La guilde des aventuriers, surnommée Black Box par les Croisés, agissait actuellement comme une puissante tour de guerre qui lançait une multitude de flèches sur l'ennemi.
À l'exception des [Three Hunting Princesses], presque tous les aventuriers capables de manier l'arc étaient actuellement postés à la guilde.
Du coup, ceux qui se tenaient à la porte et utilisaient des arcs pour attaquer les Croisés qui arrivaient de front étaient en réalité des épéistes et des guerriers.
Grâce à cela, les archers chevronnés purent se placer en hauteur, dans des positions idéales pour viser l'ennemi, et se concentrer entièrement sur le tir de couverture puisqu'ils étaient protégés par la guilde noircie.
Et sur le toit de la guilde, où la plupart des archers étaient positionnés, une plateforme encore plus haute avait été aménagée, sur laquelle se tenait Simon avec un long fusil de précision.
« Deux heures, distance 380, d'après l'apparence, ça ressemble à un chef d'escouade, pas de bouclier. »
À côté de lui, Susu, le slime voleur de rang 4, servait d'observatrice.
En plus de son rôle d'observatrice, elle faisait aussi office de lunette de visée pour l'arme.
En ramenant son bras à sa forme normale de slime et en ajustant la composition de cette substance transparente, elle créa une lentille capable de grossir les objets lointains comme des jumelles.
Cette transformation utilisant sa magie Extra servait de lunette à Simon pour le tir de précision.
« ... Je le vois. »
La silhouette d'un magicien sans défense en train de psalmodier un sort se reflétait dans son champ de vision.
L'homme, qu'on supposait être le chef de l'escouade de magiciens, ne réalisa pas jusqu'au dernier instant qu'il était visé depuis le toit de la guilde sur l'autre rive. Sa tête fut pulvérisée et son incantation interrompue pour l'éternité.
« Encore un tir, un mort. T'as vraiment du talent. »
« Pas vraiment. C'est l'arme qui est incroyable... mais merci. »
Simon répondit en rougissant au compliment qu'il n'avait pas vraiment l'habitude d'entendre.
L'arme que Simon utilisait en ce moment avait également été construite à la hâte depuis le jour où il avait rencontré Kurono, mais sa puissance et ses performances étaient bien supérieures à tout ce qu'il avait utilisé auparavant.
En premier lieu, Kurono n'avait confié que deux missions à Simon. La première était la fabrication du fusil-mitrailleur, et la seconde était de participer à la bataille en tant que tireur d'élite.
Pour revenir en arrière, cela s'était produit après que Kurono eut réussi, non sans mal, à expliquer la situation à Lily, furieuse d'avoir fait irruption dans le laboratoire, et l'eut fait repartir.
« Dis, Onii-san, raconte-moi encore plus sur les armes à feu de ton pays. »
C'est Simon qui parla le premier.
C'était l'arme qu'il avait créée avec tout son savoir-faire, et on lui disait maintenant qu'il en existait de similaires ailleurs. Il n'y avait aucune chance qu'il ne soit pas curieux.
« Ouais, d'accord, euh, par où commencer... »
Comme ils n'avaient pas le temps de discuter tranquillement, Kurono donna une explication concise sur les armes à feu.
Kurono expliqua comment, dans son pays d'origine (la Terre), les armes à feu étaient les armes principales des armées, leur forme, leur structure, et aussi comment elles pouvaient faucher bien plus de vies qu'une épée.
Bon, Kurono n'essayait pas de faire la leçon à Simon sur les dangers des armes à feu. Ce qu'il voulait à ce moment-là, c'était une arme puissante.
« Il y a trois améliorations que tu peux faire dès maintenant. La première, c'est d'ajouter une crosse, la seconde, de rayer le canon, et — »
Kurono activa son art de la balle magique sur le bout de son doigt et posa une balle noire faite d'énergie magique devant Simon.
« La dernière, c'est d'utiliser mes balles. »
« C'est... la même balle que celle qu'Onii-san a utilisée avec sa magie tout à l'heure, non ? »
« Ouais. Bien que je ne puisse pas fabriquer de poudre, je peux produire d'innombrables ogives en acier. Si tu peux leur appliquer la propriété Éternité, elles dureront plusieurs jours et on pourra en produire plus qu'en fabriquant des balles à partir de rien. »
« Mais sans poudre, ça ne tire pas. Je ne suis pas magicien. La poudre que j'utilise en ce moment, c'est une pierre magique de type feu. C'est pas donné. »
Même si l'effet était le même, les matières premières de la poudre semblaient être différentes dans cet autre monde.
Mais pour Kurono, le changement de matières premières n'était pas un problème. Tout ce qu'il fallait, c'était que la balle parte correctement. Donc la seule chose qui le concernait était l'approvisionnement en poudre mentionné par Simon, mais...
« Pierre magique ? »
Kurono n'avait aucune idée de ce que c'était.
Mais Simon n'y réfléchit pas plus que ça et continua.
