Bien que Zu An pensât cela, son expression se fit progressivement plus ferme. Il leva la tête vers He Li et les autres et utilisa son Rôt Parfumé.
À cet instant, tous se retournèrent pour le fixer avec colère. Ils devinrent si furieux qu'on aurait dit que Zu An avait tué leur famille. Tous n'avaient plus qu'une seule voix résonnant dans leur tête, hurlant : Tuez-le ! Tuez-le !
Même He Li, qui était encore tout tremblant un instant plus tôt, eut toutes sortes de pensées. Ce gamin est déjà si fort à son âge ; qu'en sera-t-il quand il grandira ? Il faut profiter de cette chance pour étouffer ce talent dans l'œuf avant qu'il ne devienne incontrôlable.
Après avoir utilisé sa compétence, Zu An lança Grandgale pour fuir dans la direction opposée à celle où Bi Linglong et les autres s'étaient échappés. Il ne jetait pas bêtement sa vie ; il avait quelque confiance. Tant qu'il entrerait dans la montagne, il pourrait utiliser les bêtes terrifiantes qui s'y trouvaient pour se débarrasser de ces gens, grâce à la carte de Jiang Luofu et à la compétence de l'insigne de jade.
Zu An courut pour sa vie. Juste au moment où il allait entrer dans la forêt, cependant, une épée volante l'attaqua, lui transperçant le milieu du dos. Son corps trembla. Le sang jaillit de sa poitrine. Puis, il tomba sans force dans le lac en contrebas.
Lu Xiao, qui était resté immobile tout ce temps, se leva lentement. Cette lueur fluide revint à son côté, reprenant la forme d'une épée de fer.
Wei Pingyang, He Li et les autres furent choqués. Wei Pingyang demanda : « Frère Lu, tu as déjà récupéré ? »
Lu Xiao dit froidement : « Vous aviez tant de gens de votre côté, mais vous vous êtes tous fait rosser par un junior. N'aurait-il pas filé si je n'avais pas récupéré plus tôt ? »
Le visage de He Li s'échauffa. Wei Pingyang dit avec un sourire : « Frère Lu est vraiment redoutable. Tu avais à l'origine besoin d'une heure pour récupérer de ces blessures, pourtant tu as récupéré en à peine une demi-heure. »
Lu Xiao sourit. « C'est grâce au médicament que le Roi Qi m'a accordé à l'époque. C'est pour ça que j'ai récupéré plus vite que prévu. »
Wei Pingyang et He Li furent tous deux envieux. « Frère Lu a vraiment reçu la faveur du Roi Qi. »
'Lu Xiao, ce salaud fourbe. Tu pouvais clairement récupérer en une demi-heure, pourtant tu ne m'as pas dit la vérité et tu m'as tenu dans l'ignorance. Tu l'as fait exprès, craignant que je ne me retourne contre toi. Je devrai être plus prudent dans mes relations avec toi à l'avenir.'
Les yeux de He Li se posèrent sur l'épée de fer qui tournoyait autour de Lu Xiao. « Frère Lu, ton épée liée à l'âme n'était-elle pas détruite ? Je ne m'attendais pas à ce que tu aies raffiné une autre épée de fer si vite. Tes compétences sont vraiment insondables ! »
Lu Xiao caressa doucement l'épée, disant : « Cette épée, je l'utilisais dans mes jeunes années. Je comptais m'en débarrasser, mais elle m'a poussé après que je m'en suis servi si longtemps, donc je l'ai toujours gardée à mes côtés. Je ne m'attendais pas à ce qu'elle devienne si utile cette fois. Je suppose qu'il faut chérir les souvenirs, après tout. »
Il lui aurait été difficile de raffiner une autre épée à ce niveau de maîtrise si vite. De plus, il aurait été difficile d'abattre Zu An à cet instant.
« Ce petit vaurien a quand même du talent. Il a une cultivation si puissante à son âge. Nous n'aurions pas fait le poids même si nous l'avions tous affronté ensemble à son âge », ne put s'empêcher de dire Wei Pingyang avec une profonde émotion.
