Chu Youzhao se précipita aussitôt vers Zu An. « Beau-frère, fais attention ! »
Elle pensait que la faction du roi Qi revenait déjà se venger. Cependant, Murong Qinghe vit qui c'était et dit doucement : « Ce sont les gens du palais oriental. »
Chu Youzhao resta stupéfaite. Leur groupe fonça et les encercla.
Puis, une calèche s'avança depuis l'arrière des chevaux. Un eunuque écarta les rideaux, et une femme somptueusement vêtue en descendit lentement. Son épingle à cheveux dorée et ses bijoux de jade étincelaient au soleil, la faisant paraître élégante et éblouissante.
« Je salue la princesse héritière ! » Chu Youzhao et Murong Qinghe avaient toutes deux grandi dans la capitale, elles reconnurent naturellement Bi Linglong. Même si elles appartenaient à des factions opposées, elles durent admettre que cette femme était belle. Ce qui était encore plus exceptionnel, c'était l'aura noble qui l'entourait. Ces vêtements luxueux ne faisaient que mieux mettre en valeur sa beauté.
La princesse héritière inclina légèrement la tête vers elles. Elle n'éprouvait naturellement pas grand-chose pour celles de la faction du roi Qi, donc elle ne leur accorda que les politesses d'usage.
Puis elle marcha vers Zu An. Ses yeux l'examinèrent. Quand elle vit qu'il ne lui était rien arrivé de grave, elle souffla de soulagement. « J'ai appris qu'il était arrivé quelque chose à Monsieur Zu, et je me trouvais par hasard dans le coin. Ils ne t'ont pas trop maltraité, j'espère ? »
Elle regarda Chu Youzhao et Murong Qinghe avec perplexité en lui parlant. La faction du roi Qi n'est-elle pas un peu trop insouciante d'envoyer ces deux-là s'occuper de Zu An ?
Zu An répondit vivement : « La princesse héritière se trompe. Ce sont mes amies. »
« Des amies ? » La princesse héritière releva ses beaux sourcils. Ce type est vraiment pote avec des gens de la faction du roi Qi ? Intéressant…
Murong Qinghe soupira de soulagement. « Nous avons encore des affaires à régler dans nos clans respectifs, alors nous prendrons congé pour l'instant. »
Le clan Murong s'était toujours opposé au prince héritier, elle ne se sentait pas à l'aise de rester là.
Elle entraîna aussi Chu Youzhao avec elle. Chu Youzhao était un peu réticente, mais elle savait qu'elle ne pouvait pas vraiment dire grand-chose avec la princesse héritière présente. De plus, après avoir vécu longtemps dans le clan Qin, leurs relations avec le palais oriental n'avaient jamais été très bonnes. Être encerclée par les gens du palais oriental n'était pas très agréable, alors elle partit. En partant, elle lança à Zu An un regard lésé.
La princesse héritière n'avait aucune raison de les retenir. En les voyant s'éloigner, elle ne put s'empêcher de dire : « On dirait que ta relation avec ton petit beau-frère n'est pas si mauvaise. »
L'expression de Chu Youzhao en partant n'échappa pas à son attention. Elle fut un peu surprise. Le clan Chu n'avait-il pas chassé Zu An au moment crucial ? Pourquoi les deux camps étaient-ils encore si bons termes l'un avec l'autre ?
Zu An dit avec un sourire : « Mis à part être beau gosse, une autre de mes qualités, c'est que je m'entends facilement avec les gens. Ceux qui traînent avec moi un moment ne peuvent s'empêcher de m'apprécier. »
La princesse héritière : « …… »
Pourquoi avait-elle envie de le tabasser en voyant son sourire ?
« Si y a rien d'autre, rentrons au palais oriental. » Elle grogna, puis remonta dans sa calèche.
« D'accord. » Zu An songea que même si les paroles de la princesse héritière étaient un peu rudes, ce n'était pas une mauvaise personne. Elle était venue illico dès qu'elle avait appris qu'il lui était arrivé quelque chose. Même si elle n'avait pas l'air trop contente là, elle craignait encore que les gens du roi Qi ne s'en prennent à lui, donc elle le ramenait au palais sous sa protection.
Ils ne se dirent rien pendant le trajet. Avec tout ce monde autour, aussi doué fut Zu An avec les mots, il ne pouvait pas simplement aller vers sa calèche pour lui parler.
Ils regagnèrent le palais oriental peu après. Zu An fut surpris de découvrir que Piao Duandiao et Jiao Sigun étaient actuellement à genoux à l'entrée, en punition. Il fut choqué. « Qu'est-ce que vous fichez tous les deux ? Qui ose traiter les gardes du palais oriental comme ça ? C'est absolument scandaleux ! »
« C'est moi qui les ai punis. » La princesse héritière arriva derrière lui. Piao Duandiao et Jiao Sigun forcèrent tous deux un sourire vers Zu An, puis continuèrent à genoux, la tête basse.
Zu An ne put s'empêcher de demander : « Princesse héritière, pourquoi les avez-vous punis ? »
La princesse héritière lui lança un regard indifférent. « Ils t'ont traîné dans la maison close d'État, et ils ne sont pas revenus avec toi. Ils t'ont même fourré dans le piège du manoir du roi Qi. Heureusement que t'as passé l'affaire, sinon leur punition ne se serait pas limitée à ça. »
Piao Duandiao et Jiao Sigun furent un peu amers. C'était clairement Zu An qui les avait emmenés à la maison close d'État, alors pourquoi ça devenait eux qui l'y avaient traîné ?
Mais Zu An avait payé pour eux et s'était même mis en danger, alors ils n'osèrent pas la contredire.
Zu An resta coi. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle se soucie autant de lui.
