« Comment sort-on de ce donjon ? » Zu An réalisa soudain qu'il n'avait pas posé la question la plus importante. Malheureusement, pas de réponse. Il ignorait si Wu Geng l'avait fait exprès, ou s'il avait déjà quitté ce monde.
L'espace autour d'eux se mit à se déformer. Tous deux ressentirent une impression d'apesanteur, et quand ils rouvrirent les yeux, ils découvrirent qu'ils touchaient toujours la statuette chouette de Fu Hao.
C'était le point de départ de l'épreuve. Personne d'autre aux alentours. Auparavant, ils craignaient que le cadavre de Ya Zhang ne les attende en embuscade, mais après avoir traversé l'épreuve de Wu Ding, ils savaient que Ya Zhang était loyal et fiable. Zu An aurait bien passé un moment à se remémorer le bon temps avec ce gars, mais il n'était pas là. Il était sans doute retourné dans son cercueil dormir.
« Hein ? Pourquoi êtes-vous revenus si vite ? Avez-vous échoué à lancer l'épreuve ? » La voix familière de Mi Li lui parvint.
Zu An resta coi. « Combien de temps s'est-il écoulé depuis qu'on a touché cette statuette ? »
« Pas longtemps, quelques respirations tout au plus. Avez-vous échoué à lancer l'épreuve, ou l'avez-vous déjà réussie ? » Mi Li avait une grande expérience, et elle avait déjà une vague idée de ce qui s'était passé.
« Bien sûr qu'on l'a réussie. » Zu An soupira. « Je ne m'attendais pas à ce que quelques secondes seulement se soient écoulées. On a vécu plusieurs décennies à l'intérieur. »
Même si la période entre Wu Ding et Di Xin s'étendait sur plusieurs siècles, Zu An et Pei Mianman n'en avaient vécu que quelques décennies.
Encore que, ça n'avait pas vraiment donné l'impression de durer plusieurs décennies non plus. Pour Zu An, le temps passé à vivre ces différentes vies dans le donjon semblait s'écouler bien plus vite que dans le monde réel.
« Le temps s'écoule à son propre rythme dans ces épreuves, c'est pourquoi ce phénomène est assez courant. » répondit Mi Li. « Tu me raconteras les détails plus tard. Pour l'instant, qu'avez-vous obtenu en terminant l'épreuve ? »
Elle réalisa soudain que cela faisait longtemps qu'elle n'avait pas été aussi excitée par quoi que ce soit. Elle n'avait même pas été aussi excitée quand elle tombait sur de bonnes surprises en cultivant, par le passé. Pourquoi était-elle si excitée à l'idée que Zu An devienne plus fort ?
Elle en fut fort perplexe, mais l'attribua simplement à son impatience de reforger un nouveau corps. Après tout, plus il serait fort, plus vite elle atteindrait son propre but. C'était forcément ça.
Zu An répondit : « J'ai reçu quelque chose appelé le Sutra de la Dévoration des Cieux. »
« Le Sutra de la Dévoration des Cieux ? » Mi Li fut surprise.
« Tu connais, grande sœur impératrice ? » Zu An fut quelque peu surpris par sa réaction.
« Bien sûr ! Le Sutra de la Dévoration des Cieux de la famille royale Shang est une technique qui laisserait le monde terrorisé ! » L'expression de Mi Li était indéchiffrable. « La plupart des techniques de ce monde obéissent aux lois naturelles. En substance, ces lois naturelles utilisent l'abondance pour compenser les déficiences ailleurs. Or, la technique de la famille royale Shang adopte l'approche exactement opposée. Elle utilise les déficiences pour accroître sa propre abondance, en s'appuyant sur la dévoration du ki d'autres cultivateurs pour se renforcer... »
En l'entendant, Zu An lâcha machinalement : « Comme l'Art de la Dévoration d'Étoiles ? »
« C'est quoi, cet Art de la Dévoration d'Étoiles ? » Mi Li était confuse.
« Rien... » Zu An lui balança une explication au hasard tout en réfléchissant à sa nouvelle compétence. Ça ressemblait passablement à l'Art de la Dévoration d'Étoiles, mais c'était probablement une version améliorée. En tout cas, il ne semblait pas qu'il faille détruire sa propre culture intrinsèque et recommencer à zéro.
Ces types de la dynastie Shang étaient vraiment quelque chose... Ils utilisaient des humains comme sacrifices, mangeaient de la chair humaine, et maintenant j'apprends qu'ils suçaient même leur ki... Difficile de ne pas les traiter de cannibales à ce stade.
