Zu An resta coi. En suivant le regard de Mi Li, il vit qu'elle observait Daji, assise près du fourneau médicinal.
Daji était d'une beauté dévastatrice à la base. Maintenant qu'elle était là, immobile, sa robe blanche la faisait paraître encore plus comme une dame sage et éblouissante.
« J'ai vraiment du mal à y croire. Une femme aussi belle a fini par devenir une simple servante. » Même Mi Li ne put s'empêcher de soupirer.
Zu An sortit de sa torpeur et demanda : « La Pilule de Condensation de Ki peut lui être utile ? »
« Tu peux essayer. » Mi Li s'approcha de Daji, ses beaux yeux pleins de curiosité. Après tout, elle avait même voulu occuper temporairement le corps de Daji, mais elle n'avait pas pu. C'est pourquoi elle était curieuse de savoir quelle forme possédait réellement Daji.
Zu An fixa les deux jeunes filles devant lui. L'une était vêtue d'un habit rouge flamboyant, l'autre d'une robe blanche voltigeante. Toutes deux étaient vraiment incroyables.
Il s'avança vers Daji et lui donna la Pilule de Condensation de Ki. En voyant ses lèvres rouges se refermer doucement, puis en la regardant avaler, il ne put s'empêcher de déglutir lui-même. Les beautés exceptionnelles sont vraiment exceptionnelles ! Elle restait si envoûtante, même dans cet état où elle n'avait pas recouvré conscience.
« Bête. » La déglutition de Zu An n'échappa pas à Mi Li, qui ricana avec dédain.
Le visage de Zu An s'enflamma. Il allait dire quelque chose, mais il s'arrêta net. Une ligne de caractères était apparue sur l'écran du clavier holographique dans sa tête :
[Matériel de montée en niveau de compétence Valkyrie détecté…]
Zu An fut choqué. Il lut rapidement le contenu et vit que les trois compétences de Daji, « Voix du Démon », « Charme du Renard » et « Renard à Neuf Queues », pouvaient toutes monter en niveau. Elles commençaient au niveau un, mais devenaient de plus en plus puissantes à mesure qu'elles progressaient.
« Pourquoi j'ai l'impression d'être dans un jeu vidéo ? » ricana Zu An. En tant que guerrier du clavier replié sur lui-même, il avait fait son lot de jeux. C'était évidemment un système qui lui était familier.
Chaque compétence avait dix niveaux. De plus, quelle que soit la compétence, les matériaux nécessaires pour chaque niveau étaient les mêmes. Il devait donc réfléchir à laquelle serait la plus utile pour l'instant.
Zu An n'avait pas assez de ressources pour tout monter en même temps. Son expérience passée des jeux lui avait appris que gaspiller ses ressources était un choix stupide. Il examina attentivement les prérequis pour faire monter les compétences, et son expression devint bizarre.
Faire passer une compétence au niveau deux nécessitait trois types de matériaux : deux Pilules de Condensation de Ki, quatre écailles de dragon et 12 000 taels d'argent.
Zu An jura. Putain de système arnaque ! Pourquoi faire monter une putain de compétence a-t-il besoin d'argent ?!
Même si 12 000 taels d'argent n'étaient pas grand-chose pour lui maintenant, il était sûr qu'en montant les compétences, la somme d'argent requise ne ferait qu'augmenter.
Il s'était fait avoir par d'innombrables jeux dans son monde d'avant. À chaque fois, ce qui lui manquait, c'était toujours ces ressources, et on n'avait pas d'autre choix que de payer en vrai.
Quant aux quatre écailles de dragon, c'était assez simple. Il n'avait peut-être pas d'autres choses, mais il avait plus qu'assez d'écailles de dragon. Que ce soit ce dragon rouge ou l'aîné de la race des dragons qu'il avait tué plus tard sur la route de la capitale, ces cadavres étaient toujours dans sa Perle de Verre Brillant. Il se demandait quoi en faire. Maintenant, il y avait enfin une bonne utilité. La seule chose qui lui manquait maintenant, c'était une autre Pilule de Condensation de Ki !
