L'instant où retentit le son de la cloche annonçant midi, Kurono, de fort belle humeur, regagna l'Académie en portant son nouvel équipement.
La sensation grandiose d'enfiler la « Diablos Embrace » qui ressemblait à un manteau noir continua de l'émouvoir profondément.
Ou plutôt, après avoir marché en la portant, on aurait dit qu'un fardeau lui avait été ôté, son corps se sentait léger. Kurono, sans le vouloir, esquissa un rictus face à cet exceptionnel sentiment d'unité.
Toutefois, la scène d'un homme au visage effrayant ricanant sous un épais manteau de cuir noir par le ciel limpide de la fin d'été, cela avait assurément l'air beaucoup trop suspect.
Kurono ne remarqua pas que les étudiants croisant sur la route l'évitaient.
« Heu, heu, Kurono-san ! »
Néanmoins, il existait une personne pour interpeller ce Kurono parfaitement suspect.
La première personne à l'appeler « Kurono-san » était une sorcière qui pouvait bien sévir dans la cantine de l'école ou quelque magasin, cependant ils avaient assez fréquenté pour reconnaître l'autre rien qu'à la voix.
Il comprit donc soudain que ce n'était pas elle qui l'avait appelé, « bon alors qui pourrait-ce bien être », et au moment où il se retourna, il eut la réponse.
« Ah, c'est pas Nell-san ? »
Là se tenait la princesse particulière d'Avalon, aux cheveux noirs, yeux bleus, et une paire d'ailes poussant de son dos.
« Cela fait un moment. »
« Ah, oui, ça faisait un moment. »
Il n'avait pas revu Nell, qui s'inclinait à l'instant avec une mine à s'en faire du mouron, depuis le problème à la cantine le mois dernier.
Bien qu'étant étudiants de la même école, si leurs Cursus différaient, ils ne se rencontreraient pas si facilement, et tous deux partirent en quêtes comme aventuriers, donc c'était tout à fait normal de ne pas se voir depuis près d'un mois.
Même ainsi, Kurono était honnêtement heureux de cette réunion fortuite abrupte.
« Heu, je dois m'excuser auprès de Kurono-san…… »
« Hein, quoi ? »
Kurono ne put qu'afficher un point d'interrogation au-dessus de sa tête car il ne trouvait pas la raison de ses excuses.
« Heu, err…… après l'incident à la cantine, de bien cruelles rumeurs sur Kurono-san ont couru, alors, heu, je suis vraiment désolée. »
« Ah. »
« Ah, y avait un truc comme ça », bien que ça n'ait pas atteint le niveau d'être oublié, non, plutôt il fondait des espoirs sur le travail d'Eddie pour améliorer les rumeurs, et du coup ne s'en était pas préoccupé.
Cependant, face à cette rumeur d'« un homme aux tentacules agressant la princesse d'Avalon en plein jour », Kurono avait la vision nette que c'était dû à un malheureux concours de circonstances et à la faute des gens, mais il ne pensait rien contre l'origine de ce grabuge, Nell.
« Ah, non, bon, ce serait mentir de dire que ça ne m'a pas dérangé, mais ce n'est pas quelque chose pour quoi Nell-san doit s'excuser. »
« Guh, mais, ça…… »
Voir le visage vraiment navré de Nell le fit se sentir le méchant, d'autant plus.
En fait, Kurono réalisa à ce moment que les autres étudiants aux alentours lui envoyaient des regards suspects.
« Ce n'est pas comme si j'avais été lésé de quelque façon que ce soit, et ça date déjà d'il y a un mois, alors ne t'en fais pas. En plus, le sujet brûlant du moment, c'est la rumeur selon laquelle "Wing Road" a puni le méchant marchand d'esclaves, ils m'ont déjà oublié. »
C'est exact, à moins qu'un nouveau soupçon de violation de la princesse Nell n'apparaisse, les étudiants oublient proprement Kurono.
« Ah, c'est vrai, cette rumeur avait un certain rapport avec la quête que j'ai prise avant, alors je voulais dire merci à Nell-san. »
« Hein, ah, oui, je vois ? Ah, mais alors la quête qu'a prise Kurono-san, c'était—— »
Kurono poussa un soupir de soulagement après avoir accompli la tâche de changer de sujet.