La princesse héritière fut saisie en voyant ses yeux brûlants. Puis son visage rougit. « Tu trop penses. Cette princesse ferait de son mieux pour sauver n'importe quel membre du palais oriental s'il est visé par le manoir du roi Qi. Ce n'est pas que pour toi. »
Zu An sourit. « Merci, princesse héritière. Ce subordonné s'efforcera corps et âme pour la princesse héritière à l'avenir. »
Les yeux de Piao Duandiao et Jiao Sigun s'écarquillèrent. Regardez comme il est doué pour la lèche ! Notre grand frère est digne d'être notre grand frère.
Les yeux de la princesse héritière s'allumèrent. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il utilise les classiques de cette façon. Son regard porta un peu plus d'admiration quand elle le regarda. Comme on pouvait s'y attendre de l'homme qui a fait souffrir le duo père-fils du roi Qi l'un après l'autre.
Cependant, ce gamin n'est-il pas un peu trop culotté ? Il ose me dévisager comme ça ?
Hmph, si je détourne les yeux maintenant, ça ne voudra pas dire que j'ai peur de lui ? Comment le contrôlerai-je à l'avenir ?
Quelle blague !
Du coup, elle décida de ne pas bouger ses yeux la première et attendit qu'il détourne le regard le premier. Cependant, Zu An était sans honte et n'avait aucune intention de déplacer son regard.
Ils se dévisagèrent ainsi. La princesse héritière finit par ne plus tenir. Une légère rougeur se répandit sur son cou clair.
Les gens autour avaient des expressions bizarres. Pourquoi avait-on l'impression que la princesse héritière et Monsieur Zu se mataient comme des amoureux ? Comment est-ce possible ?
Soudain, un gros lard s'approcha. « C'est quoi, une maison close d'État ? »
La princesse héritière sortit enfin de sa torpeur et baissa les yeux. Elle lança un regard agacé au prince héritier et dit : « Un endroit sale. Tu n'as pas le droit d'y aller. »
« Oh… » Le gros balourd eut une frousse. Tout son gras trembla. Il avait clairement peur de cette femme à lui.
La princesse héritière partit alors prestement. Elle sentit ses joues devenir un peu chaudes. Qu'est-ce qui lui prend aujourd'hui ? Elle a fait une telle bourde ! Elle devait s'assurer que ce Zu An prenne une bonne raclée à l'avenir !
Cependant, selon les infos qu'elle avait reçues, ce gamin pouvait même se battre à égalité avec l'héritier du roi Qi ! C'est vraiment un génie rare. Le palais oriental est en déclin depuis si longtemps. Il lui fallait un général puissant comme lui pour faire face au manoir du roi Qi ! Mais avec quoi l'amadouer ?
Pendant qu'elle partait, le prince héritier attrapa vite Zu An et lui demanda tout bas : « Dis-moi, dis-moi. C'est quoi comme endroit, une maison close d'État ? »
Zu An lui lança un regard bizarre. « La princesse héritière vient pas de te le dire ? »
« Je sais qu'elle me dira pas la vérité ! » Le prince héritier fit la moue, comme s'il revivait les deux ans où elle l'avait opprimé. « Dépêche-toi de me le dire ! Sinon, je raconterai à quelqu'un comment tu as maté Linglong tout à l'heure ! »
Zu An fut choqué. Ce type est vraiment con ? Il a même réussi à comprendre ça ? Il jouait la comédie depuis le début ?
Mais il comprit vite que le fait qu'il puisse contrôler le prince héritier un instant prouvait qu'il était vraiment con. Son intellect équivalait à peu près à celui d'un gosse de dix ans.
« Hem, la maison close d'État, c'est un… un lieu d'exercice. » Zu An réfléchit un peu. Il utilisa les termes les plus diplomatiques pour la décrire. Sinon, la princesse héritière serait forcément vexée si elle apprenait qu'il avait dit au prince héritier quel genre d'endroit c'était.
« Lieu d'exercice ? » Le prince héritier fronça les sourcils. « Tu me mens. Si c'est un lieu d'exercice, c'est forcément pas drôle. Mais toi et les gardes, vous avez joué toute la nuit. »
En tant que gros, il avait un rejet naturel pour toute forme d'exercice.
Zu An eut un air bizarre. « Qui a dit que l'exercice c'était pas drôle ? Cet endroit, c'est le paradis des hommes. »
Le prince héritier s'intéressa immédiatement. « Donc c'est un endroit drôle ! Tu dois m'emmener la prochaine fois. »
« Euh… » Zu An sentit un mal de crâne. Il ne put que répondre à contrecœur : « Ouais, la prochaine fois, la prochaine fois. »
Le prince héritier partit satisfait, sa promesse en poche.
Un petit eunuque vint lui faire un rapport. L'empereur invitait Zu An à son cabinet pour une audience.
La princesse héritière regarda Zu An partir vivement. Ses beaux yeux étaient surpris. Les concubines impériales ne voyaient l'empereur que quelques fois par an, pourtant ce gamin avait l'air de lui rendre visite pratiquement tous les jours ?
Ce genre de type vaut vraiment le coup d'investir. Mais comment vais-je l'amadouer ?
Ce mec a l'air sacrément pervers, les pièges à miel marcheront sûrement. Mais sa femme est une beauté célèbre ! Les filles normales, il doit s'en foutre…
Hum… Je peux pas le faire moi-même, quand même ?
…
Pendant que la princesse héritière était tiraillée, Zu An arriva déjà au cabinet impérial. L'empereur dégageait une aura imposante. Il regarda Zu An avec indifférence et dit : « Cet empereur t'a confié la mission d'infiltrer la Secte du Diable. As-tu trouvé la moindre trace de Yun Jianyue ? »