« Nombre insuffisant de personnes » était le problème commun à Lily et à Fiona.
Ce n'était pas qu'elles manquassent de main-d'œuvre pour des tâches manuelles, mais qu'elles avaient besoin de vies humaines.
L'une les voulait pour des expériences humaines qui s'achèveraient on ne sait quand. L'autre voulait continuer à offrir des sacrifices vivants jusqu'à ce que le capricieux Dieu Maléfique ou Dieu Démon daigne accorder sa Protection Divine.
On pouvait qualifier ces actes d'inhumains et diaboliques, mais il n'en restait pas moins que c'était le moyen le plus court et le plus sûr d'« obtenir un nouveau pouvoir ».
« Pour l'instant, on ne peut pas opérer à Spada, n'est-ce pas ? »
Lily dit cela, assise sur une chaise en bois, les jambes d'enfant ballantes sans toucher le sol.
« En effet. »
Fiona acquiesça, assise sur le lit où elle s'adonnait encore tout à l'heure à des jeux esthétiques.
Sans qu'il soit besoin de le dire, toutes deux avaient déjà une règle tacite : ne pas laisser Kurono découvrir leurs agissements inhumains.
Surtout les expériences humaines de Lily, qui étaient du même ordre que la source de la haine de Kurono pour les Croisés, ses souvenirs passés désagréables.
On ne savait pas si Kurono ferait preuve de compréhension envers les actes de Lily, qui ressemblaient à ceux de ces chercheurs en blanc qui l'avaient forcé à subir une expérience humaine.
« Mes Living Dead... »
Oui, c'est pourquoi Lily tendait vers son objectif final, et appelait les humains sans ego ni mémoire, qu'elle pouvait contrôler à sa guise, des « Living Dead » — elle avait donc déjà choisi un nom qui risquait d'être confondu avec « Nécromancien ».
Le « Nécromancien » était une classe acceptée par le public ; si Kurono pensait aussi que c'était cette classe, il ne lui trouverait pas de défaut. Pourvu qu'il croie que les humains contrôlés par Lily n'étaient pas des humains vivants, mais de simples cadavres.
« Il m'en faut encore plusieurs dizaines pour les tests, sinon ça ne servira à rien. Il me faut aussi reformer l' "Angel Ring" pour mon usage personnel. »
« Tu as montré cet anneau à Simon-san, n'est-ce pas ? Est-ce vraiment prudent ? »
La question relevait purement de l'inquiétude que Kurono ne l'apprenne par la bouche de Simon ; ce n'était certainement pas par souci de Simon ni par considération pour ses sentiments.
Fiona n'haïssait pas l'alchimiste elfe autant que Lily, mais elle ne le trouvait pas non plus sympathique. Pour elle, Simon n'était qu'une connaissance.
Bien qu'ils vivaient sous le même toit, il n'y avait aucune nécessité de s'entendre. L'indifférence mutuelle était aussi une façon de mener une cohabitation harmonieuse.
« C'est bon, je lui ai interdit d'en parler, et ce garçon n'est pas un idiot non plus. »
Bien que Lily éprouvât des sentiments particuliers pour Simon, qui semblait sans cesse attirer l'attention de Kurono, elle n'avait pas non plus une personnalité assez émotive pour nier l'existence même de Simon.
Même comme ça, elle croyait juger objectivement les capacités de Simon. Et le verdict était qu'il avait une personnalité assez intelligente pour éviter les ennuis inutiles.
Probablement Simon connaissait-il trop bien la crise imminente si Lily et Kurono venaient à se séparer.
« Plutôt que "pas un idiot", je dois reconnaître qu'il a un sacré esprit. Il a déjà fait l'analyse de l' "Angel Ring". »
« C'est vraiment impressionnant d'avoir analysé le bloc de circuits magiques le plus difficile de la République en moins d'une semaine. »
Fiona loua honnêtement les prouesses de Simon.
À première vue, cet anneau semblait un simple accessoire, mais à l'intérieur se trouvaient divers sorts pour dominer complètement un humain.
Et ce n'était pas formé d'un ou deux cercles magiques ; une fois démonté, il se brisait en d'innombrables parties qui portaient toutes quelque équation magique. De plus, la forme de chaque partie et sa position dans l'anneau avaient aussi un sens lié à la magie.
« Effectivement, il ne l'a pas élucidé complètement ; après tout, il y avait des équations magiques gravées dessus, qui ne sont pas utilisées ici. »
« Ça veut dire que les parties déchiffrables ont déjà été triées ? »
« Oui, exactement. Il a même écrit une conjecture de fonctions pour les parties indéchiffrables. *chuckle* Il a travaillé bien au-delà de mes attentes. »
Apparemment, Simon était du genre à mettre de côté ses émotions personnelles pour faire son travail avec un sérieux excessif.
