« Qu'en dis-tu ? Je peux échanger cette « Épée de Mithril » banale contre une « Épée de Mithril » maudite ? »
Après s'être présenté à la hâte, Vein Wortz Mordred, le propriétaire de la Compagnie d'Armes Mordred, lança cette proposition.
À cette offre, sans manifester la moindre joie, il adressa un regard perplexe au squelette de grande taille.
« Pourquoi ce marché pour un aventurier de rang 1 comme moi ? »
Kurono se tenait dans une posture sans la moindre ouverture, absolument impossible pour un aventurier de rang 1, mais Mordred répondit calmement tout en faisant vaciller la flamme pourpre dans son orbite.
« Ne sois pas si sur tes gardes, c'est juste un passe-temps pour moi. J'aime les armes maudites, je suis assez connu comme collectionneur dans le coin, mais j'aime encore plus les gens capables de les utiliser. »
« C'est pour ça que tu les donnes à ceux qui les cherchent, hein. »
Mais oui, ce ne sera pas gratis, lança-t-il sur un ton professionnel, Mordred confirma.
« Peux-tu me les montrer ? »
Bien sûr, répondit-il, et l'ombre sous Mordred s'étendit pour se teinter de la couleur des ténèbres de l'enfer.
Et, comme la Dame du Lac, une unique épée argentée, la garde vers le haut, affleura à la surface.
Bien que Kurono ait été surpris de voir la même magie de Dimension que lui sous ses yeux, il porta son attention sur l'« Épée de Mithril » maudite sans laisser paraître la moindre surprise sur son visage.
Sa longueur était identique à celle de l'épée de Cyprus, mais des ornements y étaient fixés en maints endroits, tout comme sur une épée rituelle d'apparat.
Alliée à l'éclat argenté du Mithril, elle donnait l'impression d'être divine rien qu'à la voir.
« Tu veux utiliser des armes maudites, pas vrai ? Essaie de la prendre en main. »
Sur la provocation de Mordred,
« C'est exact. »
Kurono décida de suivre le courant.
D'abord, on ne peut pas comprendre une arme maudite sans la prendre en main ; elles ne dégagent pas toutes une atmosphère funeste comme la Hachette maudite.
Leurs regards se croisèrent par-dessus l'« Épée de Mithril » maudite, et dans un instant de silence, on eut l'impression que le sentiment de domination s'intensifiait.
Et sans se laisser troubler, il tendit la main vers la garde de l'épée argentée qui brillait.
« … Hm. »
Au moment où il saisit l'épée, une voix douloureuse et rancunière résonna dans l'esprit de Kurono.
Kurono avait déjà vécu ce phénomène maintes fois ; désormais, cela ne lui était ni étrange ni effrayant.
Au minimum, pour effrayer Kurono, il lui aurait fallu la double rancœur de la « Hachette maudite de la Rancœur "HaraRetsu" ».
Une fois en main, la voix de cette épée est vraiment faible, incomparable à celle de la hachette.
Kurono fit deux ou trois moulinets sur place, puis la rendit sans expression à Mordred.
« Fabuleux ! Tu as un cœur assez fort pour contrôler les armes maudites. »
Face à Kurono qui n'avait pas sombré dans la folie, Mordred éleva une voix joyeuse.
Même sans agiter l'épée frénétiquement, il existe des schémas pour savoir si quelqu'un est possédé par la malédiction ; dans le cas des malédictions de rancœur, le plus courant est de ne pas lâcher l'arme.
Le fait que Kurono ait rendu l'épée à Mordred est la preuve la plus certaine qu'il n'a pas été possédé.
« Je cherchais un talent comme le tien, je veux vraiment que tu utilises cette épée ! »
« En échange de celle-ci, hein ? »
Kurono jeta un coup d'œil à l'épée de Cyprus posée sur le comptoir, d'un regard froid.
