« … Cela pose problème, n'est-ce pas ? »
Comme on pouvait s'y attendre, face à Kunon plongé dans ses pensées, Mirika esquissa un sourire amer.
« Ce n'est pas une question de savoir qui a tort.
C'est vrai que vos exploits en sont la cause, mais vous n'avez rien fait de mal, Kunon.
C'est une certitude. Vous n'avez pas tort. »
C'est même un honneur.
C'est aussi la preuve que vous menez correctement vos activités à l'école de magie.
Pour une fiancée, c'est l'occasion de faire la fière en société.
Regardez un peu, mon fiancé est extraordinaire, n'est-ce pas ?
Vous êtes jaloux, dites-le, que vous êtes jaloux.
… Bon, pas la peine d'aller jusqu'à le dire aussi crûment, mais on a le droit d'être un peu fière.
Simplement, le problème, c'est…
— Vos exploits dépassent la mesure.
D'après l'appréciation de Mirika, le frère ou la sœur qui parviendrait à s'attacher Kunon pourrait bien hériter du trône.
Elle en est convaincue.
Après tout, cela ne fait qu'un an et demi.
En un an et demi depuis son entrée à l'école de magie, il a accompli des exploits qui marqueront l'histoire.
Alors la question est : qu'adviendra-t-il par la suite ?
Kunon est encore un enfant immature.
Et pourtant, voilà ses résultats.
Jusqu'où ira-t-il, à l'avenir… ?
Même Mirika, qui a toujours été à ses côtés, le trouve effrayant à imaginer.
Ceux qui ne connaissent pas Kunon et ne jugent que sur ses exploits le percevront sans doute comme un personnage encore plus insaisissable.
« J'ai hésité à vous le dire.
Je savais qu'en le disant, je ne ferais qu'embarrasser Kunon.
À la base, tout ceci n'est que le résultat de nos efforts respectifs.
Il n'y a donc ni bien ni mal.
Simplement… je me suis dit que ne pas le dire blesserait davantage Kunon. »
— La raison pour laquelle Mirika était venue voir Kunon, cette fois.
C'était pour vérifier ses sentiments.
Si la distance se creuse, les sentiments s'éloignent.
Si l'on ne peut plus se rencontrer, les sentiments changent.
C'est chose courante.
Même en se voyant chaque jour, le cœur des gens peut changer.
Surtout entre un homme et une femme.
Ce n'est pas rare.
À cause de l'entrée de Kunon à l'école de magie, une distance physique s'était créée.
Une distance qui ne permettait pas de se voir facilement, compte tenu de leurs positions.
Elle s'était résignée à ne pas le voir pendant des années.
Mais Kunon lui envoyait fréquemment des lettres.
Pour combler les vides de leurs rencontres impossibles, il lui envoyait ses sentiments écrits sur le papier.
Cela lui avait fait plaisir.
Mais à peu près à chaque fois, les lettres parlaient d'autres femmes.
Impossible de ne pas être anxieuse.
Mais bon, ça, c'est acceptable.
Non, pas du tout acceptable, mais elle avait décidé de fermer les yeux pour l'instant.
Au pire, s'il avait une petite amie à Dilassic, cela n'avait pas d'importance.
Elle se disait qu'elle tolérerait même six maîtresses simultanées.
Même s'il avait un enfant caché, ça irait.
Même s'il y avait une femme de trente ans environ, elle l'aurait avalé avec la nausée de qui avale du sable.
Elle et Kunon étaient fiancés sur ordre du roi.
Tant qu'il ne se passait rien de grave, les fiançailles ne pouvaient être rompues.
— Simplement.
Si Kunon avait oublié Mirika.
S'il se fichait éperdument d'elle.
S'il avait une autre femme qu'il aimait du fond du cœur.
À ce moment-là.
Mirika n'avait pas l'intention de parler de la situation actuelle.
« Kunon, il y a quelque chose que je veux vous dire. »
Même si Kunon restait « comme ça », les actions de Mirika ne changeraient pas.
Cependant.
« Pour la suite, si vous avez l'intention de m'épousez, votre coopération sera indispensable. »
Kunon accumulera sûrement encore des exploits.
Proportionnellement, les interférences seront nombreuses.
On ne sait pas quels moyens ses frères et sœurs emploieront s'ils s'y mettent sérieusement.
Au pire, si Mirika disparaissait.
La place de fiancée de Kunon se libérerait de fait… ils pourraient avoir cette pensée simpliste.
Pour l'instant c'est encore supportable, mais l'avenir est incertain.
Non, plus on avance, plus le danger devrait croître.
— C'est pour cela que Mirika était venue vérifier.
Les sentiments de Kunon.