Ce travail avait été accompli par l'homme qui avait établi la légende d'avoir obtenu les notes maximales aux examens d'entrée pendant trois ans d'affilée, un record sans précédent à l'Académie Royale de Spada. On pouvait donc dire que son travail serait parfait.
La cause principale était aussi que les connaissances magiques cultivées par Simon convenaient davantage à ce genre de travail d'ingénierie qu'aux types de combat.
« Grâce à ça, j'ai beaucoup appris ; par exemple, les souvenirs du porteur ne sont pas sous système d'effacement, mais sous système de scellement. »
« Je vois... c'est pour ça que Kurono-san a encore les souvenirs de cet autre monde appelé JAPON, n'est-ce pas. »
Jusqu'ici, elle n'avait que des souvenirs fragmentaires de Cyprus, mais grâce à l'analyse de Simon, beaucoup de ses fonctions et de sa structure étaient révélées, du moins au point d'en conjecturer pas mal de choses sur l'anneau.
Même le fait que les souvenirs étaient scellés et non effacés avait été découvert.
« Exact, grâce à cet anneau qui prend en charge le travail fastidieux et délicat du scellement, le Kurono actuel est là. »
« Mais alors, pourquoi n'ont-ils pas effacé ses souvenirs ? »
Si l'on voulait contrôler des humains, leurs souvenirs n'étaient qu'un obstacle et rien d'autre.
L'effacement et le scellement des souvenirs étaient des choses fondamentalement différentes.
L'effacement signifiait que les souvenirs, une fois partis, l'étaient à jamais ; le scellement signifiait qu'il y avait une chance qu'ils reviennent.
Et si les souvenirs revenaient à un moment inattendu, ils créeraient un obstacle à l'expérience, ce qui avait été prouvé par la fuite de Kurono.
Bien sûr, il n'y avait aucun moyen que les chercheurs du « Sacrement Blanc » n'aient pas pensé à ce danger.
Lily savait, par les souvenirs fragmentaires, qu'ils étaient une grande institution de recherche qui capturait des ressources humaines supérieures ; ils n'étaient pas comme les organisations de recherche de petite ou moyenne échelle éparpillées sur le continent de Pandora.
Bien sûr, même sans ça, n'importe qui pouvait comprendre que cet « Angel Ring » ne pouvait pas être fabriqué par quelqu'un doté d'une puissance magique et d'une force technologiques ordinaires.
« La raison pour laquelle ils n'ont pas supprimé les souvenirs, c'est qu'ils voulaient créer une marionnette parfaite capable d'agir au nom des humains. »
S'il s'agissait seulement de contrôler le corps d'une personne, il existait diverses magies pour ça, comme la Magie d'Invocation ou la Nécromancie.
Cependant, créer quelqu'un qui bougerait comme un humain en toute liberté n'était pas chose aisée.
Pour que cette personne fasse des trucs normaux de soldat, comme manger, excréter, dormir, travail manuel et combat, il fallait un lanceur de sorts à ses côtés pour donner des ordres un par un.
Penser par elles-mêmes, bouger par elles-mêmes, c'était possible pour ces instincts aussi qui pouvaient surpasser la raison, mais si elles devenaient des gens de niveau infra-animal, tout serait vain.
« Pour créer véritablement une marionnette qui aurait son "moi", il faut sceller et traiter les souvenirs dans l'ordre, et ça prend du temps. De plus, il faut aussi réformer la personnalité de cette personne. »
Créer des marionnettes qui feraient tout sur ordre n'était pas difficile à faire, pour le « Sacrement Blanc » du moins.
Il fallait effacer les souvenirs et la personnalité d'origine, puis graver la nouvelle fausse personnalité créée par le circuit magique. Comme ça, elles seraient complètes.
Ça ne prenait pas assez de temps comparé au temps qu'avait mis Kurono pour s'enfuir ; s'ils utilisaient encore ce système, le nombre de sujets d'expérience n'aurait pas seulement dépassé le centième, mais aurait peut-être même atteint le millième ou le dix-millième.
Cependant, s'ils utilisaient ce système de production de masse, ça ne créerait qu'une vraie marionnette, qui ne bougerait même pas le petit doigt sans qu'on lui donne un ordre.
