Voyant l'air hébété de Zu An, l'impératrice réalisa enfin ce qu'elle venait de dire, et ses joues s'empourprèrent. « Qu'est-ce que tu fabriques ? Mes blessures sont graves, je ne peux pas m'asseoir. Je dois m'allonger sur le lit ! »
Zu An sourit, gêné. « Vous m'avez fait peur à mort ! Je croyais que vous… »
L'impératrice renifla. « Tu pensais que je voulais coucher avec toi ? Quel genre de pensées débiles trottent dans ta tête ? Je n'ai vraiment aucune idée de ce que Chuyan t'a trouvé. »
Zu An, la portant vers son lit, resta coi. « Votre Altesse, vous connaissez Chuyan ? »
« Nous nous sommes rencontrées une fois, par le passé. Son physique comme son caractère sont de premier ordre, et d'innombrables fils de nobles ont tenté de la courtiser. » La voix de l'impératrice portait une louange marquée.
Son corps se raidit brutalement. Ses sourcils se froncèrent en un pli serré, et elle ne put ajouter un mot.
Elle sentit quelque chose de dur presser contre elle. Elle avait d'abord cru à une dague ou une autre arme, si bien qu'elle n'y avait pas prêté plus d'attention que cela.
Mais elle le sentit soudain changer, et c'est à cet instant qu'elle comprit la vérité. C'était le palais impérial ! Comment avait-il pu faire entrer une arme ?
Son visage rougit d'abord, puis s'assombrit. « Salaud de gamin, tu as vraiment du culot ! Comment oses-tu avoir de telles pensées envers ton impératrice ! »
[Vous avez réussi à faire enrager Liu Ning : 233 points de Rage !]
Elle n'était ni jeune ni ingénue, donc elle ne fut ni timide ni embarrassée. Elle l'engueula sur-le-champ.
Zu An maugréa intérieurement. Il ne put que tenter de s'expliquer. « Vous ne pouvez pas m'en vouloir ! N'importe quel homme normal aurait la même réaction s'il tenait une beauté pareille contre lui. Ce serait bizarre s'il n'y avait aucune réaction. »
Même lui trouva son explication passablement effrontée. Dans quelle situation étaient-ils, bordel ?
L'impératrice ricana. « Ta réaction n'est-elle pas un tantinet exagérée ? »
La peau de Zu An était plus épaisse qu'un rempart. « Cela prouve seulement que le charme de Votre Altesse est tout bonnement terrifiant. »
L'impératrice fut si furieuse qu'elle en rit. « Ah bon ? Tu crois que je devrais m'en réjouir, alors ? »
Zu An la déposa sur le lit avec un soupir. « Impératrice, vous n'êtes pas une femme ordinaire. Vous devriez savoir que ce n'était pas intentionnel. Je n'ai jamais voulu me mêler de tout ça depuis le début. C'était vous… Hum, c'était le destin qui l'a voulu. Inutile de se disputer pour une broutille. »
L'impératrice comprenait évidemment la logique. Cependant, elle était habituée à son statut élevé. Laisser passer cet affront ne lui allait pas. « Humph ! Comment une telle chose pourrait-elle être une broutille pour nous, les femmes ? Tu as osé me manquer de respect, ce qui prouve à quel point tu te fiches des règles et de l'étiquette, et que tu n'es qu'une canaille. Eh bien, devrais-je en informer Sa Majesté et te faire battre à mort ? »
Elle aperçut l'éclat vicieux qui traversa les yeux de Zu An au moment où elle prononça ces mots, juste avant qu'un poids lourd ne s'abatte sur elle.
« Qu… Que faites-vous ? » L'impératrice paniqua sous le poids d'un homme plaqué si près d'elle. Son calme s'évapora, et elle recula.
Imperturbable, Zu An la plaqua par l'épaule et la fixa d'un regard glacial. « Femme, c'est toi qui ne comprends pas la situation. Je viens de te sauver la vie ! C'est déjà une chose que tu ne me remercies pas, mais en plus tu me menaces. »
Les yeux de l'impératrice s'écarquillèrent. « Cela ne constitue pas une raison suffisante pour me manquer de respect ! »
Elle commençait déjà à regretter son geste. Sa menace n'était qu'une tactique politique ordinaire pour effrayer l'autre partie, lui laissant la marge pour l'enrôler ensuite. Mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il réagisse si différemment, et qu'il riposte.
