Sur l'ordre de la Sainte, non, de Kunon, le développement du char automatisé commence.
« Bon, alors. »
Kunon se met aussi en mouvement.
Avec autant de mages présents, la base du chemin de bois sera prête d'ici ce soir, et dès que le bois sera réuni, l'ouvrage sera achevé en un rien de temps.
Kunon doit se dépêcher aussi.
« C'est l'idée, mais qu'en pensez-vous ? »
demande-t-il en se retournant.
Devant lui, trois hommes robustes.
Des colons en âge de travailler, chargés des travaux de force.
La veille, il leur a donné une brève explication.
Il leur a aussi montré le plan achevé en utilisant une « Boule d'eau ».
La réaction... disons qu'elle n'était pas mauvaise.
Un « ça peut être utile » tout au plus.
Sans doute ne parviennent-ils pas encore à imaginer à quel point cela leur facilitera la vie.
Ou alors ils l'imaginent, mais trouvent que ce n'est pas la peine.
... Enfin, si c'est la deuxième hypothèse, Kunon l'initiateur n'aura qu'à être déçu.
Eux aussi, depuis un peu plus loin, observaient la scène.
D'ailleurs, pour le point de départ et la destination du chemin, il a largement tenu compte de leur avis.
Il a pensé que l'opinion des utilisateurs passait avant tout.
Ce qu'il faut écouter, ce sont les mots de ceux qui entrent dans la forêt.
« Nous, ça nous pose pas de problème. »
« Même s'il y en a un, ça nous gênera pas. »
« Moi, je trouve que le chemin en bois, c'est bien. Ça servirait de repère si on se perd dans la forêt. Nous, on s'en fiche, mais les gamins, ça m'inquiète. »
Les avis sont variés.
Bon, tant qu'il n'y a pas d'opposition, ça va.
« Le char qu'on vous a demandé, il est à peu près prêt. »
« Vraiment ? C'est vite fait. »
Pourtant, la commande date d'hier.
« C'est simple à fabriquer. »
Il en va de même pour le travail de charpentier, ces hommes l'expédient.
Un objet de ce niveau, c'est l'affaire d'une matinée.
Dans ce cas, l'affaire est vite entendue.
« Alors, je commence moi aussi. »
Hier soir, il a fabriqué le noyau.
Reste à voir s'il fonctionnera correctement.
— Voici qu'il sort quelque chose d'étrange.
Hier, le gamin mage au bandeau est arrivé au dépôt de bois.
Ce gamin a dit qu'il voulait les aider.
Montrez-leur le plan.
Pour les hommes qui travaillent ici, les mages sont des supérieurs.
Le travail avance plus vite.
Eux, qui mettent plusieurs jours pour un travail, le voient bouclé en un clin d'œil.
Mage ou pas, peu importe.
Ils font plus de travail qu'eux.
Cela suffit amplement.
C'est alors que — cette fois — des mages d'une tout autre trempe sont arrivés.
Ceux qui venaient souvent étaient des mages du royaume de Hugria.
Mais parmi le nouveau groupe, certains n'en sont pas, paraît-il.
Les choses compliquées, ils ne comprennent pas.
Simplement, ce sont les invités de Mirika, alors ils les acceptent.
Naturellement, s'il faut aider, ils aident.
Ce n'est pas comme s'ils gênaient, et tant que ça ne leur demande pas trop d'efforts, aucun problème.
La responsable de cette colonie, Mirika, qui travaille plus que quiconque, les a acceptés.
Donc, pas d'objection.
À présent, sur l'ordre de la grande sœur en blanc, les invités de Mirika se mettent en mouvement.
Les uns s'envolent.
D'autres creusent le sol.
C'est ainsi que commence le travail.
Et — le voici.
« Hé... c'est quoi, ça ? »
Il ne peut s'empêcher de demander.
« C'est un artefact magique. Il ramasse la terre et grossit. »
Effectivement, c'est ce qui se passe.
Le gamin au bandeau sort une étrange sphère métallique de sa poche.
Il la laisse tomber au sol.
Elle se met à rouler toute seule.
De plus en plus de terre s'y colle, elle grossit.
Elle devient une boule de terre haut comme les genoux.
« Hum. Hum hum. Ça ira comme ça ? »
Quand le gamin la touche, elle se déforme mollement et reprend sa forme sphérique d'origine.
