Le sophomore Eddie, du cursus chevalier à l'Académie Royale de Spada, se promenait dans la partie sud des monts Galahad avec ses camarades de classe, qui formaient aussi son groupe.
« Après ça, Erina-san m'a dit ça »
« Qu'est-ce qu'elle t'a dit ? »
« Qu'elle m'attendrait jusqu'à ce que je sois qualifié pour recevoir des quêtes au Quartier Général de la Guilde ! »
« N'en fais pas tout un drame ! On s'est juste occupé de toi correctement ! »
« Nuaaaa, ne le diii pas !! »
Le groupe de quatre étudiants discutait tranquillement comme s'ils étaient en randonnée, mais à la même époque l'an dernier, ils n'avaient même pas le souffle pour dire un mot, épuisés par la marche dans les monts Galahad.
Ils étaient toujours rang 1, en tant qu'aventuriers, non, en tant que chevaliers protégeant Spada, mais leur force avait augmenté de façon constante.
« Mais, après avoir validé cette quête, on pourra tous enfin passer au rang 2 »
« C'est vrai qu'on ferait un pas de plus vers notre Erina-san adorée »
C'est ça ! Les membres regardèrent Eddie répondre dans une tension survoltée avec des yeux tièdes.
La belle réceptionniste elfe, Erina, qui avait rejoint la branche de la Guilde du quartier académique, était une célébrité connue de tous les étudiants du cursus chevalier qui utilisaient les installations de la guilde.
Non, il serait plus juste de dire qu'elle était une idole, l'unique fleur qui avait éclos dans la guilde où ne se réunissaient que des aventuriers à l'allure de voyous pour parler de choses sanguinaires.
Cette elfe adorée de tous, qui souriait aimablement et poliment à tout le monde, même aux étudiants, ne pouvait qu'être populaire avec ça.
C'est pourquoi, même ses amis ne pensaient pas que leur ami idiot et survolté, Eddie, parviendrait à se frayer un chemin parmi les nombreux rivaux pour conquérir le cœur de Mademoiselle Erina.
« Je le ferai, avant la remise des diplômes, je deviendrai absolument un homme digne de recevoir des quêtes au Quartier Général de la Guilde »
Mais, s'il allait améliorer ses capacités en brûlant sa jeune passion, cela pouvait être une bonne chose en soi.
Même si les mots « Le premier amour ne porte jamais ses fruits » deviennent une vérité immuable avec une réalité à cent pour cent de chances d'être exacte.
« En fait, ne baisse pas ta garde Eddie, même s'il s'agit de dagger raptors, cette fois il semble y en avoir un paquet pas possible »
L'officier d'état-major du groupe, un étudiant magicien, mit en garde son chef un peu peu fiable, Eddie.
« Maintenant que tu le dis, c'est sûr qu'ils augmentent récemment »
« Fais gaffe à ne pas sauter dans leur nid sans le vouloir »
Les informations sur la force des monstres sont quelque chose qu'il faut toujours vérifier au moment de prendre une quête.
Les monstres ont été identifiés selon leur zone d'habitation, mais les conditions de reproduction et les guerres de territoire changent constamment, instant par instant.
L'information permettant de savoir à l'avance qu'on risque de croiser certains monstres aide énormément à se préparer ; par exemple, si des monstres insectes venimeux pullulent, on prépare beaucoup d'antidote à l'avance.
Donc, la quête actuelle de subjugation de cinq dagger raptors comporte le plus de danger dans cette situation d'expansion de leur reproduction ; sans aucun doute, ça serait devenu un gros troupeau, et la quête serait difficile à accomplir s'ils attaquaient tous en même temps.
Eux-mêmes et les autres savent qu'ils ont la capacité de devenir déjà rang 2, mais ils ne devraient quand même pas baisser leur garde.
« Hé »
À cet instant, un autre membre chevalier qui marchait en tête avec Eddie s'arrêta net.
Sentant l'atmosphère sérieuse qui émanait de lui, les trois autres prirent immédiatement position de combat.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Ça ne vous semble pas sentir affreusement le brûlé ? »
Vraiment ? Il essaya de répondre, mais une bourrasque soudaine venue des arbres derrière eux apporta l'odeur unique des brûlures de feu.
« Y a-t-il eu un combat dans le coin ? »
« S'il n'y a pas de bruit, c'est que c'est fini, non ? »
Dans les environs, où il n'y avait que la forêt d'un vert sombre, on n'entendait que le bruissement des feuilles, les cris d'insectes et le chant des oiseaux.
« Ça ne va pas devenir un incendie de forêt, j'espère ? »
« Non, dans ce cas il y aurait de la fumée, et il devrait rester des traces de combat »
Ce qui, cela dit, serait sans aucun doute l'œuvre d'un magicien utilisant le feu, supposition qu'ils partageaient tous.
« Il n'y a pas l'air d'y avoir d'anomalie, allons-y »
Sur la décision du chef, les membres acquiescèrent et s'enfoncèrent dans la forêt vert sombre avec une vigilance encore plus grande qu'avant.
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Au final, il y eut une « anomalie ».
« Q-Qu'est-ce que c'est que ça…… »
Après avoir marché un peu, avec l'odeur de végétation brûlée vint aussi une odeur infecte de quelque chose de vivant qui a brûlé.