« En d'autres termes, il suffit que j'arrête l'école ?
J'arrête l'école, je reste auprès de vous, Mirika-sama, et nous attendons tous les deux l'âge du mariage sans encombre, c'est ça ? »
La réponse immédiate la remplit d'une joie indicible.
Maintenant, Mirika était chérie par Kunon plus que la magie.
Elle aurait voulu hocher légèrement la tête — mais Mirika secoua la tête.
« Non. Continuez vos études de magie pour l'avenir, comme jusqu'ici.
Le développement des terres est votre rôle.
Ce sera votre futur domaine, après tout.
En tant que future épouse, je ne fais que vous remplacer pour l'instant.
Faisons chacun ce que nous avons à faire.
Par-dessus cela, j'aimerais qu'on puisse un peu mieux coordonner nos efforts. … Bien que je ne pourrai sans doute pas vous aider à grand-chose. »
— Le Kunon qu'elle retrouvait était le même qu'au moment de leur séparation.
Il n'avait presque pas changé.
Hormis le fait que des noms de femmes inconnues de Mirika revenaient fréquemment, pour le reste, il n'avait pas changé du tout.
C'est pour cela qu'elle avait parlé.
Parce qu'elle avait pu croire que Kunon aimait toujours Mirika comme avant.
Si ce sentiment existe.
Alors, quoi qu'il arrive, quelles que soient les interférences ou les obstacles, ça ira.
Sûrement.
Après cela, ils consultèrent longuement.
Que faire désormais.
Comment coordonner leurs actions.
Plus Kunon se montrait sérieux, plus la poitrine de Mirika s'échauffait.
À ce point, il veut m'épouser ?
Et, pour une fois, ce fut un soulagement immense qu'aucun nom d'autre femme ne soit prononcé.
Depuis son arrivée à Dilassic, elle avait fait faire une légère enquête sur l'entourage de Kunon.
Rien.
Aucune infidélité.
Ni petite amie, ni maîtresse.
Aucun enfant caché n'avait été découvert.
Même en le sachant, ce n'était pas une sensation agréable.
Elle ne voulait même pas entendre le nom d'autres femmes.
Comme la situation restait floue sur bien des points, elles ne purent pas aller jusqu'à des discussions concrètes.
Mais elles convinrent qu'au bon moment, Kunon irait voir les terres à développer.
C'est à peu près tout ce qui fut décidé.
— Bon.
« Il est devenu bien tard, tout de même. »
Les alentours étaient déjà sombres.
Le soleil couchant avait depuis longtemps disparu, et les réverbères épars éclairaient le petit chemin de Rabaka.
La nuit tombait, la lumière trouble des réverbères filtrant à travers les érables rougis.
Des érables qui s'estompent dans l'obscurité.
Ce spectacle était fantomatique, au point de faire un peu peur.
Pour tout dire, c'est le genre de cadre qui rend les mamours des couples un peu plus intenses.
Elles sont un couple, elles aussi.
Elle songea que la conversation n'avait pas été aussi envoûtante qu'espéré.
Dans l'ensemble, c'était une discussion sur la façon de pouvoir se marier.
Ça aurait dû être un échange qui fait battre le cœur.
Mais comme elles n'avaient parlé que de mesures concrètes, on avait l'impression d'être en train de discuter d'un problème difficile.
« Hein ? Déjà la nuit ? »
« Oui. Il est temps de rentrer, non ? »
— La servante Laura apparaissant sans cesse dans le coin de son champ de vision, l'heure était venue.
Rappelée à l'ordre par sa dame de compagnie, elle fut ramenée à la réalité.
De quoi gâcher l'ambiance, s'il en est.
Le retour, c'est décidé, se ferait main dans la main comme des amants.
Maintenant, qui que ce soit n'est qu'un importun.
« Déjà la nuit… Il y a encore des endroits où je voulais aller, moi. »
Et Kunon se leva.
Mirika saisit la main qu'il tendait naturellement, et se leva à son tour.
« Où ça ? Si ça ne prend pas de temps, on peut peut-être faire un petit détour. »
« Vraiment ? »
Le visage de Kunon s'illumina.
« Chez la Sainte. Les fleurs d'automne à cloches sont à leur apogée, on m'a dit de venir les voir — aïe aïe aïe aïe aïe ! »
« Ah, pardon. J'ai serré un peu trop fort sans faire exprès. »
Gri-gri.
Elle avait crispé ses doigts sur la main qu'elle tenait.
— Pas à ce moment-là. Pas le nom d'une autre femme, et qui plus est de cette Sainte avec qui les liens sont si profonds. Ce n'était pas ce qu'elle voulait entendre.