Zu An termina de dilapider tous ses points de Rage à la loterie, sans rien obtenir de neuf. Rien que des « Merci d'avoir joué » ou des Fruits de ki.
Au final, son butin se composait de cinquante-cinq Fruits de ki, d'une fiole de Foi en Frère Printemps et d'une Pilule de Fortune. Avec ces données supplémentaires, il pouvait affirmer fiablement que la probabilité d'obtenir un Fruit de ki tournait autour d'une chance sur dix. Il semblait que sa chance n'avait pas été fameuse jusque-là.
N'ayant plus de points de Rage à dépenser, il avala secrètement tous les Fruits de ki les uns après les autres et observa la première formation à l'intérieur de ses muscles se remplir lentement de points dorés. Au moment où il mangea le cinquante-cinquième Fruit de ki, sa première formation était déjà pleine, et quelques points dorés étaient apparus dans sa deuxième formation également.
« On dirait que ça suit vraiment la suite de Fibonacci », marmonna Zu An pour lui-même.
D'après la suite de Fibonacci, le nombre précédent était 34, ce qui signifiait que le nombre actuel devait être 55. Les résultats confirmaient son hypothèse.
Le petit tas supplémentaire de points dorés dans sa deuxième formation provenait en fait du ki additionnel qu'il avait accumulé en s'écrasant accidentellement contre le mur en testant Grandgale.
Selon les règles de la suite de Fibonacci, et en tenant compte de la probabilité d'obtenir des Fruits de ki, il lui faudrait au minimum 89 000 points de Rage pour remplir la deuxième formation. C'était vraiment un sacré casse-tête.
Pourquoi est-ce que les autres cultivateurs ont la vie facile alors que je dois me battre si dur pour élever ma cultivation à chaque étape ?
Cependant, vu sous un autre angle, les autres cultivateurs devaient travailler sur une montagne de ressources de cultivation et étudier jour après jour avant d'atteindre enfin leur niveau actuel. Il semblait qu'il n'avait pas de quoi se plaindre.
Les événements de la journée lui avaient donné une idée approximative de la hiérarchie à l'intérieur de l'Académie de Lune-Claire. Ceux qui avaient atteint le cinquième rang étaient considérés comme de véritables prodiges, même à l'échelle nationale. Ils étaient très peu nombreux, et pour l'instant les seuls qu'il connaissait étaient sa femme, Pei Mianman, et ce Yuan Wendong qu'il avait croisé plus tôt.
Juste en dessous se trouvaient ceux qui avaient atteint le quatrième rang. Ils étaient aussi assez respectés à l'académie, et il n'y en avait pas beaucoup non plus. La plupart avaient un talent correct et un background considérable.
Les élèves des classes Terre et Noire étaient mostly au troisième rang, bien que certains soient encore en dessous.
Quant à la classe Jaune, qui regroupait le plus grand nombre d'élèves de toute l'académie, être simplement au deuxième rang suffisait amplement pour en devenir le caïd.
D'après ce critère, Zu An, à son niveau actuel, était un élève moyen dans l'académie. Prendre conscience de cela le fit se sentir bien mieux dans sa peau.
Il avait fini par passer tout l'après-midi de cours ennuyeux à se divertir en tirant à la loterie. Dès que le cours fut fini, une horde d'élèves déboula hors de la salle en direction des portes de l'académie, pressés de quitter cet enfer le plus vite possible.
Clairement, il n'était pas le seul à trouver le cours pure torture.
Wei Suo ne fit pas exception. « Patron, à demain ~ » lança-t-il par-dessus son épaule en filant. En quelques instants, il avait disparu de sa vue.
Cette scène familière rappela à Zu An sa vie précédente, où la dernière sonnerie de la journée déclenchait invariablement une ruée d'élèves. Pour être honnête, il commençait à trouver cela un peu nostalgique.
Zu An rangea ses affaires lentement, savourant les changements dans son corps après sa percée la plus récente. À présent, il devait posséder une force équivalente à celle de 143 hommes adultes. Une telle force devait suffire à assommer un éléphant de son monde précédent en un seul coup.
Même au troisième rang, il était déjà aussi fort. Il ne put s'empêcher de se demander à quel point ceux du huitième rang, du neuvième rang, ou même les Maîtres pouvaient être terrifiants.
Ce monde est vraiment trop flippant. Si un homme faible sortait avec une cultivatrice forte, il risquait de se faire écraser par accident pendant qu'ils s'envoient en l'air ensemble. Si cela arrivait, il souffrirait probablement d'un complexe d'infériorité même après s'être réincarné dans une autre vie.
« Beau-frère, beau-frère ~ »
En relevant la tête, Zu An vit Chu Huanzhao lui faire signe avec enthousiasme depuis l'extérieur de la classe. Ses gestes animés la faisaient ressembler davantage à une fille garçon manqué, ce qui changeait agréablement de son attitude d'ordinaire trop masculine.
