Des stries noires barraient le visage de Yuan Wendong. « Ferme-la ! Mon clan forge les meilleures armes, pourquoi irais-je me dérober pour compenser vos épées de pacotille ? »
Il lui fallut un gros effort pour enfin calmer la foule en furie. Quand il put se tourner de nouveau vers Zu An, celui-ci avait déjà filé.
[Vous avez réussi à faire enrager Yuan Wendong : 123 points de Rage !]
Chu Huanzhao avait tiré Zu An vers la cantine. Celui-ci trouva amusant que son agencement rappelle furieusement les restaurants universitaires de sa vie antérieure. Seule différence : pas besoin de se servir soi-même. Des serveurs rodent pour prendre les commandes.
Chu Huanzhao lui lança le menu. « C'est moi qui régale, commande tout ce qui te chante ! » 선언na-t-elle avec l'aplomb d'une femme fortunée.
Wei Suo, qu'elle avait exilé à une autre table, adressa un pouce en l'air à Zu An. Ce nouveau grand frère était le modèle parfait pour tous les profiteurs du monde.
'Ouais, profiter c'est vraiment la voie du succès. Je devrais prendre exemple sur grand frère et me trouver une sugar momma dont vivre aux crochets. Ouf, mais la principale Jiang est hors de ma portée. Je ferais mieux de m'entraîner sur une cible plus facile d'abord...'
Zu An ne daigna même pas jeter un œil au menu. Il se tourna vers le serveur. « Apportez-moi un exemplaire de chaque plat, alors. »
Il était plutôt curieux de goûter à la cuisine de ce monde, et la plupart des mets listés semblaient intéressants. Pour être honnête, il n'en reconnaissait guère la moitié, alors autant tout essayer.
[Vous avez réussi à faire enrager Chu Huanzhao : 99 points de Rage !]
« N'écoutez pas, » se hâta d'ordonner Chu Huanzhao au serveur. Elle lança un regard noir à Zu An. « T'es un cochon ou quoi ? T'es sûr de pouvoir tout avaler ? »
« Bien sûr que non, » haussa les épaules Zu An avec nonchalance. « Mais je peux en goûter une bouchée chacun. Tu le sais, je viens d'une famille pauvre et j'ai pas eu l'occasion de goûter beaucoup de choses. Puisque quelqu'un m'invite aujourd'hui, je vais tout tester, tout ce que je peux. »
Chu Huanzhao remit lentement sa mâchoire en place.
« Ça va pas être possible. Je t'autorise dix plats... Non, huit seulement ! »
« Pourquoi ? » demanda Zu An.
Pour être franc, il était plutôt impressionné. Il croyait que quatre plats suffiraient amplement pour eux deux, vu la petite taille de sa compagne. Qui aurait cru qu'elle en réclamerait huit ?
'On dirait que les nobles mènent vraiment grande vie. faudrais que j'en prenne de la graine... Hem, je veux dire : les reprendre vertement !'
Le visage de Chu Huanzhao rougit. « Moi... J'ai pas tant d'argent que ça. »
Zu An secoua la tête, déçu. « Alors t'aurais pas dû me dire de commander ce que je voulais. Pourquoi fanfaronner si t'as pas les moyens d'assumer ? »
Chu Huanzhao ne put plus contenir sa colère. Elle abattit la paume sur la table et se dressa d'un bond, hurlant : « Putain de Zu An, t'es décidé à manger ou pas ?! »
« Je mange. Pourquoi j'irais pas manger ? » Zu An jeta un œil au serveur resté coi sur le côté. « Apportez-moi les huit plats les plus chers de la maison, alors. »
« Pas de souci~ » Le serveur hésita, jetant un coup d'œil à Chu Huanzhao pour avoir son aval. Elle ne broncha pas, et il s'empressa de partir traiter la commande.
Cet échange n'avait pas échappé à un groupe de mecs assis non loin. Ils se penchèrent pour chuchoter.