À cause de l'odeur épaisse, ils avancèrent pour voir la situation,
« C'est troooop bieeeen…… Le nid des raptors est complètement grillé »
Étendu sur une large zone, la scène cruelle où de nombreux couples de parents et d'enfants dans le nid des raptors avaient tous été brûlés vifs.
À la base, eux aussi étaient venus pour prendre la vie de raptors, donc ils n'avaient plus aucune résistance à tuer après tout ce temps.
Mais, exposés à cette puissance de feu écrasante, sans la moindre trace de vie hormis le sol, cette scène de terre calcinée pouvait leur faire ressentir une cruauté impitoyable.
En regardant de plus près, les traces de terrain enfoncé montraient que de nombreuses magies d'attaque de feu puissantes avaient été utilisées et s'étaient abattues comme une tempête sur le nid des raptors.
« Mais c'est quel niveau de grand magicien pour tout brûler proprement à ce point ? »
« Foutaises, c'est l'œuvre d'un aventurier ? »
La destruction et la chaleur étouffante donnent l'impression qu'Ifrit lui-même est apparu.
C'est plus facile à accepter de dire qu'un monstre puissant a fait ça.
Parce que si c'était un aventurier, il aurait pu utiliser une méthode plus intelligente pour finir le combat, au minimum il n'aurait pas dû utiliser une attaque de zone qui brûlerait même la végétation.
« Non, mais c'est sans aucun doute l'œuvre d'un aventurier »
Comment tu peux le savoir ? Demanda le magicien à Eddie, qui pointa le corps noirci d'un raptor et expliqua.
« Les griffes droites sont coupées, la preuve de subjugation »
Ils regardèrent partout autour d'eux, surpris, sans aucune discrimination, les griffes droites n'existaient sur aucun des raptors.
« Sérieux, c'est juste trop »
« Ils ont fait tout ça, c'est forcément un aventurier rang 4 »
« Mais est-ce qu'un aventurier rang 4 viserait le nid de dagger raptors ? »
« C'est possible qu'il ait utilisé une attaque de zone sur un coup de tête, y a des gens que personne ne peut comprendre »
Ils se calmèrent en raisonnant qu'un aventurier de haut rang avait lancé une puissante magie de feu sur un coup de tête.
Le métier d'aventurier est différent de celui de chevalier, et il y en aurait plus de 50 000 qui auraient des valeurs éthiques brisées. Donc, ce n'est pas une situation si rare.
Puis, pensant avoir vu quelque chose d'inhabituel, ils quittèrent les lieux.
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Ce jour-là, le groupe d'étudiants mené par Eddie ne put croiser aucun dagger raptor.
Ce n'était pas eux qui avaient la poisse,
« Mais putain…… les dagger raptors sont tous exterminés ? »
Parce que les cinq nids de dagger raptors qu'ils trouvèrent après avoir marché toute la journée dans la montagne étaient proprement grillés.
Non, les raptors n'étaient pas les seuls à avoir subi la dure réalité d'être brûlés. Les monstres rang 1 au corps de loup, les Vindol, étaient dans le même état.
Les monstres rang 1, dagger raptors et Vindol, qui régnaient sur la zone, virent leurs nids attaqués et leurs effectifs diminuer.
Probablement, les monstres qui avaient échappé au danger s'enfuirent vers d'autres zones en tremblant de peur, ils n'auraient pas le temps d'attaquer d'autres aventuriers passant par là.
Grâce à ça, la journée se termina par seulement deux rencontres avec des monstres de bas rang.
« C'est qui qui a dit que c'était sur un coup de tête ? »
« Non, normalement qui penserait qu'un magicien aussi fort s'en prendrait à des monstres rang 1, est-ce que quelqu'un y croirait ? »
Avec une scène à laquelle ils s'étaient habitués, devant le cinquième nid de raptors, ils se mirent à se disputer.
« On fait quoi, à ce rythme on ne peut pas valider la quête »
« C'est sûr qu'on n'en trouvera pas si facilement »
« Et si, écraser les espoirs des débutants devenait une mode à la Guilde ? »
Si un aventurier de haut rang se mettait au sérieux, les quêtes de bas rang seraient bouclées facilement.
Bien que la Guilde maintienne la quête de subjugation de raptors 24/7, s'il n'y a plus de cible à subjuguer, on ne peut rien faire.
Si l'extinction des monstres dans la zone est confirmée, la quête serait sans aucun doute annulée.
Cependant, dans six mois environ, le même monstre ou une autre nouvelle espèce arriverait d'une autre zone, et au final la quête de subjugation serait de nouveau proposée.
Mais, il y a un problème si ça arrive maintenant, les quêtes ont ce qu'on appelle une limite de temps.
« Calmez-vous, demain on ira ailleurs, on trouvera certainement au moins cinq dagger raptors »
« Mais si ce bâtard d'Ifrit s'est déplacé dans la direction où on va―― »
« Arrête, ne dis pas plus que ça »
Eddie coupa le commentaire de mauvais augure de l'autre membre.
« Bref, arrêtons là pour aujourd'hui »
Avec les voix d'approbation, le groupe montra des signes de fatigue bien qu'ils ne se soient pas battus, et décida de quitter les lieux.
En priant : « S'il vous plaît, ne nous faites pas échouer la quête ! »