Cependant, Nell, qui devina les circonstances rien qu'avec les mots « lié à la quête », se mit à réfléchir vite, à l'encontre de l'attente de Kurono.
« La Subjugation des bandits de Fauren ? »
« Ouais, bien que je ne l'aie pas prise officiellement, j'ai fini par les subjuguer au fil des événements. »
« Heu, si ça ne dérange pas, pouvez-vous me dire les détails ? »
Cette fois seulement, par rapport à l'époque de la Bataille d'Alsace, il n'y avait rien dans les propos qui le piquerait.
Le groupe de bandits que Kurono a rencontré a été anéanti ; les filles capturées ont été sauvées tant mentalement que physiquement par Lily. Il n'y avait rien qu'il hésiterait à dire, il pourrait même s'en vanter.
Pour l'instant, parce que cette fin était due non pas à Kurono mais à tout le groupe « Element Master », donc sans rien exagérer, il parla indifféremment de la situation de l'incident.
Cependant, il ne souffla mot des « vrais souvenirs » des filles pour ne pas l'inquiéter, et du coup il esquiva ce point.
« ——Bon, alors c'est vraiment Kurono-san qui a sauvé les étudiants de notre école !? »
Kurono ne se battait qu'avec un des gardes du corps, donc celles qui les ont vraiment sauvés, c'était le groupe féminin de Lily et Fiona.
Cependant, face à Nell, qui semblait dire d'oublier les détails mineurs,
« B-Bon, en effet c'est comme ça. »
Kurono lâcha ces mots d'affirmation inattendus.
« Ahh, vraiment super, j'étais inquiète pour ces filles—— »
Apparemment, Nell, sans aller à l'encontre de son apparence angélique, était impliquée dans cette quête pour sauver des camarades étudiantes.
Cependant, bien qu'ils aient battu le commanditaire, les filles d'avant étaient toujours aux mains des bandits et n'avaient pas été transportées au manoir à Spada.
Du coup, son vœu de sauver ces filles ne s'est pas réalisé avec les membres de Wing Road.
Même ainsi, dans le sens d'accroître leur renommée, ils ont sûrement réussi après avoir sauvé les belles filles du manoir, y compris la marchandise la plus importante, la fille du noble de Fauren.
« Je vous remercie vraiment beaucoup ! Ah, si ça ne dérange pas, comment ça serait de manger ensemble le midi ? Ce n'est pas quelque chose de grandiose comme remerciement, mais—— Et je veux présenter Kurono-san à Onii-sama et aux autres. »
« Ah, non, ça c'est…… »
Une pointe d'anxiété traversa la poitrine de Kurono.
Il ne savait pas si Nell était au courant ou pas, mais Kurono savait vraiment que les deux, le prince Nero d'Avalon et la princesse Charlotte de Spada, montraient une intention de tuer sérieuse.
Il ne serait pas ébranlé même s'il les rencontrait en face-à-face, mais devenir amis en se faisant face était tout bonnement impossible.
En tout cas Kurono n'excellait pas à s'exprimer par les gestes ; l'autre côté ne voudrait pas non plus d'une relation d'amitié avec lui.
La première impression entre eux était la pire à un niveau qui ne pouvait pas être renversé ; donc Kurono ne voudrait pas les rencontrer.
Ce n'était pas au niveau de se sentir gêné après s'être battu avec un camarade de classe, après tout l'autre partie venait de la royauté, Dieu sait ce qui arriverait s'il se les mettait à dos.
De plus, dans le pire des scénarios, s'il arrivait quelque chose à Kurono, Lily et Fiona ne resteraient pas tranquilles.
Ce n'était pas de la vantardise de la part de Kurono, mais dans l'incident de la cantine, après qu'il eut quitté la cantine, les deux avaient l'estomac retourné et montraient de l'hostilité. C'était quelque chose que Kurono avait compris par l'expérience.
Si ces deux-là ressentaient vraiment de la colère, alors tout un ensemble d'étoiles et de soleils s'abattrait sur les dortoirs privés des Cadets d'élite.
« Désolé, j'ai d'autres affaires aujourd'hui. »
Il jugea immédiatement de refuser. Kurono était vraiment un homme sage qui se tient à l'écart du danger.
De plus, avoir d'autres affaires n'était pas complètement un mensonge.
