Le 4 du mois de Gloom, au soir, alors qu'il lisait le journal de Spada en se relaxant dans le salon du dortoir,
« Frangin ! Je n'en peux plus de ce type !! »
Simon, qui revenait de la forêt de Latifundia, vint s'accrocher à lui en pleurant.
« H-hey, Simon, qu'est-ce qui t'arrive ? »
Simon hurla de rage, les yeux pleins de larmes, sans même le laisser dire « bienvenue ».
« Qu'est-ce qui m'arrive ?! Regarde ça !! »
Simon retourna sa sacoche dimensionnelle adorée et un long morceau de ferraille en tomba. Il avait la forme de six longs tubes 묶és ensemble —
« Attends, c'est le Gatling, non ?! Pourquoi il est cassé en deux ?! »
« Et ce n'est même pas tout ! »
Il secoua sa sacoche une fois de plus. Et encore, un morceau d'acier tomba par terre. À première vue, on aurait dit un fusil. Cependant, l'extrémité de ce long canon était évasée comme une trompette.
« Même le prototype de fusil… Hey, Simon, qu'est-ce que tu as fait exactement pour le casser comme ça ? »
« Écoute-moi ! Ce type est vraiment terrible ! Aah, c'est trop frustrant !! »
Et juste au moment où il allait commencer à expliquer comment ses armes adorées avaient trouvé une mort horrible sur le champ de bataille,
« Attends un peu, c'est vraiment juste une accumulation de malchances — vraiment juste un incident très malheureux et rien d'autre…. »
Une voix empreinte de chagrin se fit entendre et, avec elle, la partenaire de Simon, la mystérieuse et forte aventurière Sofie, entra discrètement.
« Uwah, la voilà ! »
Comme s'il venait de voir un monstre, Simon se cacha rapidement derrière moi. Sa réaction était assez mignonne pour me faire me demander s'il n'avait pas régressé au stade de nourrisson, mais il a l'air de le prendre très au sérieux.
« A-allez, pas besoin de te cacher… »
« N'approche pas ! Mes armes vont encore casser ! »
« Je ne les casserai pas, je te dis, allez. »
« Je ne te pardonnerai jamais si tu casses Yatagarasu, même par accident ! »
Simon rugit comme un chien enragé. Bien que, vu son apparence, il n'avait l'air que d'un Pomeranian, cela semble avoir infligé des dégâts psychologiques à Sofie.
Je pouvais dire que son beau visage était peint de tristesse derrière ce voile magique.
« Écoute-moi, je n'ai jamais eu l'intention de — »
« Ouais, ouais, laisse tomber maintenant. »
Lily fit une entrée triomphante, agitant ses petites mains. C'est vraiment comme elle de me sauver de ces scènes de carnage et de chaos tout le temps.
« Sofie, retire-toi pour l'instant. »
« Kuhh, mais, cependant…. »
« Je ne connais pas les détails mais, pour mettre Simon dans un tel état, tu es quand même quelque chose, tu sais ? »
« C-c'est… une malheureuse coïncidence… »
« J'écouterai tes excuses autant que tu voudras plus tard. On va faire une réunion de réflexion maintenant, d'accord ? »
« Gnnn…. »
Et comme ça, Lily tira sur les manches de la robe de Sofie et l'emmena.
« Ce n'est pas ça — en passant par une situation difficile, j'ai été — »
« Pff, c'est parce que tu es trop gourmande comme ça — »
Mes oreilles affûtées captèrent quelque chose dans ce genre depuis le couloir, mais il valait mieux ne pas écouter. Je ne sais pas où cela va mener, mais il semble que cette réunion de réflexion va durer un moment.
« Bon, je ne sais pas ce qui s'est passé, mais ça a dû être dur, hein… ? »
« Ouais, vraiment, c'était super dur…. »
Et c'est comme ça que j'ai dû écouter l'histoire de Simon, remplie d'une grande quantité de plaintes.
Il s'était en fait dirigé vers le donjon pour tester le Gatling en conditions réelles et l'endurance au combat de son prototype de fusil, mais il semble qu'ils n'aient rencontré que des ennuis complètement inattendus les uns après les autres.
