La surprise et la colère s'agitèrent dans mon esprit.
Ces jours douloureux, les souvenirs de combats quotidiens contre les monstres à cause de ces salauds aux masques blancs, sont encore gravés vif dans ma mémoire. Pourtant, après avoir rencontré et vécu avec Lily, j'avais enfin retrouvé ma tranquillité d'esprit.
Je n'avais pas envisagé que ces salauds masqués de l'établissement expérimental étaient plus proches de moi, même quand le village d'Irz a été incendié par les Croisés et quand je me battais contre eux pour que les villageois puissent s'enfuir en sécurité.
Mais,
« Hé, on dirait que tu t'éclates à vivre avec ces femmes. Et tu te bats si désespérément aux côtés de ces démons de merde, ce pays est si important pour toi ? HEIN !? »
L'un de ces salauds masqués est arrivé ici.
Pourquoi, comment, pourquoi maintenant — de telles questions ne sortirent pas de ma bouche. Je ne posai que celle-ci.
« Vous êtes venu me reprendre ? Qu'est-ce que ça veut dire ? » (Kurono)
« Comment un putain d'"étranger" ose me parler comme un être humain ! — c'est ce que j'aimerais dire, mais bon. Tu es spécial, alors je vais causer avec toi. »
D'une mine lasse, l'homme avança en plein milieu de la grand-route.
(« Kurono, je le tue ? »)
Lily usait de sa télépathie pour me parler.
(« Pas encore. J'ai une montagne de trucs à lui demander. Je sais qu'on n'a pas le temps mais... joue le jeu un moment. »)
(« Si Kurono le dit, soit. Mais je le dis d'avance, je suis déjà — »)
À court de temps. Tandis qu'elle parlait,
« Ah, Lily !? »
Enveloppée d'une lumière éblouissante, Lily,
« Kurono. »
Revint à sa forme d'enfant.
« Buhahaha ! Qu'est-ce que c'est que ça, pourquoi elle est devenue une gamine ? Quel gâchis. » (masqué)
L'homme rit sans défense. Comme pour se soustraire à son regard désagréable, Lily se cacha derrière mes jambes.
« Uu ! »
Lily montra nettement son mécontentement à l'homme. Elle ressemblait à un chat qui cherche à intimider son adversaire.
« Réponds à ma question. »
« C'est une coïncidence. Pure coïncidence. Comme si j'allais venir jusqu'à Pandora rien que pour un type comme toi. Mais, maintenant que je suis tombé sur toi, je n'ai pas d'autre choix que de te capturer, non ? Même s'il n'y a eu zéro évadé jusqu'ici, à cause de toi notre réputation a été sali. »
Une coïncidence, hein ? Je ne sais pas à quel point il est sérieux, mais je suppose qu'il est vraiment là pour un autre objectif que me capturer.
« Hé hé, ne fais pas une tête pareille. On dirait que tu ne sais vraiment rien, ni sur toi, ni sur nous. »
« Quel est votre objectif ? Pourquoi moi, non, pourquoi nous a-t-on invoqués dans ce monde ? »
« Mais je n'ai aucune obligation de t'expliquer tout ça. Si tu veux savoir, demande-toi-même aux vieux schnocks d'Elysion. Je pense qu'ils te diront combien de jouets comme toi ils ont fabriqués et tout le reste, bien clair. »
L'homme souriait en coin du fond du cœur. Merde, jusqu'où veut-il jouer ?
« Ne fais pas cette tête effrayante, si tu te laisses capturer tranquillement, je te ferai un service spécial et je te raconterai tout ce que je sais — »
À cet instant, quelque chose qui se tenait caché sur les côtés bondit sur la route.
Hormis le heaume commun, ils portaient des armures disparates sur leur corps. Probablement ces mercenaires qui nous avaient attaqués avant-hier.
À en juger par leurs gabarits, deux sont des hommes, deux des femmes. Quatre personnes au total.
Alors qu'ils se rangeaient prestement aux côtés de cet homme, leurs gestes ne comportaient aucun déchet. Ils ne semblent pas médiocres malgré les apparences.
« — par exemple, à quel point ces types ont supplié pour leur vie. » (l'homme)
Au claquement de doigts de l'homme, réagissant à ce son, les quatre ôtèrent leurs heaumes.
« Vous, pourritures sans valeur... ces types sont vos nouveaux corps d'expérience, hein ? »
Ils avaient à peu près le même âge. Ces cheveux noirs et ces yeux noirs qui venaient d'apparaître étaient sans aucun doute les mêmes que les miens, des gens du Japon.
