« C'est bizarre... Est-ce que je rêve ? »
La première pensée qui traversa l'esprit de Kunon fut une impression aussi banale que celle-là.
La nuit précédente, il avait réussi à dormir profondément pour la première fois depuis longtemps.
Il avait dormi comme une souche.
Il se demanda s'il était encore dans ce sommeil.
La pensée suivante fut : « Est-ce que je me suis trompé de destination ? », suivie de : « Je vais demander à une femme qui se trouve là. »
« Excusez-moi, vous, la belle, charmante, mystérieuse et en même temps mystique, mais aussi accessible, aimable et séduisante demoiselle, auriez-vous un instant ? »
« « Oui. » »
Plusieurs personnes répondirent, mais peu importait pour l'instant.
Pour Kunon, les femmes étaient à peu près toutes comme ça. Les exceptions se comptaient sur les doigts d'une main.
Une voix d'homme grave s'était mêlée au chœur, ce qui le laissa un peu perplexe.
Bah, ça non plus n'avait pas d'importance pour l'instant.
Ce n'était pas grave.
« Il semble que je me sois égaré. Je voudrais me rendre au bâtiment n°11, mais où sommes-nous exactement ? »
Il était convaincu de ne pas se tromper.
C'était un bâtiment qu'il fréquentait presque chaque jour depuis près d'un an.
Même sans voir, son corps connaissait le chemin, il ne pouvait pas se tromper.
Pourtant, il était normal d'en douter.
Ce matin, là où le bâtiment n°11 aurait dû se trouver...
Il y avait quelque chose qu'il ne reconnaissait pas.
« C'est ici. »
« C'est bien ici. »
« Normalement, c'est bien le bâtiment n°11... »
« Draguer dès le matin, Kunon ? T'as du culot dans cette situation. »
Quelques voix féminines et celle de l'homme tout à l'heure lui répondirent presque en même temps.
« ... Hein ? C'est pas Bail-senpai, par hasard ? »
Tout à l'heure, le choc visuel l'avait empêché de faire le lien.
Cette fois, il comprit.
Cette voix, il la connaissait bien.
Jusqu'hier encore, ils avaient passé près de six mois ensemble : Bail Kirkton, le représentant de la « faction du mérite ».
— Non, ça non plus n'a pas d'importance pour l'instant.
« Ce que disent senpai et les demoiselles est-il vrai ? »
Des réponses affirmatives lui parvinrent à l'unisson.
C'était bien le bâtiment n°11.
L'endroit où Kunon passait ses journées, son point d'ancrage, sans aucun doute.
Alors, quoi.
Qu'est-ce que c'était que tout ça ?
« C'est moi qui me trompe ?
Ici... l'endroit où se trouvait le bâtiment n°11 jusqu'hier, c'est pas une forêt, maintenant ? »
Un arbre d'une taille démesurée trônait au milieu.
Tout autour, de la verdure s'étendait à perte de vue.
L'odeur d'un vert profond emplissait l'air, et le gazouillis des oiseaux était assourdissant.
N'était-ce pas devenu une forêt assez grande pour avaler entièrement ce grand bâtiment ?
« C'est le cas. »
« C'est le cas. »
« Mon laboratoire est aussi ici, d'ailleurs... »
Apparemment, c'était bien le cas.
Que ce soit par la vision magique ou par l'« Œil miroir », il avait vérifié : sans aucun doute, une forêt s'étendait là.
Et tout autour, des élèves perplexes s'étaient rassemblés.
« Oh, c'est ouf ! » s'exclamaient des badauds qui en rajoutaient.
Peut-être que pour des spectateurs, ça ressemblait à un petit événement.
Pour les concernés, c'était juste un cauchemar.
Oui, les autres étaient tout aussi perplexes.
Tout comme Kunon.
Hormis les badauds.
« C'est sûrement quelqu'un qui a fait une bêtise. Tous les deux ou trois ans, quelqu'un se plante en beauté, c'est le genre de l'école. »
Les paroles de Bail transpiraient l'aisance.
Peut-être que sa position l'avait habitué aux échecs à grande échelle d'autrui.
Le rôle de meneur, c'est dur.
Il l'avait ressenti maintes fois lors des expériences de développement qui venaient de se terminer.
— Mais plus que ça.
La bêtise.
Le vert.
L'arbre géant.
Une silhouette remonta à l'esprit de Kunon.
Une élève dont le laboratoire voyait ses pots de fleurs multiplier à chaque visite.
« C'est pas une catastrophe, ça ? »
« Ouais. Dans la longue histoire de l'école de magie, celui-ci doit figurer parmi les gros incidents. »
« Au fait, senpai, vous avez quelque chose à faire ici ? »
« Le nettoyage. Faut bien faire le rapport sur l'Affaire, non ? »
« Ah, vous comptez m'aider ? »
« Ouais. Tout seul, c'est trop de boulot. Je me suis dit que je pouvais bien vous filer un coup de main. »
Pourtant, Kunon croyait que c'était son rôle à lui, en tant que meneur.
Pendant cinq mois, ils avaient répété expériences et tests à tout va.
Et ils avaient tout consigné en notes brouillons.
Il fallait maintenant les reporter proprement.
Regrouper ce qui pouvait l'être, supprimer les entrées inutiles, condenser au maximum.
Cinq mois de résultats de recherche, tout de même.
Même juste les lire serait une épreuve.
Et bien sûr, il fallait aussi préparer le rapport à remettre à l'école.
Le développement en lui-même était bouclé, mais il restait du travail.
... Du travail, oui.
... Il comptait tout boucler dans le mois qui restait, mais.
« Au fait, notre laboratoire, il est comment ? »
« Le labo, c'est mort. Le bâtiment lui-même est pas en bon état. Mais les résultats de recherche, ils devraient être encore là. Juste que les récupérer va être coton. »
La forêt mystérieuse avait englouti le bâtiment.
Mais le bâtiment n'avait pas disparu pour autant.
Apparemment, il s'était totalement effondré.
Autrement dit, tout était enfoui sous les décombres, c'est ça ?
« C'est pas grave, ça ? Vous pouvez pas rester à discuter tranquillement comme ça ? »
Devant l'ampleur du désastre, Kunon avait du mal à suivre ses propres émotions.
Ni joie, ni tristesse, ni colère.
Pour l'instant, il était simplement sidéré, perplexe. Les émotions rattraperaient plus tard.
« Bah, ça ira. »
Pourtant, Bail restait imperturbable.
« Les profs de cette école, ce sont tous des gens qui font autorité dans le monde entier ? En plus, y a Gray Luva.
Nous, on peut rien faire, mais avec des gens comme eux, un truc comme ça, c'est réglé en deux temps trois mouvements. »
C'est vrai, pensa Kunon.
Les élèves aux alentours, qui tendaient l'oreille sans en avoir l'air, acquiescèrent eux aussi.
C'est exact.
Ici se trouve la sorcière la plus célèbre du monde, Gray Luva.
Un truc de cette ampleur, elle peut le régler sans problème.
— Ah ah ah ah ah ah ah ! !
À ce moment-là, la sorcière qui venait de recevoir le rapport sur le bâtiment n°11 transformé en forêt était en train de rire aux éclats.