Le chef des elfes noirs fronça les sourcils. Lui-même commençait à se sentir confus. Bien que les divers indices pointassent vers le fait que celui vêtu de l'habit de marié était Zu An, il craignait encore que l'ennemi ne le trompe.
D'ailleurs, la caractéristique distinctive de Zu An, c'était qu'il était méprisable.
Bien sûr, celui qui venait de hurler et de vendre un camarade semblait incarner ce trait à la perfection...
Il donna immédiatement l'ordre. « Tuez-les tous ! »
Il préférait tuer un innocent plutôt que de laisser Zu An s'échapper.
Sang Qian, qui hurlait encore, se tut net, un air perplexe plissant son front.
Pourquoi ces types n'agissent-ils pas selon mes attentes ?
Les assassins elfes noirs avaient déjà encerclé la voiture, brandissant leurs épées.
Pei Mianman lança ses flammes noires à gauche et à droite. Elle savait que pas un seul de ces elfes noirs n'avait un rang de cultivation inférieur au sien, aussi n'espérait-elle guère les vaincre. Elle priait seulement pour gagner un peu de temps. Elle ne s'attendait pas à ce que cette femme se contente de regarder depuis le côté sans intervenir.
Effectivement, Qiu Honglei appela vite ses compagnons quand la situation devint plus désespérée. « Sauvez-les ! »
Les Huit Solitaires comprirent l'objectif de leur mission. Le maître de secte avait clairement dit qu'il devait obtenir Zu An, coûte que coûte. Comment auraient-ils pu laisser l'ennemi le tuer ?
Le cultivateur de l'élément terre — qui possédait la défense la plus forte — resta pour protéger Qiu Honglei, tandis que tous les autres se ruèrent vers la voiture.
Le chef des elfes noirs était épuisé, mais il n'eut d'autre choix que de dégainer ses armes et de replonger dans la mêlée.
Après tout, les deux camps voulaient atteindre leur objectif le plus vite possible. C'est pourquoi personne ne se retint. Les techniques s'enchaînèrent, les combattants se battant sans retenue, échangeant blessure sur blessure.
Zu An observa le champ de bataille avec attention. Il s'inquiétait pour la sécurité de Pei Mianman, car son niveau de cultivation était, en théorie, le plus bas de tous les combattants. Seules ses flammes noires extraordinaires lui permettaient de tenir tête à ces experts depuis si longtemps.
Sang Hong soupira. « Les jeunes d'aujourd'hui sont vraiment de plus en plus forts ! Elle est si jeune, et une femme de surcroît, pourtant elle a déjà atteint le sixième rang ! Un tel talent est vraiment rare. »
« Sixième rang ? » Zu An comprit qu'il parlait de Pei Mianman. En y regardant de plus près, il constata qu'une armure élémentaire faite de flamme noire enveloppait effectivement son corps, la marque d'un expert de sixième rang. Pas étonnant qu'elle ait pu tenir si longtemps contre tant d'adversaires puissants.
On dirait qu'elle cachait sa vraie force depuis le début !
Zu An claqua la langue. Mais c'est quoi ce bordel, ce monde ? Pourquoi y a-t-il autant de requins ? Je ferais mieux de calmer mon fanfaronnage à l'avenir, sinon je risque de me mettre dans de beaux draps...
Alors qu'il en était à soupirer là-dessus, la voiture eut un brusque à-coups. Tous ses occupants perdirent l'équilibre et tombèrent, et Zu An atterrit droit dans les bras de Zheng Dan.
D'une douceur merveilleuse !
Malheureusement, il n'avait pas le temps de savourer pleinement l'instant. Il se tourna et vit que Huang Huihong, grièvement blessé, avait saisi cette chance pour bondir à l'avant de la voiture et la lança plus profond dans les montagnes.
Les elfes noirs comme les combattants de la Secte Démoniaque remarquèrent ce développement soudain. Tous voulaient poursuivre la voiture, mais ils s'entretuaient et ne purent se dégager immédiatement. Pei Mianman voulut les poursuivre aussi, mais les deux camps l'empêchaient de se faufiler. Il était clair que personne ne voulait lui laisser l'occasion de mettre la main sur Zu An.
