« Buah ! Merdre, j'en ai eu dans la bouche ! »
Après avoir été emporté par la terre et la boue de l'attaque de piétinement du Greed-Gore, je me relève dans un état pire que celui d'un gamin de maternelle qui aurait joué dans la gadoue.
La forte pluie qui continue de tomber sans relâche fait office de douche naturelle qui rince le tout, mais la sensation d'inconfort persiste. Cela dit, je n'ai pas le temps de m'en soucier.
Le Greed-Gore, qui s'est arrêté à plusieurs dizaines de mètres devant les remparts de la forteresse, prend une grande inspiration détendue, ignorant les flèches et les sorts magiques qu'on tire sur l'ordre de Will.
« — C'est un Breath ! Bloquez-le, Nell ! »
Chez beaucoup de monstres, une grande inhalation annonce un Breath imminent. C'est quelque chose que même un aventurier de rang 1 sait. Même si je n'avais pas crié, je suis sûr que Nell et les autres étudiants auraient été au courant de ce qui arrive.
La raison pour laquelle je n'ai pas pu m'empêcher de hurler quand même, c'est l'énorme présence de la quantité phénoménale d'énergie magique qui monte du Greed-Gore.
Un frisson me parcourt l'échine. Jusqu'où ira la puissance du Breath de ce type ? Est-ce qu'il ne serait pas capable de pulvériser la forteresse d'Iskia en une seule attaque ?
Le laisser tirer est trop dangereux. Mais je n'ai pas de vrai plan !
Mes plans initiaux pour vaincre le Greed-Gore reposaient sur l'hypothèse que Lily et Fiona seraient avec moi. Maintenant que je suis au milieu de la bataille tout seul, on peut dire que je n'ai absolument aucun plan.
Mais c'est le boulot d'aventurier de faire en sorte que ça marche quand même. Si j'y arrive pas, ma venue ici n'aura servi à rien, et si je ne surmonte pas la deuxième épreuve, vaincre les Apôtres sera impossible.
« UOAAAAAAAAAH ! »
Je fonce à toute vitesse, comblant la distance sur laquelle j'ai été projeté le plus vite possible.
J'atteins le Greed-Gore en un clin d'œil, mais une sinistre foudre violette jaillit déjà de sa gueule.
Je n'ai le temps de placer qu'une seule attaque avant qu'il ne tire. Dans ce cas, cette attaque est mon seul choix !
« YAMINAGIIIIIIIIIIII ! »
À deux mains, j'enfonce la『Hachette de Malice Absolue「Coupe-Cou」』dans le Greed-Gore avec toute la force dont je suis capable.
Face à un ennemi si énorme que je dois lever la tête pour le voir, le seul endroit où je peux tenter de couper, ce sont ses pattes. Il a les pieds plantés profond dans la terre — non, la poudre de fer qui recouvre son corps a été manipulée et a changé de forme pour devenir des piliers noirs autour de ses pattes qui ancrent ses pieds dans le sol.
J'utilise l'art martial le plus puissant à ma disposition, visant la cheville de l'une des pattes verticales enfoncées profondément dans la terre.
« — Guh, uoah ! »
C'est dur. Plus dur que tout ce que j'ai jamais essayé de trancher. Ma lame ne coupe pas assez profond pour atteindre la chair, et au lieu de sang, tout ce qui sort, c'est une gerbe de poudre de fer.
Cependant, ce qui me surprend plus que la dureté pure du Greed-Gore, c'est la force avec laquelle ma lame est repoussée.
Je ne m'attendais pas à pouvoir trancher cette patte comme une tour de pierre en une seule attaque, même avec『Yaminagi.』Mais à cause de ce contrecoup puissant et inattendu, je n'ai même pas réussi à traverser le pilier noir autour. Ma lame s'est arrêtée à mi-chemin.
Merdre, c'est quoi ce contrecoup bizarre ? C'est pas juste dur, c'est comme si le pilier réagissait avec la même force — je vois, il fait exploser sa propre poudre de fer vers l'extérieur !
Au moment où il est attaqué de l'extérieur, il provoque une explosion vers l'extérieur depuis l'intérieur pour l'annuler.
J'en viens à la désagréable réalisation qu'il y a encore beaucoup de poudre de fer qui vole, vu que ma lame est déjà plantée dedans. Ce n'est pas parce que『Yaminagi』est si puissant, mais parce que le Greed-Gore fait voler le sable de son propre chef.
Ce genre de réaction incroyable serait probablement impossible juste en manipulant la poudre de fer avec une capacité de l'élément terre. C'est seulement parce que le Greed-Gore possède de puissantes capacités des éléments terre et foudre qu'il peut produire cette armure réactive.
J'ai pas le temps d'admirer les petits détails.