Zu An la regarda avec méfiance. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire "qu'est-ce qu'il y a" ? On rentre à la maison ! On pourrait faire quoi d'autre ? » Chu Huanzhao lui rétorqua sur le champ. « C'est quoi ton attitude ? Je suis venue exprès jusqu'ici pour te trouver dès que le cours s'est fini ! »
« Ah, donc on rentre. » Zu An poussa un profond soupir de soulagement. Il avait honnêtement cru que cette gamine avait encore inventé une idée pourrie pour le torturer.
« J'ai fait le déplacement pour rien hier parce que tu n'es pas venu en cours », grogna Chu Huanzhao. « Heureusement que j'ai mis la main sur toi aujourd'hui. J'ai déjà promis à ma mère que je garderais un œil sur toi. »
Zu An fut intrigué. « Ta mère n'a pas envoyé Hong Xingying pour ça exactement ? Où est-il ? J'ai encore un compte à régler avec lui. »
Chu Huanzhao fronce légèrement le nez en répondant : « Il a l'air d'avoir décidé de s'installer à l'académie. Il a probablement peur d'être puni s'il retourne au domaine Chu, alors il cherche refuge ici. »
« L'académie fournit aussi du logement ? » Zu An fut surpris. C'était encore une similitude entre l'Académie de Lune-Claire et les écoles de sa vie précédente.
« Bien sûr », répondit Chu Huanzhao. « L'Académie de Lune-Claire est la meilleure académie de la région, donc beaucoup d'élèves viennent de municipalités voisines jusqu'à la cité de Lune-Claire pour s'y inscrire. Ceux qui habitent la cité peuvent rentrer chez eux tous les jours, mais ceux qui viennent de l'extérieur n'ont pas ce luxe, donc l'académie a prévu des dortoirs spécialement pour eux. Tu vois ce bâtiment là-bas ? Ce sont les dortoirs. »
Chu Huanzhao pointa vers l'ouest, et il suivit son doigt du regard. Il put distinguer vaguement quelques bâtiments éparpillés dans la forêt à une certaine distance.
« Je vois », répondit Zu An, pensif. Ce pourrait être une bonne idée d'aller faire un tour aux dortoirs de l'école un de ces jours. Il pourrait faire un carton là-bas, farmer des points de Rage.
Ses pensées furent interrompues par un afflux soudain de points de Rage. Bien que chaque contribution soit minime, le montant total restait substantiel du fait de leur nombre.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
Zu An scruta les alentours et perçut des regards hostiles de la part de nombreux gens autour d'eux. Il comprit vite ce qu'ils devaient voir. Lui, marchant aux côtés de Chu Huanzhao sur un sentier abrité par les arbres — cela avait un air étrangement pittoresque.
Tiens, d'où vient cette atmosphère d'amoureux d'enfance dans cet endroit ?
Ses propres sentiments le surprirent, mais il secoua vite la tête pour chasser l'idée. Il écarta les pensées les plus inappropriées qu'il entretenait et décida de se concentrer sur le gain de points de Rage à la place.
« Belle-sœur, prends mon bras », dit Zu An en tendant sa main gauche à Chu Huanzhao.
Chu Huanzhao lui lança un regard perplexe. « Pourquoi ? »
« On est de la famille. Se tenir par le bras ne montre-t-il pas parfaitement l'harmonie de notre famille ? » répondit Zu An sérieusement.
Chu Huanzhao entra dans une colère noire. « Tu me prends pour une idiote ? Tu essaies de profiter de moi ! » hurla-t-elle en sortant le Fouet Pleureur et en le claquant vers lui.
« Putain ! Si tu veux pas prendre mon bras, tant pis. Y'a pas besoin de recourir à la violence ! » rétorqua Zu An en paniquant tandis qu'il esquivait son fouet.
Acharnée, Chu Huanzhao continua de le poursuivre, manifestement pas décidée à en rester là. « Je vais te tuer, pervers ! »
Les spectateurs explosèrent de joie. Il semblait que la vraie justice existait encore dans ce monde.
Haha, c'est ce que méritent les gigolos comme toi ! C'est pas si facile de gagner les faveurs de ces femmes riches !
La poursuite se prolongea jusqu'à l'entrée de l'académie avant que Chu Huanzhao ne renonce. Ce n'était pas parce qu'elle avait retrouvé sa conscience, mais parce que Lu De le Chauve se trouvait justement là. Sa seule présence créait une tension palpable dans l'air, et les gens dans le coin n'osaient même plus parler fort.
Même l'effrontée Chu Huanzhao n'y échappait pas.
Elle tira la langue à Zu An avant de ranger son fouet. Attrapant sa manche, elle l'entraîna hors de l'académie derrière elle. « Humph ! On verra si tu oses encore courir la bouche à l'avenir. Je réglerai ton compte une fois rentrés à la maison ! »
Lu De balaya la foule de ses yeux perçants d'épervier, à la recherche de trouble-fêtes potentiels à confronter avant qu'ils ne commettent leurs méfaits. Quand son regard tomba sur le duo se tenant par la manche, il eut un sursaut.
