense solide des Croisés unis.
Sur ces lignes de front, l'armée de Daidalos était contenue par la « Formation en carré ».
Quelle que soit la direction d'où ils étaient attaqués, ils pouvaient y faire face. Bien qu'elle manquât de mobilité, elle compensait par une capacité défensive écrasante.
Cette formation en carré était composée de troupes de lances, de troupes d'arcs et de troupes de magie, ces trois.
Les lances utilisées étaient des piques de six mètres de long, armes d'hast utilisées sur le continent d'Arc comme armes anti-cavalerie.
Elles jouaient actuellement un rôle majeur dans l'interception de l'infanterie de Daidalos dont la force d'assaut était comparable à celle d'une véritable cavalerie lourde.
Ces troupes de lances étaient densément rassemblées dans le carré, aux côtés d'utilisateurs d'arcs longs et d'arbalètes ainsi que de magiciens à longue portée.
Si Kurono avait vu ce carré déployé, il aurait pensé que c'était semblable au Tercios espagnol. Si ces guerriers-mages étaient remplacés par des mousquetaires, ce serait exactement la même chose que le Tercios espagnol.
Bien sûr, dans un monde où la magie existait, les magiciens ne se contentaient pas de remplacer les mousquetaires avec la même force, mais possédaient aussi des magies de renforcement Boost et de soin Heal, une véritable unité de soutien polyvalente.
Mais même ainsi, bien que les soldats et magiciens des Croisés fussent capables de déployer leur force maximale et se battent durement, ils ne faisaient que défendre unilatéralement face à l'armée de Daidalos extrêmement puissante.
Même si les démons ignoraient les formations, face à leur force individuelle et à leur nombre supérieur, même avec la force défensive de la formation en carré, les retenir temporairement était le maximum qu'on pouvait faire.
« Seigneur Sariel, accordez-nous un miracle…… »
L'Archevêque et le vice-commandant des Croisés, Liuchrome, leva les yeux vers le ciel où Sariel se battait à mort contre le Roi Dragon et murmura doucement.
Ars et Liuchrome avaient tous deux libéré une zone à la frontière de la République de Syncrea où des hérétiques s'étaient déchaînés jadis. Cet exploit fut reconnu, et Ars devint Cardinal, puis Archevêque à un âge très jeune.
L'expérience de Liuchrome dans la victoire contre les hérétiques se voyait clairement dans cette bataille contre les démons. Mais même avec l'expérience, un commandement brillant et les quinze mille Croisés d'élite, Liuchrome n'avait toujours pas la force de l'emporter face à l'immense puissance de l'armée de Daidalos.
Pour mener les Croisés à la victoire, il fallait abattre le commandant de Daidalos, le Roi Dragon Gaevinal.
Les Croisés luttaient actuellement, non, ils étaient inférieurs. Le seul capable de renverser la situation était Sariel, et à nouveau, le seul qui pouvait affronter le roi dragon seul était la 7e Apôtre Sariel.
Les Croisés obtiendront-ils une glorieuse victoire ou subiront-ils une défaite tragique, quel sera leur sort, tout avait été confié à la petite fille blanche nommée Sariel.