Zu An n'avait jamais prévu que cet homme arrive à un si mauvais moment. Il comprit enfin pourquoi la puissance des salles de la terre et du feu avait atteint cet endroit.
Les exigences de l'empereur le mirent immédiatement dans une position délicate. Il n'aurait pas hésité à donner n'importe quoi d'autre en échange de Bi Linglong, mais la Fleur de Printemps Éternel était liée au destin de Mi Li. Ils ne trouveraient peut-être jamais une autre opportunité s'ils la manquaient.
Mi Li ne dit rien et se contenta de le fixer avec intérêt, se demandant quelle décision il allait prendre.
Zu An décida d'apaiser l'autre partie par les mots d'abord. « Laisse-la partir d'abord ; sinon, que feras-tu si tu reviens sur ta promesse ? Ta cultivation est si élevée que nous n'aurons aucun pouvoir pour riposter. »
Mi Li haussa les sourcils en entendant les paroles de Zu An. Elle ne dit pourtant toujours rien.
« Arrête de dire des conneries. Tu n'as pas le choix pour l'instant. Donne-moi cette chose, sinon je la tue sur-le-champ », dit Zhao Ruizhi froidement. Avec son statut et son tempérament, personne n'avait le droit de négocier avec lui. Il comprenait évidemment les avantages de saisir l'initiative.
Bi Linglong hurla : « Ah Zu, ne t'inquiète pas pour moi ! Il ne nous laissera pas partir même si tu lui donnes ça ! » Après avoir passé tant de temps au palais impérial, elle connaissait déjà le genre de personne qu'était l'empereur. Si Zu An ne le lui remettait pas, elle pourrait encore avoir une chance de survivre, mais ils seraient morts c'est certain s'il le faisait.
« Ferme-la ! » La paume de Zhao Ruizhi se referma et Bi Linglong ressentit une douleur extrême à l'épaule. Tout son corps fut immobilisé par une énergie mystérieuse, l'empêchant de parler à nouveau.
Zu An ricana et dit : « Votre Majesté, auriez-vous compris quelque chose de travers ? C'est la princesse héritière, votre belle-fille. Attendez, rayez ça ; à un certain degré, c'était l'épouse que vous aviez choisie pour vous-même. Pourquoi utilisez-vous votre propre femme pour me menacer ? C'est absolument hilare ! »
Bi Linglong savait qu'il disait ça exprès ; mais la rationalité était une chose, ses émotions une autre. Ses yeux rougirent en entendant les mots de Zu An, et son expression devint sombre.
He Li maudit intérieurement. 'Alors maintenant tu te souviens qu'elle est la belle-fille de l'empereur ? Pourquoi n'as-tu pas semblé t'en rendre compte quand vous vous enlaciez et vous étreigniez ?!'
Effectivement, la fureur brûlait dans les yeux de Zhao Ruizhi. « Vous, couples adultères, avez fait des choses qui m'ont déçu. Vous avez encore le culot de dire de telles choses maintenant ? »
« Mais je n'ai rien fait… ? Nous sommes complètement innocents. Elle est encore vierge », expliqua Zu An, cherchant un moyen de sauver la vie de Bi Linglong.
Le visage de Bi Linglong était entièrement rouge. Même si elle savait ce qu'il essayait de faire, elle était quand même gênée de l'entendre parler de ça devant tout le monde.
Zhao Ruizhi ricana. « Linglong, tu en as maintenant été témoin toi-même. Il a peut-être la langue bien pendue, mais c'est ce qu'il pense vraiment quand vient le moment de choisir. Tu n'as aucune place dans son cœur. Sais-tu à quel point tu as été stupide ? »
Bi Linglong dit indifféremment : « Inutile d'essayer de nous séparer. Pendant qu'on y est, ne devrions-nous pas être encore plus proches tous les deux ? Et pourtant, ne m'utilises-tu pas de la même façon pour le menacer ? Quel droit as-tu de le critiquer ?