Qu'est-ce qui se passe avec le clan Chu ? Est-ce qu'ils prévoient vraiment de faire partager un mari aux deux sœurs ?
Bien qu'une telle chose ne soit pas inconnue dans ce monde, elle n'arrive généralement que si l'homme en question est exceptionnellement remarquable. Or Zu An était un vaurien notoire à la cité de Lune-Claire, alors comment pouvait-il être digne d'un tel arrangement ?
Même la Seconde Demoiselle du clan Chu seule, bien que moins prestigieuse que sa célèbre sœur aînée, était hors de portée de Zu An. Comment pourrait-il jamais espérer être à la hauteur des deux ensemble restait un mystère.
Oblivieux au regard pensif de Lu De, Zu An sortit de l'académie et trouva Cheng Shouping qui lui faisait signe avec excitation. « Jeune maître, jeune maître ~ »
« Tu m'as attendu ici toute la journée ? » Zu An sentit son cœur se réchauffer. Cheng Shouping avait à peine dormi la nuit précédente pour copier les règles familiales pour lui, pourtant il avait encore choisi d'attendre patiemment à l'entrée de l'académie aujourd'hui. Quelle loyauté !
« Non non, je suis rentré dormir un peu avant de revenir. Je suis flatté par votre sollicitude, jeune maître », répondit Cheng Shouping avec un large sourire. « Hein ? La jeune demoiselle, vous êtes là aussi ? »
« Mm », fit Chu Huanzhao en guise de réponse perfonctionnaire. Son propre serviteur, qui l'attendait dehors, amena rapidement un étalon pour elle. Si Zu An était un piètre juge de cheval, cet étalon lui parut tout de même un beau spécimen à ses yeux non avertis.
Le clan Chu ne plaisante pas avec les chevaux.
« Hein ? Où est ton cheval ? » Chu Huanzhao regarda autour d'elle, confuse.
Cette question mit Zu An dans une position délicate, et Cheng Shouping lui répondit à sa place. « Le jeune maître et moi sommes venus à pied ce matin. »
Le froncement de sourcils de Chu Huanzhao s'accentua. « Pourquoi les serviteurs du domaine ne t'ont-ils pas assigné un cheval ? »
La raison n'est-elle pas aveuglément évidente, même pour toi ? rétorqua Cheng Shouping en pensée. Malgré cela, il fut un peu surpris de voir que le jeune maître semblait en assez bons termes avec la Seconde Demoiselle.
Chu Huanzhao réfléchit un instant. Elle tendit les rênes de son étalon à son serviteur et dit à Zu An : « Je marcherai avec toi. Ça tombe bien, je veux me dégourdir les jambes. »
« En fait, je n'ai rien contre le fait de partager la monte avec toi », répondit Zu An.
Le visage de Cheng Shouping pâlit instantanément. La Seconde Demoiselle était connue pour son tempérament légendaire. Il semblait que Zu An allait souffrir les tourments du Fouet Pleureur pour son commentaire effronté.
« Dégage ! » Inattendument, Chu Huanzhao l'engueula mais ne montra pas d'autre signe de colère.
Chu Huanzhao cligna rapidement des yeux. Est-ce que je rêve ? Pourquoi j'ai l'impression que quelque chose cloche ?
Une voix moqueuse déchira l'air. « Hoh, vous voilà enfin sortis. »
Zu An se tourna vers la source de la voix. Un homme avec une cicatrice sur le visage était adossé à un arbre, les regardant. Qui d'autre que Prunier Treize ?
« Personne ne t'a jamais dit que ton sourire est un peu de travers ? »
Vous avez réussi à faire enrager Prunier Treize : 178 points de Rage !
Le sourire de Prunier Treize se figea sur place. Il cracha froidement : « Hah, une langue bien pendue, c'est tout ce que tu as ! Je suis là pour te rappeler qu'un jour de plus s'est écoulé, et qu'il est presque temps de rembourser ta dette. Si tu ne peux pas sortir le fric d'ici là, je te couperai les deux mains. »
« Tu lui dois de l'argent ? » Chu Huanzhao fixa Zu An, les yeux écarquillés de choc.
Zu An acquiesça. Une fois de plus, il maudit ce mort qui l'avait fourré dans ce bordel.
Chu Huanzhao sortit sa bourse. « Combien il te doit ? Je rembourse sa dette. »
Prunier Treize fut stupéfait. Ce bon à rien s'en sortirait si bien que cette jolie demoiselle prend l'initiative de rembourser sa dette ?
À elle, il répondit : « Il me doit mille taels d'argent. »
Chu Huanzhao eut un souffle coupé. Elle remit sa bourse dans sa robe et fit lentement un pas en arrière. « Faites comme si je n'avais rien dit. »
Zu An toisa Chu Huanzhao avec dédain. Cette gamine n'arrête pas de vouloir faire la maligne, mais au final elle n'a jamais le fric pour assumer ses fanfaronnades. C'était pareil à la cantine, d'ailleurs.