Zu An trouva les deux femmes vraiment intéressantes. Toutes deux lui avaient posé la même question sur l'autre. « On peut le dire comme ça. Mon apparence éblouissante fait qu'il est inévitable que les femmes craquent pour moi. »
Shang Liuyu ne sut pas si elle devait rouler des yeux.
Elle poussa un long soupir avant de lui donner un conseil. « Tu ferais bien de ne pas dire ces mots devant notre principale. Elle n'aime pas les gens qui ont la langue trop bien pendue. »
Zu An fut surpris. La magnifique principale a l'air de m'apprécier, pourtant. C'est parce que je suis trop charmant ? J'ai longtemps entendu dire que le pouvoir de l'amour permet de passer outre les défauts de son partenaire.
« Grande sœur Shang, je suis touché par ton inquiétude », répondit Zu An en riant.
Shang Liuyu renifla. « Je t'aide seulement parce que tu m'as joué une belle mélodie une fois. Cependant, j'ai déjà rendu la pareille, alors n'attends pas que je t'aide encore. »
Elle s'attendait à ce que Zu An soit déçu, mais à sa surprise, ses yeux s'allumèrent. « Oh, c'est simple à arranger. J'ai plein de mélodies en réserve. Je t'en jouerai une autre si l'occasion se présente. »
Une rare lueur d'excitation teinta le visage habituellement composé de Shang Liuyu. « Vraiment ? Tu as d'autres mélodies du même niveau que celle que tu as jouée auparavant ? »
« Bien sûr ! On trouve une soirée commode pour se rapprocher par la musique, ça te dit ? Où est ta chambre au dortoir ? J'ai aussi une chambre au dortoir du personnel maintenant. On serait peut-être même voisins ! » L'esprit de Zu An se remplit de récits sur la façon dont ses aînés transmigrés avaient plagié toutes sortes de poèmes de leur monde précédent pour exhiber leur « talent littéraire ».
Puisque ce monde ne me permet pas de plagier des poèmes, je devrais au moins pouvoir plagier quelques mélodies, non ? Pfiou, qu'est-ce que je raconte ? Ça s'appelle propager la culture merveilleuse du monde moderne. Un acte noble comme celui-là ne devrait même pas s'appeler du plagiat !
Un sourire énigmatique joua sur les lèvres de Shang Liuyu. « N'est-il pas parfaitement bien de se voir en journée ? Pourquoi faut-il qu'on se voie la nuit ? »
« C'est parce qu'on a des cours en journée. Là, j'endosse simultanément les rôles d'élève et de prof, donc je serai plus occupé que jamais. Je pense que je ne serai libre que le soir », répondit Zu An sincèrement. « En plus d'échanger des mélodies, tu pourras aussi m'aider dans mes études. Je fréquente l'académie depuis un moment, mais il semble que je n'aie même pas assisté à un seul de tes cours. »
« M'aider dans mes études ? » répéta Shang Liuyu, un air bizarre sur le visage. « On en reparlera une autre fois. »
D'autres élèves avaient commencé à sortir de la salle de classe. Elle ne voulait pas qu'on les voie trop proches en public, alors elle prit congé prestement et s'en alla.
En regardant sa belle silhouette partir, Zu An ne put chasser l'idée qu'elle était un peu bipolaire. Elle pouvait être amicale un instant, pour devenir distante l'instant d'après.
Le cours de langue étrangère s'était terminé vite parce que le pari, et tout ce qui avait suivi, l'avait grignoté. Prochain au programme : cours de cultivation.
Zu An était excité par celui-là. Il avait subi toutes sortes de leçons inutiles ces derniers jours, mais il croyait qu'aucune ne serait aussi pratique que celle-ci. S'il avait un système commode qui lui permettait de monter en niveau par une méthode alternative, son manque de connaissances sur la cultivation conventionnelle rendait difficile d'évaluer la menace que représentaient ses adversaires. Cela alimentait son fort désir d'en apprendre davantage sur le sujet.