« De toute façon, vu comment les choses sont, je ne veux plus vivre. Si tu veux me tuer, fais-le. Pourquoi s'embêter à m'utiliser pour le menacer ? »
Zhao Ruizhi était déjà furieux au départ. Cependant, son désir pour cet élixir d'immortalité le força à se retenir et à feindre patiemment la civilité. Quand il vit Bi Linglong continuer à fixer Zu An avec un air coupable tout du long, il éclata de rage. « Crois-tu vraiment que je n'oserais pas te tuer ? »
Sa paume s'abattit sur le dos de Bi Linglong pendant qu'il parlait. Il avait déjà scanné les environs plus tôt. À une telle distance, s'emparer de force de cette fleur d'immortalité ne serait pas trop difficile, alors il se calma rapidement. Cette femme avait osé lui désobéir, et elle continuait même à lancer des regards coquins à un autre homme sous son nez ! Mieux valait s'en débarrasser plus tôt. Ce n'est qu'en réduisant Zu An en cendres qu'il pourrait évacuer tout son ressentiment.
Pendant ce temps, Zu An était alarmé, et même l'expression de Mi Li changea. Aucun des deux n'avait prévu que l'empereur porte soudainement le coup fatal. Avec sa cultivation terrifiante, et le fait qu'ils étaient si proches, il n'y avait pratiquement aucun moyen de l'arrêter.
Mais Zu An n'était pas du genre à se résigner au sort. Il lança la Fleur de Printemps Éternel à Mi Li. Puis, par éclats de lumière noire et blanche, Bi Linglong apparut soudainement sous l'arbre.
Zu An avait pris la place de Bi Linglong !
Bi Linglong eut le tournis. Avant même qu'elle ne réalise ce qui s'était passé, l'expression de Mi Li changea radicalement. Même si le corps de Zu An avait subi une triple trempe, il ne pourrait pas encaisser une attaque de l'empereur !
Zhao Ruizhi fut également surpris. Il y avait donc quelqu'un capable de sauver une personne de sa poigne dans une telle situation ? Malgré tout, au fond, il était expérimenté et instruit. Il comprit rapidement ce qui s'était passé, ses yeux se rétrécirent tandis qu'il s'exclamait : « La Pièce Sacrificielle du Bibliothécaire ? »
Avec son statut, il n'avait évidemment pas accordé d'importance à Hei Baizi et aux autres disciples. Un tel talent, il était certain qu'il avait été transmis par le Bibliothécaire à son disciple.
Bi Linglong sortit de sa stupeur. En tant que princesse héritière et proche de l'académie, elle s'y rendait souvent. Elle savait évidemment que Hei Baizi possédait un grand trésor appelé la Pièce Sacrificielle. Elle pouvait transformer quelqu'un d'autre en sacrifice pour qu'il encaisse les dégâts à sa place. Mais personne ne s'était jamais servi lui-même comme Pièce Sacrificielle auparavant !
Elle savait que le choix de Zu An de ne pas échanger la Fleur de Printemps Éternel était le plus rationnel, mais elle ne put s'empêcher de ressentir de la déception. Elle s'était même demandé ce qu'elle représentait pour cet homme. Mais quand elle le vit utiliser sa vie pour protéger la sienne, des larmes coulèrent immédiatement de ses yeux. « Ah Zu ! »
La cultivation de Zhao Ruizhi le rendait inarrêtable. Sa paume pressa contre le dos de Zu An, mais il n'utilisa pas toute sa force immédiatement. Il dit avec un ricanement : « Je ne m'attendais pas à ce que tu sois vraiment prêt à la sauver en sacrifiant ta propre vie. Tu investis vraiment tout dans tes filles ! Dans ce cas, je vais t'aider à atteindre ton but ! »
Il ressentait une haine sans fin pour Zu An. Cette fois, il ne fit preuve d'aucune pitié et fracassa sa paume contre le dos de Zu An.
« Pfft ! » Le sang jaillit follement de la bouche de Zu An. Tout son corps devint mou, et il s'effondra. Il cessa même de respirer.