Comme Sofie qui ramène une horde massive de gobelins, ou Sofie qui casse le Gatling en alliage super résistant avec sa magie de glace supérieure, ou Sofie qui s'endort à côté de lui quand c'est son tour de faire le guet la nuit, ce qui a fini par les faire encercler par une immense armée de slimes. Mais ça n'avait même pas d'importance car Sofie a juste anéanti toute l'armée de slimes d'un seul coup de sa magie de glace originale et les retombées ont cassé son prototype de fusil. Il y a encore — Sofie a fait ci, Sofie a fait ça — Bref, en résumé, c'est tout de la faute de Sofie.
« — Et comme ça, on a enfin pu rentrer aujourd'hui. »
« …..Tu as travaillé dur. »
Une fois son histoire terminée, Simon s'affala dans la chaise, complètement épuisé. Alors j'ai essayé de faire du thé comme Nell et je le lui ai tendu. Pour l'instant, bois un peu de thé et calme-toi.
« Ceci dit, c'est pas génial que le Gatling ait bien fonctionné ? »
Si son Gatling à manivelle capable de tirer jusqu'à 200 coups par minute a fonctionné correctement, cela veut dire que l'équipement de Simon a atteint le niveau des armes de l'Amérique de l'époque de la guerre civile.
Toute l'infanterie serait pulvérisée en une seule salve de cette chose.
« Eh bien, oui. Je suis content de l'avoir fini à temps. »
Il saisit la tasse de thé et essaya d'en boire une gorgée, mais réalisa qu'elle était trop chaude pour lui et décida de la reposer un moment. Je poussai un soupir.
« ….On dirait que tu le sais déjà. »
« Impossible de ne pas le remarquer. C'est ma 2e fois à sentir l'atmosphère tendue de la guerre. »
En pur Spadien, Simon avait vécu la guerre précédente — la 4e guerre de Galahad. C'était exactement il y a 10 ans. Simon venait d'avoir 7 ans. Mais même son jeune esprit avait pu sentir la tension.
À ce moment-là, Emelia venait aussi d'avoir 18 ans, donc après avoir obtenu son diplôme de l'école de théologie, elle avait été enrôlée comme chevalier. Cependant, grâce à la guerre, elle a fait le premier pas vers le statut de jeune générale.
« Tu n'as pas peur ? »
« Non, je pense que ça va maintenant. »
« Mais je ne sais pas pour quand je serai vraiment sur le champ de bataille et sur le point de mourir » — dit Simon, à moitié en plaisantant, à moitié sérieux.
Cependant, je me souviens clairement que Simon m'avait avoué avoir peur de la guerre quand je lui ai rendu visite après qu'il ait commencé l'école de théologie.
Et alors, je lui ai dit que c'était bien s'il ne se battait pas, c'était bien s'il ne faisait que des armes. Et il a vraiment fini par faire des armes. Mais même ainsi, il compte aller sur le champ de bataille avec ces armes. Parce que je le lui ai demandé.
« Désolé, Simon. Tu peux encore — »
« J'ai dit que c'était bon, non ? »
Simon le dit doucement avec un sourire, pour ne pas m'inquiéter. Ses yeux émeraude plongèrent dans les miens.
« Je me battrai aussi. Même comme ça, je suis encore un homme de Spada. En plus — »
Même en portant chagrin et douleur, ses yeux brillaient de détermination.
« Je me vengerai pour Sousse. »
« …..Je vois. »
« Oui. »
Je n'ai plus aucune raison de l'arrêter.
Je ne sais pas si la 11e apôtre apparaîtra dans cette guerre, mais même ainsi, c'est une raison suffisante pour se battre contre les croisés.
« Je comprends. Alors battons les apôtres ensemble. »
« Laisse faire, je suis doué pour tirer. »
Loin de la ligne de front où nous nous battrons, le travail de Simon est de tirer une seule fois. C'est si Sariel se montre vraiment.
Bien sûr, même si les apôtres n'apparaissent pas, affronter de front la grande armée des croisés est risqué. Il n'y a pas de sécurité absolue sur un champ de bataille.