Elle a l'air plus molle qu'il n'y paraît.
« Vous pouvez sortir le char ? »
Ils ne comprennent pas bien ce qu'il fait.
Les hommes, qui regardaient fixement cet objet incompréhensible, apportent le char en toute hâte sur l'ordre de Kunon.
Fabriqué à la hâte hier et ce matin, il correspond à la commande.
Pas de décor, pas de finition soignée, mais il ne devrait pas y avoir de problème côté fonction.
« Posez-le sur cette boule de boue. Écrasez-la, tant pis. »
Les hommes obéissent, posant le char sur la mystérieuse boule de terre.
Et —
« Avance. »
À la voix du gamin, le char se met à avancer tout seul.
Il avance.
Lentement, mais il avance.
« Ah, ça marche. Tant mieux. »
Le gamin hoche la tête, satisfait que ça fonctionne.
« Mais ça n'avance pas très vite... il manque de terre, peut-être ? »
Qu'est-ce que c'est que ça ?
Les hommes échangent un regard perplexe.
Les artefacts magiques, il y en a plein ici.
Mirika a dit « ne les montrez pas », alors pour l'instant ils sont cachés.
Grâce aux artefacts, les travaux de colonisation avancent.
Mais, cependant.
Voilà.
Cet artefact qui fait avancer le char maintenant.
Certes, le char bouge.
Mais pourquoi bouge-t-il ?
Ni le principe, ni la logique ne sont clairs.
C'est trop différent des artefacts simples et limpides qu'ils connaissent.
« — Oh, à cette vitesse, ça pourrait être utilisable ? »
La vitesse augmente peu à peu.
Sans doute ramasse-t-il de la terre en avançant.
À présent, il progresse à la vitesse d'un adulte qui marche vite.
Char automatisé.
Hier, les mots du gamin au bandeau : « Il bouge tout seul. »
Ce n'était pas un mensonge.
C'était bel et bien un char qui bouge tout seul.
« — Ah, c'est génial. Comment ça marche, le principe ? »
Pendant que Kunon règle le char, Reisha arrive.
Son travail est fini, sans doute.
Pour un mage de la cour, ce n'était sans doute qu'une formalité.
« Salut, toi qui brilles. On dirait que ton deuxième matin est arrivé. »
« C'est bon aussi. »
« Alors, à partir de maintenant, je t'appellerai Dame Soleil. C'est fini de votre côté ? Vous deviez couper les arbres et l'herbe sur le parcours, non ? »
« Ouais. J'ai fait un peu, mais c'est encore trop tôt pour mon tour.
Ce sera bien après que Seifi aura fini. »
La professeure adjointe Seifi est allée labourer la terre.
Plus tard, elle transformera les zones labourées en sol calciné.
« Dame Soleil, vous connaissez le principe des rouleaux ? »
« Les rouleaux ? ... Si je me souviens bien, on pose des rondins et on fait rouler les charges lourdes dessus, un truc comme ça ? »
« C'est ça.
En ce moment même, sous ce char, c'est ce qui se passe. Et comme c'est motorisé, ça avance. »
« Un artefact magique ? »
« Oui. De l'extérieur, on ne voit rien, n'est-ce pas ? C'est fait exprès. »
Tout se passe sous le char.
La terre — la boue — qui tourne autour du noyau, à première vue, ne ressemble pas à un artefact magique.
Bon, peu importe.
Il est évident que c'est un artefact qui fait le travail.
Puisqu'il bouge tout seul.
« Écoutez bien, Dame Soleil. En faisant effectuer un mouvement circulaire autour du noyau — »
L'explication de Kunon commence.
Reisha écoute avec un vif intérêt, mais bien sûr, les détails trop techniques, les colons ne peuvent pas les comprendre.
Ce qu'ils comprennent, en revanche —
« Hé, eh, attendez un peu ! »
« Montez pas ! Hé, montez pas ! »
Quand ils s'en aperçoivent, les gamins du coin sont montés sur le char qui tournait en rond par là.
Ils ont dû trouver un truc amusant et débarquer.
« — Waaaaah !! »
« — Wai wai wai !! »
Les hommes les poursuivent.
Les gamins les narguent.
La colonie est animée aujourd'hui encore.