« Voici les résultats de l'enquête sommaire. »
La nuit où la forêt mystérieuse avait poussé.
Dans le bureau du directeur s'étaient rassemblés les enseignants qui s'étaient lancés dans l'enquête sur la forêt.
Kevin Bridd, qui étudie les plantes et l'herboristerie.
Ainsi que plusieurs enseignants de l'attribut terre, à commencer par lui.
C'est une école où des mages de renommée mondiale enseignent.
Il n'y a pas d'enquêteurs plus compétents qu'eux.
« Hum. L'intérieur était comme un champ, hein. »
C'est Gray Luva, qui se trouve dans « l'ombre carrée », qui a entendu le rapport d'enquête.
« À en juger par les traces, ce n'est pas que les graines sont tombées après des récoltes répétées. Ils n'ont pas poussé à une vitesse qui les aurait fait se faner.
Il est probable que les graines que Reyes Centrance conservait dans son laboratoire soient tombées au sol et aient germé. »
Les cultures, fruits et herbes aromatiques qui étaient retournés à l'état sauvage depuis les pots et l'hydroponie s'étaient répandus bien au-delà des prévisions.
De plus, la qualité était bonne.
Bien que les formes soient irrégulières, la taille et la qualité étaient tout à fait correctes.
Ils en ont rapporté plusieurs en échantillons et les ont goûtés.
La saveur était intense, le parfum aussi, et surtout ils étaient gros.
Une taille qui ravit les amateurs de fruits.
« Ça se vendrait ! » pensèrent-ils à l'unanimité.
La valeur nutritionnelle devait être élevée aussi.
On comprenait bien pourquoi les oiseaux sauvages essayaient de protéger cet endroit.
Dans cette forêt, la nourriture est abondante.
Pas de prédateurs.
C'est l'endroit idéal pour faire un nid.
Bon, maintenant ils les chassent avec de la magie de vent.
Il parait qu'il y a eu une sacrée résistance, ou pas.
« Et les effets personnels des élèves, leurs rapports, leurs livres, qu'est-ce qu'ils sont devenus ? »
« Ils ont été retrouvés. Ils semblent éparpillés çà et là avec les décombres du bâtiment scolaire. »
Depuis l'intérieur du bâtiment, un arbre géant — l'Arbre d'âme radieuse — avait poussé.
Comme il a été détruit de l'intérieur, les débris sont dispersés dans toutes les directions.
Certains étaient dans les champs, d'autres enfouis dans les herbes aromatiques.
Il y en avait aussi accrochés aux branches et feuilles de l'Arbre d'âme radieuse.
Mais comme les décombres du bâtiment sont écrasamment plus nombreux, tout récupérer sera quasi impossible.
« — Compris. Le reste, laissez-le à moi. »
Mais cette affaire est confiée à Gray Luva.
Le mot « laissez-moi faire » a suffi.
À partir de cet instant, l'impossible est devenu possible.
« … Hein ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Un des enseignants levait la main.
« J'aimerais voir ce que vous allez faire. »
Même si nos positions diffèrent.
Les enseignants aussi, tout comme les élèves, sont des chercheurs.
Il leur reste encore beaucoup à apprendre.
Il n'y a pas de raison qu'ils ne s'intéressent pas à la magie de Gray Luva.
« Ah ? Ah… Je ne fais rien de grand. Je fusionne juste ce monde et l'Autre Monde que j'ai créé, et j'accorde l'autorisation d'y entrer.
Cette fois, j'autorise les décombres, le papier, les livres et ce genre de choses, et j'exclus le reste. Comme ça, la récupération sera possible. »
Ce monde et l'Autre Monde.
L'existence de l'Autre Monde est connue.
Mais une magie qui crée un monde, les enseignants n'en avaient jamais entendu parler non plus.
« — La voie magique est bien plus profonde. Bien plus que vous ne l'imaginez. Moi-même je n'en connais toujours pas la fin.
Libérez davantage votre imagination. Ne vous laissez pas enfermer par le bon sens. Essayez parfois de lancer loin au lieu de tâtonner. »
Sur cet enseignement de Gray Luva, la discussion s'acheva.
Des mages parmi les plus grands au monde.
Même eux, encore, n'arrivent pas à la cheville d'elle.
Ce seul constat fut déjà une sacrée moisson pour les enseignants.
La nuit.
L'école de magie éclairée par la lune ne montrait aucune présence humaine.