« Oh, je vois, c'est dommage. »
Quelle que soit la mine déprimée que fit Nell, la décision de Kurono ne changerait pas.
« Bon ben, je m'en vais. »
Kurono sentit une crise imminente, et boucla la conversation vite fait.
Il oublie parfois les dangers de l'existence qu'on appelle familles royales à cause de Wilhart, qui peut maintenant être appelé son ami. Cependant, il réalisa à nouveau le danger qui vient s'il dit ne serait-ce qu'un seul mot de travers envers ces gens.
Les Japonais comme Kurono n'ont aucun statut de classe et n'ont donc pas la confiance pour gérer les problèmes qui viennent après par des méthodes déraisonnables. C'était comme vivre dans la peur de quand il marcherait sur une mine.
Dans ce cas, c'était tout bonnement super d'éviter le champ de mines.
« Ah, heu, mais…… Oui, ben alors plus tard, Kurono-san. »
Face au visage triste de Nell, Kurono eut l'impression qu'on lui tirait violemment les cheveux par derrière, mais sans s'arrêter, il partit de là.
Aujourd'hui, Simon se rendit à son atelier de forge Stratos préféré.
Bien que,
« Alors oncle, je reviens vite après l'essai de tir ! »
Il était sur le point de quitter la boutique.
Portant deux longs tubes sur le dos, non, des fusils, Simon déboula par la porte vieillie.
« Compris, fais attention. »
Le forgeron Regin Stratos raccompagna Simon, qui avait le moral au beau fixe comme un gamin, en souriant aimablement.
Et son sourire s'élargit encore quand il pensa que Simon irait sur le terrain de manœuvre de l'Académie pour essayer le « nouvel ouvrage ».
Regin, qui était empli d'un sentiment chaleureux comme s'il venait d'avoir un petit-fils, tenta de retourner à son espace de travail, mais à ce moment-là.
« Excusez-moi, M. Regin…… ah, j'ai de la chance que vous soyez dehors. »
De la porte qui s'ouvrait à nouveau apparurent une voix solennelle et une grande ombre noire.
« Oh, c'est pas le Président Mordred, pour que quelqu'un comme vous veniez dans mon insignifiant atelier. »
Le propriétaire de cette voix était un grand squelette vêtu d'une robe noire de jais et d'ornements dorés tape-à-l'œil. L'instant où Regin le vit, Vein Wortz Mordred ; il dit ces mots d'une manière décontractée.
L'actuel Président de la Compagnie d'Armes Mordred, la plus grande de Spada, était un véritable gros bonnet, presque tous les forgerons le savaient.
Qui plus est, c'était un client à grande gueule qui demandait des fabrications d'armes à des gens placés sous lui.
Cependant, voir Regin ne montrer aucune expression surprise signifiait que ces deux-là avaient déjà interagi avant aussi.
De l'autre côté, Mordred compléta modérément les présentations et s'assit sur la chaise sur laquelle les petites fesses de Simon étaient posées avant. Cela montrait à quel point cette personne était arrogante en vérité.
« J'ai apporté le billet d'invitation, alors comment ça se présente cette année, M. Regin ? »
Mordred posa un unique billet sur le comptoir de ses mains osseuses.
« Ah, c'est déjà l'heure ? »
Derrière les épaisses lunettes circulaires, les yeux de Regin plissèrent.
Son regard alla sur le billet posé sur le comptoir, et lut les mots écrits dessus : « Curse Carnival ».
« C'est bien exact. Cette année, je coopérerai aussi. »
À ces mots, la lumière pourpre dans ses yeux vacilla.
« Oh, merveilleux ! On a hâte de voir du nouveau encore, que vous, M. Regin, allez "à nouveau" marteler des Armes maudites ? »
« Ça faisait un vide depuis longtemps, mais bon, je peux faire des ajustements et tout. »
« Non, c'est plus que suffisant. Au fait, qui est ce "jeune homme à l'avenir prometteur" dont vous parliez ? »
Regin repoussa ses lunettes à monture noire avec l'index, et dit avec une expression comme s'il parlait de son petit-fils.
« J'ai un devoir de confidentialité, alors je ne peux pas dire le nom, mais, *pfft*, cet enfant est génial. Après tout, il essaie de "créer" plus de morts que moi. Au fait, est-ce que le Président Mordred connaît une arme appelée "Gun" ? »