« Je parle de cette gemme rouge qu'on voit généralement au sommet des bâtons de feu. Tu sais bien que les bâtons magiques coûtent bien plus cher que les épées, non ? Avec ce que j'ai, m'en acheter ne serait-ce qu'un seul est déjà limite. »
La raison pour laquelle Kurono, qui était magicien, ne connaissait pas les [pierres magiques], c'était qu'il n'avait jamais eu besoin ni l'occasion d'acheter des bâtons magiques.
Au moment où il s'était enregistré comme aventurier, il avait déjà obtenu la [Réplique de la Baliste Noire], donc pas besoin d'acheter un autre bâton. D'ailleurs, la boutique d'objets du village d'Irz n'avait pas de bâton de magie noire ou de magie des ténèbres.
Mais bon, il avait vu des bâtons magiques maintes fois et en comprenait la structure, donc il comprit vite quelle partie correspondait à la pierre magique.
Ceci dit, un bâton magique n'utilise pas nécessairement une pierre magique, mais c'est une autre histoire.
« Alors, combien de bâtons magiques te faudrait-il pour avoir assez de poudre ? » (Kurono)
« Si j'en ai dix, j'aurai de quoi tenir jusqu'à l'an prochain, mais sérieusement, c'est demander trop — »
« Alors j'll'en préparerai dix. »
« — Quoi ? »
« Quoi, c'est pas suffisant ? »
« C'est pas ça ! Comment tu vas te procurer dix bâtons !? »
« Ben, on peut utiliser librement tout ce qui reste dans le village, non ? On devrait en trouver assez si on fouille l'entrepôt de la boutique d'armes, non ? »
« C'est quoi ce raisonnement de bandit !? C'est du vol, ça !? »
Bon, c'était peut-être vrai, mais pour Kurono qui était allé jusqu'à employer la tactique de la terre brûlée, il n'avait absolument aucune hésitation à utiliser toutes les « ressources » à leur disposition.
Simon ressentit un malaise face à l'attitude de Kurono « j'utilise tout ce qui est dispo ».
« Je te laisse la priorité pour utiliser ce qu'il y a dans le village. Et tu auras besoin d'une forge pour fabriquer des armes aussi, non ? J't'en préparerai une aussi. »
Pour Simon, qui n'avait pu faire de recherches qu'avec son petit budget, c'était une offre trop alléchante.
« Je compte sur toi alors ! »
Du coup, Simon décida de pas s'embêter avec les détails et se lança dans la fabrication de l'arme.
Et ce qu'il avait créé était probablement le tout premier fusil de précision de ce monde, nommé [Yatagarasu], avec lequel il enchaînait les headshots sur les magiciens ennemis.
Au passage, c'est Kurono qui l'avait baptisé.
« Dans mon pays, l'arme qu'utilisait un chef mercenaire il y a longtemps s'appelait [Yatagarasu]. »
En entendant le nom, Simon l'apprécia instantanément pour une raison quelconque et l'accepta.
(« Ce [Yatagarasu] est vraiment une arme incroyable. Grâce aux conseils d'Onii-san, j'ai pu faire un truc de ce niveau. »)
L'arme dont Simon était fier continuait de cracher des balles par son canon et abattait les magiciens ennemis.
Comme prévu, c'était encore un modèle à coup par coup, mais Simon, avec sa visée impeccable, avait un nombre d'abattages plus élevé que quiconque sur ce toit.
(« Mais pas encore, y'a encore de la marge pour améliorer cette arme. Même le fusil-mitrailleur devrait pouvoir tirer sans utiliser de magie. »)
Depuis le jour où il avait rencontré Kurono, sa tête s'était remplie de toutes sortes de nouveaux projets de recherche.
C'était à quel point les informations et connaissances apportées par Kurono étaient inestimables pour Simon.
(« C'est pour ça que je peux pas mourir ici. J'ai encore trop de trucs que je veux construire ! Je me ferai pas tuer par des mecs sortis de nulle part !! »)
L'instinct de survie de Simon tournait à plein régime comme jamais auparavant. Mais en contraste avec ses pensées bouillantes et passionnées, il abattait encore chaque cible avec un calme et une froideur parfaits.
« N, c'est... »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Celle qui repéra « ça » la première, ce fut Susu.
« Les Chevaliers Pégase sont apparus. À onze heures. Tu les vois ? »
En regardant à travers la lunette en lentille de slime, on pouvait voir les silhouettes des Chevaliers Pégase volant au-dessus de la forêt lointaine.
« Y en a... plus qu'on pensait. »
« Oui, mais on a pas d'autre choix que de faire confiance pour l'instant. »
« ... Oui. »
Resserrant une fois de plus sa prise sur la crosse, Simon fit à nouveau preuve d'une concentration maximale.
Il n'avait pas encore à affronter les Chevaliers Pégase. Il devait juste tuer le plus de magiciens possible pour l'instant.
La dangerosité des Chevaliers Pégase, il l'avait entendue de plein d'aventuriers. Mais Simon ne ressentait aucune peur face aux Chevaliers Pégase qui approchaient en ce moment.
Parce que celle qui allait affronter ces Chevaliers Pégase, c'était la « Fée » encore plus terrifiante.