« Ce sont l'escouade expérimentale des Cent Numéros. En fait, ce n'est pas moi mais le Numéro 49 qui était censé mener ces gamins, tu sais ? »
Cent Numéros, dit-il ? Vous voulez dire qu'il y a eu cinquante personnes de plus sacrifiées après moi ?
Je ne peux pas pardonner ça, mais, puisque moi-même je n'ai fait que fuir de toutes mes forces sans même songer à m'opposer à cet établissement, je n'ai peut-être pas le droit de leur dire quoi que ce soit non plus.
Quoi qu'il en soit, maintenant qu'ils ont complètement perdu leur ego, mes paroles ne les atteindraient de toute façon pas.
Il n'y avait aucune lumière dans les yeux de ces quatre personnes. Leurs yeux avaient un noir terne, couleur de marais croupi, et rien que de le voir c'était irritant. Ils ont dû être mis sous contrôle total par ces anneaux blancs.
Je l'ai vécu, c'est pour ça que je sais qu'ils ne reprendront jamais conscience.
« Alors, quoi ? Si tu te rends, tu seras joyeusement nommé commandant de ces Cent Numéros comme prévu à l'origine. Bien sûr avec l'[Anneau de contrôle mental — Angel Ring] fixé, ceci dit. »
En ricanant, l'homme toucha l'anneau sur la tête de la fille à côté de lui.
Donc ça s'appelle [Angel Ring]. Lui donner un nom aussi ridicule, ça ne fait que me dégoûter et m'agacer encore plus.
« Je refuse. Je vous tue, toi et ces corps d'expérience, ici même. »
Je sortis ma hachette dans la main droite et mon bâton dans la gauche.
Je n'ai plus le temps de causer avec lui, et il n'a pas l'air décidé à parler non plus.
« Oioi, t'es vachement froid. Ils sont de la même "race japonaise" que toi, non ? Tu n'as même pas envie d'essayer de les sauver ? »
« Tu devrais le savoir mieux que quiconque, non ? Même si j'enlevais l'anneau maintenant, leur conscience et leur personnalité ne reviendraient jamais. »
D'abord, je peux à peine me protéger moi-même. Je n'ai pas le pouvoir de les protéger en plus.
Dans une telle situation, je ne ferai aucune pitié à mes « ennemis ».
Alors, tout ce que je peux faire par pitié, c'est les tuer pour qu'ils ne puissent pas être utilisés par ce fils de pute.
« Tch, t'es vraiment un salaud embêtant. Pas le choix alors — Déverrouillage du sceau, arrachez les membres du Numéro 49 et amenez-le-moi. »
« « Compris. » »
À ces mots, l'équipement qu'ils portaient se dispersa soudain dans l'air comme des particules noires. L'armure disparue fut remplacée par une robe grise et tous prirent la même apparence.
« « Préparation au combat — » »
Alors qu'ils levaient la main droite, des particules noires convergèrent et devinrent une longue épée noire.
Et sur leur main gauche, tout comme l'épée, une matraque grise fut créée.
Et derrière eux, trois longues épées flottaient en l'air.
« « — Terminé. » »
« La même magie noire que moi, hein ? »
Leur armement est si proche du mien, comme s'ils m'avaient observé jusqu'ici.
S'ils peuvent utiliser les mêmes capacités que moi, ça va devenir un duel de force un contre quatre.
Non, si j'ajoute ce salaud qui ricanne, ça fait cinq ennemis.
« Kurono ! Lily se battra aussi !! » (Lily)
« Ouais, je sais — »
Je finis par sourire vers Lily qui l'affirmait en tirant ma robe.
C'est vrai, j'ai une partenaire rassurante. C'est différent de quand je me battais seul dans cet établissement.
Maintenant qu'ils sont venus avec des corps d'expérience, je n'aurai pas de meilleur adversaire pour déverser ma haine.
« — Allons-y. »
Je vais vous faire regretter de vous être mis en travers de mon chemin.
.
.
.
« Uorrrraaaa !! »
La grande épée de Vulcan trancha le golem de lumière avec sa fausse armure comme s'ils étaient du papier.
« Hah, y a vraiment aucune résistance. »
Lui qui se battait contre les véritables élites il y a à peine un moment ne pouvait que ressentir de la déception face à ces forces.
« Oi, ne t'éloigne pas trop Vulcan. Ils sont plus forts que les gobelins et ils sont quand même pas mal nombreux. »
Un homme-bête du même groupe arrêta Vulcan qui s'apprêtait à s'élancer plus loin chez les ennemis.
« Mauvais, mauvais, je me battais comme ça y a pas longtemps, c'était involontaire. »
Alors que ses yeux de loup perçants scrutaient les alentours, il réalisa que les membres de son {Vulcan Powered} se battaient dans leur formation habituelle à ses côtés.
