Zu An sentit son esprit devenir blanc. L'empereur qui le faisait chercher à un moment pareil, ça ne présageait rien de bon !
Il ne demanda pas plus de détails à l'eunuque Wen sur ce que voulait l'empereur. Il était déjà reconnaissant qu'il lui ait dit ces choses, il ne fallait pas ennuyer cet homme davantage.
D'ailleurs, il ne savait probablement pas non plus ce que l'empereur pensait vraiment.
Tous deux arrivèrent au bureau impérial. L'eunuque Wen alla annoncer son arrivée. Il ressortit vite et dit à Zu An : « Sa majesté invite le seigneur Zu à entrer. »
En disant cela, il lui lança un regard « bonne chance ». Zu An éclata d'un rire amer. Maintenant que les choses en étaient là, il ne pouvait que serrer les dents et entrer.
Lorsqu'il pénétra dans le bureau impérial, il vit que ce n'était plus le miroir de bronze, mais l'empereur lui-même en train de lire un rapport.
Quand Zu An entra, l'empereur ne réagit pas du tout, comme s'il n'était que de l'air.
Zu An se tint sur le côté et s'inclina. « Ce sujet présente ses respects à votre majesté. »
L'empereur ne répondit toujours pas. Zu An avala sa salive. *C'est fini. La raison pour laquelle ce type est mécontent, c'est sûrement à cause de moi !*
Il baissa les yeux et ne dit rien, gardant le silence pour ne pas empirer la situation.
Un moment plus tard, l'empereur leva la tête pour le regarder. En voyant son attitude, il ríe de colère. « D'habitude, les officiels de la cour tremblent tous de peur et de révérence, alors que toi, tu es planté là comme si de rien n'était. »
Zu An répondit : « J'avais peur de déranger votre majesté dans la lecture de votre rapport. »
« T'es toujours aussi glissant. » L'empereur grogna. « Comment avance l'enquête que je t'ai confiée ? »
Zu An pesa ses mots, puis dit lentement : « J'ai déjà trouvé quelques pistes. Le général de la garde gauche Cheng Xiong a comploté avec les assassins par l'intermédiaire de son fils Cheng Gang. Il échangeait des informations avec la maison close d'État… »
L'empereur ne manifesta rien après son explication. « Et le mobile ? »
Zu An répondit : « Cheng Xiong est un membre important de la faction du roi Qi. Je crois qu'il voulait utiliser l'assassinat pour éliminer le prince héritier afin que le roi Qi puisse succéder au trône. »
L'empereur lui lança un regard glacial. « Tu accuses mon propre frère cadet, un roi respecté et sage ! Quelle impudence !!! »
**Vous avez réussi à faire enrager Zhao Han : 444 points de Rage !**
Zu An ricana en lui-même. *Cet emperor va vraiment continuer à jouer cette comédie même dans cette situation ? Tout le monde dans ce monde sait que toi et le roi Qi, vous êtes déjà comme l'eau et le feu, que tu meurs d'envie de te débarrasser de lui. Pour qui tu fais ce numéro ?*
Bien sûr, la moquerie restait de la moquerie. Il signerait son arrêt de mort s'il disait tout ça à voix haute. Il ne put que continuer selon la situation : « Ce sujet n'ose pas deviner vainement si le roi Qi est vraiment derrière tout ça, mais c'est la déduction la plus logique. »
Sa majesté jeta le rapport qu'il tenait sur la table. « Tu as trouvé une excellente raison, et tu m'as même donné un mobile plausible. Si c'était n'importe qui d'autre, ils te croiraient peut-être. Malheureusement, je sais que le roi Qi ne ferait jamais quelque chose d'aussi stupide. »
Zu An resta coi. Le roi Qi ne toucherait-il pas le plus gros bénéfice si le prince héritier mourait ?
L'empereur semblait avoir deviné ses pensées et dit : « J'ai beaucoup de fils, et il ne manque pas de brillants et puissants parmi eux. Pourquoi alors ai-je choisi le prince héritier ? »
La tête de Zu An se mit à tourner vite. Il se rappela rapidement ce qu'il avait discuté avec Chu Chuyan sur la route de la capitale.
À cause de qui était le feu empereur, le roi Qi avait effectivement droit à la succession. La seule chose avec laquelle l'empereur pouvait riposter, c'était le droit de succession de son fils aîné. Le prince héritier est le fils aîné de l'empereur, c'est pourquoi il est l'héritier apparent du trône. Il a la loi de son côté, donc la faction du roi Qi n'a pas d'autre choix que de reconnaître ce fait.
Mais si l'empereur ne suivait pas cette voie et choisissait plutôt de faire concourir ses fils en brillance et en sagesse, qui pourrait se comparer au roi Qi ?
L'empereur dit froidement : « Tu es une personne intelligente, donc je crois que tu comprends. C'est pourquoi si quelque chose arrivait au prince héritier actuel, j'aurais une raison justifiable pour passer à un génie plus intelligent comme nouveau prince héritier, parce qu'il est le suivant dans l'ordre. Tu penses que le roi Qi ferait quelque chose d'aussi fou ? »
Zu An éclata instantanément en sueurs froides, parce qu'il comprenait maintenant ce qui se tramait. Le roi Qi ne souhaite probablement pas non plus que l'actuel prince héritier meure.
C'est précisément à cause de ce prince héritier stupide que tant de membres compétents et expérimentés de la cour s'inquiètent pour leur avenir. C'était le fondement de leur choix de prendre le parti du roi Qi.
