« Bon, c'est parti. »
Kunon était arrivé le premier sur la place.
Une place avec une fontaine, éclairée par les réverbères alignés.
En plein jour, c'est animé.
Mais maintenant, on n'entend que le murmure de l'eau.
Il y a quelques personnes.
Quelqu'un allongé sur un banc.
Quelqu'un assis près de la fontaine, serrant une bouteille d'alcool.
Quelqu'un effondré au bord du chemin.
Un peu plus tôt, des couples font leurs mamours ici chaque soir.
Mais en pleine nuit, pas l'ombre d'un couple.
Et comme c'est l'heure où même les ivrognes finissent par dormir, s'il y a des gens, personne n'est réveillé.
En tout cas pas dans les parages.
L'espace est suffisant.
Comme champ de bataille de proximité, c'est idéal.
Ici, Zeonley devrait pouvoir user de la magie sans trop se retenir.
Quelques dégâts matériels sont possibles, mais c'est toujours mieux que des victimes humaines.
Surtout, au cas où la situation échapperait à Zeonley.
D'ici, on peut espérer l'appui des mages en ville.
La milice finira bien par arriver, tôt ou tard.
Pour gérer l'affaire sans blesser la belle épouse possédée par un ogre.
Mieux vaut avoir des forces en réserve.
« Excusez-moi un instant ! »
D'une voix forte, Kunon cria, créa une « Boule d'eau » en forme de futon.
Il enveloppa les dormants pour les sécuriser et les déplaça sur le côté de la place.
Il s'attendait à ce qu'au moins l'un se réveille.
Et qu'il fasse du bruit.
Mais personne ne bougea.
Ils ne sont plus simplement saouls endormis, ils ont dû s'évanouir.
La beuverie, c'est terrifiant.
――Peu après, Zeonley déboula en courant.
Toujours les yeux révulsés, emmenant la belle épouse.
« L'évacuation des civils est faite ! »
Kunon le prévenit, tout en maintenant sa position dans les airs.
D'ici, il peut apporter son soutien sous n'importe quelle forme.
Et il ne gêne pas les mouvements de Zeonley. La meilleure position.
« Compris ! »
Zeonley courut jusqu'à la fontaine, se posta sur le bord et se retourna.
Vers lui, la belle épouse fonça.
D'un geste du bras, elle pulvérisa un réverbère sur son passage, en ligne droite.
D'où sort une telle force, dans ces bras fins ?
« ――Kunon ! Arrête cette femme pendant trois secondes ! »
L'ordre du maître.
Avant même de répondre, Kunon lança « Poisson canon ».
Le jet d'eau rectiligne s'éleva vers le ciel ―― et retomba à angle droit.
Juste au-dessus de la belle épouse, lui prenant le dos.
Il visait ses pieds, percutait, éclaboussait.
L'eau venue de l'angle mort.
La belle épouse ne s'en aperçut pas, apparemment.
« ―― »
Elle poussa un son qui n'était pas une voix.
Son pied en avant glissa, elle tomba.
L'eau est très visqueuse.
Elle glisse comme de la gelée.
En prime, Kunon arrosa les alentours de la belle épouse.
Elle ne devrait pas pouvoir se relever.
Le blocage a réussi ――
« Hein !? »
Non.
*Don, don.*
La belle épouse enfonça ses pieds dans le pavé et se releva.
Une marche forcée.
La surface de l'eau glisse, mais pas ce qu'il y a en dessous.
Une force inattendue.
Non, on savait qu'elle était forte dès le début.
C'est la faute de Kunon de n'avoir pas prévu cette méthode de libération.
Une force rassurante.
Kunon admira : « C'est une force qu'on aimerait avoir de son côté. »
Mais.
Trois secondes.
« ―― "Geôle de fer durci !" »
Avec la voix puissante de Zeonley, des tiges métalliques jaillirent du sol sous les pieds de la belle épouse.
Plusieurs barres s'élevèrent pour l'encercler.
Elles se refermèrent aussitôt par un toit, formant une cage qui s'élevait du pavé.
« Geôle de fer durci ».
À l'origine, une magie de niveau intermédiaire créant une cage de terre.
Mais Zeonley l'a manifestée en élément métal.
―― La version métallique de la « Trente-et-unième geôle de terre » qu'il vient d'utiliser et qui a été pulvérisée.
« ―― »
La belle épouse éleva un rugissement silencieux, furieuse.
Elle saisit les barreaux devant elle.
*Gunyari.*
Ils se courbèrent sans la moindre résistance.
Une force monstrueuse.
Rassurante.
« Fais gaffe ? C'est de l'absorption magique à usage permanent. »
Suivant le rire narquois de Zeonley.
Les mouvements de la belle épouse s'arrêtèrent.
