« Vous étiez tous les deux ici ? »
Dès son arrivée au manoir, il tombe sur la plus grande sorcière du monde.
Sur Kunon, qui sue de tension.
Et sur Gray Louva, qui arbore un visage rusé malgré son jeune corps.
Une voix s'insinue entre eux deux. C'est celle de Shiroto.
« Ah, mademoiselle Shiroto… ah. »
La représentante de la « faction de l'Harmonie », Shiroto, se montre sans sa veste.
Elle porte un fin débardeur sans manches.
Ses deux bras sont nus. Son bras droit, à partir du milieu du biceps, est devenu rouge, fibreux, noueux comme une branche d'arbre.
C'est un bras de démon.
La greffe a apparemment réussi.
« Bonsoir ! Votre bras est superbe ! »
Kunon s'approche vivement de Shiroto.
Et commence illico son observation.
Il s'avance jusqu'à presque toucher du nez, scrute chaque détail.
Puisqu'ils sont en plein milieu de monde et à bout portant, il ne peut pas utiliser l'« Œil miroir ».
Il ne peut faire qu'une perception magique, d'où cette distance.
Oui, Kunon est venu pour voir ça.
Pour l'instant, ça l'intéresse bien plus que la plus grande sorcière du monde.
« Hein ? Ah, c'est vrai ? Enfin… »
Shiroto détournant le regard, un peu gênée.
« … Avoir le joint du bras sous les yeux me met mal à l'aise… Franchement, c'est plus embarrassant qu'on me voie nue. »
« C'est pas grave, je ne vois pas ! Et puis c'est splendide ! C'est un beau bras ! Il est cool ! La coolitude habituelle de mademoiselle Shiroto est multipliée par deux ! »
'Quoi qu'il en soit, c'est extraordinaire', telle est la première impression de Kunon.
Le joint du bras dont Shiroto dit qu'il la gêne.
On le distingue à la couleur de la peau, mais il n'y a aucune autre disharmonie.
Pas de trace de suture.
Bien sûr, rien qui ressemble à un interstice.
On dirait qu'ils sont parfaitement fusionnés.
Comme s'il en avait toujours été ainsi.
« Je ne sais pas si c'est splendide, mais il faut examiner l'évolution. Je pense qu'un compte-rendu d'observation par un tiers comme toi est nécessaire.
Les greffes de corps de démon sont peu documentées.
Mais les rares exemples existants se sont tous adaptés sans le moindre problème. »
'C'est précisément pour cela qu'elle ne le cache pas dans ce manoir.'
Shiroto en a décidé ainsi et laisse son bras à l'air.
Un matériau qu'on obtient à peine.
Une méthode de génération de haut niveau.
Et le fait qu'il faille au minimum quatre mages d'élite.
Ces obstacles sont plus hauts qu'on ne le croit.
D'où la difficulté d'atteindre le stade de l'expérimentation de développement.
Même si on y arrive, l'échec est fréquent.
On peut perdre le précieux matériau et basta.
Pire encore, ça peut coûter la vie.
C'est pourquoi l'observation de l'évolution est indispensable, il faut en garder trace.
Pour la prochaine fois que quelqu'un s'y essaiera.
« Ça va s'assimiler peu à peu.
À la fin, la couleur de la peau deviendra identique, ce sera une fusion complète. »
« Hé ! »
Kunon tend le bras, le baisse… et répète cet acte mystérieux.
'J'aimerais le toucher. Ce bras tordu comme une branche.'
Si on lui dit que c'est un bras humain, on ressent tout de même un léger malaise.
Mais ici, on perçoit quelque chose.
Quelque chose d'humain.
Un pouls, peut-être.
Ou une fonction biologique.
Pour être impoli, ce bras est plus humain que Gray Louva à côté.
C'est à n'y rien comprendre.
Pourtant, contrairement à son apparence d'élément étranger, ce bras est fusionné avec Shiroto. Vraiment.
Mais.
C'est pour ça qu'il ne le touche pas.
Ce bras fait désormais partie du corps d'une femme.
« … Ne scrute pas trop le joint. Je t'ai dit que ça me gêne. »
Peut-être parce qu'il a trop observé de près, Shiroto recule d'un pas.
« … Pardon. Je me suis laissé emporter. »
Kunon réfléchit.
Il n'a que de l'intérêt, mais il s'est trop précipité.
Trop excité.
Et il a pensé.
'Cette observation de l'évolution s'annonce encore plus passionnante que je ne l'imaginais.'
Un bras de démon n'est pas une simple pièce détachée du corps humain.
Il a vaguement l'impression d'avoir compris.
Peut-être que la peine qu'il s'est donnée pour le créer en valait la peine.
« Grande sœur Shiroto, tu me cherchais peut-être ? »
… !
L'échine de Kunon, qui se réjouissait déjà de la suite de l'observation, frissonne.
Comme si tous les poils de son corps se dressaient.
Comme s'il touchait un véritable tabou, ou la peur elle-même.
Une indicible et intense étrangeté, accompagnée d'un frisson glacé.
'Grande sœur Shiroto.'
Qu'est-ce que c'est que cette façon de l'appeler ?
C'est sans conteste la jeune fille brune à côté qui vient de l'appeler.
C'est-à-dire Gray Louva.
« Ah, oui. Le dîner est prêt, je suis venue t'appeler. Allons à la salle à manger, Gray. »
« Gray !? »
Qu'est-ce que ça veut dire, pense Kunon.
Tout à l'heure, Gray Louva a dit à Shiroto de se taire.
Pourtant, elle l'a appelée.
À l'instant.
Tout naturellement.
Comme si elle appelait une fille plus jeune.
Décontractée.
Quoi.
Qu'est-ce qui se passe.
Hein ? Ces deux-là seraient sœurs ?
Une idée aussi invraisemblable lui traverse l'esprit.
« Ah, je ne m'étais pas encore présentée. »
Et Gray Louva bondit devant Kunon comme un ressort.
« Moi, c'est Gray. Je porte le nom de cette sorcière célèbre.
Ravi de te rencontrer, grand frère Kunon. »
Elle l'appelle avec le plus beau sourire du monde.
Grand frère Kunon.
Qu'est-ce que ce sentiment.
Un truc comme ça, l'estomac qui se serre.
C'est intimidant, ou plutôt, il n'y a que ça.
… Ceci dit, niveau âge, c'est pas un peu abusé, ou quoi.
Se faire appeler grand frère par une femme de plusieurs centaines d'années son aînée, c'est pas abusé, ça ?
« … Euh, ça m'est égal que tu m'appelles par mon prénom. Tu peux même m'appeler "gamin à la lance de jet" si tu veux. »
« Ravi de te rencontrer, grand frère ! »
'Apparemment, c'est acté.'
« Enchanté, mademoiselle Gray. »
Si elle en a décidé ainsi.
Il n'y a plus qu'à accepter.