L'ordre d'attaque donné, l'avant-garde des Croisés, c'est-à-dire l'escouade de chevaliers en armure, se mit en mouvement.
Les chevaliers en armure complète et boucliers de tour, hallebardes en main, avancèrent en ligne horizontale. Ils dégageaient une pression comme si un mur de fer en personne s'approchait.
« Pas encore de tir. De toute façon, les flèches et la magie d'attaque n'auront guère d'effet sur eux. »
Kurono s'adressa aux aventuriers postés devant la palissade, armes de jet — arcs pour la plupart — en main.
Les chevaliers lourds avaient déjà posé le pied sur le pont et se trouvaient nettement à portée des arcs, pourtant Kurono ne donna toujours pas l'ordre d'attaquer.
« Ce doit être l'unité ennemie à la défense la plus solide. Pour ce qu'on en sait, il ne devrait pas y avoir d'escouade plus lourdement équipée. »
À côté de Kurono se tenait non pas Lily mais l'aînée des sœurs elfes, Irina.
Les trois sœurs étaient réunies là et infusaient leur magie dans leurs arcs [Sylphlight] pour tirer sur l'ennemi qui approchait.
« En envoyant les chevaliers lourds en premier, ils comptent probablement faire suivre l'infanterie. Ils les utilisent à la place d'engins de siège. Enfin, s'il s'agit de ces chevaliers, ils peuvent sans aucun doute percer à la fois la palissade en bois et le fil de fer barbelé. »
Si on les laissait s'approcher comme ça, la porte principale serait aisément renversée et ouvrirait la voie aux escouades suivantes.
Si la porte cédait, ils seraient incapables d'arrêter l'ennemi qui disposait d'un nombre immense et Alsace tomberait avant midi.
« Il semble qu'ils soient renforcés par de la magie de lumière. Aussi — un sort de défense de lumière a été déployé, on dirait. »
« Alors ni les flèches ni la magie d'attaque n'auront beaucoup d'effet comme ça. Ils ont vraiment une défense en mur de fer, pour l'instant. »
Dans le monde d'origine de Kurono, l'ère des armures s'était terminée avec l'apparition des armes à feu.
Même si quelqu'un se couvrait de fer, il ne pourrait pas arrêter une balle. Si les armes à feu devenaient l'arme principale de l'ennemi, les armures finiraient en simple ornement.
Mais grâce à la magie, les balles peuvent être déviées dans ce monde.
Leur avance serait difficile à stopper avec la seule puissance de feu de l'Alliance des Aventuriers.
Fiona avait parlé à Kurono de tels rangs de chevaliers en armure qui utilisent une magie d'Union composite pour obtenir une défense extraordinaire.
Ces escouades de lourds blindés étaient capables de parer完全 les attaques à distance pour compenser leur lenteur.
Alors, que faire ? Comment arrêter une telle escouade dotée d'une capacité défensive si immense ? Une situation qui ferait penser à n'importe qui que c'était fini, mais —
« Kurono, tu ris. »
« Ouais. »
Kurono riait.
« Bah, je peux m'en empêcher. Je n'aurais vraiment pas cru qu'une tactique aussi amateur marcherait si bien — »
L'escouade de chevaliers s'était beaucoup rapprochée sur le pont. Le bruit de leurs talons d'acier en cadence était audible pour chaque aventurier présent. Oui, ils se trouvaient exactement au milieu du pont, maintenant.
« Faites-le. Faites sauter le pont. » (Kurono)
.
.
.
Au moment où il entendit ce bruit, Norz regretta soudain beaucoup de choses en lui-même.
Pourquoi les avait-il fait avancer sur le pont sans même vérifier à fond ?
Pourquoi l'ennemi avait-il choisi un endroit comme celui-ci, encerclé de rivières, pour établir sa dernière ligne de défense ?
Pourquoi, au dernier moment, les avait-il sous-estimés en pensant qu'il n'y aurait pas de piège ?
Mais toutes ces pensées arrivaient trop tard maintenant. C'est pour ça qu'on les appelle des regrets. Peu importe combien il le regrette à présent, les vies perdues ne reviendront pas. Oui, les chevaliers lourds qui tombèrent dans la rivière ne montreraient plus jamais leur éclat argenté.
*DOUUM !!*
Le rugissement de l'explosion retentit.
« Im, impossible…… »
Norz, aussi bien que les troupes qui l'attendaient à ses côtés, ne purent croire la scène un instant.
Le pont sur la rivière était soutenu par de nombreux piliers épais qui ne se seraient pas effondrés, peu importe le nombre de chars qui y passaient. Ça se voyait d'un seul coup d'œil.
Il n'y avait aucun moyen qu'il se soit effondré sous le poids de ces chevaliers.
Pourtant, ces piliers s'étaient effondrés aisément, entraînés par les flammes explosives qui soufflaient.
Quand ils s'en rendirent compte, il était déjà trop tard. L'ennemi avait sans doute posé quelque truc sur le pont.
Couper des parties vitales, ou peut-être avaient-ils affaibli la structure elle-même avant de détruire le pont au moment parfait au moyen de quelque magie à distance.
