« Ma belle-mère et moi, ça ne va pas. Mon mari ne me soutient pas. »
« C'est un homme terrible. Pas un gentleman. »
« J'ai enduré jusqu'ici, mais j'ai atteint ma limite. C'est pour ça que j'ai fui la maison. »
« Une décision courageuse. Une femme merveilleuse a de la décision. »
« Mais j'ai fui sans avoir où aller. Je suis entrée dans la taverne qui m'est tombée sous l'œil et je me suis enivrée avec de l'alcool que je ne supporte pas. »
« Il y a des soirs où on a envie de boire. »
« … Pourquoi est-ce que je me plains à un gamin, moi ? »
« Parce qu'on a eu une rencontre fatidique, non ? Toi, la ravissante femme mariée. »
« Tu me connais. T'es le gamin Kunon chez Rinko-chan, non ? »
« Ah… ben oui, c'est ça. »
En réalité, c'est l'inverse.
Rinko est une domestique employée chez Kunon.
Et comme c'est lui qui lui verse son salaire maintenant, Kunon est concrètement son employeur.
Enfin, pour les autres, peu importe.
Assise sur un banc près de la fontaine, la ravissante femme mariée qui s'était réveillée se mit à parler.
Après s'être lavé le visage, elle semblait avoir quelque peu dégrisé.
Mais à la place, elle laissait échapper des mots par bribes, le profil fatigué.
Apparemment, elle a des liens avec la servante Rinko.
Dit-on, c'est l'épouse du marchand de bric-à-brac près de la maison louée de Kunon.
Sous le ciel étoilé.
Un homme et une femme dans la salle de la fontaine.
Sur le papier, la situation pourrait passer pour romantique.
« Zeonley ! Quand est-ce que tu vas enfin te calmer ! »
« Ah, ferme-la, ferme-la. Appelle-moi Messire, toi le sous-fifre à vie. Je suis maintenant mage de la cour d'un pays entier, moi ? Respecte-moi et lèche-moi les bottes. »
« Dans cette ville, le statut n'a rien à voir ! »
Si le corps de veille n'était pas en train de mener une audition qui ressemblait à une bagarre.
D'après ce qu'on entendait de l'extérieur, beaucoup de veilleurs semblaient connaître Zeonley.
Son « passe-droit » n'est pas volé, à en croire ses dires.
Sans destination, Kunon et la ravissante femme mariée concernée décidèrent de rester ensemble.
Franchement, ils attendaient leur tour pour l'audition.
Ils attendirent un moment.
« Puisque tu n'as nulle part où aller, dors chez nous ce soir… » juste au moment où Kunon invitait la femme mariée,
« Hé, Kunon. »
Zeonley appela Kunon.
L'audition semblait enfin finie.
« Ah, c'est fini… euh… »
Quand il se retourna.
Zeonley avait les mains liées par une corde et était encadré de chaque côté par des veilleurs.
C'était quelqu'un qui l'avait fait.
Son seul visage gardait son air suffisant habituel, mais son allure était complètement celle de quelqu'un qui l'avait fait.
« J'y vais un peu, alors rentre déjà. Ah, préviens Dario. Ça va traîner. »
« "J'y vais un peu", dit-il… »
Mon maître actuel a complètement l'allure de quelqu'un qui va se faire jeter au poste.
C'est bon ?
Je peux laisser ça et rentrer ?
Je devrais pas plaider des circonstances atténuantes ou un truc du genre ?
Heureusement, s'il y a eu dégradation, il n'y a pas de blessé.
La ravissante femme mariée n'a pas l'air blessée non plus.
Sûrement qu'il ne sera pas inculpé pour un crime grave.
Mais s'il est emmené menotté même ici.
Ce ne serait pas la ligne droite vers la prison ?
« T'inquiète. Je te l'ai dit, j'ai mon passe-droit. Demain, je me pointe encore chez toi. »
Même avec ça.
Kunon cherchait quoi répondre, mais.
Sans s'en soucier, Zeonley embarqua les veilleurs en les harcelant : « Allez, bougez, les sous-fifres. Traînez pas, les feignasses. »
Comment qu'on le regarde, c'était la silhouette d'un voyou qui avait assumé, fait le coup et s'était fait prendre.
Noble, ou un truc comme ça.
Bon, quoi qu'il en soit, tous les veilleurs étant partis.
Kunon et la ravissante femme mariée se retrouvèrent seuls à deux.
« … On y va ? »
Si Zeonley dit que c'est bon, tant pis.
Heureusement, il a dit d'appeler Dario.
Zeonley a dû avoir son idée.
