« Les pilules de Shi-Shirara ont bonne réputation. De notre côté, nous souhaitons commercer sur le long terme. »
La salle de réception au fond de la guilde des aventuriers.
Il y avait cinq personnes……
Trois adultes et deux enfants, une assemblée mal assortie pour l'occasion, se faisaient face.
Cela dit, deux des adultes sont des gardes du corps, ils se tiennent donc derrière.
De part et d'autre de la table se trouvent Asand Smithy, responsable de la comptabilité de la succursale de Dirashikku, et…
Kunon et la sainte Reisha.
Derrière les deux enfants se tiennent Filea et Jiruni, servante et garde du corps de la sainte.
« Si j'ai pu répondre à vos attentes, tant mieux. Kunon, les documents… Kunon ? »
Interpellé par la sainte, Kunon réagit d'un temps.
En plein développement expérimental depuis plusieurs mois, Kunon a souvent le regard vague ces temps-ci.
On croirait qu'il fait une sieste, puis soudain il prend des notes à une vitesse folle, donc il ne dort pas.
Simplement… oui.
Il est sans doute absorbé au point d'en oublier la réalité.
« Excusez-moi. Voici les documents. »
« Ah, oui. …Ça va ? Vous avez l'air fatigué… »
Face à la prévenance d'Asand, Kunon répond : « Juste un manque de sommeil. »
« Vraiment, pardon pour l'incivilité en pleine négociation. »
Cela fait déjà plusieurs mois que dure le développement du coffre magique, mais ce n'est pas le seul travail que porte Kunon.
L'un d'entre eux est en train de porter ses fruits à l'instant même.
« Les pilules de Shi-Shirara, si elles sont correctement scellées, se conservent trois à six mois. …Vous l'avez déjà confirmé de votre côté, n'est-ce pas ? »
« Oui. Je recommande la mise en flacons. »
Quelques mois après la première transaction.
La guilde des aventuriers, qui achète chaque mois des pilules équivalentes à plusieurs plants de l'herbe spirituelle Shi-Shirara, les utilise déjà au point qu'elles sont devenues un équipement indispensable pour les aventuriers de haut niveau.
Au début, elles étaient fournies comme échantillons gratuits, mais la demande a été si forte qu'elles se vendent maintenant normalement.
Et en s'appuyant sur les données des aventuriers qui les ont utilisées, de multiples améliorations ont été apportées.
« Comme indiqué dans ces documents, toute amélioration supplémentaire risquerait d'augmenter les coûts. »
« En effet… »
Étendre les composants du Shi-Shirara avec des potions magiques, les compléter…
C'est dans cette optique qu'on augmenterait la quantité de médicament.
Cependant, compte tenu des potions magiques nécessaires, Kunon et la sainte ont jugé que ce n'était ni efficace ni économique.
« De notre avis, il vaut mieux considérer les pilules comme produit fini ici. À l'étape actuelle, toute amélioration supplémentaire semble difficile sous bien des aspects. »
« Je vois, je comprends. La réponse viendra après consultation du maître de guilde, mais je transmettrai vos intentions. »
D'ailleurs, le maître de guilde étant absent aujourd'hui, c'est Asand qui assure la 대응.
« —–Bon. Passons à la suite, si vous voulez bien. »
Pour Asand, la prochaine discussion est la plus importante.
Concernant les pilules, les aventuriers en ont déjà prouvé l'efficacité.
Franchement, il n'y a plus rien à en dire.
Cette fois, nous avons reçu les documents et pu en savoir plus en détail.
Mais dans un cas comme dans l'autre, il ne s'agit que de continuer les achats.
Dès le début des négociations, l'utilité des pilules de Shi-Shirara était connue.
Maintenant, elle est confirmée.
Pour dire les choses clairement, ce n'est que ça.
Et la prochaine discussion portera sur un sujet encore plus avancé.
« —–Nous aussi, on peut écouter la suite ? »
La suite ne concerne guère la sainte.
C'est une affaire que Kunon fait avancer personnellement.
C'est pourquoi il a demandé sa présence.
Simplement par intérêt.
« Bien sûr. On ne peut pas dire que ce soit totalement sans rapport non plus. »
Kunon, qui oscille légèrement d'avant en arrière, de gauche à droite, sort sur la table une boîte métallique de la taille d'un étui à cigarettes.
« Nous l'avons officiellement nommée "boîte de conservation d'élixirs". C'est clair, non ? »
C'est clair.
Un nom d'une franchise remarquable.
« C'est une boîte pour conserver les pilules de Shi-Shirara ainsi que les médicaments en papier. Prenez-la en main, je vous prie. »
Asand la prend comme demandé, déclipse le couvercle et l'ouvre.
« Co… c'est ça… ce papier… ! »
Cela remonte à neuf mois environ.
Ce "patch cicatrisant" dont on n'avait entendu que le concept ici, et qui avait fait trembler Asand par son idée révolutionnaire.
Il est enfin entre les mains d'Asand.
Des feuilles si fines qu'on voit à travers, empilées en plusieurs couches, formant un vert profond.
C'était bien l'objet tel qu'on me l'avait décrit.
Si on l'applique sur une blessure, elle guérit sur-le-champ.
C'est un médicament de rêve.
« Je veux l'essayer tout de suite ! On appelle un blessé !? Ah, je peux me poignarder moi-même ! »
« Calmez-vous. »
Kunon stoppe Asand qui dit n'importe quoi.
