Lorsqu'elle vit le sourire ambigu de Chu Chuyan, Xie Daoyun paniqua sur-le-champ. Elle s'écarta vivement de Zu An. Puis elle asséna un coup de poing à son petit frère pour masquer son embarras, lui tira les oreilles et l'entraîna sur le côté en disant : « La capitale n'est pas la cité de Lune-Claire ! Arrête tes conneries. »
Leur père gérait la cité de Lune-Claire, alors quoi qu'il fasse aux filles, ils pouvaient toujours s'en tirer à la bonne franquette. Mais la capitale, c'était autre chose. N'importe quel quidam pouvait avoir un rang supérieur à celui de leur père ! Si quelque chose tournait mal, il n'y aurait plus aucun espoir.
« Aaaah ! Grande sœur, lâche-moi ! J'ai rien fait de mal ! » hurla Xie Xiu. Qui n'aurait pas honte de se faire tirer les oreilles en public ?
Zu An s'apprêtait à se moquer de lui quand Chu Chuyan s'approcha discrètement de son côté et lui pinça la taille sans que personne ne s'en aperçoive.
Zu An respira bruyamment par les dents. Autrefois, quand Chu Chuyan ne réagissait pas immédiatement par jalousie, il avait même trouvé ça un peu décevant. Il s'était dit qu'elle s'en fichait peut-être pas mal de lui. Mais maintenant qu'elle faisait la jalouse, il comprit qu'elle était un peu plus mignonne avant. Soupir, suis-je pas qu'une grosse merde… ?
Le groupe bavarda un moment avant de se rendre à la résidence de Zu An. Xie Xiu et Xie Daoyun examinèrent la maison avec curiosité, et même Jiang Luofu y jeta quelques regards.
« Haha, on a donc une base dans la capitale maintenant. On viendra jouer dès qu'on aura du temps libre », dit Xie Xiu en riant.
Pour bien éduquer ces deux-là, leur père avait délibérément choisi de ne pas acheter de propriété ici. Il les avait fait loger au dortoir de l'académie pour qu'ils étudient sérieusement. Mais même si le dortoir n'était pas si mal, comment pouvait-il rivaliser avec une maison à l'extérieur ?
Zu An dit avec un sourire : « Vous êtes les bienvenus quand vous voulez. » Il regarda Xie Daoyun en parlant.
Xie Daoyun sentit son cœur faire un bond. 'Pourquoi je réagis comme ça ? Tu parles s'il a dit ça exprès pour moi ? Ce type est vraiment un pervers !' Même si elle n'était pas contente, elle ne montra aucune colère. Au contraire, ses joues se teintèrent de rouge, la rendant encore plus charmante qu'à l'accoutumée.
Chu Chuyan était en train de donner des ordres à des serviteurs pour installer un brasero près de l'entrée et ne remarqua rien de ce qui se passait. « Tout le monde, veuillez traverser ce brasero pour brûler la malchance », pressa-t-elle tout le monde.
Zu An ne put s'empêcher de pouffer. Il ne s'attendait pas à ce que ce monde différent ait autant de coutumes, lui aussi. Il traversa le brasero, mais juste au moment où il allait entrer dans la pièce, Chu Chuyan l'arrêta.
Chu Chuyan dit : « Enlève tous tes vêtements et brûle-les dans le brasero. Ne rapporte pas la malchance de la prison impériale à la maison. »
Zu An fronça les sourcils. « On n'a pas besoin d'aller jusque-là, non ? »
« Absolument pas ; tu dois le faire. » Chu Chuyan était d'une obstination extrême sur ce point.
Jiang Luofu sourit et dit : « Même si cette histoire de chance est un peu floue, elle existe bel et bien. Il n'y a pas de mal à être plus prudente. »
Impuissant à résister, Zu An ne put que retirer ses vêtements et les jeter dans le brasero.