Mon attaque à pleine puissance n'a fait que provoquer quelques projections du pilier de poudre de fer enveloppant l'une des pattes ; aucun dégât n'a traversé jusqu'à la patte elle-même. Ma lame a à peine atteint le carapace rouge brique de l'autre côté de la poudre de fer.
En d'autres termes, je n'ai pas réussi à porter un coup assez fort pour interrompre le Breath.
« Merdre — »
Et puis un torrent de lumière violette siniste jaillit de la gueule du Greed-Gore. Ce n'est pas un simple Breath de Foudre. C'est bien plus puissant ; on devrait peut-être l'appeler un Breath de Plasma.
En regardant ce rayon qui ressemble à l'un de ceux de Lily grossi cent fois, je peux sentir l'énorme puissance destructrice qu'il contient.
Est-ce qu'une attaque pareille peut ne serait-ce que être bloquée par de simples sorts défensifs —
« —『Lux Rampart Defan!』 »
Le sort défensif de Nell se déploie, un instant avant que le Breath ne soit lancé. Bien sûr, elle n'est pas seule. Les étudiants de la classe Mage, épuisés, qui se battent pour tenir la forteresse depuis plusieurs jours d'affilée, ne font pas attention au fait qu'ils pourraient s'effondrer à n'importe quel moment d'avoir dépensé toute leur puissance magique, et lancent leurs propres sorts défensifs avec tout ce qu'ils ont.
Les『Boucliers』et『Defan』de l'élément de spécialité de chaque étudiant s'étendent devant les murs de la forteresse, comme des fleurs de toutes les couleurs qui s'épanouissent.
Celui qui brille le plus parmi tous, c'est le sort défensif de haut niveau, à large zone, de lumière blanche de Nell,『Lux Rampart Defan.』
Le rôle de la classe Prêtre est loin d'être celui d'un simple soigneur. En premier lieu, pour soigner ses compagnons, il faut qu'ils soient déjà blessés.
La seule chose dans laquelle ils sont faibles, c'est l'offensive. Leurs rôles principaux au combat sont de soutenir leurs alliés avec des Boosts et une autre tâche — la défense.
Donc, la magie défensive produite par Nell, une aventurière de rang 5, est de premier ordre. Il est tout naturel que son sort soit écrasant pour la défense comparé à ceux des étudiants.
En plus du『Lux Rampart Defan』, grâce au soutien du『Element Boost』des étudiants, un autre sort défensif de l'élément lumière,『Force Shield』, vient se superposer par-dessus.
L'énorme mur rectangulaire de lumière qui couvre complètement tous les étudiants au sommet des murs de la forteresse ne peut être décrit que comme incroyable. Au minimum, c'est la défense la plus incroyable que j'aie jamais vue de mes yeux.
Cependant, j'ai encore mes doutes sur le fait que ce sera suffisant pour bloquer ce Breath de Plasma.
« ENCORE UNE FOIIIIIS ! »
Alors que l'attaque du Greed-Gore explose contre la multitude de sorts défensifs, je lance mon『Yaminagi』une fois de plus.
Conscient que la lumière aveuglante et les bruits de destruction sont produits par les boucliers et murs défensifs qui s'effacent en un clin d'œil, je tranche au même endroit sur la cheville que je visais tout à l'heure de toute ma force.
C'est dur. Et une fois de plus, mon attaque se heurte à une réaction de la poudre de fer. Seul un jet noir émerge de l'ouverture que j'ai faite.
Mais ça suffit. La lame s'est arrêtée dans le carapace rouge-brun du Greed-Gore ; elle n'atteint pas sa chair, mais j'ai réussi à couper le pilier qui l'ancre au sol.
Ce pilier sert probablement à contrer le recul du Breath. Le couper devrait perturber la visée du Greed-Gore.
Aussi, sa Capacité Caractéristique est concentrée sur la gestion du Breath, donc il ne peut pas remplacer la poudre de fer immédiatement. Il ne peut pas reconstruire le pilier si je le casse pendant le Breath.
Il semble que mes soupçons étaient justes ; la patte devant moi, qui est comme un arbre massif, commence à osciller. Ses griffes, grandes comme mes bras, sont enfoncées dans le sol. Cependant, lentement mais sûrement, elles glissent dans la terre.
Alors que le Greed-Gore pousse un rugissement frustré, le Breath est finalement dévié.
S'il avait tiré trois secondes de plus, le dernier des sorts défensifs aurait probablement été percé. Le seul qui reste maintenant, c'est le『Lux Rampart Defan』de Nell. Il vacille plusieurs fois avant de s'éteindre.
La gueule du Greed-Gore, le canon par lequel le Breath est tiré, virevolte maintenant comme un tuyau d'arrosage qu'on aurait ouvert à fond. Complètement incapable de contrôler le recul, sa tête rectangulaire bascule dans tous les sens.