Serait-il possible que ce type ignore les règlements de la cour ? Quoi qu'il en soit, elle était l'impératrice ! Comment osait-il la traiter ainsi ? C'était vraiment une canaille dépourvue de tout respect pour l'autorité.
Elle ne pouvait pas savoir que, depuis son entrée au palais, Zu An marchait sur une corde raide. Il était entouré de puissances trop vastes pour être comprises. L'impératrice, le roi Qi, ou les autres clans de la capitale — il n'était pas assez fort pour se protéger s'ils réclamaient sa vie.
Marcher sur ce fil l'avait laissé extrêmement tendu, et il refoulait déjà une sacrée dose de rage. À présent, cette impératrice arrivait et lui balançait une grosse charge de merde. La façon dont elle l'attaquait, lui qui venait de lui sauver la vie, fit craquer quelque chose en lui, et il ne put plus contenir sa colère.
Il était toujours un transmigré, et n'avait pas le même niveau de respect pour la monarchie que les natifs de ce monde.
Le regard de Zu An était d'un froid glacial. « Impératrice, comprenez bien que c'est vous qui vous êtes jetée sur moi. Même ainsi, je ne vous ai pas soupçonnée de me séduire. Comment pouvez-vous retourner la situation et prétendre que je vous ai manqué de respect ? »
« Moi, te séduire ? » Même l'impératrice, d'ordinaire plutôt pondérée, ne put s'empêcher de s'emporter. « Je suis la mère de l'empire, la glorieuse impératrice ! Pourquoi irais-je séduire une canaille sans vergogne ? »
[Vous avez réussi à faire enrager Liu Ning : 444… 444… 444…]
Zu An grogna. « C'est difficile à dire. L'impératrice a peut-être une apparence irréprochable, mais la vie au palais est solitaire. Il se peut que tu aies manqué la présence d'un homme. »
Le regard de l'impératrice devint glacial. « Absolument honteux ! Ne sais-tu pas que ces mots à eux seuls pourraient entraîner l'extermination de ton clan cent fois ? »
[Vous avez réussi à faire enrager Liu Ning : 999… 999… 999…]
Elle était sur le point d'ordonner l'exécution de tous ses proches !
Zu An était lui aussi hors de lui. « Votre Altesse, je crains que vous ne compreniez pas la situation dans laquelle vous êtes. Il y a plein d'assassins dehors en ce moment. Même si je vous tue, tout le monde croira que ce sont les assassins qui l'ont fait. Personne ne me suspectera. »
La respiration de l'impératrice devint saccadée, et sa large poitrine se souleva rapidement. Pourtant, elle s'abstint de le narguer davantage.
Tout ce que cet homme avait fait jusqu'ici prouvait qu'il n'avait aucune retenue. Elle n'allait pas jeter sa vie par la fenêtre pour une émotion passagère.
Ses yeux papillotèrent. Elle prit une décision et adoucit son ton. « Bon. C'est moi qui avais tort tout à l'heure. Je te présente mes excuses ici. Descends de moi pour qu'on puisse parler correctement. »
Elle avait déjà décidé que, une fois tout dit, elle ordonnerait à l'eunuque Lu de se débarrasser secrètement de cette canaille.
Zu An vit un flux constant de notifications — [Vous avez réussi à faire enrager Liu Ning : 1024 points de Rage !] — défiler dans son système Clavier. Sans ce système Clavier, je me serais peut-être vraiment fait avoir par toi.
Il soupira. « Votre Altesse compte me tuer après m'avoir apaisé. C'est bien ça ? »
L'impératrice fut choquée. Ce type peut-il lire dans les pensées ? Comment sait-il ce que je pense ?
Son visage pâlit sur-le-champ, car elle comprit que la tournure était mauvaise. Pourquoi ce type la laisserait-il partir s'il connaissait son plan ? Il y avait tant d'assassins dehors, et il pouvait facilement leur faire porter le chapeau.