Lu Xiao remarqua indifféremment : « Ce monde a-t-il jamais manqué de génies éblouissants ? Mais s'ils ne sont pas autorisés à grandir, même le plus grand talent devient inutile. »
He Li arriva au bord du lac. Il vit qu'il était déjà teinté de rouge par le sang et demanda : « Ce type est-il vraiment mort ? »
Wei Pingyang regarda autour de lui en disant : « Nous n'avons pas encore vu de cadavre. Je vais descendre y jeter un œil. »
« Quoi, vous doutez de mon jugement ? » Lu Xiao grogna. « Mon épée a déjà brisé tous ses méridiens. Pas même un asura ou un immortel ne peut le sauver. »
Quand les autres l'entendirent parler, le Rôt Parfumé que Zu An leur avait infligé disparut enfin. L'intention meurtrière folle qu'ils ressentaient disparut. Ils étaient même confus eux-mêmes, ne sachant pas pourquoi ils avaient soudainement agi comme ça.
Wei Pingyang rit, gêné. « Bien sûr que non ; ce n'est pas que je doute de Frère Lu. Mais cette affaire concerne l'avenir du Roi Qi. Nous ne pouvons absolument pas laisser qui que ce soit en vie pour raconter ce qui s'est passé ici. Il vaut mieux vérifier et confirmer. »
« Inutile de me menacer avec le roi. Ne crois pas que j'ignore ce que tu penses. » Lu Xiao grogna. « Tu veux juste la dague de ce gamin et tu veux profiter de l'occasion pour la chiper. »
L'expression de Wei Pingyang changea. 'Va-t-il se battre contre moi pour l'avoir ?'
Il allait dire quelque chose quand Lu Xiao dit : « La mission la plus importante cette fois est de capturer le prince héritier et la princesse. Ils se sont déjà échappés, donc nous devrions les poursuivre. Pour le reste, vous pourrez revenir le chercher une fois la mission accomplie. »
« Ce que dit Frère Lu est correct. » Wei Pingyang ne put rien dire puisque Lu Xiao avait déjà parlé ainsi. Le plus important était que la cultivation de Lu Xiao était supérieure à la sienne, donc il ne put qu'acquiescer.
Il pensa : 'Il vaudrait mieux que ce ne soit pas parce que ce type veut aussi cette dague. Il faut que je surveille Lu Xiao pour m'assurer qu'il ne revienne pas en secret voler ce trésor.'
Alors, Lu Xiao prit la tête pour courir dans la direction où Bi Linglong et les autres avaient disparu. Wei Pingyang et He Li le suivirent de près. Derrière eux suivaient le reste des experts du Manoir du Roi Qi.
Peu de temps après, ils arrivèrent à un embranchement. Après que les soldats voués à la mort du Manoir du Roi Qi eurent regardé autour, ils revinrent et rapportèrent : « Ils se sont divisés en deux groupes et ont fui dans des directions différentes. »
« Frère Lu, qu'est-ce qu'on fait ? » demanda Wei Pingyang.
Lu Xiao grogna. « Ce n'est qu'un petit truc de cette fille Bi Linglong ; ils veulent juste nous diviser. Malheureusement, ils n'ont que si peu de gens, et nous avons un énorme avantage tant en rang de cultivation qu'en nombre. Qu'importe s'ils se divisent ? Vous deux, prenez la gauche ; je m'occupe de la droite. Ne laissez aucun d'eux en vie. »
« D'accord ! » Leur groupe se divisa aussi en deux, un avec Lu Xiao, et un avec Wei Pingyang et He Li. En tant que poursuivants, ils arboraient tous des sourires confiants. Après tout, la victoire était à portée de main. Une fois débarrassés du prince héritier et de la princesse, l'ascension du Roi Qi serait pratiquement garantie. Ne deviendraient-ils pas les hommes de main de l'empereur lui-même ? Obtenir des duchés n'était pas hors de question. Ils pourraient fonder leurs propres clans et laisser leur héritage !
Mais leur humeur tourna vite au vinaigre, car les deux camps découvrirent rapidement qu'il y avait un autre embranchement. Ces gens s'étaient encore divisés.
'Elle est vraiment une femme rusée !' Lu Xiao et Wei Pingyang maudirent intérieurement. Seule Bi Linglong pouvait avoir une idée pareille.
« Hmph, tout ça est inutile ! » s'exclama He Li en riant pour remonter le moral de ses hommes. Ils avaient l'avantage absolu. Si leur cible se divisait, ils pouvaient évidemment en faire de même. Ils gardaient l'avantage quel que soit le partage.