Le Breath fauche tout sur son passage. Une ligne de destruction est tracée sur les murs de la forteresse d'Iskia.
Ce sont les murs solides qui ont survécu aux guerres territoriales avec le pays voisin de Fauren dans un passé lointain, mais ils s'effondrent sous le torrent de foudre violette.
Avec un son comme un roulement de tonnerre, les murs de pierre massive sont pulvérisés en minuscules morceaux, noyant les cris des étudiants.
Il n'a fallu qu'un instant pour que le Breath les fauche. Vers la fin, le Breath tire vers le haut, disparaissant dans les nuages de pluie comme un éclair qui voyagerait dans le mauvais sens.
Après un moment de silence, les murs endommagés commencent à s'effondrer bruyamment. Les murs près des étudiants sont intacts, et tout le monde est indemne. Au final, il n'y a pas de victimes, mais… La plupart des étudiants de la classe Mage sont probablement à sec de puissance magique.
Si le Greed-Gore tire ce Breath une fois de plus, tout le monde sera fini c'est sûr. Je vais vaincre le Greed-Gore avant que ça arrive — non, je dois au moins réussir une attaque qui puisse attirer son attention sur moi seul —
Je rassemble toutes mes connaissances sur la façon de combattre les monstres pour essayer de trouver un plan, mais comme pour refuser de me donner ne serait-ce que la plus petite fenêtre de temps pour agir, le pilier de poudre de fer autour de la patte du Greed-Gore s'enfonce à nouveau dans la surface de la terre.
Il semble qu'il utilise la poudre de fer qui recouvre normalement sa queue pour créer le pilier ; la surface noire de la queue s'écaille et la couleur rouge d'origine est exposée jusqu'au bout.
Le pilier-patte que j'ai fait sauter s'est reformé, encore plus épais que le précédent. Cette fois, il ne sera pas détruit par deux utilisations de『Yaminagi.』
Non, attends. Ce n'est pas ce dont je devrais m'inquiéter maintenant. Le fait que le Greed-Gore reprenne cette posture une fois de plus signifie que —
« Il peut… utiliser le Breath consécutivement... »
C'est un fait bien connu que les Mages ne peuvent pas lancer de sorts puissants consécutivement. Fiona est à sec de puissance magique avec un seul lancer de『Aur Soleil』, et après que Nell lance『Providence Dispel』, elle devient si fatiguée qu'elle développe de la fièvre.
Cependant, il semble que cette règle ne s'applique pas aux monstres. Bon, je ne me souviens pas que le Greed-Gore m'ait donné une explication polie comme « Ce Breath est mon coup le plus puissant donc je ne peux l'utiliser qu'une fois, mec. »
J'avais juste stupidement supposé qu'il ne pouvait pas utiliser le Breath consécutivement.
C'est grave, vraiment grave. Un sentiment de désespoir pur monte en moi. Face à ces Breaths consécutifs absurdes qui se déploient sous mes yeux, je n'arrive pas à réfléchir droit.
Tandis que je reste là dans la panique, le Greed-Gore se prépare lentement à tirer pour la deuxième fois.
Cette fois, ses pattes sont solidement plantées dans le sol pour qu'elles ne bougent pas. Il inspire profondément, comme s'il aspirait toute la puissance magique de l'air environnant. Il prend position avec sa tête et sa longue queue en ligne droite et horizontale.
Face à cet énorme canon fixe, il n'y a aucune technique que je puisse utiliser pour faire quoi que ce soit contre.
Je jette un coup d'œil rapide à la forteresse et vois Nell lever la『Balance des Ailes Blanches』pour lancer à nouveau de la magie défensive. Toute seule, même si elle lance encore『Lux Rampart Defan』, la défense ne tiendra pas trois secondes face à un coup direct du Breath.
F-Faut que je fasse quelque chose, sinon tout le monde va mourir.
Qu'est-ce que je dois faire, qu'est-ce que je suis censé faire ? Qu'est-ce que je peux faire pour bloquer le Breath ? Il me reste moins de trente secondes. Qu'est-ce que je peux bien faire dans cette minuscule fenêtre de temps —
« Goshujin-sama. »
Soudain, j'entends une voix.
Je ne connais qu'une personne qui m'appellerait« Goshujin-sama. » C'est la bonne à tout faire bavarde qui habite un morceau d'équipement maudit, dont la voix je suis maintenant très habitué à entendre.
« Goshujin-sama, je ferai de mon mieux. »
Donc tu me dis de t'utiliser ? Mais pour affronter l'énorme Greed-Gore avec seulement les『Anchor Hands』légèrement améliorées...
« JE FERAI DE MON MIEUX ! »
Peu importe, j'ai pas le temps de m'en faire pour ça. Hitsugi, je mise tout sur toi !