« Mais, même si j'ai râlé autant, il n'empêche que Sofi est une mage de glace vraiment forte, donc je pense que je m'en sortirai. Je m'inquiète pour toi, frangin, puisque tu seras en première ligne. »
« C'est pas comme si j'avais pas peur, d'accord ? »
Maintenant que je suis aventurier de rang 5, ma force est garantie. Cependant, il n'y a pas de garantie que je ne mourrai pas juste parce que je suis fort. Au contraire, je devrai prendre des risques à la hauteur de cette force. Et se battre contre les apôtres serait le plus risqué de tous.
Et donc, moi aussi, j'ai peur de mourir.
« Mais, je ne peux pas ne pas me battre non plus. »
Il y a quelque chose qui me fait encore plus peur que la mort. Quelque chose que je ne veux pas perdre même si je meurs.
« Fais pas trop le téméraire, d'accord ? »
En ayant une conversation aussi insouciante avec Simon, je passai la dernière nuit paisible à Spada.
Les préparatifs pour la guerre sont terminés. J'avais aussi fait mes adieux aux gens de Spada.
Enfin, demain, je — non, nous, les Element Masters, partirons pour le fort de Galahad.
***
Mois de Gloom, jour 9. Comme pour bénir notre départ, le matin était magnifiquement ensoleillé.
Sous le ciel bleu clair, nous, les Element Masters, quittâmes le dortoir en silence et nous dirigeâmes vers la porte principale de l'école royale de théologie de Spada pour récupérer les chevaux.
Lily et moi montâmes sur Merry. Et grâce à la jeune sœur de Merry, Mary, qui ne montra aucun signe de choc ou de peur en voyant sa sœur complètement changée, Fiona put la monter et nous suivre en silence.
Monter à cheval était doux. Parce que juste à côté de nous, Simon était aussi venu nous accompagner jusqu'à la porte principale.
« Désolé, je suis le seul à partir en retard. »
« Ne t'inquiète pas. Tu n'as pas le choix tant que ton équipement nécessaire n'est pas prêt. »
Parce que la main droite de Sofie a complètement détruit le Gatling — ce n'était pas tout. Peu importe le talent de Reghin, il y a des limites.
Comme « The Grid » a priorisé la finition de nos armes, celle de Simon a fini par prendre du retard.
D'autant plus que le fusil de précision anti-Sariel devait être fabriqué spécialement à partir de zéro.
« Je ferai probablement en temps pour la 2e bataille. »
Nous nous dirigeons vers le fort de Galahad en tant que 4e escouade, les « Gladiateurs ».
Dès que l'information de l'avancée des croisés a été reçue, les premiers à bouger furent le roi Leonhart avec la 1re escouade, « Brave Heart », puis l'armée permanente de Spada, la 2e escouade « Tempest », menée par la grande sœur de Simon, Emelia.
L'armée du roi et de la grande sœur avait déjà atteint le fort de Galahad et attendait impatiemment l'arrivée des croisés. En rejoignant la 3e escouade « Rampage » qui était en standby là-bas, toute l'armée de Spada s'était rassemblée dans un seul fort.
Parmi tout ça, comme les « Gladiateurs » ont été formés après que la guerre contre les croisés fut confirmée, il est tout naturel que nous soyons en retard au départ par rapport à l'armée permanente. Et même s'il y a des aventuriers de Spada qui veulent participer à la guerre, il y en a aussi beaucoup qui sont encore dans les donjons pour des quêtes et n'ont pas reçu l'information.
Comme la nouvelle de la guerre de Spada s'était répandue dans les cités et états voisins, ils le sauraient s'ils arrivaient dans une ville. Même aujourd'hui, on voyait beaucoup d'aventuriers se précipiter vers la ville pour prendre part à la guerre.
Quoi qu'il en soit, pour ces raisons, les « Gladiateurs » furent divisés en plusieurs groupes et devaient être envoyés au fort de Galahad dans l'ordre. Comme nous sommes officiellement la 4e escouade, nous faisions partie de l'armée et avancions en formation. Bien que ce serait une violation de l'ordre si quelqu'un se précipitait en avant, il semble que la plupart du temps ce soit toléré.