Seulement, c'était un peu triste de réutiliser cette formation après avoir perdu l'un de leurs membres qui avait participé à l'équipe d'assaut.
« Mais bon, on dirait vraiment une quête de nettoyage de monstres en collaboration normale. »
En regardant autour de lui, tout comme eux, les autres aventuriers se battaient aussi avec leurs groupes d'origine, et en formation.
Les groupes centrés sur les guerriers avaient diminué à cause du taux de mortalité élevé de l'équipe d'assaut, mais ils compensaient ça avec l'aide d'aventuriers solos et en s'alliant avec d'autres groupes.
Pendant une quête, qui plus est devant l'ennemi, adopter des formations aussi naturellement, les divers groupes avaient besoin d'une quantité extrême de confiance et de foi en l'autre même s'il y avait des chances de se faire avoir par l'autre groupe. Mais cette confiance et cette foi s'étaient bâties pendant cette bataille à Alsace.
Ainsi, aucun d'eux ne se sentait anxieux tandis qu'ils confiaient très naturellement leurs arrières aux autres et se concentraient sur l'ennemi devant eux, ce qui permettait de s'en débarrasser bien plus vite.
« Bon, finissons vite ces marionnettes — oh ! »
Instinctivement, il para de sa grande épée l'intention meurtrière et l'énergie magique dirigées vers lui.
« Celui-là, c'est quoi !? »
Comme prévu, la magie d'attaque de l'ennemi fut aisément bloquée par [Mangeur de Mal] et absorbée complètement par la grande épée.
Mais Vulcan vit distinctement la balle noire tirée vers lui avant qu'elle ne soit absorbée par son épée.
« Ce n'est pas les Arts de Balle Magique de Kurono !? »
Il a vraiment raté son tir ? Non, c'était impossible.
Parce que celui qui avait tiré se tenait juste devant lui.
« Hah, mais qu'est-ce que c'est que ce bordel ? Il peut utiliser les Arts d'Épée Magique aussi !? »
L'ennemi qui avait bondi en l'air en utilisant l'épaule d'un des golems de lumière comme tremplin possédait un armement similaire à Kurono, à l'exception de la robe grise qu'il portait.
Dans sa main droite, une longue épée noire et dans sa gauche une matraque grise. Et derrière lui flottaient deux épées du même matériau noir.
Depuis les airs, la « réplique » de Kurono fonça sur Vulcan pour le trancher et, prévoyant l'instant où leurs lames se heurteraient, il contrôla les deux épées flottantes et les tira vers Vulcan.
« Tch, à faire des trucs chiants — »
Vulcan fit tournoyer sa grande épée à plein bras comme une batte frappant une balle.
Le Mangeur de Mal avait une portée plus grande et sa lame heurta la lame adverse pour le repousser par la pure force.
Après ça, Vulcan esquiva magnifiquement les deux épées volantes en utilisant le vent qui l'enveloppait grâce au PD de Wolfegand.
Les deux épées qui avaient raté leur cible commencèrent à revenir vers leur utilisateur, mais l'une d'elles fut frappée par la grande épée de Vulcan qui la ramenait en arrière et fut pulvérisée en menus morceaux.
« Le bâtard s'est retiré, hein ? »
Le magicien à la robe grise avait déjà disparu de devant lui. Il avait simplement reculé d'un bond encore plus loin quand il fut repoussé et se mélangea à nouveau parmi les marionnettes comme un assassin.
Une distance fut créée pour l'instant, mais Vulcan ne baissa pas sa garde et continua à scruter les alentours, sa grande épée toujours en main.
(« Oi oi, y a pas mal de ces "répliques" de Kurono planquées parmi eux. »)
En regardant, il vit beaucoup d'autres aventuriers subir des attaques comme lui de la part des hommes en robe grise.
Il avait pu le repousser grâce à sa capacité, mais ça ne se passa pas aussi bien pour les autres.
Ils peuvent contrôler trois épées en même temps. Il y a très peu de gens qui savent comment faire face à de telles attaques.
Même un rang 3 finirait par être légèrement blessé. C'était une attaque aussi emmerdante.
« Oi, tout le monde, attention ! Y a des types qui utilisent les mêmes techniques que Kurono mêlés parmi eux ! »
« « Compris !! » »
« Merde, c'est qui ces bâtards emmerdants ? Ils ont un lien avec Kurono ?... »
Tandis que Vulcan levait sa grande épée en râlant comme ça, il n'avait aucun moyen de savoir qu'au-delà des barbelés, Kurono était en train de se battre contre cette personne qui avait un « lien » avec lui.