« Ce n'est peut-être pas quelque chose qui doit t'inquiéter, non ? Si tu viens à bout de la malédiction de l'arme, tu pourras utiliser aisément sa puissante capacité par la suite. Accessoirement, elle n'a pas d'effet tape-à-l'œil, mais par rapport à une « Épée de Mithril » normale, sa dureté, son poids, sa durabilité et ses autres capacités fondamentales sont largement supérieures ; bien sûr, elle a le double de pouvoir pour repousser les ténèbres. C'est pour ça, ne l'utilise pas contre moi, un mort-vivant, d'accord ? »
HaHaHa, comme s'il s'était laissé emporter par son propre rire,
« Ku, Hahahahahaha ! »
Kurono se mit lui aussi à rire.
Et avec une expression vraiment étrange, il dit :
« Haha, en dix-sept ans de vie, c'est la première fois que je me fais "arnaquer", j'ai fait une bonne expérience, merci. »
Disant cela, Kurono prit l'épée sur le comptoir dans ses mains, et fit demi-tour pour partir.
« Attends. »
Vraiment lourde, une voix qui sonnait comme celle d'un Trépas parvint dans le dos de Kurono.
« Dire que c'est une arnaque, je ne pense pas qu'il soit bien de rejeter ma bonne intention unilatéralement. »
« Bonne intention ? Donc à Spada, l'intention de donner à un novice aventurier qui veut une arme maudite quelque chose comme un faux, ça s'appelle de la bonne intention, hein ? »
Se retournant, Kurono fit la lumière sur l'arnaque de Mordred.
« En entendant cette "voix", la plupart croiraient que c'est une arme maudite. Je le comprends aisément ; cette merde faible n'arrive même pas à la cheville d'une vraie malédiction, mais si un idiot conscient de lui-même la tenait, il accepterait facilement que c'est une arme maudite. Et pour la touche finale, si tu ajoutes de la merde comme du talent et j'en passe, bien sûr qu'il mordra à l'hameçon sans même douter, sur cette fausse épée en Mithril "plaqué". »
On dirait une vraie « Épée de Mithril », mais la raison pour laquelle il a su que c'était du plaqué n'est pas qu'il en a arraché la surface.
Pensant que c'était une arme maudite, au moment où Kurono a essayé d'utiliser le noircissement pour venir à bout de la rancœur de l'arme, il n'a pas ressenti la particularité du Mithril, cette force de résistance puissante qu'il avait ressentie quand il avait essayé de venir à bout de l'épée de Cyprus.
Bien sûr, dès qu'il a entendu le ricanement et les plaintes rancunières, complètement différents de ceux de la hachette, c'était plus que suffisant pour prouver que c'était un faux.
Le plus probable, ce n'est pas une vraie malédiction, mais plutôt un tour de magie qu'une malédiction, pour faire entendre une voix au porteur et le tromper.
« Fufu… Fuahahaha ! Toi, tu es un collectionneur de vraies armes maudites même avec cette apparence ! »
« Non, je ne suis pas collectionneur. »
« J'ai fait une chose grossière à quelqu'un qui a le même passe-temps que moi, pardon, laisse-moi m'excuser. »
Face à l'attitude impudente et sans excuses de Mordred, Kurono passa par-dessus la colère et afficha une mine lassée.
« C'est bien qu'un grand marchand d'armes connu comme toi fasse des trucs comme de l'arnaque ? »
« C'est le travail d'un adulte, non, d'un collectionneur, de gronder un gamin comme toi qui sous-estime les armes maudites. »
Mordred ne montra aucune place pour le repentir de ses actes, mais cela montrait son amour et son affection pour les armes maudites.
Mais quand même, Kureno trouvait toujours que l'arnaque n'était pas bien.
« Tu t'appelles Kureno, c'est ça ? Très bien, comme tu le veux, laisse-moi te montrer les armes maudites en possession de notre compagnie. »
« Non, c'est bon. »
« Bien que ce ne soit pas le siège, il y a aussi beaucoup de bonnes armes ici, choisis à ta guise ! Mais tu n'auras même pas 1 klan de remise, Fuhahahahahaha !! »
Mordred fit preuve d'une compétence d'ignorance menaçante, non, la plupart des gros marchands doivent avoir cette vitalité, peut-être.
« … Bon, si c'est juste pour regarder. »
Ça lui permettrait de boucler son travail pour commencer, même si ce serait pénible, mais Kureno se laissa porter par le courant.