Mi Li dit : « Même si cette technique semble un peu perfide, elle convient assez bien à ta situation actuelle. Comme ta culture est encore très basse, tu peux t'en servir pour progresser vite. Cependant, je dois te prévenir : cette technique a un fond trouble. Si tu es ne serait-ce qu'un peu négligent, elle pourrait te consumer à ton tour. Plus tu t'en sers, plus tu deviendras impitoyable, et tu finiras peut-être par te perdre toi-même. »
Zu An rit. « Grande sœur impératrice, tu t'en fais trop. Il peut y avoir des gens bons ou mauvais, mais pas de telle distinction pour les techniques. Tant que je ne m'en sers que pour dévorer des méchants, une technique perfide deviendra une bonne technique. »
Mi Li hocha la tête. « C'est rare, pour quelqu'un d'aussi jeune, de comprendre ça. Cependant, je ne crois pas qu'il faille te limiter à ne dévorer que des méchants. Il n'existe pas de personne absolument bonne ou absolument mauvaise, alors concentre-toi simplement sur tes propres objectifs de culture, et n'en abuse pas. Bref, puisque tu es déjà conscient, je n'ai plus rien à craindre. Je vous laisse, toi et ta grande sœur aux gros seins, en tête-à-tête. »
Sur ces mots, elle sembla disparaître sans laisser de trace. Elle avait l'air de s'être déjà rendormie.
Même s'il semblait qu'ils avaient discuté un moment, au vu du nombre de mots échangés, leur conversation s'était déroulée entre leurs deux âmes, si bien que tout s'était passé en une fraction de seconde.
Pei Mianman ne remarqua rien d'étrange. Elle dit : « Ah Zu, Wu Geng ne nous a pas dit comment sortir de ce donjon. Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Ils avaient réussi à sortir de l'épreuve, mais ils étaient toujours à l'intérieur du donjon secret, qui se trouvait dans la stèle antique. Ils n'avaient aucune idée de comment en sortir.
« On n'a pas le choix, il faut explorer nous-mêmes, » dit Zu An en soupirant. « Au fait, Wu Geng a dit que tu pouvais emporter la statuette chouette de Fu Hao. Essaie. Tu penses pouvoir la bouger ? »
Pei Mianman caressa doucement la statuette chouette à côté d'elle. « Je sens une connexion particulière et une certaine intimité avec cette statuette chouette, donc je devrais pouvoir communiquer avec elle d'une façon ou d'une autre. Il me faudra un peu de temps, cependant. »
« Prends ton temps pour régler ça d'abord. On en a plein, du temps. Je monte la garde là-bas. » dit Zu An.
Pei Mianman acquiesça. Elle enroula doucement ses mains autour des ailes de la chouette et se concentra pour essayer de communiquer avec elle.
Zu An vit sa concentration intense, et comprit qu'il ferait mieux de la laisser tranquille un moment. Il se mit donc à étudier le Sutra de la Dévoration des Cieux que Wu Geng lui avait donné.
Dès qu'il sortit le document de bronze, une voix glaciale résonna dans sa tête.
[Le manuel secret de Yinxu, Sutra de la Dévoration des Cieux, a été détecté. Souhaitez-vous le cultiver ?]
Zu An choisit évidemment « Oui ». L'objet de bronze dans ses mains se transforma en lumière d'étoile et disparut, et une vague d'informations afflua directement dans sa tête.
Quand il regarda en lui-même, il vit un diagramme de taotie prendre forme. Ce taotie dévorait avidement tout ce qu'il pouvait. Une fois fait, il se mit même à manger son propre corps, ne laissant finalement qu'uneuge gueule.
Pourtant, il n'était toujours pas satisfait. Il leva soudain la tête vers le ciel et élargit sa gueule massive, avalant les cieux eux-mêmes.
Puis, un grand fracas retentit. La gueule géante du taotie se changea en trou noir, engloutissant tous les astres qui l'approchaient...
Zu An eut la gorge sèche après avoir regardé cette « animation » entière. Cette technique semblait vraiment passablement perfide. Finirait-il par se changer en trou noir lui aussi s'il continuait à l'utiliser... ?
Tandis qu'il était perdu dans ses pensées, la voix froide et mécanique retentit à nouveau.
[Une nouvelle fonction du Clavier a été débloquée car vous avez obtenu un second manuel secret complet : le Système des Valkyries !]
Contrairement aux autres dynasties, où les hommes étaient considérés comme bien supérieurs aux femmes, de nombreuses héroïnes exceptionnelles émergèrent sous le règne des différents rois et reines de la dynastie Shang. Ces femmes étaient vénérées par le peuple de la dynastie Shang comme des valkyries.
De nombreux autres mondes comptent aussi de telles femmes exceptionnelles. Malheureusement, à mesure que leurs mondes s'effondraient, ces éblouissantes valkyries perdaient aussi leur force et leur gloire d'antan. Leurs âmes devinrent fragmentées et incomplètes, et leurs corps dérivèrent sans cesse au fil de l'espace-temps.
Les Talismans du Tigre peuvent être utilisés dans le Système des Valkyries. Si votre chance est bonne, vous pourriez entrer en résonance avec une certaine valkyrie perdue dans le flux de l'espace-temps, et la faire venir dans votre monde pour qu'elle combatte pour vous !
Les Talismans du Tigre peuvent être obtenus via le système de loterie de Rage. En récompense de félicitations pour le déblocage du Système des Valkyries, vous avez reçu dix Talismans du Tigre. Nous vous souhaitons bonne chance et espérons que vous parviendrez à entrer en résonance avec une valkyrie lors de vos dix tentatives gratuites.
En guise de rappel amical, si vous avez acheté des billets de loterie toute votre vie sans jamais gagner, nous vous déconseillons d'avoir de grandes attentes pour le Système des Valkyries...
En l'écoutant, Zu An secoua lentement la tête.