« Vous avez vu ça ? Profiter, c'est pas aussi glorieux qu'on croit. Au final, il faut marcher sur des œufs avec celles dont on profite. Si ça tourne mal, il sert de chair à canon pour qu'elles évacuent leur stress ! »
« C'est pas comme ça que je le vois. Moi, j'ai l'impression que c'est sa sugar momma qui marche sur des œufs autour de lui. »
« Pff ! Qu'importe qui marche sur des œufs autour de qui ? Si je pouvais choper une sugar momma aussi belle, je m'en ficherais d'être à son beck and call ! »
« Moi aussi ! »
« Moi aussi ! »
« Vous n'avez aucune ambition... cela dit, moi non plus je refuserais pas. »
« Tsk~ »
...
Chu Huanzhao dévisagea Zu An tout en continuant son interrogatoire. « Zu An, tu ferais mieux de cracher le morceau. Comment t'es-tu fourré avec ces femmes ? »
Zu An tapa sur la table et se plaignit. « Hé hé hé, fais gaffe à comment tu m'adresses la parole ! Appelle-moi beau-frère ! »
Chu Huanzhao faillit s'étouffer. Ses joues rebondies se regonflèrent tandis qu'elle grommelait, mécontente : « Tu vas continuer là-dessus encore longtemps ? J'ai perdu le pari, d'accord, mais je t'appelle beau-frère depuis un bail maintenant. J'ai même pris ta défense aujourd'hui. Sous n'importe quel angle, j'ai plus que remboursé ma dette ! »
Zu An fit claquer sa langue. « Quand t'as dit que tu me couvrirais, j'ai cru que t'étais une pointure à l'académie. Au final, tu gères même pas une simple merde. Au bout du compte, c'est encore moi qui ai dû mouiller le maillot ! »
Chu Huanzhao resta bouche bée. « Tu appelles ça mouiller le maillot ? T'as juste fait en sorte qu'un tas de femmes se lèvent pour toi ! »
« Ça change quelque chose ? » Zu An haussa les épaules avec désinvolture. « J'ai obtenu leur aide grâce à mes propres capacités. »
Tous ces détours logiques firent tourner la tête à Chu Huanzhao. Au bout du compte, elle agita les mains avec impatience et trancha : « Assez ! Dépêche-toi d'avouer ! Comment tu les as accrochées ? »
Zu An fronça les sourcils. « Qu'est-ce que tu veux dire par "accrochées" ? T'es une demoiselle ! Tu peux pas utiliser des mots qui sonnent aussi mal ? »
Le visage de Chu Huanzhao se plissa de dédain. « Je savais pas que t'avais un côté si délicat. Dégueulasse. »
Zu An : « ... »
« J'essaie de t'apprendre un truc, là. Une fille devrait pas s'énerver pour un rien comme une mèche toujours prête à partir. Si tu pouvais juste te calmer un peu et utiliser des phrases mignonnes, tu serais pas neuvième sur les Dix Grandes Beautés. »
« Hah, j'ai besoin de toi pour m'apprendre ça ? Je le fais si je veux, » renifla Chu Huanzhao avec dédain.
L'intérêt de Zu An fut piqué. « Ah bon ? Pourquoi tu le fais pas, alors ? »
« Arrête de déconner ! » Chu Huanzhao roula des yeux avant de se verser une tasse de thé. Elle posa négligemment sa jambe sur le banc à côté d'elle. Sa jambe était belle, sa posture beaucoup moins. Néanmoins, avec ses cheveux nets coupés aux épaules, elle dégageait un charme sauvage unique.
Voyant comme elle adoptait naturellement cette posture, Zu An enterra l'idée de la rendre plus réservée.
« Après avoir baragouiné tout ça, tu m'as toujours pas dit comment tu les as rencontrées ! » Chu Huanzhao poursuivait son interrogatoire sans relâche.