À ce moment-là, deux silhouettes se tenaient devant la forêt en question.
L'une est une ombre humanoïde pure.
C'est Gray Luva.
Qu'on le regarde de loin ou de près, c'est une ombre totale qui absorberait jusqu'à la lumière des étoiles.
Mais seule la ligne d'un corps encore immature se devine.
On dirait un garçon ou une fille de douze ou treize ans.
L'autre est un bel homme aux cheveux argentés.
Une beauté telle que la lumière de la lune elle-même en pâlit, d'une perfection qui ne semble pas de ce monde.
Son nom est Clavis Centrance.
Fils de la première sainte qui s'illustra lors de l'antique Grande Guerre des Dix-Sept Rois, et l'enfant le plus aimé du Roi démon.
À présent, il est simplement Clavis, et mène une vie tranquille d'enseignant dans cette école.
« Je vous accompagne. Gray. »
« Fais comme tu veux. »
Après ce bref échange, tous deux s'enfoncèrent dans la forêt.
Soudain —
« Comme je pensais. Le sang de la sainte est intéressant, Clavis. »
Çà et là, des sphères lumineuses blanches flottaient.
De tailles diverses.
Les grosses font la taille d'une personne, les petites celle du bout d'un doigt.
Ça, partout dans la forêt.
Des centaines, voire des milliers.
Vu de loin, cette forêt doit sembler briller vaguement.
« On ne peut dire qu'être trop aimé n'est pas sans soucis. »
La véritable nature de ces sphères, ce sont des esprits de lumière.
Ils font naître des forêts.
Des esprits qui aiment ce genre de farce ne peuvent être que de tout nouveaux petits.
La preuve, ils ne s'adressent pas aux deux hommes d'eux-mêmes.
Ils n'ont probablement pas encore maîtrisé le langage ni la volonté.
Ils n'ont peut-être même pas encore de moi.
« Ils se sont sans doute glissés quelque part avec la sainte actuelle et y sont restés. »
« Probablement. »
D'après ce qu'on a entendu, Reyes Centrance utilisait fréquemment des barrières ces derniers temps.
À l'intérieur d'une barrière, l'environnement est propice aux esprits de lumière.
Il n'y a rien d'étonnant à ce qu'ils s'y soient glissés, et comme elle les utilisait souvent, la probabilité qu'ils s'y soient installés est forte.
La preuve, ce nombre.
Le nombre d'esprits ne se comptera probablement pas en dizaines ou en vingtaines.
« J'avais prévu jusqu'ici. Le problème, c'est de savoir quoi les a fait agir. »
S'ils étaient restés tranquilles, pas de problème.
Au pire, les plantes poussaient plus vite, les récoltes étaient meilleures, ce genre de choses.
Le problème, c'est pourquoi ils se sont mis soudain à déployer leur pouvoir avec entrain pour faire pousser l'Arbre d'âme radieuse.
« Clavis. Une idée ? »
« Puisque des esprits de lumière apparaissent, la piste des esprits est très probable.
En parlant d'esprits saints, il y a peu, un élève a fait une expérience pour invoquer un esprit des ténèbres. Cet esprit est peut-être resté sur le terrain. »
« Je vois. Parce qu'un ami est apparu ? »
La lumière et les ténèbres sont la source de la création du monde.
Lumière et ténèbres.
Ils s'entendent à en devenir fous, et comme ils ne veulent pas devenir fous, ils se repoussent.
C'est ce genre de relation.
S'ils n'ont pas encore de moi, ils peuvent entrer en contact suivant leur raison d'être.
Le résultat, c'est la création du monde — version miniature.
Pour ce coup-ci, la croissance soudaine de l'Arbre d'âme radieuse.
Et cette forêt.
« Cependant cet endroit ne convient pas aux esprits des ténèbres. »
Comme leur nom l'indique, les esprits des ténèbres n'aiment pas les lieux lumineux.
Ils apparaissent rarement sur la surface où la moitié de la journée est claire.
S'il y en a.
Ce serait au plus profond du labyrinthe artificiel qui sert de base à la « faction de la Rationalité ».
Mais il y a de la distance.
À une telle distance, ils ne devraient pas pouvoir communiquer avec les esprits de lumière d'ici.
« Gray, on ne saura pas plus en restant ici. Allons plus loin. »
« Oui. »
Au milieu de la forêt où les sphères lumineuses s'agitaient, tous deux poursuivirent leur chemin.