Le prof de cultivation était Bai Susu. Dès qu'il entra en dandinant des hanches de façon séductrice, la classe bruyante se calma instantanément.
Ce n'était pas le cours d'un prof de troisième rang. Un vrai expert de sixième rang se tenait devant eux. À moins d'en avoir marre de vivre, il était sage de ne pas faire les fous devant lui.
En plus de ça, l'aura érotique et inquiétante de Bai Susu était un énorme dissuasif pour les élèves. Personne ne voulait risquer d'attirer son attention. S'il appelait l'un d'eux dans son bureau pour une discussion privée, ils risquaient de vivre une expérience de vierge.
Bai Susu monta sur l'estrade et balaya les visages devant lui, laissant son regard dériver avec nonchalance avant de s'arrêter sur Zu An. Un sourire apparut sur son visage quand il dit : « Je suis venu dans cette classe maintes fois, mais c'est la première fois que j'ai une bonne surprise. Il y a même un de mes collègues assis ici. »
Les élèves alentour dirigèrent immédiatement des regards envieux vers Zu An. Il se contenta de répondre par un sourire timide. Il était ravi de voir une nouvelle vague de points de Rage arriver.
Bai Susu se racla la gorge et dit : « Avant de commencer le cours, laissez-moi faire une annonce importante. Le Donjon de l'Ourse va bientôt s'ouvrir, et même si la plupart d'entre vous n'ont guère de chances, vous pouvez quand même vous inscrire aux sélections si ça vous intéresse. »
Ses paroles provoquèrent un remue-ménage dans la classe. Les élèves se mirent à chuchoter avec excitation entre eux.
Zu An fut un peu surpris de voir que le Donjon de l'Ourse était du domaine public. On dirait que j'ai vraiment besoin de me remettre à niveau sur mes connaissances générales de ce monde. Ouais, c'est l'excuse parfaite pour que Shang Liuyu me donne des cours particuliers après les cours...
« Hein ? Le donjon s'ouvre bien plus tôt cette année. »
« Ouais, six mois plus tôt que d'habitude, non ? »
...
Ceux qui étaient mieux informés furent surpris par la nouvelle.
Bai Susu expliqua vite : « Les donjons sont des existences enveloppées de mystère pour nous. Les conclusions actuelles qu'on en a tirées ne sont pas nécessairement vraies, comme nos hypothèses sur leurs heures d'ouverture. Cependant, il semble y avoir quelque chose de particulier dans l'ouverture prématurée de ce donjon, et s'y aventurer serait certainement plus dangereux que d'habitude. À moins d'en avoir les capacités, il vaut mieux ne pas convoiter ce qui pourrait s'y trouver. Sachez que l'académie ne prendra pas la responsabilité de votre mort. »
« Professeur Bai, vous réfléchissez trop. On a au moins ce minimum de conscience de soi. »
« En effet. Ceux qui qualifient d'habitude pour entrer dans les donjons sont toujours ceux de la classe Terre ou de la classe Ciel. Comment quelqu'un de notre classe Jaune pourrait-il qualifier ? »
« On est juste là pour profiter du spectacle. »
...
« C'est bien que vous compreniez tous. Bon, commençons la leçon d'aujourd'hui. Même si la plupart d'entre vous sont destinés à des rôles académiques à l'avenir, notre Grande Dynastie Zhou est, après tout, fondée sur la puissance militaire. Vous devriez tous posséder quelques connaissances fondamentales, pour ne pas vous couvrir de honte, vous et notre académie, par votre ignorance », dit Bai Susu.