Zu An sut qu'elle continuerait à l'emmerder s'il ne répondait pas, alors il tenta une réponse décontractée. « J'ai croisé Ji Xiaoxi plus tôt en flânant en ville. Quant à Pei Mianman, c'est pas la copine intime de ta grande sœur ? C'est tout naturel qu'elle intervienne quand le mari de son amie se fait rouler, non ? »
Chu Huanzhao plissa les yeux, sceptique. « C'est tout ? »
« Tu t'imagines quoi d'autre ? »
À ce moment, le serveur commençait à apporter les plats. L'arôme qui s'en dégageait fit saliver Zu An. Sans attendre, il se jeta dessus.
Chu Huanzhao, elle, restait coincée sur l'affaire. « C'est pas logique. Sous n'importe quel angle, vos relations ne sont pas si simples. En plus, je suis pas la seule à le penser. Tout le monde dit la même chose ! »
Zu An engloutit la nourriture, répondant entre deux bouchées. « Ces gens te voient aussi comme faisant partie de mon harem. Qu'est-ce que t'en penses ? »
« Hah ! Rien qu'à y penser, je deviens dingue ! » Chu Huanzhao grinça des dents de rage. « C'est tout de ta faute ! »
Zu An éclata de rire. « Suis-je pas ton beau-frère ? C'est tout naturel de garder le bon matos dans la famille. »
« Qu'est-ce que t'as dit ? » Les sourcils de Chu Huanzhao s'envolèrent.
Zu An leva les mains, penaud. « Je veux dire qu'on est une famille, donc on s'entraide dans le besoin. »
Chu Huanzhao restait dubitative. « T'es sûr qu'il y a rien de plus entre toi et ces femmes ? »
« Bien sûr que non. » Zu An l'aurait nié même s'il y avait eu quelque chose, mais là c'était la vérité.
Chu Huanzhao poussa un grand soupir de soulagement. Elle porta enfin son attention sur la table, mais la moitié des plats servis avaient déjà été nettoyés. Elle saisit ses baguettes, agitée, et s'exclama : « T'es un cochon ou quoi ? Laisse-m'en un peu ! »
Zu An fut un peu surpris. « En tant que jeune demoiselle d'un clan ducal, tu as sûrement déjà eu ton compte de tels plats ? »
Chu Huanzhao se bourra les joues avant de répondre : « Ma mère est très stricte avec moi. Elle me donne à peine de l'argent de poche, et ces plats coûtent cher. Je peux pas me permettre de les payer en temps normal. »
« Oh, la pauvre. Vas-y, sers-toi. » Zu An piqua un morceau de viande et le déposa dans son bol par compassion.
« Merci, beau-frère. » Elle frémit juste après. Attends, c'est moi qui paie ici. Pourquoi je le remercie pour ça ?
« Arrête de fourrer de la bouffe dans mon bol. Tu mets ta bave sur ma bouffe ! »
« Ça a pas l'air de te couper l'appétit, ceci dit, non ? »
...
Une fois qu'ils eurent mangé à satiété, Zu An demanda soudain : « Huanzhao, qu'est-ce que tu penses de moi ? »
Chu Huanzhao fut surprise un instant, puis répondit sans réfléchir. « Même si t'es un peu détestable, un peu pervers, et un peu faible, t'es encore à peine passable en tant qu'être humain. »
Zu An roula des yeux. 'C'est un compliment ou une critique, ça ?' « Alors, selon toi, qui dans le domaine ne veut pas que je devienne ton beau-frère ? »
Chu Huanzhao était franche du collier, ce serait bon de glaner quelques infos chez elle pour aider sa recherche de celui qui essaie de le tuer.
Chu Huanzhao éclata de rire, amusée par la question. « Y'en a bien trop pour les citer ! »
Zu An réprima son envie de la rosser. « Je parle de ceux qui me haïssent au point d'en vouloir à ma vie. »
Chu Huanzhao se tut, plongée dans ses pensées. Juste au moment où Zu An crut qu'elle allait réduire la liste à quelqu'un, elle dit soudain : « Y'en a encore plein... »
Zu An resta coi. Peu probable que cette gamine mente, ce qui prouvait juste à quel point l'ancien proprio de ce corps avait été détestable. Imagine un peu : autant de gens dans le clan Chu qui voulaient sa mort !