D'abord, je n'ai ni les mots pour le retenir, ni ceux pour renverser la situation.
Tout ce qui s'est passé ici est inexplicable.
Même si on m'auditionne, c'est sûr que je serais à court de réponses.
Du coup, Kunon a décidé de laisser faire Zeonley ici.
« C'est vraiment bon ? »
« Mais tu n'as nulle part où aller, non ? Si t'as des liens avec Rinko, c'est comme si t'en avais avec moi. Y a pas de problème. »
— Il y en a un, ceci dit.
Ramener une femme mariée chez soi, y a pas moyen que ce soit sans problème.
Et en plus, en ce moment, ma fiancée est là.
Pour couronner le tout, pile quand ma fiancée est là.
« Hé, le gamin. Ça fait un bail. »
Un homme mûr entra dans la salle d'audition où Zeonley et les veilleurs s'engueulaient à plein poumons.
« C'est bon. Je gère le reste. »
Il dit aux membres et les mit dehors.
Une pièce d'audition étroite et sombre, éclairée par une petite lumière.
Ils s'assirent face à face.
Tout paraissait nostalgique.
« Vieux. T'es vice-chef maintenant ? T'as gravi les échelons. »
Zeonley ricana sans peur, et l'homme répondit en riant aussi.
« J'en avais pas envie. Avoir un statut dans cette ville, ça veut juste dire qu'on est plus occupé.
Même quand je dors, je me fais réveiller par un gamin à problèmes comme toi. »
L'homme s'appelle Zokuba. Il est vice-chef du corps de veille de Dirakku.
La cinquantaine approchante, avec une carrure robuste qui ne fait pas son âge.
Son bras de guerrier a été reconnu, il est devenu veilleur et a mis des racines profondes dans cette ville depuis longtemps.
En plus, c'est un mage une étoile.
Il n'est pas doué en magie, mais c'est pour ça qu'il est excellent comme guerrier.
Le simple fait de pouvoir user de la magie élargit les options tactiques.
Même si ce n'est que de la magie de pacotille.
« C'est pas mal, non ? T'as pu me revoir. »
« Mouais. »
À l'époque, Zeonley foirait souvent à cause d'échecs magiques.
Et c'était souvent des trucs qu'il ne pouvait dire à personne.
Des inventions qui n'existaient pas en ce monde.
Ou l'exploration de possibilités pour de nouveaux outils magiques.
C'était de la propriété intellectuelle à protéger.
Mais comme il causait des problèmes, l'audition tombait sous le sens.
Le corps de veille a un boulot à faire.
Ils ne peuvent pas ne pas demander.
Mais Zeonley non plus ne peut pas tout dire.
Parce que s'il parle, ses résultats risquent de lui être volés.
Du coup, bloqués par leurs contraintes respectives, ils se disputaient souvent.
C'est Zokuba qui servait souvent de médiateur.
— Croiquant les dires comme quoi sa réputation auprès de ses employeurs n'était pas mauvaise et qu'il bossait sérieusement, Zokuba décida de ne pas trop en demander.
De toute façon, quoi qu'on lui demande, il ne parle pas.
Comme il payait correctement les amendes et les réparations à chaque fois, Zokuba décida de ne pas trop en demander.
Cette fois aussi, ça a l'air d'être ce genre d'affaire.
Donc Zokuba ne demande pas.
Il compte régler ça à l'amende et aux réparations.
— Et puis, le résultat.
« T'es mage de la cour maintenant ? T'es devenu vachement plus important que moi. »
Son talent pointu a été développé sans réserve.
Zeonley a gravi les échelons jusqu'au sommet des mages.
« Ouais, j'ai gravi les échelons.
Du coup, j'ai voulu tenir ma promesse. J'avais l'intention de passer te voir un de ces quatre. »
« Promesse ? »
« Quand j'aurai l'âge de boire, on ira boire à mes frais. T'as promis, non ? »
« Hein ? … Ah, ouais, t'étais sérieux pour ça. »
Quand Zeonley a fini l'école de magie et a quitté Dirakku.
C'est ce qu'il a dit au moment de se séparer.
Pour Zokuba, il ne pensait pas que c'était une promesse.
Si anything, il pensait même qu'ils ne se reverraient plus.
« Même comme ça, je suis reconnaissant. Ferme-la et laisse-moi t'offrir un coup. »
« T'es toujours un gamin imbuvable.
— Bon, bah, je me ferai pas prier pour me faire offrir du bon vin par le grand mage de la cour. »
Retrouvailles inattendues, mais pas désagréables.
Ils ne s'étaient pas vus depuis plus de dix ans.
Les sujets de conversation ne manqueront pas d'une nuit.