« Je vous ai déjà transmis la technique de cultivation de base. Jusqu'où chacun de vous pourra aller dépendra de votre talent et du destin. Pour aujourd'hui, je vais vous enseigner quelques compétences de combat. Si votre technique de cultivation vous permet de frapper plus fort et de bouger plus vite que les mortels ordinaires, de tels gains n'ont aucun sens si vous ne mettez pas votre force et votre vitesse à bon escient. »
Ces mots firent briller les yeux de Zu An. Son combat contre Neige l'avait déjà éclairé sur l'importance de bien exploiter sa puissance physique brute. Dans son état gravement blessé, sa force et sa vitesse avaient été boostées à un niveau comparable au sien par les effets du Sutra de la Nirvana du Phénix.
Cependant, dès qu'elle avait employé ses compétences de combat, il avait été acculé, incapable de riposter. C'était comparable à comparer un bœuf à un tigre. En termes de force absolue, un bœuf était probablement plus fort qu'un tigre. Pourtant, c'était toujours le tigre qui chassait le bœuf, simplement parce que le bœuf ne savait pas exercer sa force efficacement. Zu An, en tant que bœuf, faisait face au même problème.
Aussi affûta-t-il son attention en entendant que Bai Susu allait leur instruire des compétences de combat.
Bai Susu rejeta le pan de sa robe et tira une épée d'un mètre de long. Les yeux des élèves s'écarquillèrent d'étonnement. Ils étaient certains que Bai Susu n'avait pas d'épée sur lui en entrant, alors d'où l'avait-il fait sortir ?
Quelques élèves l'étudièrent attentivement pour voir s'il y avait un moyen de cacher une si longue épée de façon réaliste, mais ça ne semblait tout simplement pas possible.
Hum, attends un instant. Il n'aurait pas pu la cacher là, si ?
Un éclat d'excitation traversa le visage clair de Bai Susu quand il dit : « Très bien, je vais vous transmettre les Treize Formes de l'Escrime Élémentaire. »
Zu An faillit cracher son sang. Il avait lu plein de romans dans sa vie précédente, et tous avaient des techniques aux noms impressionnants. Vu le niveau de l'Académie de Lune-Claire, il s'attendait à être initié à des arts secrets du niveau des Neuf Épées de Dugu ou de l'Épée Divine des Six Pulsations.
Pourtant, cette technique secrète qu'il espérait portait un nom si humble. « Escrime Élémentaire » — le nom sentait la faiblesse à plein nez !
Beaucoup dans la classe partageaient sa pensée, et ils commencèrent à huer.
Bai Susu semblait s'y attendre. Il attendit que les élèves se calment avant d'expliquer : « Ne méprisez pas les Treize Formes de l'Escrime Élémentaire. Vous devriez savoir que ces Treize Formes sont le fondement de toute escrime. Tous les jeux d'épée mystiques et incroyables que vous voyez ne sont essentiellement qu'une extension des Treize Formes.
« Les Treize Formes ont été continuellement raffinées au fil des siècles pour maximiser leur puissance. Leur but est d'abattre votre ennemi en utilisant la vitesse la plus rapide et sur la distance la plus courte. La plupart des experts puissants du monde finissent par revenir aux bases, et leurs mouvements sont plus ou moins similaires aux Treize Formes. »
Les élèves furent apaisés par ces mots, et ils redonnèrent à Bai Susu leur pleine attention.
Bai Susu acquiesça, satisfait. Il leva son épée haut et commença à faire cours : « Les Treize Formes sont nommément "Piquer", "Trancher", "Toucher", "Balayer", "Piqûre haute", "Fouetter", "Intercepter", "Balayer large", "Entailler", "Lâcher", "Nuage", "Tourner", et "Monter". Toutes sont simples, directes et vont droit au but — il n'y a rien de sophistiqué du tout. Cependant, même si elles ont l'air assez simples, les maîtriser sera un défi. Je vais vous démontrer les Treize Formes une fois, puis je les enseignerai lentement une par une dans les leçons suivantes. »
Sur ces mots, l'attitude de Bai Susu changea soudain. Son air de féminité s'effaça tandis que l'épée dans sa main se muait en une froide bouffée de lumière, provoquant des frissons involontaires chez les élèves dans la classe.