« Ou plutôt, l'important ce n'est pas le médicament, c'est la boîte. »
Les médicaments en papier sont faciles à fabriquer.
Pour la fabrication seule, n'importe quel mage un peu versé dans les produits pharmaceutiques pourrait probablement le faire.
Le problème, c'est qu'une fois faits, il n'y a pas de méthode de conservation.
Le Shi-Shirala, matière première, ne se conserve pas à l'origine.
Sous cette forme, l'efficacité ne tient que deux ou trois jours.
Si on les transporte et que l'environnement change, la durée de vie raccourcit encore.
D'où cette boîte de conservation.
Avec elle, le transport devient possible.
Neuf mois qu'on en parle.
Kunon a fait bien des choses entre-temps, mais il a bel et bien mené ce développement aussi.
Expérimentations sur la qualité et la durabilité de la boîte elle-même.
Ainsi que sur la dégradation des médicaments placés à l'intérieur au fil du temps.
Il a répété tous les essais imaginables et obtenu enfin des résultats utilisables en pratique.
« Dans cette boîte, les médicaments en papier se conservent environ trois mois. Les pilules, six mois.
Comme elle élimine plus de 90 % de l'influence de la température, de l'humidité et du temps, tant que l'environnement n'est pas trop désastreux, ils restent frais. »
« Trois mois !? Six mois pour les pilules !? »
Asand est surpris.
Il en a honte d'avoir recommandé la conservation en flacons jusqu'à tout à l'heure.
« "Restent frais"… »
La sainte s'intéresse vivement aux effets de la boîte.
—–En effet, si le prototype porte le nom de boîte de conservation d'élixirs, elle peut servir à bien d'autres choses.
Par exemple, les légumes. Les fruits.
Les usages sont infiniment vastes.
« Elle est utilisable par n'importe qui, mais c'est tout de même un outil magique. Il faut y infuser de la puissance magique quand on y met les pilules.
Voici les documents détaillés. D'abord… »
L'explication de Kunon se poursuit.
Asand, la sainte.
Et, accessoirement, les servantes de la sainte aussi.
Tous écoutaient avec sérieux les paroles de Kunon.
Ils sont restés un bon moment.
Les quatre sortirent enfin de la guilde des aventuriers.
« C'était bien de signer sans le maître de guilde ? »
« Ce sera bon. Il a dit avoir les pouvoirs de délégation. »
Kunon reste inquiet là-dessus, mais la sainte affirme qu'il n'y a pas de problème.
D'après ce qu'elle a entendu, la guilde des aventuriers ne peut pas ne pas vouloir cet objet, pense la sainte.
Même si elle ne le voulait pas, il suffirait de le vendre à une autre guilde.
Par une coïncidence amusante, ce sont les mêmes mots que Kunon avait dits lors de la première négociation avec Asand.
Cette boîte se vendra.
Et dès lors que la boîte et le Shi-Shirara forment un ensemble, la sainte se trouve de fait à en tirer profit.
Pour l'instant, elle est la seule à pouvoir cultiver facilement l'herbe spirituelle Shi-Shirara.
L'argent rentre.
Plus qu'avant.
Plus jamais de pauvreté.
Une aisance inédite naît dans le cœur de la sainte.
Est-ce cela, la sensation d'être comblée, le cœur apaisé ?
Une sécurité et un bonheur comme si elle était enlacée dans les bras de la déesse radieuse Kirareira.
Elle a bien conscience de tremper un peu dans la cupidité, mais… passons.
« On fait quoi maintenant ? L'heure du déjeuner est un peu passée. On va dans un salon de thé ? »
« J'aimerais bien dire "bien sûr"… mais désolé. Je préférerais une autre fois, quand j'aurai du temps. Promis. Promis, la prochaine fois on y va. Vraiment, promis. »
Du temps.
Kunon, le haut du corps vacillant, n'a manifestement pas de marge en ce moment.
Et le fait qu'il ne refuse pas mais reporte, c'est typiquement lui.
« C'est bien comme ça. Rentrez vous reposer. »
« C'est ce que je voudrais, mais j'ai une affaire… je ne peux pas encore me reposer. »
« Le développement dont vous parliez ? »
Je ne sais pas ce que vous faites, mais…
Kunon est engagé depuis des mois dans quelque expérimentation de développement.
La le voit souvent pour le travail, mais ses collègues Hank et Liya ont l'air tristes de « ne plus trop se voir ces temps-ci ».
« C'est aussi pour ça, mais il faut bientôt commander la décoration de la boîte à un artisan… »
« La décoration de la boîte ? »
« Ouais. »
Kunon acquiesce et sort la boîte métallique de sa poche.
La boîte de conservation d'élixirs qu'il a montrée tout à l'heure à la guilde.
« Celle-ci, je l'ai faite pour l'offrir à une personne qui m'est chère.
C'est un cadeau important, alors il faut que l'apparence soit soignée. »
Il sera peut-être difficile de recharger en élixirs.
Mais on pourra y mettre d'autres potions magiques.
À sa fiancée qui a dit viser la chevalerie.
Elle doit sûrement passer des jours d'entraînement rigoureux où les blessures ne manquent pas.
Il a décidé de l'offrir en l'incluant dans sa prochaine lettre.
Kunon en a ainsi décidé.
Honnêtement, il voulait offrir le coffre magique, mais celui-ci est encore loin d'être achevé.
Il veut l'offrir un jour, mais pour l'instant…
C'est le maximum que Kunon peut faire maintenant.