« Le groupe de sujets d'expérience "Cent Numéros" qu'on a croisés sur la route étaient capables d'autonomie bien meilleure qu'à leurs débuts, mais dans l'ensemble, ils auraient encore besoin d'un superviseur. »
Si les sujets d'expérience étaient achevés au sens le plus vrai, alors ce chef lui-même pourrait être remplacé par un sujet d'expérience.
La raison pour laquelle le chercheur Cyprus était là, c'était parce qu'il était le superviseur, et grâce à lui, les sujets d'expérience pouvaient faire semblant d'être des mercenaires tout en menant une campagne de longue durée.
Bien sûr, on ne pouvait pas dire qu'ils feignaient complètement, à cause de leurs problèmes de ne jamais montrer d'émotions et de ne pas parler.
« Ces gens essaient de créer une Forme de Vie Artificielle en utilisant ça... Non, peut-être devrais-je dire réincarner un humain dans ce même corps. »
« Tu veux dire que les souvenirs scellés étaient utilisés comme la "pièce" indispensable pour la possibilité que ce sujet fasse preuve d'autonomie, après que sa fausse personnalité l'ait été ? »
« Ce n'est pas comme s'ils leur rendaient tous les souvenirs. C'est plutôt comme ne desceller que les souvenirs importants et nécessaires. Bon, tout considérer ça aussi est assez difficile. »
Lily dit ça comme si c'était le problème de quelqu'un d'autre ; apparemment, d'après son comportement, on pouvait deviner que l'achèvement des sujets d'expérience était encore loin.
En jugeant d'après les comportements actuels des sujets d'expérience, on pouvait supposer qu'il leur faudrait beaucoup d'améliorations avant qu'ils puissent « jouer » comme des humains normaux. Comme manifester joie, colère, pathos, humour, et se divertir dans un bavardage sans sens, et aussi crier fort pour la moindre chose.
« Mais Lily-san, n'est-ce pas impossible d'utiliser une magie aussi avancée ici ? »
« Oui, ne t'inquiète pas, après tout, je n'ai besoin que de marionnettes pour les contrôler. »
La raison pour laquelle le « Sacrement Blanc » avait tant de mal et y consacrait tant de temps, c'était qu'ils voulaient achever le rôle suprême de créer une marionnette capable de bouger toute seule sans superviseur.
Peu importe le nombre de marionnettes qu'ils produisaient en masse, s'il n'y avait pas de superviseur pour les contrôler, ce n'étaient que des objets inutiles qui ne serviraient même pas de sculptures.
De plus, n'importe qui ne pouvait pas devenir superviseur ; il fallait au moins une personne, au niveau de Cyprus, dans le sens d'être versée dans la magie.
« Je me contente de marionnettes qui obéissent à mes moindres ordres, je ne veux pas faire ce truc embêtant de créer des marionnettes autonomes. »
« Je vois, donc une substitution complète et parfaite pour Nécromancien, hein. »
Dorénavant, Lily n'avait aucun problème à effacer les souvenirs des humains qu'elle contrôlerait.
Pour le Nécromancien, ça commence par préparer le bon cadavre qui deviendra son serviteur.
De l'autre côté, Lily préparerait des humains « vivants » avec mémoire et personnalité complètement détruites, quelque chose de vraiment proche d'un cadavre.
C'est pour ça que Lily l'appelait « Living Dead ».
« Je n'ai pas besoin du travail le plus délicat et complexe de cet "Angel Ring", comme le scellement des souvenirs et le développement de la nouvelle personnalité. Ça marcherait si je crée une simple équation magique de fausse personnalité Originale, et pour leur stockage, ça marcherait si j'utilise la Magie d'Invocation. »
Il y avait le problème de l'endroit où vivaient les monstres invoqués par la Magie d'Invocation ?
La pièce pour les monstres invoqués, c'était un problème qui avait tourmenté divers Invocateurs pendant longtemps.
C'était la norme pour les Invocateurs d'autrefois de toujours laisser paître les monstres, et on les mettait communément avec les Dressagers et on les appelait aussi ainsi.
Sinon, il y avait des gens qui pouvaient littéralement « Invoquer » des monstres depuis des prairies en utilisant une magie avancée, mais peu pouvaient le faire.
Cependant, récemment, une découverte renversante a été faite, et c'était l'utilisation de la « Magie de Dimension ».
Avec les méthodes des Dressagers, les monstres qui pouvaient les accompagner, même s'ils étaient de petits monstres, la limite n'était que quelques monstres. S'il s'agissait d'un gros monstre, en prendre un seul demandait beaucoup de travail.