En tant qu'aventuriers — ou membres des Gladiateurs maintenant rassemblés — nous partîmes pour le fort et défendîmes aussi les provisions de guerre qui s'y rendaient. L'ennemi n'est pas seulement les croisés. Même si nous ne traversions pas de donjons, quand on s'éloigne de la ville, il y a des monstres sauvages, donc les provisions doivent être gardées.
« Même quand on arrive, l'attaque des croisés n'aura probablement pas encore commencé. Donc tu ne seras pas en retard ou quoi que ce soit — hmm, on dirait qu'il se passe quelque chose à la porte principale. »
Nous avions atteint la porte principale pendant que je parlais avec Simon, mais une foule de gens semble s'être rassemblée devant.
« Ils se sont tous réunis pour vous voir partir ? »
« Eh, vraiment ? On est peut-être vraiment populaires — »
« Beaucoup d'aventuriers du cursus aventurier vont participer aussi, après tout. »
« Bon, je suppose que c'est vrai… »
Détruisant mes attentes juste après les avoir élevées, mon cœur de verre fut légèrement blessé. Il y a plein d'aventuriers en dehors de nous qui partent pour le fort de Galahad. Comme l'avait dit Fiona, pas mal de gens de notre cursus aventurier vont participer. Après tout, l'école était remplie de sujets comme « qui va y aller et qui ne va pas » ces jours-ci.
Bien que ce soit un acte très prestigieux d'aller se battre pour son pays, il n'y a personne qui puisse vraiment être heureux du fond du cœur d'envoyer des gens à la guerre. Tout le monde laisse ses proches et part pour le champ de bataille. Il n'y a personne qui ne soit pas préparé à un adieu final.
Alors que nous nous approchions encore de la porte principale, je pouvais repérer beaucoup de gens voyant partir d'autres avec les yeux pleins de larmes.
Tous ceux du cursus aventurier ne sont pas nécessairement de jeunes garçons ou filles, mais généralement, il y a plus de jeunes. Bien qu'on puisse comprendre la position des deux parties à leur apparence, l'atmosphère là-bas ressemblait à celle d'une cérémonie de remise des diplômes.
En regardant une fille magicienne se réunir en cercle avec ses amies en pleurant ou en regardant un grand homme en armure complète serrer silencieusement la main d'un des étudiants, mes glandes lacrymales furent stimulées.
C'était au moment où nous allions juste franchir la porte principale de l'école,
« Fouhahahaha ! L'heure de la guerre a sonné ! Le rideau se lève sur la 5e guerre fatidique de Galahad et c'est enfin l'heure pour le Nightmare Berserker de monter sur la scène qu'est le champ de bataille ! Ce soir, la 2e page légendaire sera tracée, juste après celle d'Iskia — »
Le 2e prince de Spada apparut, hurlant de longues phrases creuses.
Avec une coiffure parfaitement arrangée et un monocle flambant neuf brillants au soleil. Il portait un blazer noir et avait une cape rouge flottant derrière lui. Il se tenait grandement devant la porte principale.
Ah, il attendait complètement ça, non ?
« Haa…. t'as dit pas mal de conneries, Will… »
C'est pas qu'il ne sait pas lire l'atmosphère. Non, c'est peut-être précisément parce qu'il la lit.
« Hum, Kurono. La royauté de Spada ne montre jamais de larmes aux chevaliers partant pour le champ de bataille. »
C'est ça, mon ami — non, ce ne serait pas une exagération de l'appeler mon meilleur ami à ce stade, Will. Je dois lui dire adieu aujourd'hui aussi.
« Mais, merci d'être venu me voir partir. »
« Évidemment, tu pars en guerre pour protéger ce Spada. Je ne pourrais pas m'appeler ton ami juré si je ne te voyais pas partir ici, non ? Non, ça ne suffit probablement pas de juste te voir partir, puisque je ne peux pas me battre à tes côtés parce que je suis de la royauté…. »
Will était chargé de rester tranquillement à Spada, sans aller à la guerre. Bien qu'il y ait plein de raisons pour qu'il n'y aille pas — comme le fait qu'il soit complètement peu fiable au combat ou parce qu'il est encore étudiant, la raison numéro un était de préserver le sang royal.