Zu An et les autres étaient à l'intérieur de la voiture qui appartenait autrefois à Liu Yao. Cette voiture avait été spécialement remodelée, tirée par de fins destriers d'une endurance extraordinaire. Les roues avaient toutes été gravées de formations de l'élément vent, ce qui non seulement les allégerait, mais augmentait significativement leur vitesse.
Huang Huihong avait compté sur ces atouts pour s'enfuir du champ de bataille avec succès, et ils disparurent vite dans la forêt.
Après avoir filé à toute allure pendant un bon moment, Huang Huihong se retourna et souffla soulagé en constatant que personne ne les poursuivait. Cependant, dès qu'il se détendit, la dernière once d'énergie qui le tenait debout s'évapora. Incapable de tenir plus longtemps, il tomba de la voiture.
Zu An saisit les rênes pour arrêter l'attelage. Il regarda Huang Huihong gisant au sol non loin et dit : « Franchement, je ne comprends pas votre façon de penser. Vous ne pouvez pas simplement laisser ces gens de la Secte Démoniaque me capturer ? Vous n'auriez qu'à rassembler des experts plus tard et me secourir. Ce serait bien mieux que l'état lamentable où vous êtes maintenant. »
Pour être honnête, se faire emporter par Qiu Honglei ou par grande Manman n'étaient pas de mauvais choix. C'était encore préférable à tenter de survivre dans la nature avec ce type pour seule compagnie. Il savait que des bêtes féroces et vicieuses rodent à chaque coin de cette contrée sauvage. Le groupe avait sa cultivation scellée, et leur seul cultivateur était grièvement blessé. Ce serait trop tragique s'ils finissaient en dîner pour quelque bête féroce.
Huang Huihong le fixa sans parler.
« Tu es encore muet ? » le railla Zu An en voyant son expression. « Vous, les Envoyés Brodés, vous vous pavanez toujours comme si vous étiez les rois du pétrole, faisant semblant de représenter le fils du ciel en personne et toutes ces conneries. Mais regardez-vous maintenant ! On vous a scellés si facilement, et votre groupe a été pratiquement anéanti. À votre place, je me sentirais un peu honteux. »
Les yeux de Huang Huihong s'écarquillèrent.
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La voix de Zu An devint curieuse. « Au fait, quelque chose me tracasse. Puisque l'empereur tient tant à mon Sutra de la Nirvana du Phénix, pourquoi n'a-t-il pas envoyé de vrais experts ? Parmi les Envoyés Brodés, toi seul es au sixième rang, les autres n'étaient qu'autour du cinquième. Il y avait aussi ce truc de formation, mais qui diantre se battrait loyalement contre vous ? N'avez-vous pas été si facilement anéantis par une simple embuscade ? Sérieusement, mec. »
Huang Huihong détourna le visage. Les mots de Zu An l'avaient visiblement touché, et il n'avait pas l'intention de lui accorder plus d'attention.
Une voix furieuse résonna dans le silence. « Gamin Zu, avant de continuer tes questions à n'en plus finir, tu peux te barrer de là, loin de MA FEMME !? »
Vous avez réussi à faire enrager Sang Qian : 666 points de Rage !
Sang Qian dévisagea Zu An. Ce bâtard n'avait pas quitté l'étreinte de Zheng Dan de tout le temps, et sa tête était plaquée contre sa poitrine ! Il se frottait même contre elle de temps en temps... comment diantre était-il censé endurer ça ?
Zu An ricana. « Qui tu appelles ta femme ? Mademoiselle Zheng n'a jamais accompli la dernière étape de la cérémonie de mariage avec toi. Strictement parlant, elle n'est pas ta femme. De plus, c'est moi qui porte les habits de marié. Je pense que tout le monde conviendra qu'on a plus l'air d'un couple. »
« Toi... » Toutes ces conneries mirent Sang Qian au bord de l'évanouissement. Il fut un instant incapable de trouver quoi répondre.
Vous avez réussi à faire enrager Sang Qian : 888 points de Rage !
