L'après-midi était bien entamé.
Les affaires de Kunon s'étaient calmées.
« Ça devrait faire l'affaire. »
D'un hochement de tête, Kunon posa sa plume.
La raison pour laquelle il avait renoncé à l'expédition « Harmonie » qu'il souhaitait rejoindre se trouvait là, sous ses yeux.
C'était la liste des choses qu'il voulait faire lors de sa deuxième année à l'école de magie.
Plus précisément, les expériences, recherches et développements qu'il envisageait vaguement.
Il les avait simplement mises par écrit.
En somme, ses objectifs pour l'année.
Mais ce n'était encore qu'un inventaire de tout ce qui lui venait à l'esprit.
La faisabilité réelle.
Le temps que cela prendrait.
La main-d'œuvre nécessaire. Si oui, combien de personnes. Qui il voudrait.
Autant de points à mûrir avant de se lancer.
« … »
Bon, par où commencer.
Il passa chaque point en revue.
Et, parmi eux, en sélectionna quelques-uns qui lui semblaient réalisables.
Un, la construction d'un navire à grande vitesse.
Plus exactement, pas un navire.
Mais un outil magique pour augmenter la vitesse d'un navire.
Puisqu'il avait vu un navire volant de près, son intérêt avait un peu faibli.
Pourtant, celui-ci était trop différent pour être considéré comme un navire classique.
Ce que Kunon voulait créer, c'était un bateau pour la mer, la rivière ou le lac.
Un navire conventionnel qui court sur l'eau.
S'il y parvenait, il en voyait un gros potentiel commercial.
Les navires à grande vitesse existent déjà.
Ce sont les mages du vent qui les rendent possibles.
Mais si cet outil magique voyait le jour.
Même sans magie de vent, on pourrait faire filer un navire à grande vitesse.
Une fois achevé, il pourrait fonder une compagnie de transport.
Ou se contenter de vendre l'outil magique qui rend les navires rapides.
Deux, la culture d'herbes sacrées.
La sainte en détient le monopole, la culture et l'élevage d'herbes sacrées.
Kunon pensait qu'il pourrait peut-être les cultiver avec la magie de l'eau.
Le déclic, c'était l'hydroponie précédente.
Il avait lui-même été surpris par des résultats et des rendements au-delà de ses attentes.
Sur cette base, il s'était dit que c'était peut-être possible.
Seulement, ça posait un autre problème.
Il fallait attendre la croissance des plantes, donc cela prendrait du temps.
Et surtout, les fonds nécessaires pour les graines et les plants d'herbes sacrées seraient considérables.
C'était encore prématuré.
Mais la culture de plantes pouvait se mener en parallèle d'autres expériences.
D'abord à petite échelle.
Et sur le long terme.
Semer deux ou trois graines pour observer n'était pas une mauvaise idée.
Trois, l'investigation des lieux saints.
Il existe dans le monde des lieux saints, des sanctuaires, des endroits particuliers.
Pour faire simple, ce sont des « terres imprégnées d'une puissance magique spéciale ».
Des herbes sacrées et des plantes qui ne poussent que là-bas.
Kunon voulait les voir de ses propres yeux. Enfin, il ne les verrait pas.
— Ce qui l'intéressait, c'était l'eau des lieux saints.
La terre est spéciale.
C'est pour cela qu'on les appelle lieux saints ou sanctuaires.
Alors, l'eau qui s'y trouve ?
Si elle aussi est spéciale, il voulait absolument l'analyser.
Et, sur cette base, tenter de la reproduire par la magie de l'eau.
C'est ce qu'il envisageait.
« … Oui. »
Ce qu'il pouvait faire seul tout de suite, c'était à peu près ces trois points.
Pour le reste, il manquait de bras.
Il faudrait en parler à des gens susceptibles de l'aider et leur demander de dégager du temps dans quelques mois.
Comme l'an dernier pour la « boîte à magie ».
« Bon, je vais tenter la culture d'herbes sacrées, tiens. »
Ça, il pouvait s'y mettre tout de suite.
Il avait le concept, et une fois semé, il n'y avait plus qu'à attendre le temps.
D'accord. Kunon se leva — et, au même instant, on frappa à la porte.
« Bonjour, Kunon. »
Il répondit « Entrez », et c'était Jenie, son premier maître, qui se tenait là.
« Ah, quelle belle personne. Aujourd'hui encore, on dirait que vous vivez sous le coup de la jalousie de la déesse de la beauté, c'est terrible. »
« Heu… je ne comprends pas trop ce que vous dites, mais… »
Jenie balaya la boutade de Kunon d'un air désinvolte et continua :
« Vous êtes occupé ? »
« Pour l'instant, ça va. Bien sûr, pour vous, je trouverais toujours un créneau, même en plein rush. »
« Un créneau… heu, c'est vraiment bon ? »
Jenie revérifiait.
Mais Kunon répondit à nouveau : « Vraiment, là, tout de suite, je suis libre. »
« Je réfléchissais justement à ce que j'allais faire maintenant. … Ah, quel goujat je fais. Laisser une femme debout pendant qu'on discute.
Entrez, je vous en prie. Asseyez-vous face à ce gentleman, milady. »
Jenie déclina poliment l'invitation.
Elle se demandait où elle pourrait bien s'asseoir dans cette pièce en désordre.
« Je ne suis venue que transmettre un message de la professeure Satori. »
Elle aurait bien pris de ses nouvelles personnellement.
Mais Kunon avait l'air toujours fourré, alors Jenie décida de repartir dès la commission remplie.
« La professeure Satori ? »
Satori.
À ce nom, la couleur des yeux de Kunon changea. Sous son bandeau.
« Un message de l'ange déchu, précipité sur terre par la jalousie de la déesse de la beauté ? »
« Ah, ouais, c'est ça. Le message de ce prof ange déchu. »
Jenie commença à trouver la chose fastidieuse.
« Vous vous souvenez de cet insecte, là ? »
« Le moucheron aquatique ? Bien sûr, je m'en souviens. »
« Les expériences nécessaires sont finies, alors maintenant, il veut tester sur le terrain.
Du coup, il te propose de venir comme main-d'œuvre. »
« — J'y vais ! J'y vais ! … Ah, non, il faut que je connaisse les dates, je ne peux pas répondre comme ça. »
C'était une invitation de Satori, qu'il admire.
Kunon aurait voulu accepter sur-le-champ… mais.
C'était pareil pour l'expédition « Harmonie ».
Si c'était une excursion d'une journée, ou une nuit, deux nuits.
Alors il y allait avec plaisir.
Mais si c'était plus long, il fallait préparer pas mal de choses.
Une proposition trop soudaine, c'était gênant.
« Ah, comment savoir.
Moi, j'ai cours, je ne peux pas y aller. Donc je n'ai pas demandé les détails… Si ça t'intéresse, parles-en directement avec elle. »
« Compris. »
Kunon décida d'accompagner Jenie jusqu'au laboratoire de Satori.