Comme le roi et le 1er prince participent à cette guerre, il est seulement approprié de se préparer à une situation imprévue. C'est tout naturel qu'ils décident de mettre le 2e prince dans un lieu sûr.
Même si Will essayait de s'échapper du château avec un fusil pour aller à la guerre, il serait retenu et ramené. Par Celia, la bonne de garde, qui se tenait tranquillement derrière.
Bien sûr, comme Will est intelligent, il connaît sa position et ses compétences et c'est pour ça qu'il est venu nous voir partir.
« En tant que tel, j'ai réuni tous les gens qui prient aussi pour votre retour triomphal ! Maintenant, tout le monde, c'est l'heure du départ légendaire des Element Masters menés par le Nightmare Berserker Kurono ! Nous les verrons partir avec de grands applaudissements ! »
Au moment où il écartait les bras, regardant le ciel comme dans un drame — un tonnerre d'applaudissements se fit entendre.
Tous les étudiants autour de nous applaudissaient et acclamaient pour nous.
Nous disant de « protéger Spada ».
« Will, les gens réunis ici, ce sont peut-être… »
« Hum, ce sont les étudiants que tu as sauvés à Iskia. »
Quand je regardai autour de moi de plus près, je pus repérer quelques visages familiers.
Je ne leur avais pas parlé au château d'Iskia ni à la fête de célébration, alors je pensais qu'ils m'évitaient peut-être, mais il semble que ce ne soit pas le cas. C'était probablement juste difficile de m'approcher.
Ceux à qui j'ai parlé ici sont probablement seulement Eddie et Shenna, qui étaient debout devant. Ils finissent toujours par se retrouver dans des situations malheureuses, mais je veux que ce couple d'enfance soit heureux.
Ah, maintenant que je regarde de plus près, je peux même voir ma fan numéro un, à qui j'ai dédicacé mon autographe. Elle avait une petite silhouette et était écrasée par la foule, mais me regardait quand même avec des yeux brillants. Je devrais travailler assez dur pour ne pas me faire détester par ma fan.
Maintenant que j'y pense, je ne connais même pas son nom. J'ai complètement oublié de le demander. Non, pas juste le sien, j'aurais pu demander les noms de tous ceux réunis ici.
J'aurais pu devenir un ami à partir d'un sauveur si j'étais allé leur parler. De me rendre compte de ça après qu'ils se soient tous réunis et acclamés pour nous. Je me sens un peu pathétique.
« Merci, rien ne pourrait me rendre plus heureux que ça. Je protégerai définitivement Spada. »
Bien qu'il me reste de légers regrets, dans mon cœur, je sentais le courage bouillonner. Ce sont les gens que j'ai protégés pour la première fois. Je les protégerai encore, pour la 2e fois, pour la 3e fois, peu importe le nombre de fois qu'il faudra.
« Hum, c'est très toi. Ce sont des mots forts et rassurants. Avec ça, nous aussi on peut rester ici l'esprit tranquille. »
Pendant que Will hochait la tête, Simon alla derrière lui et tira sur sa cape.
« Allez, allez, Will. Tu ne devrais pas les retenir longtemps. Ils doivent arriver à temps pour le rassemblement. »
« Hum, c'est vrai, désolé. Même si je suis réticent, vous devriez y aller maintenant, Kurono. »
Si je reste ici plus longtemps, ce sera plus dur de partir. Moi aussi, je me sens réticent, mais je dois avancer.
« Ouais. À plus, Will, Simon. »
Et juste au moment où j'allais avancer à nouveau,
« Attends ! Kurono ! »
Une étudiante sauta juste au milieu de la porte principale. Une silhouette angélique, avec des ailes déployées dans son dos. Il n'y a aucun moyen que je la confonde, elle ou sa voix.
« Nell… »
La 1re princesse d'Avalon et l'une des rares amies que je me suis faites à Spada. Nell Julius Elrod. Elle est aussi venue ici pour me dire au revoir.