La peau de Zheng Dan n'était pas aussi épaisse que celle de Zu An. Elle ne put se résoudre à rester aussi intime avec lui sous les yeux de tant de monde. Elle le repoussa, le visage rouge. Zu An ne voulut pas la laisser dans une situation embarrassante et profita de l'occasion pour se redresser également.
Sang Hong toussa. Il ne tenait pas vraiment à continuer de voir son fils se faire maltraiter non plus. Il répondit à la dernière question de Zu An pour changer de sujet. « D'après mes soupçons, l'empereur a sans doute fait preuve d'un peu trop de négligence cette fois. Nous avions un maître et un expert de neuvième rang qui nous accompagnaient, ainsi que la Garde Impériale et les Envoyés Brodés munis de son édit impérial. En théorie, cela aurait dû suffire à régler la plupart des situations. Cependant, il n'avait pas prévu que la tentation de ton Sutra de la Nirvana du Phénix serait si grande. »
Il y avait une chose qu'il omettait. Les diverses puissances n'avaient peut-être pas agi pour obtenir le Sutra de la Nirvana du Phénix — elles ne voulaient probablement juste pas que l'empereur l'obtienne.
Zu An roula des yeux. « Vous faites comme s'ils étaient tous venus pour moi. N'y avait-il pas pas mal d'assassins venus pour vous aussi ? Regarde, je suis prêt à parier que ce type qui arrive là-bas est là pour vous. »
Sang Hong se figea et suivit vite son regard. Une silhouette émergea lentement des profondeurs de la forêt. C'était un homme vêtu de haillons, une fine épée reposant sur ses épaules, les deux mains posées nonchalamment de chaque côté de la lame. Sa démarche le faisait paraître libertin et sans entraves.
« Le Guerrier du Cash Ding Run ? Pourquoi es-tu ici ? » Sang Hong devint sérieux en voyant le visage de cette personne.
« Guerrier du Cash ? » Zu An fut stupéfait. Pourquoi ce nom lui disait-il quelque chose ?
Sang Hong dit gravement : « C'est un tueur à gages extrêmement célèbre du monde souterrain, qui accepte n'importe quel contrat pour de l'argent. Il tuerait même ses propres amis et sa famille, tant que vous payez assez. Tout le monde l'appelle Guerrier du Cash parce qu'il facture plus que ses pairs, et qu'il peut augmenter ses honoraires à tout moment. Cependant, il possède un niveau de cultivation extrêmement élevé, et il accomplit toujours sa mission, quelle que soit sa difficulté. C'est pourquoi tout le monde est prêt à payer son tarif majoré. »
L'homme planta son épée dans le sol et applaudit paresseusement. « Je ne m'attendais pas à ce que Seigneur Sang connaisse si bien ce humble ! Je commence à soupçonner que vous n'avez jamais travaillé pour le Ministère de l'Agriculture, mais que vous serviez au Ministère de la Justice. »
Sang Qian avait aussi entendu parler de cet homme. Il bouillonnait de colère une seconde plus tôt, mais maintenant, il ne put s'empêcher de se recroqueviller. Il tremblait même légèrement.
Zu An fronça les sourcils en remarquant son comportement étrange. Si le d'ordinaire fier et arrogant Sang Qian était réduit à cet état, ce gaillard risquait fort d'être un problème.
Sang Hong demanda : « Respectueusement, je me demande qui vous êtes venu tuer ? Est-ce Zu An, ou êtes-vous ici pour mon fils et moi ? »
Les lèvres de l'homme en haillons se fendirent en un sourire, révélant une bouche pleine de dents blanc neige qui ne collaient pas du tout à son apparence extérieure. « Quelqu'un a versé une somme pour vos vies, à toi et à ton fils, mais... »
Il fit une pause et regarda Zu An. « Ce gaillard m'intéresse pas mal aussi. Je discuterai tranquillement avec lui après avoir expédié vous deux. Comme ça, je n'aurai même pas à demander de prime supplémentaire. »
Le visage de Zu An s'assombrit. Une discussion tranquille ? S'il vous plaît, dites-moi pas que ce type penche de ce côté-là...