Ainsi, il y eut plusieurs autres embranchements. Même Wei Pingyang et He Li se séparèrent l'un de l'autre. Wei Pingyang n'avait pas cessé de penser à la dague noir de jais de Zu An, cette dague qui lui avait fait ressentir la peur de la mort.
Lu Xiao, ce bâtard, il ne va pas profiter de l'occasion pour s'emparer secrètement de cette dague, si ? Sinon, pourquoi m'aurait-il empêché de sauter dans l'eau ?
Hmph, ce type s'est toujours méfié de moi, inquiet que je le dépasse en cultivation et que j'affecte sa position. Le Roi Qi lui a même donné un médicament qui sauve la vie, mais ne m'a rien donné à moi ! C'est seulement parce qu'il est le premier gardien. Je dois prendre sa place.
Toutes sortes de pensées lui traversèrent la tête. Il lui devint de plus en plus difficile de se retenir. Aussi choisit-il un moment où il était loin de ses subordinates pour faire demi-tour.
Le vol était possible une fois atteint le rang Maître. Il vola donc en arrière et arriva rapidement sur l'ancien champ de bataille. La scène sanglante avait attiré de nombreuses bêtes, mais elles ne représentaient aucune menace pour un cultivateur de rang Maître comme lui.
Puis il arriva au lac et plongea dans l'eau où Zu An était tombé. En tant que cultivateur de rang Maître, sa maîtrise de la puissance du monde n'était pas comparable à celle d'un cultivateur ordinaire. Un lac insignifiant ne l'arrêterait évidemment pas. Il n'avait même pas besoin de créer une formation protectrice autour de lui ; il pouvait juste utiliser le ki pour communiquer avec l'élément eau, lui permettant de respirer sous l'eau.
Il nagea de plus en plus profond. Le monde autour de lui devint de plus en plus sombre. Mais cela ne l'affecta pas trop. Il libéra ses sens divins pour scanner les environs et n'eut pas besoin d'utiliser ses yeux pour voir.
« Trouvé ! » s'exclama Wei Pingyang joyeusement. Puis il plongea rapidement, fonçant vers sa cible.
Bientôt, il « vit » le Zu An submergé. Sa peau était aussi pâle qu'un cadavre, et il y avait un énorme trou devant sa poitrine laissé par l'épée volante de Lu Xiao. Il avait déjà cessé de respirer, mais Wei Pingyang ne trouva pas cela étrange. Cela faisait déjà un moment, donc tout le sang avait probablement déjà quitté son corps.
Il ne perdit pas de temps. Il glissa sa main dans les vêtements de Zu An et tâtona, essayant de trouver cette mystérieuse dague noire.
« Hein ? Ce type est un âne ? » Wei Pingyang sentit une énorme explosion dans sa tête quand il toucha quelque chose. Il se souvint de la capacité de Verbe-d'Âme que ce gamin avait utilisée et qui lui avait fait tomber le pantalon, l'exposant devant tout le monde. C'était comme s'il pouvait sentir le ridicule dans les yeux de ses subordonnés tout au long du chemin. Il fut incroyablement embarrassé quand il y repensa.
Au moment où il fut distrait, le « cadavre » bougea soudain, s'enroulant étroitement autour de lui comme une pieuvre.
« Ce type n'est pas mort ?! » Wei Pingyang fut horrifié. Mais comment était-ce possible ? C'était l'attaque à pleine puissance de Lu Xiao, quelque chose que même lui ne pourrait pas encaisser ! Pourquoi ce jeune gamin avait-il pu la supporter ?!
Mais peu importe. Il finirait le travail ici. Il commença à rassembler ses forces pour tuer Zu An. Cependant, dès que sa force se rassembla, ce fut comme si elle était aspirée à sec par une puissance formidable.
« Qu'est-ce que... ? » Wei Pingyang était déconcerté. À cet instant, il eut l'impression que chaque centimètre de la personne enlacée autour de lui était comme un trou noir qui continuait à aspirer tout ce qu'il avait. C'était comme si un barrage avait cédé, car le ki en lui jaillit instantanément.
« Noooon ! » L'expression de Wei Pingyang n'était plus aussi calme qu'avant, et il se débattit frénétiquement.