« Ah ! » Murong Qinghe rougit. Elle se couvrit vite les yeux avec les mains. Toutefois, de petits interstices restaient entre ses doigts.
Chu Youzhao se persuada qu'elle était un homme à présent, donc elle ne pouvait pas se comporter comme une gamine devant tout le monde. Cependant, si on la regardait par derrière, on remarquerait un cercle d'un rouge vif autour de son cou.
Jiang Luofu fut celle qui agit le plus naturellement. En tant que femme mûre, elle n'allait évidemment pas être aussi timide que ces petites filles. Elle regarda le corps de Zu An avec des yeux appréciateurs.
Xie Daoyun était la personne la plus convenable du groupe. Elle se retourna immédiatement et refusa de regarder Zu An. Cependant, l'image de son corps masculin était déjà gravée dans son esprit.
Xie Xiu regarda les muscles de Zu An avec envie et remarqua : « Frère Zu, comment tu t'entraînes le corps ? Je m'attendais pas à ce que tu sois si costaud ! »
Les muscles de Zu An n'étaient pas seulement robustes ; ils ne bombaient pas comme ceux des autres. Les lignes de son corps étaient fluides et lisses, pourtant le groupe entier pouvait sentir la puissance explosive qu'ils contenaient.
En tant que beau gosse, même si Xie Xiu croyait être inégalable niveau traits du visage, il trouvait quand même sa carrure un peu juste. Par exemple, il estimait que ses abdos étaient déjà développés au niveau maximal possible. Même s'il se moquait d'habitude des hommes trop musclés, il ne put s'empêcher d'admirer quelqu'un comme Zu An qui avait à la fois la beauté et la force.
Zu An dit fièrement : « C'est pas quelque chose qu'on peut apprendre. Ça s'appelle avoir de bons gènes ! » Il pouvait pas dire non plus que ces muscles, il les avait gagnés à force de se faire tabasser, hein ? Ça aurait été bien trop humiliant.
Chu Chuyan enchaîna alors : « Enlève ton pantalon », laissant Zu An sans voix.
L'expression de Jiang Luofu devint aussi un peu décontenancée. Elle se tourna instinctivement sur le côté et fit mine de regarder ailleurs.
Xie Xiu se sentit encore plus humilié et meurtri. Il avait enfin réussi à oublier ce qu'il avait vu ce jour-là dans le donjon. Fallait vraiment qu'il voie ça à nouveau ? 'J'veux pas !'
Xie Daoyun soupira intérieurement. Il avait couru des rumeurs selon lesquelles la Première Demoiselle Chu et Zu An n'étaient mariés que sur le papier. Mais à voir comment les choses se présentaient, ils étaient clairement déjà un vrai couple !
Chu Youzhao fit pivoter Murong Qinghe en disant : « Petite Qinghe, tu peux pas regarder un truc pareil. » Pourtant, cette scène de Zu An et Chu Chuyan lui apparut en tête, et son rythme cardiaque s'accéléra immédiatement.
Zu An rit de gêne. « Ça serait pas très bien, non ? »
« Je te dis pas de l'enlever devant tout le monde. » Chu Chuyan roula des yeux. Elle ordonna à un serviteur d'installer un vestiaire de fortune.
Zu An soupira d'admiration. Sa femme était vraiment méticuleuse ! Pour éviter la gêne, il se changea derrière le paravent en demandant : « Hein ? D'où sortent toutes ces servantes ? »
Chu Chuyan répondit : « Tu as déjà oublié ? J'ai dit que j'allais t'aider pour ça. Tu t'inquiétais des gens d'ici, donc j'ai trouvé des serviteurs du clan pour les amener. Ils sont enfin arrivés, donc y a du monde pour t'aider au quotidien maintenant. »
Zu An eut le cœur chaud. « J'allais dire que ces types me semblaient familiers. Au fait, pourquoi je vois pas ce gamin de Cheng Shouping ? » demanda-t-il.
