Il était de retour à la maison Grion.
Alors que Kunon descendait de la voiture, une voix familière et nostalgique appela son nom.
« Kunon ! »
C'était la voix de son grand-père bien-aimé.
« Grand-père ! »
Le vieillard aristocrate écarta grand les bras.
Seul son cœur courait, mais le petit-fils s'approcha d'un pas calme et posé.
Après un intervalle bizarrement creux, le vieillard et Kunon s'enlacèrent, heureux de leurs retrouvailles.
Edryu Beland.
Le père de sa mère Tinaria, son grand-père, qui gérait actuellement le domaine à la maison principale des Grion.
Ce qu'on appelle un intendant par intérim.
Puisqu'Arson servait au château royal, le domaine ne pouvait rester sans maître, alors on avait demandé à Edryu, qui avait du temps libre, d'y habiter.
Toutefois, bien qu'on parle d'intérim, il était fondamentalement un étranger à la famille, donc il n'avait aucune autorité réelle.
Ce n'était absolument qu'un simple gardien.
Un célibataire de cinquante-huit ans, en plein âge mûr, qui adorait son petit-fils.
Il avait perdu sa femme jeune, mais vivait maintenant une vie oisive et confortable, consacré à ses loisirs.
« Oh, comme tu as grandi ! »
« On ne peut pas rester le même qu'hier pour toujours. »
« Oh, c'est ça, c'est ça ! Je ne comprends pas bien, mais c'est exactement ça ! »
Cela faisait six mois depuis leurs retrouvailles, peut-être.
Edryu venait parfois à la capitale royale, donc ils se voyaient de temps en temps.
« Une fois reposé, on ira en ville ! Grand-père t'achètera tout ce que tu veux ! »
« Génial ! »
« Intendant du domaine, j'ai une lettre de la maîtresse de maison. »
« J'ai préparé des gâteaux ! Allez, entrez ! »
« Intendant du domaine ! J'ai une lettre de votre fille ! Si vous ne la prenez pas, c'est moi qu'on grondera, alors ne faites pas le difficile et prenez-la ! »
Le grand-père qui invitait son petit-fils souriait béatement.
Si on le jugeait comme grand-père idéal, il obtiendrait un score très élevé.
Toutefois.
Son attitude de tourner le dos à la lettre de sa fille, qui contenait sûrement des choses désagréables, était celle d'un vieux qui a tout vu, capable d'ignorer fièrement ce qui le dérange.
« Humpf. »
Affalé dans le fauteuil, Edryu renifla d'un air boudeur.
« "Ne dépasse pas cinq cent mille neckas" ? Ce n'est pas de l'argent de poche pour un gamin. »
Devant Kunon, conduit dans le salon, Edryu jeta un coup d'œil à la lettre de sa fille, et voilà le résultat.
La servante qui l'avait poursuivi en l'exhortant une dizaine de fois à prendre la lettre pensa : « Ce grand-père n'a pas changé. »
La lettre de Tinaria devait dire : « Voici la limite pour ce qu'on achète à Kunon. »
Sinon, il était capable d'acheter une maison ou un terrain pour de bon.
Puisque sa mère, si indulgente avec Kunon, allait jusqu'à le lui interdire, c'était dire l'ampleur.
D'ailleurs, cinq cent mille neckas, c'était déjà une grosse somme.
Pour un domestique des Grion, c'était un peu plus de deux mois de salaire.
« Grand-père. »
Au moment où Kunon l'appela, la mine rusée et boudeuse du vieillard se transforma en celle d'un bon grand-père gâteux. Un vieux habile.
« Oui, quoi ? En cachette ? Je t'achète un grand navire en cachette ? J'ai de quoi. »
Qu'est-ce qu'il ferait d'un navire ici et maintenant ? La fortune de ce vieux encombrant.
« Non, d'abord, appelez mon nouveau domestique. Je veux qu'il prenne le relais d'Iko. »
« Oh, oui... C'est vrai, tu pars à l'école de magie. »
Exact, il ne restait pas longtemps.
Il n'était passé là qu'en étape sur la route vers la ville magique de Dilasic.
Il n'était pas venu pour jouer avec son grand-père.
Et il était venu chercher un domestique pour remplacer Iko, qui ne l'accompagnait pas. Il était venu l'accueillir.
« On ne se verra pas pendant des années. Ça va me manquer. »
« Grand-père, on avait dit qu'on ne dirait pas ça. »
Il n'avait pas souvenir d'une telle promesse, mais Edryu acquiesça avec émotion : « C'est vrai... »
« Appelez-la. »
Il ordonna à la servante qui attendait le long du mur ; elle sortit de la pièce — et bientôt, des pas pour deux personnes revinrent.
« Présentez-vous. »
Sur l'ordre d'Edryu, une servante répondit.
« Je m'appelle Rinko Round ! Dix-huit ans ! Ma motivation, c'est le salaire plutôt pas mal ! Je veux de l'argent pour mon futur mariage et pour ouvrir ma boutique, alors j'ai posé ma candidature ! Et ma grande sœur me l'a recommandé ! »
Rinko Round.
« Enchanté. Tu es la petite sœur d'Iko, n'est-ce pas ? »
Oui, elle était la petite sœur d'Iko.
Elle travaillait déjà comme domestique chez les Grion sur recommandation de sa sœur, et ce voyage vers la ville magique, qui durerait des années, était aussi sur sa recommandation.
Une femme qu'on recommande beaucoup.
« Au passage, j'ai un fiancé, alors contrat d'amant, non merci ! Si la fiancée de Kunon me déteste, elle me tuerait vraiment, donc c'est non aussi pour cette raison ! »
« Rassure-toi. Moi aussi, ma fiancée compte plus que mes trois repas. Toi aussi, tiens à ton fiancé. »
« Oui ! ... Plus que trois repas par jour... Je me demande si je peux... »
Le fiancé de Rinko ne semblait pas être quelqu'un qu'on chérit plus que trois repas par jour.
Kunon avait entendu de la servante qu'Iko avait une sœur.
Il y a quatre ans, elle n'était pas encore dans ce manoir, donc c'était la première fois que Kunon rencontrait Rinko.
À en juger par la conversation, Rinko semblait aussi gaie qu'Iko, et Kunon l'apprécia immédiatement.
Passer tout son temps avec un domestique avec qui on ne peut même pas plaisanter, c'était plus supportable.
Qu'elle ait un fiancé, c'était bien aussi.
À n'importe quel âge, entre hommes et femmes, on ne sait jamais ce qui peut arriver. Si chacun a quelqu'un qu'il chérit plus que trois repas par jour, c'est l'arrangement idéal.
Les traits aussi ressemblaient beaucoup à Iko.
Les impressionnantes cornes noires sur le front allaient aussi très bien aux deux sœurs.
Et Edryu aussi.
Ses énormes cornes écartées de chaque côté étaient magnifiques, comme celles d'un grand diable vu dans une illustration.
La fille a l'air d'un héros, son père a l'air d'un diable.
On dirait qu'il y a une sorte de destin... ou pas...
Enfin, vu que seul Kunon les voit et qu'elles n'ont pas de substance, s'en soucier est probablement inutile.