« Des retrouvailles bien plus précoces que prévu, n'est-ce pas »
« C'est vrai »
Quelques jours seulement s'étaient écoulés depuis la nuit passée en faux père et fille.
Shiroto et Rogie se retrouvaient à nouveau face à face.
***
Aujourd'hui, la demeure des Rokuson était un peu plus animée que d'habitude.
Parce qu'il y avait des invités.
Shiroto, la fille de la famille Rokuson.
Elle était venue aujourd'hui en tant que représentante de la faction de l'Harmonie, mais il n'y avait aucune raison d'occulter leur lien de parenté.
Et puis.
« Professeur Clavis, ça fait longtemps »
« Ouais. Rogie a l'air en forme, tant mieux »
Et puis, Clavis, l'enseignant de l'attribut lumière.
Clavis n'en avait pas l'air, avec son apparence de trentenaire.
Mais en réalité, il était plus âgé que Rogie.
Tous deux enseignaient depuis longtemps, ils se connaissaient donc au moins de vue.
Ils se connaissaient, mais.
Honnêtement, pour Rogie, Clavis était l'égal de quelqu'un qui vit dans les nuages.
« Merci d'avoir bien voulu vous déplacer aujourd'hui »
***
Rogie était, lui aussi, secrètement surpris.
Certes, Kunon avait dit : « J'amène les juges aujourd'hui ».
Donc il savait qu'il y aurait des visiteurs.
Il avait même envisagé que Shiroto puisse venir.
Mais il n'avait pas imaginé une seconde que Clavis se pointerait.
Lui non plus ne s'attendait pas à le voir.
Rogie était déjà un reclus notoire, mais Clavis, c'était un tout autre niveau.
Il se montrait presque jamais en public.
Sa venue était une surprise, et le fait que Kunon et Clavis se connaissent l'était tout autant.
Il est le disciple direct de Gray Louva.
En d'autres termes, probablement le deuxième mage du monde.
Il a d'autres disciples directs, donc le rang exact reste flou.
Mais il figure sans conteste dans le top dix.
Même pour Rogie, qui approche de la vieillesse, c'est une personnalité qu'on n'ose pas aborder.
Et ce Clavis-là riait bonnement.
« C'est bon. Ça avait l'air amusant »
Une phrase qui pèse sur l'estomac.
Il vaudrait mieux ne pas décevoir les attentes de Clavis.
***
Bref, aujourd'hui était le jour du concours entre Rogie et ses disciples.
Ils burent une tasse de thé à la hâte, puis sortirent en file indienne dans le jardin.
Le chien artificiel, familier, s'approcha ; le chat artificiel les observa à distance ; quant au lapin artificiel, on ne savait pas où il était.
Rogie, Kaiyu, Kunon.
Ces trois-là étaient, à titre principal, les protagonistes du jour.
Et les deux juges.
Shiroto et Clavis.
C'était rare d'avoir cinq personnes à la fois dans ce manoir.
***
« Hein ? La raison pour laquelle j'ai amené le professeur Clavis ? »
Pourquoi avoir fait venir Clavis ?
Rogie le lui demanda en catimini, et Kunon répondit.
Comme s'il trouvait la question bizarre.
Avec un air intrigué.
« Je me suis demandé qui connaissait la magie de création.
Parce qu'on ne peut pas crier sur les toits qu'on la pratique, non ?
Du coup, je me suis dit qu'un prof qui est à l'école depuis longtemps pourrait la connaître, j'ai fait des enquêtes, et le nom du professeur Clavis est sorti.
Je lui ai parlé un peu, il a l'air de vraiment la connaître, alors je lui ai demandé d'être juge et il a dit : "Ça a l'air marrant, ok." »
Le raisonnement se tenait.
Clavis était plus âgé que Rogie et son savoir était vaste.
Il n'y avait rien d'étonnant à ce qu'il connaisse la magie de création.
Visiblement, il la connaissait vraiment.
« Est-ce que c'était mal ? Le professeur Rogie et le professeur Clavis sont fâchés ou quelque chose… »
« Non… »
Ce n'était pas qu'il y ait un contentieux.
Simplement, il était gêné d'avoir monopolisé le temps de Clavis pour une broutille.
« Ah, j'ai compris »
Kunon s'illumina comme s'il venait d'avoir une idée.
« C'est que vous vouliez une femme, en fait. Moi aussi je le pensais, alors j'allais demander au professeur Clavis de me présenter une prof qui connaîtrait la magie de création, mais »
C'était effrayant.
L'ignorance et la jeunesse étaient effrayantes.
Apparemment, Kunon avait failli éconduire Clavis.
Le deuxième mage du monde, rien que ça.
« Mais il m'a dit qu'à part Gray Louva, y avait personne qui lui venait à l'esprit, alors j'ai renoncé.
Il a dit qu'il s'ennuyait ces temps-ci et qu'il viendrait peut-être si on l'invitait.
Mais quand même, c'est trop d'honneur »
Heureusement.
Déjà que Clavis mettait mal à l'aise, il y a eu un risque que la première mage du monde débarque.
Pour un concours qui ressemblait à un jeu d'enfants, inviter Gray Louva ?
La seule idée glaçait le sang.
« Pour aujourd'hui, on se contentera du professeur Clavis. Moi aussi je me retiens. Hein, professeur Rogie »
« … »
Pas « hein ».
Ce n'est pas ça, voulait dire Rogie.
Il avait envie de le crier.
Mais Clavis lui-même se tenait juste derrière Kunon.
Il écoutait ses paroles en riant.
Mieux valait giudiciaire ne pas toucher à ce sujet.
***
Bon, de toute façon.
« Bon, alors, commençons »
Rogie trancha.
Il ne fallait pas gaspiller plus de temps.
Il allait en finir vite pour que Clavis puisse rentrer.