Il communiqua donc sa découverte à Mi Li. Mi Li ne trouva pas si étrange qu'il ait un moyen de communication spécial avec Daji. Elle était plutôt curieuse de la méthode de montée en niveau des compétences. « Hein ? Les compétences ne devraient-elles pas augmenter avec sa culture ? Il existe un moyen aussi simple de les améliorer ? Si tu pouvais la vulgariser, quel serait l'intérêt pour les cultivateurs de cultiver encore ? »
Zu An sourit amèrement en répondant : « Je ne pense pas que ce soit possible. » Après tout, il n'avait obtenu que Daji comme unique Valkyrie. Cette méthode était définitivement inutile pour les autres.
Il contrôla rapidement Daji pour qu'elle continue de raffiner des pilules. Il pensait que suite à son succès précédent, son expérience faciliterait les choses. Cependant, tout ce qu'il obtint en retour furent cinq échecs de suite.
Ce qui était encore plus déprimant, c'est qu'au cinquième échec, de la fumée noire sortit du fourneau et celui-ci explosa en morceaux.
Zu An et Mi Li se protégèrent instinctivement, mais Daji n'eut pas cette chance. Son visage clair fut couvert de cendres noires. Zu An essaya instinctivement de l'aider à les essuyer, mais Daji tourna la tête et nettoya son visage elle-même. Ensuite, elle continua de s'asseoir tranquillement sur place. Mi Li et Zu An restèrent tous les deux sans voix.
Finalement, Mi Li ne put s'empêcher de rire. « Tu voulais profiter de l'occasion pour lui sauter dessus, mais elle n'a pas mordu. »
Zu An se sentit extrêmement morose. « Je voulais juste l'aider à s'essuyer, putain. »
Il avait déjà testé les choses auparavant. Daji obéissait à ses ordres et l'aidait à combattre, mais elle refusait absolument tout contact physique avec lui. Les choses s'étaient passées trop vite tout à l'heure, alors il avait oublié.
Mi Li regarda Daji avec une expression étrange. « Ta servante est vraiment bizarre ; elle est plutôt rebelle. Tu veux que je t'aide à la soumettre pour qu'elle soit plus docile ? »
Elle avait voulu entrer dans le corps de Daji précédemment. Quelle que soit sa fierté, elle devait admettre que Daji était belle et qu'elle valait la peine d'être possédée. Pourtant, elle avait été repoussée par une force mystérieuse, ce qui l'avait passablement contrariée. C'est pourquoi elle voulait se venger.
Daji se recroquevilla inconsciemment en entendant les paroles de Mi Li, bien qu'il fût impossible de dire si ses mouvements étaient une illusion. Néanmoins, il y avait un peu plus de vigilance dans ses yeux.
Zu An secoua la tête. « Arrête, je ne suis pas un pervers à ce point ! En plus, elle m'a déjà beaucoup aidé récemment, c'est une camarade, pas une servante. »
Puisque ces Valkyries étaient conçues pour qu'il ne puisse pas les toucher, il y avait forcément une raison. Forcer les choses pourrait au contraire provoquer des résultats imprévisibles. De toute façon, il n'avait jamais été du genre à utiliser la force. N'était-ce pas plus amusant de faire monter lentement leurs jauges d'affection ?
Daji se retourna pour jeter un regard à Zu An. Son expression ne changea pas d'un iota.
Mi Li ricança. « Tsk, cette gamine n'est qu'un sac en cuir. Tu perds ton temps. »
Zu An secoua la tête. Il n'avait pas envie de continuer à se chamailler sur ce sujet. Il demanda : « Au fait, pourquoi le taux de réussite de cette putain de pilule est-il si bas ? À ce rythme, je vais gâcher une tonne de ressources. »
Après tout, il avait déjà utilisé la majeure partie de ses matériaux dans tous les essais. Certains ingrédients étaient en fait assez chers. Mais le résultat ne lui avait pas rapporté beaucoup de pilules !
Maintenant qu'ils reparlaient de choses sérieuses, Mi Li rangea son sourire moqueur et fixa le fourneau médicinal brisé. « J'ai tout regardé. Tu n'as pas fait tant d'erreurs que ça, donc le problème vient probablement de ce fourneau. Ce fourneau n'est qu'un fourneau ordinaire pour faire de la médecine. Pour raffiner des pilules, il t'en faut un spécialisé. Trouve un bon fourneau à pilules et ça devrait régler ton problème. »
Zu An demanda : « Où est-ce que j'en trouverais un ? »
Mi Li roula des yeux. « J'ai dormi tout le temps, alors comment pourrais-je le savoir ? Mais d'après ce que tu as dit, l'Académie Royale de la capitale en a probablement un. »
Zu An eut une idée. Il se souvint de Jiang Luofu, ainsi que des frères et sœurs du clan Xie. Il se demanda s'il pouvait obtenir un fourneau à pilules grâce à ses relations.