Chu Chuyan répondit : « Moi non plus je sais pas. Maman a dit que même l'Ancien Lecteur l'apprécie pas, qu'il est la personne la plus agaçante. C'est pour ça qu'elle ne l'a pas envoyé. Maintenant qu'on en parle, c'est qui l'Ancien Lecteur ? »
Zu An fut stupéfait et dit : « J'en ai aucune idée. Mais même si ce gamin est un peu lent, c'est quand même une sacrée bonne étoile. » Cela dit, il n'argumenta pas.
Après avoir enfilé de neufs vêtements, il invita Jiang Luofu et les autres à l'intérieur. Un festin était déjà prêt. Maintenant que ces compatriotes s'étaient réunis, l'ambiance devint de plus en plus animée.
Zu An saisit l'occasion pour verser un verre à Jiang Luofu. « Grande sœur directrice, je dois vraiment te remercier cette fois. C'est tout grâce à ton illustre père que j'ai pu m'en sortir sain et sauf. »
Jiang Luofu pensa que ce gamin n'osait pas l'appeler « magnifique directrice » devant sa femme. Elle répondit : « Mon père a toujours été un homme droit et franc. Il n'agirait pas par intérêt personnel rien que pour moi. Il a dû s'occuper de toi parce qu'il a estimé que tu étais innocent. »
Zu An dit avec un sourire : « L'intégrité morale de ton père force vraiment l'admiration. Cela dit, je dois quand même te remercier. Tu as essayé de m'aider quand j'ai été capturé par les Envoyés Brodés aussi. »
Jiang Luofu sentit ses joues chauffer. « Je n'ose pas m'attribuer le mérite. Même si j'ai essayé de faire ce que je pouvais, ça n'a servi à rien. »
Zu An secoua la tête. « Rien que l'intention, c'est déjà quelque chose dont je suis infiniment reconnaissant. »
Chu Chuyan fut incroyablement surprise et leva aussi sa coupe. « Je m'attendais pas à ce que la Directrice Jiang nous ait aidés autant. Je boirai un verre par respect, moi aussi. »
Quand Jiang Luofu croisa les yeux clairs et froids, mais souriants, de Chu Chuyan, elle ne put s'empêcher de sentir qu'il y avait quelque chose derrière ce regard. Son expression devint un peu décontenancée. « Qu'est-ce que tu veux dire par "intention" ? C'était principalement parce que Liuyu voulait te sauver. J'étais si agacée que j'ai fini par ne plus tenir et j'ai demandé de l'aide à mon père. »
Jiang Luofu avait fini par vendre son amie. Mais elle n'était même pas là, donc ça n'avait pas grande importance.
« Professeure Shang… » La femme dans ce kiosque réapparut dans la tête de Zu An, et il sombra un instant dans la torpeur.
Chu Chuyan arbora un sourire ambigu. « Ah Zu, je m'attendais pas à ce que ton réseau soit si large. Même la mystérieuse Professeure Shang de l'académie te porte une attention favorable ? » Elle l'avait choisi comme gendre adopté principalement à cause de sa personnalité ordinaire et lente. Pourtant, au final, il s'était révélé être un coureur de jupons ! Elle s'était fait avoir complètement.
Zu An fut alarmé et dit : « La Professeure Shang est naturellement bienveillante. Elle a pas supporté de voir son élève subir une injustice. Je t'en prie, demande à mon beau-père et ma belle-mère de m'aider à lui exprimer ma gratitude. »
« D'accord. » L'expression de Chu Chuyan s'adoucit considérablement sur-le-champ.
Xie Xiu, déjà éméché, s'approcha. « Ah Zu, t'as une petite sœur ou quelqu'un comme ça ? »
Zu An fut stupéfait. « Non, pourquoi tu demandes ça ? »
Xie Xiu parut déçu. Il lança un regard à sa grande sœur et dit d'un air abattu : « J'ai l'impression de passer à côté de ma vie… »