He Li soupira, émerveillé. 'Même la plus belle femme est-elle aussi importante que ta propre vie ? Les jeunes sont vraiment trop imprudents…'
« Non ! » En cet instant, Mi Li s'était déjà mise en mouvement. Pourtant, elle arriva trop tard.
Avec la cultivation de l'empereur, même s'ils étaient au même rang, tout dans un rayon de trois pieds était son domaine absolu. Cela sans compter qu'il pressait déjà à un pouce des zones vitales de Zu An.
Quand elle vit Zu An s'effondrer au sol, l'expression de Mi Li devint complètement glaciale. Ses longs cheveux noirs volèrent en désordre derrière elle. « Meurs ! »
Un trait de lumière rouge traversa Zhao Ruizhi, et ses yeux se rétrécirent immédiatement. Il leva vite la main pour se défendre.
Boom !
Le corps de Zhao Ruizhi vola en arrière dans les airs. Quand il parvint enfin à se stabiliser, il sentit un mouvement dans sa gorge. Un filet de sang s'écoula du coin de ses lèvres. Cette femme l'avait réellement blessé !
Il savait qu'il avait subi de graves blessures lors de son combat contre les deux généraux mystérieux. Il n'était qu'à moitié de sa force au sommet. Mais même ainsi, il avait été certain que toute la situation était sous son contrôle. Et pourtant, il s'était fait blesser par cette femme d'apparence frêle et faible !
Le corps d'âme de Mi Li chancela aussi, devenant visiblement plus pâle. Un affrontement frontal contre l'empereur dans un tel état lui avait coûté énormément. Elle ne se donna pas la peine de poursuivre l'empereur et se précipita pour ramasser Zu An. « Ah Zu, parle-moi ! »
Bi Linglong sanglotait aussi en accourant. « Ah Zu, pourquoi as-tu dû jeter ta vie pour moi ? Je n'avais de toute façon plus beaucoup de temps à vivre ; te sacrifier pour moi n'en valait pas la peine… » Elle avait déjà utilisé une technique interdite auparavant, lui faisant perdre une énorme quantité d'essence de vie. En théorie, elle ne pouvait pas vivre encore de nombreuses années.
Le teint de Zu An était pâle comme du papier blanc. Des taches de sang couvraient sa bouche. Il sourit en entendant ces mots et répondit : « Comment aurais-je pu te regarder te faire mal sans rien faire ? J'ai agi avant de pouvoir réfléchir. Peux-tu m'embrasser avant que je meure ? »
Bi Linglong sentit son cœur se briser. Elle ressentit un tel chagrin qu'aucun son ne sortit même alors qu'elle sanglotait. Elle ne ressentit pas l'once d'une hésitation et se jeta pour l'embrasser passionnément. Malheureusement, pour elle, ce baiser ne la remplit pas de bonheur, mais d'une douleur déchirante.
He Li et les autres soupirèrent. Même si ce gamin était agaçant, il était quand même un type affectueux jusqu'au bout.
En regardant sa femme embrasser un autre homme, Zhao Ruizhi sentit la colère bouillir en lui. Cependant, il éprouvait de la retenue face à la force de Mi Li, alors il ne se rua pas immédiatement vers eux.
Mi Li ne put s'empêcher de maudire : « Putain de gamin, quand vas-tu te débarrasser de cette habitude de courir les jupons ? Je vais me faire tuer à cause de ça un jour ! »
Même si Bi Linglong avait généralement un peu peur de Mi Li, cela s'envola par la fenêtre à cet instant. Elle la dévisagea et hurla : « Ah Zu est en train de mourir ; comment peux-tu le gronder maintenant ? »
« Comme s'il allait crever. Ce gamin est encore plus tenace qu'un fantôme. Comment pourrait-il mourir si facilement ? » Mi Li put dire au premier coup d'œil que même si les blessures de Zu An n'étaient pas légères, elles n'étaient pas mortelles. Même si elle ne comprenait pas comment il avait fait, elle savait qu'il ne mourrait pas si facilement ici.
Zu An sortit une écaille brisée de sa poche intérieure. Il dit avec un sourire gêné : « J'imagine que je ne peux rien te cacher après tout. »