Cependant, ces yeux emplis d'une profondeur infinie réapparurent dans son esprit. Il devint immédiatement sérieux. Il ne savait toujours pas pourquoi l'autre partie l'avait laissé partir si facilement. Il exprima ses doutes, mais Mi Li ne put pas non plus deviner l'objectif de l'impératrice.
« C'est inutile même si tu essaies de réfléchir à ces trucs. L'écart entre vous est trop grand. Tu devrais te concentrer sur ce sur quoi tu dois te concentrer maintenant. » Mi Li le ramena à la réalité. « Sors les infos que t'as obtenues en vendant ton corps à cette renarde. »
« Qu'est-ce que tu veux dire, vendre mon corps ? Les deux parties y trouvaient leur compte, d'accord ? » répondit Zu An sombrement. La façon dont elle le formulait donnait l'impression qu'il avait beaucoup souffert à cause de Liu Ning.
Il sortit un livret que Liu Ning lui avait donné. Il contenait les aveux oraux des serviteurs et des gardes qui l'avaient « vu » avec la princesse héritière, ainsi que les résultats de l'enquête.
Ils examinèrent les informations ensemble. Il découvrit que tous les premiers témoins avaient mystérieusement disparu. La plupart des autres n'étaient arrivés sur les lieux qu'après avoir appris la nouvelle. Selon les informations, même Shi Jun n'était arrivé qu'après avoir reçu la nouvelle en cours de route.
« Est-ce que j'aurais fait une erreur ? » fronça Zu An. Si celui qui tirait les ficelles n'était pas Shi Jun, alors qui pouvait-ce être ?
« Dépêche-toi de regarder par ici. » Mi Li désigna quelque chose dans le livret.
« Hein ? » Zu An s'approcha. Il sentit soudain un parfum léger. Qu'est-ce que c'est que ce bordel ? C'est un corps d'âme, non ? Pourquoi sent-elle si bon ?
Zu An inclina inconsciemment la tête sur le côté. Le profil de Mi Li semblait avoir été dessiné au pinceau, net et fin. Comme elle baissait la tête, quelques-unes de ses belles mèches s'étaient éparpillées. Associé à son apparence parfaite, c'était vraiment une scène stupéfiante.
« Je vais t'arracher les yeux si tu continues à mater », dit Mi Li froidement sans se retourner.
Zu An fit un bond de frayeur. Il reporta vite son attention sur le livret. « Quoi… »
Il avait déjà vu ça avant, mais il n'y avait pas trop fait attention. Cependant, maintenant que Mi Li avait attiré son regard et le lui montrait à nouveau, il remarqua qu'il y avait quelque chose d'étrange. Il y avait un point commun reliant tous les disparus : ils avaient soit été postés près de la Porte Xuanwu, soit s'y étaient rendus peu de temps avant.
Zu An comprit immédiatement quelque chose. Personne dans le palais n'avait pu retrouver le corps de Xin Rui, et pourtant il n'y avait aucune trace de sa sortie dans les registres. Il avait pensé que Xin Rui avait pu être sortie par les autres portes et avait réussi à passer l'inspection.
Mais en y repensant, il semblait avoir négligé quelque chose. Ou Wu de la Porte Xuanwu avait-il comploté avec Xin Rui ? Il était chargé de garder la Porte Xuanwu, donc il avait évidemment la possibilité de falsifier les registres. Ainsi, tout le monde serait induit en erreur par l'enquête.
Il ne put plus attendre en y pensant. Il mit son masque d'Envoyé Brodé et se précipita dehors. Mais à peine était-il sorti qu'il heurta un corps mou.
L'autre partie poussa un cri d'alarme. « Ah ! »
« Comment oses-tu ?! » une voix choquée et furieuse l'apostropha. On entendit le bruit de toutes sortes d'armes qu'on dégageait.