« Et ta grande sœur, alors ? » Zu An plongea son regard dans les yeux de Chu Huanzhao sans cligner, essayant de percer à travers pour lire ses pensées.
Même si ce n'était qu'une mince possibilité, impossible de nier que Neige était sa servante personnelle. Sans son aval, peu probable que Neige ose agir avec tant d'audace.
« Ma grande sœur ? » Chu Huanzhao fut confuse. « Pourquoi voudrait-elle ta mort ? »
« T'as pas dit qu'y a plein de gens dans le domaine qui en veulent à ma vie ? Ta grande sœur en ferait pas partie, elle aussi ? » demanda Zu An.
Chu Huanzhao secoua la tête énergiquement. « T'es le fiancé choisi personnellement par ma grande sœur. Mes parents avaient dressé une longue liste de jeunes hommes exceptionnels pour qu'elle choisisse, mais elle ne leur a même pas jeté un regard. Au final, elle a choisi un bon à r... Hem, hem, je veux dire un homme comme toi. Beaucoup ont essayé de l'en dissuader, disant qu'elle gâchait son avenir. Pourtant, elle a déclaré qu'elle n'épouserait personne d'autre que toi. Encore aujourd'hui, je pige pas ce qu'elle te trouve. »
En disant ça, elle détailla Zu An de la tête aux pieds, le visage masqué d'un mépris pur.
« Hé hé hé, tu me fais mal au cœur, là ! »
Zu An tomba dans une profonde réflexion. Il avait entendu ça de Cheng Shouping auparavant, et Chu Huanzhao venait de confirmer son histoire. À voir les choses, la seule du domaine qu'on puisse écarter comme coupable, c'était Chu Chuyan.
Ses yeux se posèrent sur la gamine qui dévorait son assiette devant lui, et il ravala ses mots. Non, c'est pas ça. Celle qui a le moins de chances de me tuer dans le domaine, c'est cette gamine, suivie par Chu Chuyan.
« Ta grande sœur, elle gère quoi en ce moment ? » demanda Zu An.
« J'en sais rien, » répondit Chu Huanzhao sans lever les yeux. Elle était trop occupée à attaquer les délices devant elle.
Zu An fronça les sourcils, agacé. « T'es sa petite sœur, pourquoi tu le saurais pas ? »
La réplique de Chu Huanzhao fusa. « Et t'es son mari, alors pourquoi tu sais rien du tout ?! Moi, je m'occupe pas de ce qui se passe à la maison. »
« Mange, mange, mange, t'as que ça à faire. Malgré ton côté gloutonne, on dirait pas que ta poitrine grossisse d'un millimètre. » Zu An fixa son torse plat en se demandant. 'Elles sont nées de la même mère, pourquoi une telle différence entre elles deux ?'
« Holà. Qu'est-ce que tu veux dire par là ? » Chu Huanzhao venait juste de finir de manger. Quand elle remarqua son regard, elle monta instantanément dans une fureur noire.
[Vous avez réussi à faire enrager Chu Huanzhao : 666 points de Rage !]
Zu An s'amusa. Il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit si susceptible sur sa poitrine. Ceci dit, il voulait pas l'énerver maintenant, donc il dit : « Je dis que tu devrais faire gaffe à ton apparence. Au moins essuie-toi la bouche après manger. »
En parlant, il tendit la main pour enlever un grain de riz collé au coin de sa bouche.
Le visage de Chu Huanzhao flamba d'un rouge vif. « Hé, t'as jamais entendu qu'il est inconvenant pour un homme et une femme qui ne sont pas en couple d'avoir un contact aussi intime ? Tu peux pas avoir ce genre de pensées lubricieuses envers moi, quand même ? »
Zu An fit claquer sa langue, agacé. « C'est seulement à un moment comme ça que tu te souviens que t'es une femme, hein ? »
Chu Huanzhao resta stupéfaite un instant, puis hocha lentement la tête, visiblement confuse. « C'est vrai aussi. » De son ton, on dirait qu'elle avait abandonné l'idée de réfléchir.