En regardant le jeu d'épée sur l'estrade, Zu An ne put s'empêcher de se rappeler un poème.
Il fut une fois une belle dame nommée Gongsun, qui soulevait une grande rumeur quand elle dansait avec ses épées.
Les montagnes ont honte des foules qu'elle attire, même le ciel et la terre oscillent avec sa grâce.
Sa lame brille aussi brillant que les neuf soleils qu'abattit Hou Yi, ses mouvements sont rapides comme les chars-dragons des dieux célestes.
D'une fureur tonnante elle commence sa danse, mais avec la tranquillité de la lune reflétée dans la mer elle s'achève.
...
Haaa, quel dommage que ce soit un mec. Quel gâchis de sa belle apparence, sinon ce serait un spectacle véritablement merveilleux.
Les Treize Formes furent bientôt entièrement démontrées. Voyant les regards admiratifs des élèves alentour, Bai Susu demanda avec un sourire : « N'est-ce pas redoutable ? »
« Incroyable ! »
« L'Escrime Élémentaire manie en fait une telle puissance ! »
« Je trouve que ça a de l'allure aussi. Les filles craqueront sûrement pour moi si je maîtrise ça ! »
« C'est parce que le professeur Bai a une belle apparence. Regarde juste ta propre gueule... Tsk, tsk, tsk. »
...
Bai Susu sortit un petit miroir pour vérifier si ses cheveux étaient ébouriffés, puis continua son cours. « Très bien, je vous ai montré les forces de cette technique, donc naturellement, je devrais aussi parler de ses faiblesses, de peur que vous ne tentiez quelque chose de téméraire avec.
« Mon jeu d'épée a peut-être paru redoutable, mais c'est parce que ma cultivation est plus haute que la vôtre. La force et la vitesse sont nécessaires pour faire ressortir la puissance de cet escrime à son potentiel maximum. Si votre cultivation n'est pas à un niveau élevé, exécuter cet escrime révélera toutes sortes de failles. Cette technique a une puissance offensive forte, mais sa défense est fragile en comparaison.
« Cependant, vous n'avez pas à vous inquiéter. Il est peu probable que vous affrontiez de puissants cultivateurs à l'avenir. Vous devriez trouver cet escrime suffisant pour gérer les voleurs et bandits ordinaires. »
« Tsk~ »
L'excitation dans la salle diminua significativement alors que les faiblesses du style étaient mises à nu. La plupart des élèves perdirent leur enthousiasme initial. J'aurais dû m'en douter. Toutes les compétences de combat enseignées à notre classe Jaune sont vouées à n'être rien de spécial.
Cependant, Zu An fut intrigué par la description de l'escrime par Bai Susu. Puisqu'il ne manquait ni de force ni de vitesse, sa faiblesse ne s'appliquait pas à lui. En fait, s'il pouvait synergiser le mouvement instantané de Grandgale avec cet escrime, il serait capable d'exercer une force incroyable.
Il pensa à l'Escrime de Bixie dans *Le Sourire de l'Orgueilleux Errant*, une série dramatique wuxia qu'il avait regardée dans sa vie précédente. Cette technique était aussi directe, et se concentrait principalement sur l'offensive. Aux yeux de vrais experts, elle était truffée de failles. Cependant, si elle était utilisée en tandem avec une puissante technique de mouvement, l'épéiste devenait quasi impossible à gérer.
Tant que tu es assez rapide, les failles ne sont plus des failles. Tu pourras déployer ta puissance au plus haut degré.
Plus Zu An y pensait, plus il était excité. Cependant, il réalisa vite quelque chose. Il baissa le regard vers « petit Zu An », et des larmes lui montèrent aux yeux.
C'est le destin ?[1]
1. L'Escrime de Bixie est infamous dans la communauté Wuxia comme une technique qui exige de se castrer soi-même pour l'apprendre, ce qui est similaire au sort actuel de Zu An.
😉