Là, en jetant les monstres dans la Dimension créée par la Magie de Dimension, la dépense et le travail pour emmener les monstres devenaient nuls d'un coup.
Bien sûr, l'intérieur de la Dimension était un vide de base ; selon l'attribut de l'utilisateur, l'intérieur de la Dimension pouvait être altéré, mais néanmoins on ne peut pas dire que ce soit l'endroit parfait pour que les monstres y vivent.
Au moment de jeter les monstres là-dedans, ces monstres particuliers étaient aussi affectés d'une magie qui les envoyait dans un état appelé « Sommeil Froid ».
Comme ça, le problème qui tourmentait les Invocateurs depuis longtemps au sujet de l'invocation du nombre requis de monstères au moment requis, était enfin résolu.
Bien sûr, ce n'était pas comme si la Magie de Dimension pouvait créer un espace infini ; selon le talent et l'effort de la personne, avec les Objets Magiques, la personne pouvait stocker plusieurs gros monstres, comme ça il y avait une capacité plus que suffisante garantie.
Incidemment, les Nécromanciens utilisaient déjà la Magie de Dimension depuis avant ; ils utilisaient des cadavres au départ.
En vérité, la découverte la plus renversante serait cette magie appelée « Sommeil Froid ».
« De plus, si j'utilise ma Magie Extra en substitution de l'appareil de transmission, je pourrais simplifier encore plus la structure de l'anneau. »
« Je vois, donc tu y as beaucoup réfléchi. »
« Si je ne fais pas ça, l'anneau ne peut pas être produit en masse. Si l'anneau était créé tel quel, dieu sait combien de capital il faudrait. »
Naturellement, peu importe à quel point c'était simplifié, c'était quand même un Objet Magique pour contrôler une personne ; si on pensait à le produire en masse, il faudrait un montant de capital approprié pour le financer.
Cependant, ce « montant de capital approprié » pourrait être dans la zone que Lily pourrait lever.
Pourvu que ce soit un groupe comme « Element Master », dont le vrai rang caché était Rang 5.
« Bon, grâce à la simplification, je n'aurai pas besoin d'autant de sujets d'expérience que ces gars-là, je pense que mon travail serait fini avec moins de cent personnes. Et alors, qu'est-ce que tu fais ? »
Lily demanda à Fiona comme pour dire que son explication était maintenant finie.
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« Je veux dire, de combien de sacrifices as-tu besoin ? »
Le nombre de sujets d'expérience dont Lily avait besoin était quelque chose qu'elle pouvait obtenir par elle-même, mais le nombre de personnes dont Fiona avait besoin, s'il atteignait le millier, ne serait pas quelque chose qu'elle pourrait obtenir seule.
Ce ne serait pas achevé à moins qu'une Organisation Païenne ne soit établie.
« Pour être honnête, moi non plus, je ne sais pas. »
La seule chose qu'elle savait, c'était que le sacrifice de vingt personnes ce jour-là n'avait pas suffi pour que Dieu écoute sa requête.
« Donc tu fais une cérémonie sans en savoir beaucoup toi-même ? »
Lily lui lança un regard reprocheur, l'air lassée ; les yeux de la robe White-Pun sur sa tête semblaient avoir le même regard.
« La cérémonie écrite là-dedans est une sorte de pari, parce que personne ne sait quel Dieu écoutera la requête de la personne. Donc, ça ne peut pas être évité. »
Cela voulait évidemment dire le livre interdit « Guide du Palais des Myriades de Démons », que Fiona avait sorti de la Grande Bibliothèque.
Parmi les nombreuses cérémonies abominables écrites là-dedans, celle que Fiona avait choisie était...
« Ah, je vois, c'est la "Cérémonie du Destin". »
« Tu la connais sûrement. »
« Elle est, après tout, utilisée dans beaucoup d'œuvres littéraires, bien que je ne connaisse pas ses détails. »
Le système de cette « Cérémonie du Destin » était, en bref, que la personne qui la fait ne sait pas quel Dieu lui accordera la Protection Divine.
Généralement, la chose appelée Protection Divine était quelque chose qu'une personne obtenait après avoir choisi son Dieu préféré, et accompli les épreuves ou cérémonies.
Pour les fées, c'était « Reine des Fées Iris » ; pour les chevaliers, c'était « Chevalier Noir Frithier » ; et pour un aspirant roi démon voulant contrôler tout Pandora, c'était « Roi Démon Mia Elrod ».
Cependant, dans la Cérémonie du Destin, ce n'était pas l'humain qui choisissait le Dieu, mais le Dieu qui choisissait l'humain.