Les deux seuls autres témoins étaient les deux petits eunuques dehors. Mais ils n'étaient pas cultivateurs, et il était facile de les expédier.
Cette pensée dissipa toute hésitation restante. Elle avait enfin accumulé à nouveau du ki. Rassemblant ses forces, elle lança une paume vers sa propre poitrine.
Zu An était déjà prêt. Il saisit son poignet et le plaqua contre le lit. La force qu'elle avait réunie avec peine s'évanouit instantanément.
L'impératrice était au bord des larmes. Sa cultivation suffisait à dominer le monde entier. Autrefois, elle aurait pu le tuer d'un seul coup. Pourtant, elle était tombée si bas qu'elle se faisait maltraiter par un chien — non, plaquée sous un chien ! C'était un sort vraiment tragique.
Zu An sortit instinctivement l'Aiguille Venimeuse de sa Perle de Verre Brillant, la lame filant vers le cou de l'impératrice. L'impératrice sentit distinctement le froid de la lame. C'était une arme qui tranchait droit sur l'âme. C'était la mort imminente. Elle cria et ferma instinctivement les yeux.
L'Aiguille Venimeuse s'arrêta à un cheveu de son cou blanc comme neige. L'expression de Zu An vacilla. Franchement, il n'était pas un meurtrier indiscriminé. Tuer quelqu'un comme ça n'était pas ce qu'il voulait faire s'il pouvait l'éviter.
Pourtant, s'il ne le faisait pas, les conséquences seraient sans fin.
Il n'y avait aucun moyen de s'arrêter à mi-chemin.
L'impératrice sentit son hésitation. Elle rouvrit les yeux et ricana. « Quoi, tu n'oses pas poser la main sur moi maintenant ? Si tu te prosternes respectueusement trois fois en t'excusant, je pourrais envisager de te pardonner. »
« Prosterne-toi mon cul ! » Zu An explosa de rage. Sa paume s'abattit directement sur ses larges fesses juteuses en forme de pêche.
Toute pensée rationnelle disparut de l'esprit de l'impératrice. Elle le fixa, hébétée, temporairement incapable de former une phrase cohérente.
Puisqu'il était engagé, Zu An ne pouvait pas s'arrêter à mi-chemin. Il la gifla violemment. Je dois avouer, c'est plutôt agréable…
« Ah !! Qu'est-ce que tu fais ? »
« Arrête de me frapper ! »
« Je… j'ai tort ! Ça suffit pas ? »
« Ah~ »
…
L'impératrice poussa un cri aigu mais légèrement étouffé, laissant Zu An légèrement stupéfait. N'abandonne-t-elle pas un peu trop facilement ?
Les yeux de l'impératrice étaient déjà pleins de larmes, et son corps tremblait incontrôlablement. « Je ferai couper ton cadavre en dix mille morceaux ! » Grinça-t-elle des dents. On aurait dit qu'elle sanglotait.
Elle était née dans un grand clan. De son plus lointain souvenir, sa sœur aînée avait été impératrice, et elle avait elle-même assumé le manteau d'impératrice par la suite. Elle avait toujours joui d'un statut élevé et d'une vie fastueuse. Quand avait-elle jamais été soumise à une chose pareille ?
Elle allait maudire à nouveau, mais sa bouche fut soudain couverte par la sienne. « Mmm… mmm… »
Zu An se redressa, essuyant la bave autour de sa bouche. Sa voix était froide. « Tu ne cesse de dire que je t'ai offensée, et tu utilises cette accusation pour me menacer de mort. Très bien. Maintenant, je t'ai vraiment offensée. Si m'arrive quoi que ce soit à l'avenir, je ferai savoir à l'empereur que tu as été violée par un autre homme. On verra comment tu continueras à être impératrice à ce moment-là. Je suis sûr que ton choix est assez clair. »
L'impératrice resta complètement abasourdie. Pourtant, après que sa rage initiale se fut apaisée, elle réalisa qu'elle n'avait vraiment aucun moyen de se venger…
À cet instant, un rire froid et moqueur arriva de l'embrasure de la porte. « Quel magnifique couple d'adultères ! »