Si le prince héritier devenait quelqu'un d'intelligent… Non, même s'il n'était qu'une personne ordinaire, tant qu'il avait la capacité de préserver l'œuvre de ses prédécesseurs, pourquoi tant de sujets de la cour s'obstineraient-ils à s'opposer au plus puissant des empereurs ? Pourquoi prendraient-ils le parti du roi Qi ?
Il semble maintenant que Yun Jianyue s'est trompée aussi. Quoi qu'elle ait essayé pour incriminer le roi Qi, l'empereur savait que ce n'était définitivement pas son œuvre.
Zu An dit vite : « Sa majesté est sage et brillante. Ce sujet continuera à chercher le coupable. »
« Hein, tu vas continuer à chercher ? » L'empereur fit disparaître son sourire. « Tu as comploté avec la Secte du Diable pour faire tomber le général de la garde gauche, qui comptes-tu incriminer avec la Secte du Diable la prochaine fois ? »
Le cœur de Zu An s'arrêta. De la sueur froide trempa ses vêtements.
L'empereur sait tout !
Attends, calme-toi d'abord. Peut-être qu'il me teste seulement ?
Du coup, il fit semblant d'être complètement innocent. « Que veut dire votre majesté ? Ce sujet est d'esprit lent et ne comprend pas. »
L'empereur hocha la tête en guise de louange. « Ton tempérament n'est pas mal. Ton esprit ne s'est pas effondré même à ce stade. »
Zu An souffla de soulagement, mais l'expression de l'empereur devint complètement glaciale. « Malheureusement, les preuves sont incontestables. Toutes les excuses ne feraient que paraître encore plus risibles. »
Il lui lança le livret de comptes qu'il lisait. « Regarde par toi-même. »
Zu An avala sa salive. Il ouvrit le document devant lui. C'était clairement un document confidentiel, pourtant quand il vit le contenu en surface, une explosion se produisit dans sa tête. Chaque cellule de son corps tremblait.
Ses fréquentations avec Qiu Honglei à la cité de Lune-Claire étaient consignées en détail. Il y avait même l'affaire de comment Qiu Honglei s'était proposée de l'épouser.
Plus tard, sur le chemin de la capitale, les experts de la Secte du Diable avaient essayé de s'emparer de Zu An. Celle qui menait le groupe était précisément Qiu Honglei.
Selon diverses sources, Qiu Honglei était la sainte de la Secte du Diable.
De plus, la grande maîtresse aux longs cheveux était la maîtresse de la Secte du Diable Yun Jianyue, et Qiu Honglei était sa disciple directe.
Il semblait qu'une fille ressemblant à Qiu Honglei allait et venait dans la résidence de baron de Zu An ces derniers jours. Plus tard, Zu An était entré dans la maison close d'État et Cheng Gang avait été estropié. L'affaire de la collusion de Cheng Gang avec la maison close d'État avait suivi juste après…
On pouvait faire des déductions raisonnables à partir de toutes ces informations même sans les voir de ses propres yeux. De plus, les déductions étaient pratiquement identiques à la réalité.
Il comprit d'un seul coup d'œil que c'était l'écriture de Zhuxie Chixin. *Putain de merde, ce type m'appelait frère en face mais m'a planté un couteau dans le dos.*
Mais il savait qu'accuser Zhuxie Chixin ne servait à rien. C'était probablement l'empereur qui lui avait ordonné d'enquêter sur lui. *Merde, ils sont tous de vieux renards impitoyables.*
« On dirait que Cheng Xiong n'avait pas tort tout à l'heure. C'était toi qui as envoyé un assassin après tout. » Les yeux froids de l'empereur l'entouraient, comme s'il regardait un mort.
En cet instant, son aura explosa. Zu An eut l'impression que l'air autour de lui devenait incroyablement visqueux, et il ne pouvait même pas bouger un doigt. C'était comme s'il serait réduit en cendres par une seule pensée de l'empereur.
Le cerveau de Zu An tourna à toute vitesse, cherchant un moyen de s'en sortir. Sa première réaction fut de nier jusqu'au bout, parce qu'il n'y avait aucune preuve concluante consignée.
Mais il rejeta immédiatement cette idée. L'enquête et les preuves ne servaient qu'à convaincre le peuple. Pour l'empereur, tant qu'il croit que quelque chose s'est passé, te laisserait-il partir sous prétexte qu'il n'y a pas de preuve ?
*Attends, je n'ai pas l'air d'avoir reçu beaucoup de points de Rage de l'empereur dans le système ?*
*En plus, pourquoi me dit-il tout ça ? S'il voulait vraiment ma mort, il aurait pu me tuer direct. Y a-t-il besoin de tant parler ?*
En pensant à la mission qu'on lui avait confiée, il eut soudain une idée et dit immédiatement : « Ce sujet a commis un crime capital ! Mais je n'ai pas comploté avec la Secte du Diable, c'était juste parce que j'ai croisé Qiu Honglei par hasard ! Elle m'a sauvé la vie avant, donc je ne pouvais pas la regarder mourir sans rien faire. C'est pour ça que je l'ai laissée vivre ! »
Il disait mi-vérité mi-mensonge. Bien sûr, il ne pouvait pas parler de comment il avait sauvé Yun Jianyue. L'empereur n'aurais jamais laissé une grande maîtresse lui échapper.
L'empereur lui lança un regard sans expression. « Ah bon ? Tu ne faisais que rendre une vieille gratitude. Alors est-ce que cet emperor devrait te récompenser pour ça ? »
Zu An dit vite : « Ce sujet n'ose pas ! Je mérite la mort par mille coupures. Je laisserai votre majesté décider comment cette situation doit être traitée. »