Les gens qui choisissent ce système peuvent avoir diverses raisons : la personne a relevé divers défis de Protection Divine mais a échoué, ou le Dieu choisi n'a pas donné de trial approprié à accomplir ; parmi eux, il y en a aussi qui pensent que c'est un acte païen de choisir des Dieux en étant humains.
Dans ce cas, si un Dieu qui leur accorderait une puissante Protection Divine les choisissait, ce serait parce que le destin est à l'œuvre. Lily avait lu beaucoup de livres, laissés par ce magicien dans la forêt, qui traitaient de ce scénario dramatique.
« Mais même si c'est la même Cérémonie du Destin, selon l'équation magique utilisée, une image vague du Dieu n'est-elle pas fixée ? Pour un type qui veut des sacrifices, ce serait, sans aucun doute, soit un Dieu Maléfique, soit un Dieu Démon. »
« Lily-san, tu pensais qu'une sorcière obtiendrait une Protection Divine d'un Dieu intrinsèquement bon ? »
Si l'on appliquait le concept de bien et de mal aux Dieux, alors du point de vue de la religion de la Croix, autre que leur « Dieu Blanc », tous les autres étaient « Dieux Maléfiques ».
Mais, du point de vue du polythéisme des gens de Spada, où beaucoup de Dieux coexistent, le bien et le mal d'un Dieu seraient décidés selon le genre de légende qu'ils ont créé de leur vivant.
Si c'était un héros qui a vaincu un dragon brutal pour sauver un pays, cette personne serait un Bon Dieu, sans doute.
Au contraire, si ce dragon était vaincu, arrivait à vaincre le héros et devenait Dieu, il deviendrait définitivement un Dieu Maléfique, qui apporte la calamité aux gens.
Si Fiona s'appelait sorcière en en prenant le vrai sens, ça ne voulait pas dire juste une femme qui sait faire de la magie, mais devenir une existence maléfique, comme on le raconte dans les histoires : tenter le cœur humain, l'égarer, le rendre fou, le faire commettre des crimes et enfin le jeter dans sa perdition, ou une personne maléfique qui utilise des arts secrets maléfiques pour tuer les héros. C'était ça, ce qu'on appelle une sorcière.
Et après avoir accompli une cérémonie nécessitant des sacrifices, elle s'était, au sens le plus vrai, engagée sur la voie du « mal ».
« C'était ça que tu voulais dire par détermination ? »
« Il y avait en moi un sens ordinaire de la justice et de l'éthique, mais... »
Fiona répondit en souriant faiblement.
« Si je peux obtenir du pouvoir en me content de le donner, je le jette sans hésiter. »
Juste pour Kurono et personne d'autre.
Même sans le dire, le sens était transmis à Lily, à Lily seule.
« Donc tu n'avais pas assez de sang-froid pour continuer à choisir les moyens. *chuckle*, c'est un état d'esprit formidable. »
La Lily qui louait en riant joyeusement était la plus grande compreneuse de la Fiona actuelle.
Leur nature à toutes les deux allait dans la même direction, tout pour Kurono, parce que ce seul mot, elles n'hésiteraient à commettre aucun acte maléfique ; c'était pur, mais cruel, comme détermination.
La raison pour laquelle Fiona et Lily avaient choisi des gens comme des bandits « qui méritent de mourir », c'était parce que comme ça elles auraient le plus d'avantages pour expliquer leur conduite.
La première raison était que si elles tuaient une personne ordinaire, Kurono serait triste. La deuxième raison était qu'elles auraient les Gardiens de la Loi à leurs trousses. Et la troisième raison, qui devrait être la première, c'était qu'elles étaient tristes de tuer des gens innocents.
Au contraire, si Kurono leur donnait la permission, et qu'elles étaient prêtes à vivre une vie traquée, ces deux folles n'hésiteraient pas à tuer même une personne innocente normale.
Le seul mur empêchant ces deux-là de courir sur la voie du meurtre dégoûtant, c'était toujours le sens de la justice de Kurono.
« Mais, si tu veux un Dieu Maléfique, fais attention à ton propre corps. »
« Non, de ce côté-là c'est bon et il n'y aura aucun problème. »
Fiona répondit d'une voix un peu confiante.
« Tant que je suis une sorcière, le Dieu du Mal ou Démon acceptera toujours ma requête... ou du moins, c'est ce que mon maître a dit. »
Demander une Protection Divine à un Dieu Maléfique, apparemment, c'était quelque chose qui faisait déjà partie de l'entraînement de Fiona. Lily le comprit juste maintenant.