Elle avait posé un pied hors de la cage courbée, là.
« Comme on s'y prend, maître... »
Absorption magique.
En bref, une cage générée en métal qui absorbe la puissance magique.
Par nature, l'absorption magique a mauvaise entente avec la magie.
Kunon a essayé de la reproduire, mais ne peut encore l'appliquer qu'à de tout petits objets.
Pas du tout au niveau utilisable en combat.
Pourtant, la « Geôle de fer durci » de Zeonley est différente.
Comme on voit, elle a la qualité et la quantité pour tenir en combat réel.
En plus, la cage se renforce avec la puissance magique absorbée.
Ce qu'on appelle un usage permanent.
Mieux vaudrait contrer physiquement que par la magie.
―― Cependant, cet ogre est une entité liée à la magie.
On ne sait d'ailleurs que ça.
D'où la pertinence de la réponse de Zeonley.
Si c'est lié à la magie, sans puissance magique, plus rien n'est possible.
Il l'a donc volée.
Même sa force monstrueuse puise sa source dans la puissance magique.
« ... »
La belle épouse s'affaissa dans la cage, comme une marionnette dont on a coupé les fils.
Et.
« Ah, il sort. »
Un ogre translucide se sépara d'elle.
Comme il dépasse de la cage à absorption magique... cet ogre lui-même ne semble pas posséder de puissance magique.
« Ça va, maîtr... itatata ! »
« Tu m'as laissé tomber, idiot de disciple ! »
*Girigiri.*
Kunon, qui avait annulé sa « Boule d'eau » pour atterrir, se fit choper la tête par Zeonley et serrer fort. *Girigiri.*
« C'est pas ma faute ! Je sais pas courir, moi ! »
D'abord, il ne voit rien.
Marcher, encore.
Mais courir, c'est difficile. Un petit caillou peut devenir un obstacle fatal.
S'il tombe, la belle épouse l'attrape.
Avec sa force monstrueuse.
Ce serait la fin.
« Tu n'avais qu'à m'emmener. C'est quoi, "place pour un seul" ? Menteur, va. »
C'est vrai, c'est un mensonge.
« Si maître fuyait dans les airs, les dégâts s'étendraient ! »
Cette belle épouse se déplaçait en ligne droite.
Elle aurait foncé en abattant tous les obstacles sur son passage.
Là où Zeonley peut courir, elle peut le poursuivre en courant.
Mais dans les airs.
Elle aurait peut-être détruit les bâtiments pour le suivre en ligne droite.
Même sans ça.
Si elle lance quelque chose, c'est fini.
Un impact direct est dangereux, et l'objet esquivé peut toucher autre chose.
Kunon estime avoir pris la meilleure décision à ce moment-là.
Parce qu'elle poursuivait Zeonley.
Pas le temps d'expliquer tout ça.
Donc c'est pas grave.
« En plus, c'est la faute de maître au départ... »
À ces mots, Zeonley le relâcha.
Il faisait une drôle de tête, un peu gêné.
« ... Tu le penses vraiment ? »
« Je vois pas d'autre raison. »
Comment qu'on tourne, c'est Zeonley qui a cherché les ennuis.
Y a pas d'autre explication.
« Et l'ogre, comment ça va ? »
« Il s'est séparé. Et puis... »
« Et puis ? »
« Il vous regarde toujours, maître. »
Voilà.
L'ogre a bougé.
Jour après jour, il n'avait pas bronché.
Il a bougé.
« ... Bon, on a appris pas mal de choses, y a pas de problème. Ouais. La magie progresse avec des risques, c'est normal. »
Zeonley dit ça, mais.
Kunon n'en est plus là.
« Ah, moi je rentre. »
« Doucement, doux. Dis pas ça. »
Il tenta de partir, mais se fit rattraper.
Des lumières approchent.
Plusieurs lumières, depuis divers points de la rue.
« Sois pas si froid, accompagne ton maître jusqu'au bout de sa promenade. »
« ... »
Kunon poussa un soupir.
―― La milice qui veille sur la sécurité de Dyrashik arrivait.
Zeonley ne choisit pas n'importe où, il sait bien que fuir ici serait une mauvaise idée.
S'il s'enfuit, il sera traité comme un criminel.
Kunon aurait préféré que Zeonley gère seul.
Mais le maître n'a pas l'intention de laisser filer son disciple seul.
« T'inquiète pas tant. Ce moi qui suis là, non ? »
« Hein ? Le visage et le nom de maître suffisent ? »
« Ouais, à l'école j'étais un habitué. Passage VIP. »
Passage VIP.
Kunon baissa les bras.
―― Ah, ce type était déjà un cas à problèmes hors de l'école, pensa-t-il.
Une fois qu'on le réalise, on comprend qu'y a plus rien à faire.