Pour faire exploser quelque chose par la magie comme ça, il fallait soit tracer un cercle magique, soit fixer un objet magique, soit injecter de l'énergie dans une baguette au-delà de sa limite, etc. Tant qu'ils avaient le temps et des magiciens, ce n'était pas impossible.
« C'est impossible !!! »
Le cri de Norz se noya dans le fracas tonnant de l'effondrement du pont.
Les morceaux du pont volèrent en éclats et se dispersèrent en l'air tandis que les chevaliers blindés tombaient misérablement en contrebas.
Ces chevaliers pouvaient se défendre contre les flèches, les flammes, la foudre grâce à leur défense élevée, mais face au fleuve profond qui s'écoulait, ils étaient totalement impuissants.
L'armure dure et solide aussi bien que la magie de défense de lumière, les deux étaient inutiles s'ils étaient complètement submergés. Mais à cause du poids immense de leur armure, il était impossible pour un humain de remonter à la surface et il ne pouvait que se noyer, piégé dans son armure comme dans un cercueil.
« Av, avancez ! Sauvez les chevaliers lourds !! »
Devant le spectacle des chevaliers qui se noyaient en essayant de résister en battant l'eau, Norz donna l'ordre de secours.
Probablement plus de la moitié mourraient. Mais ils devaient en sauver le plus possible, quel que soit le petit nombre.
Ce sentiment ne venait pas parce qu'il tenait vraiment à sauver la vie de ses subordonnés. Il voulait seulement atténuer la responsabilité d'avoir laissé mourir les chevaliers par sa propre négligence, en en sauvant au moins quelques-uns. Tandis que diverses pensées lui traversaient l'esprit, Norz courut vers la rivière à la tête de ses troupes.
« Regardez ! Ceux qui sont tombés là où la profondeur n'est pas grande sont encore en vie ! Dépêchez-vous de les sortir !! »
La rivière Rone n'avait pas une profondeur désespérante qui pouvait noyer tous les chevaliers lourds. On voyait ci et là des chevaliers qui essayaient désespérément de gagner la rive, seule une petite partie de leur heaume émergeant.
Il fallait au moins sauver ceux-là, cette pensée fut elle aussi complètement anéantie quand un autre fracas explosif retentit.
« C'était quoi ce bruit ?……… »
*DODODODO* un son comme une rivière qui déferle à grande vitesse pendant de fortes pluies vint de l'amont.
Impossible, chaque soldat le pensa, mais le son ne faisait que grossir.
Le temps était absolument clair aujourd'hui. Il n'avait pas plu du tout. Il n'y avait aucun moyen que l'eau de la rivière soit montée.
Mais le son ne faisait que se rapprocher.
*DODODODODO !!*
Quand ils s'en rendirent compte, une vague géante arriva et engloutit tout ce qui se trouvait dans la rivière, que ce soit des cadavres ou des vivants, sans distinction.
En quelques secondes, tous les chevaliers et soldats dans la rivière avaient complètement disparu du cours d'eau au moment où le flot se calma.
.
.
.
Quelques centaines de mètres en amont du pont effondré, une seule sorcière se tenait debout.
« Je me demande si ça suffit ? »
C'était Fiona Soleil, membre du groupe de Kurono [Element Master] et sorcière maladroite et téméraire qui ne pouvait pas contrôler sa propre énergie magique. Elle était aussi la cause de la crue éclair qui noya les chevaliers dans la rivière.
La méthode était très simple. Fiona avait simplement lancé le sort d'eau de plus haut niveau capable de générer une quantité énorme d'eau dans la rivière Rone.
Inonder un château normalement nécessite la création d'un barrage et du temps pour y retenir l'eau, mais Fiona avait créé les deux conditions avec un seul sort.
« Ouais, ça a marché à merveille, Fiona. »
Dans la main de Fiona se trouvait un cristal blanc faiblement luminescent. De lui, la voix de Kurono pouvait être entendue.
Utilisant la télépathie de Lily comme base, ce cristal permettait de parler avec des gens loin instantanément.
« L'ennemi va vite se rendre compte qu'il y a un magicien en amont, alors rentre vite ici. »
« Compris. »
Après la brève conversation, le cristal dans la main de Fiona se brisa.
Comme c'était un objet fabriqué à la hâte sans utiliser de techniques ni de design appropriés, le temps autorisé pour la communication était court. C'était un objet jetable.
Même s'il y a la magie, il est impossible de créer quelque chose d'aussi commode qu'un téléphone portable tout usage, mais pour l'instant c'était amplement utile.
« Fuu, je n'ai pas vraiment l'habitude d'utiliser la magie d'eau. » (Fiona)
Fiona jeta sa baguette de renforcement de magie d'eau, devenue inutile après un seul usage, et se mit à marcher vers le village selon les ordres de Kurono.
« Peut-être parce que j'ai utilisé un élément dont je n'ai pas l'habitude, j'ai faim maintenant. Aah, j'ai trop envie de manger un esquimau maintenant. »
« Tu viens pas de prendre ton petit-déjeuner ?! » La voix de Kurono ne put pas être entendue ici.