« — Ah, Maître Sagu. »
Le lendemain de la signature du contrat à la Guilde commerciale.
Serarafira a été convoquée par le vice-directeur de branche Sagu Rikuson et s'est rendue à nouveau à la Guilde commerciale.
Une lettre de convocation lui était parvenue.
Elle était allée déjeuner avec Kunon, puis prendre un parfait.
Elles avaient fait du lèche-vitrine dans des boutiques vendant des matériaux pour outils magiques, déçues de constater qu'ils étaient tous hors de prix.
Puis vint le soir.
En rentrant à la maison avec sa servante, une lettre y attendait déjà.
« Venez dès que possible demain à la Guilde commerciale. »
« Un problème avec les documents... »
« Je vous attendais ! Allez, Serarafira, par ici ! »
Dès qu'elle s'est présentée à la Guilde, un employé est allé chercher Sagu.
L'homme d'âge moyen, accouru dès qu'on l'a appelé, n'a même pas salué et a naturellement pris la main de la jeune fille pour l'entraîner à l'intérieur.
Ça a l'air un peu criminel, vu de l'extérieur.
Ce n'est qu'une impression.
Sans lui laisser le temps de protester, Serarafira fut conduite dans le salon où s'était conclu l'entretien la veille.
« Allez, asseyez-vous », l'invita-t-on à prendre la même chaise que la veille.
À ce moment précis, avec une préparation minutieuse, on apporta thé et gâteaux avec un « Excusez-nous. »
Hormis quelques différences, c'était la réplique de la veille.
La grande différence, c'est qu'aujourd'hui Serarafira était venue seule.
Et puis.
« — Excusez-moi. »
La femme qui avait apporté le thé et les gâteaux s'assit à côté de Sagu, face à Serarafira.
Une femme intellectuelle et mature, portant des lunettes à monture argentée.
Des yeux bleus en amande qui brillaient d'une intelligence aiguë.
Ses cheveux d'un brun presque noir étaient longs et soigneusement relevés.
Elle portait un costume noir, soignée, sans exposition inutile de sa peau.
Et pourtant, elle dégageait une sensualité incroyable.
Sa silhouette était si avantageuse que le costume même mettait en valeur les lignes de son corps.
Serarafira sentit son cœur battre la chamade.
« Merci de vous être dérangée aujourd'hui, Serarafira.
Enchantée. Je m'appelle Acryl Sage. Je suis en charge de l'immobilier pour cette branche. »
L'immobilier.
Autrement dit... une maison.
« Je pensais qu'on m'avait appelée pour un défaut dans les documents, mais ce n'est pas le cas. »
Le contrat a été signé juste hier.
Et elle a été convoquée dès hier.
Une convocation si rapide... Serarafira suspectait un problème lié au contrat.
Des documents restant à signer, par exemple.
Elle croyait que c'était ça.
Mais la venue de cette belle experte en immobilier signifiait que ce n'était pas lié au contrat d'hier.
« En effet. Hier, après la conclusion du contrat avec vous, la Guilde commerciale a tenu une réunion d'urgence.
Vous en devinez le sujet, n'est-ce pas ? »
Serarafira acquiesça pour l'encourager à continuer.
Il n'y avait qu'une seule raison pour qu'on l'appelle, pas besoin de vérifier.
« Au sujet des modules magiques de construction, divers avis ont été émis.
Pour être franc, la discussion s'est concentrée sur l'étendue de ce qu'on peut construire avec ces modules.
Nous avons examiné les échantillons que vous avez laissés.
Jusqu'à quelle taille peut-on les agrandir ? Peut-on augmenter le nombre de pièces ? Renforcer la solidité ?
Par exemple, peut-on reproduire une maison existante à l'identique ?
C'est pour le vérifier qu'on vous a fait venir. »
Tout en parlant, Acryl étala plusieurs documents sur la table.
Tous étaient des plans de maisons.
Allant de modestes baraques barely assez grandes pour une personne, à de vastes villas pour nobles pouvant loger une foule.
« Est-il possible de construire ces maisons ? L'étendue de vos capacités définira la valeur actuelle des modules magiques de construction.
Nous ne parvenons pas encore à en fixer la valeur.
Sans cela, nous ne pouvons pas établir de prix. »
Serarafira répondit.
« C'est possible. Tant qu'il n'y a pas de mécanismes spéciaux, la construction en elle-même ne pose aucun problème. »
Voilà, du point de vue d'un mage de terre, le plus grand atout des modules magiques de construction.
Quelle que soit l'ampleur du bâtiment, quelle que soit la complexité du plan.
Tout n'est que déclinaison du modèle de base.
Allonger les murs.
Ajouter des murs.
Changer les formes.
Modifier la solidité.
Avec juste ces bases, tout devient possible.
Pour le dire clairement.
Même Serarafira, qui n'a pas encore le niveau classe spéciale, peut les fabriquer.
Structurellement, c'est d'une simplicité déconcertante.
Les maisons conformes aux plans présentés peuvent être reproduites.
La formule magique sera plus grande, donc cela demandera du temps et des efforts, mais Serarafira y parviendra sans doute.
« Dans ce cas, pourriez-vous préparer des modules magiques de construction conformes à ces plans ?
Deux millions par plan. Pour cette grande maison ici, cinq millions par plan. »
—— Cela rapportait de l'argent.
Hier, un contrat de cinq millions de necca par mois avait été conclu.
Et pourtant, dès le lendemain, un nouveau travail arrivait.
En additionnant tous les plans aux tarifs proposés, cela dépassait vingt millions.
Les mages gagnent bien leur vie.
Cette phrase, elle l'avait entendue plusieurs fois. Une réputée maxime.
Elle comprit maintenant ce que ces mots signifiaient réellement.
« Compris. J'accepte ce travail. »
Une commande de maisons en terre.
Elle s'y attendait un jour, mais pas si vite.
Pour Serarafira aussi, c'était une véritable fabrication de maison, d'emblée.
Mais elle y arriverait.
Elle-même avait plein de choses qu'elle voulait essayer avec cette technique.
Les idées foisonnaient.
Et en songeant aux maisons qu'elle allait construire, elle voulait en apprendre davantage sur l'architecture.
Ce travail, mis à part l'aspect financier, serait une bonne expérience.
« Alors, pour les fondations, que fait-on ? »
Les modules magiques de construction sont des « nattes de base » sous forme de papier, de planches, etc.
On les pose au sol, et la maison de terre s'élève suivant la formule.
« Plus la maison est grande, plus la "natte de base" doit l'être. La taille de la natte détermine celle du bâtiment. »
« Pour les petites maisons, des planches en bois ; pour les grandes, des plaques de fer. Je vous présenterai plus tard une entreprise de construction partenaire de la Guilde, vous pourrez vous y procurer le nécessaire. »
Des plaques de fer.
Déjà que les planches de bois sont encombrantes, alors du fer...
Combien de plaques faudrait-il ?
Ça doit être lourd, le transport sera pénible, songea Serarafira.
Non.
À son niveau actuel, elle pouvait bien créer une charrette à roues en terre.
Si elle parvenait à la faire avancer automatiquement...
« — Serarafira ? »
« Ah, oui. Ce n'est rien. »
Elle s'était mise à réfléchir sans s'en rendre compte.
Les idées de choses à faire affluaient.
Trop de choses à faire.
Mais au fond, elle était heureuse.
Se surprendre à penser à la magie...
C'était pareil pour les aînés de la "faction de l'Harmonie", et pour Kunon.
—— Elle avait l'impression d'avoir enfin atteint la ligne de départ en tant que mage.