Le cœur de Zu An fit un bond. Il dit aussitôt : « Vieux a évidemment été bon pour moi ! Ce que vous m'avez montré peut être considéré comme une grâce qui change une vie ! »
Après tout, sans le Sutra de la Nirvana du Phénix, il n'aurait eu aucune base pour la cultivation, sans parler d'un moyen d'activer le système Clavier.
« On dirait qu'un gamin comme toi a encore un peu de reconnaissance. Mes efforts n'ont pas été vains, après tout. » Vieux Mi acquiesça, satisfait.
Zu An fut curieux. Pourquoi en parlait-il maintenant ?
Le vieillard continua : « Je suis sûr que vous avez entendu notre conversation également. Je n'ai pas eu d'enfants adoptifs de ma vie, ni de successeurs. À un certain degré, tu es mon fils adopté, mon successeur. »
Le cœur de Zu An s'attendrit en entendant la faiblesse dans sa voix. Il allait sûrement passer de vie à trépas. « Je n'oublierai jamais la bienveillance que Vieux m'a témoignée ! Si Vieux n'y voit pas d'inconvénient, je peux veiller sur vous et m'occuper des funérailles après votre départ. »
« Je suis surpris de votre piété filiale. » Vieux Mi rit. « Malheureusement, je ne suis pas assez béni pour pouvoir en profiter. »
« La blessure de Vieux est vraiment si grave ? Je suis sûr qu'au vu de la cultivation que vous possédez, vous devriez pouvoir récupérer après une période de convalescence ! » Zu An envisagea même d'utiliser certains de ses propres médicaments sur lui. Il avait les flacons rouges qui accordaient une restauration instantanée, ainsi que les Pilules de Retour de l'Âme de Ji Dengtu. Il devrait être capable de soigner les blessures de ce vieux.
Cependant, l'affrontement final et perfide entre Vieux Mi et Wei Dan était encore frais dans son esprit, et il n'y avait aucun moyen qu'il oublie tous les soupçons qu'il avait eus tout ce temps. Il décida d'attendre un peu plus longtemps. Après tout, il pourrait ramener le vieux tant qu'il lui restait un dernier souffle.
« C'est sans espoir. Je comprends mieux que quiconque mes propres blessures. » Vieux Mi poursuivit : « Ne perdons pas plus de temps. Je veux utiliser ce dernier bout de temps pour te transmettre tout ce que je sais. Ainsi, une partie de mon existence survivra même après mon départ. »
Zu An fronça les sourcils. « Vieux, vous devriez soigner vos blessures d'abord ! Parlons du reste après. »
« Pas mal, tu as une conscience. Je n'ai pas choisi la mauvaise personne. » Le sourire de Vieux Mi changea soudain. « Mais ce n'est pas le moment pour ça. Si tu refuses un don que le ciel te fait, tu n'as que toi à blâmer. »
Zu An ne put rien dire d'autre. « Merci, Vieux ! »
« Très bien, écoute bien. » Vieux Mi s'assit et dit, luttant pour respirer. « Je t'ai déjà transmis mon Phantasme du Tournesol. L'autre mouvement est le Doigt du Tournesol. Retiens la façon de l'invoquer :
« Calme le cœur comme le soleil se lève, abandonne toutes les pensées distrayantes. Imagine la descente du parfum d'une déesse, la naissance du ki depuis un océan de ki... »
Zu An vida immédiatement son esprit en voyant que ce vieux lui transmettait vraiment sa technique. En même temps, il commença à se demander ce que tout cela signifiait. Après tout, c'était une technique profonde et abstruse !
Lorsque Vieux Mi eut fini, il dit : « C'est tout ce qu'il faut pour invoquer cette technique. Combien t'en souviens-tu ? »
« Tout », répondit Zu An machinalement.
« Tout ? » Vieux Mi fronça les sourcils. « Comment est-ce possible ? Gamin, tu ne devrais pas mentir. Tu dois clarifier tes doutes tant que je suis encore en vie. »
Zu An fut surpris. Son aptitude transcendante lui permettait d'assimiler n'importe quoi rapidement, mais Vieux Mi ne le savait pas.
Il se souvint de l'avertissement de Jiang Luofu, alors il garda ce secret pour lui. Il se hâta de dire : « Je m'en souviens seulement à peu près à moitié. »
« Seulement la moitié ? » Vieux Mi renifla. « Tu en as oublié tant, et tu oses encore te vanter comme ça ? »
Cependant, il réalisa qu'il était trop dur, et adoucit ses paroles. « Cinquante pour cent, ce n'est pas mal, compte tenu de ton aptitude. Fais bien attention ! Je vais le répéter encore quelques fois. Tu dois le retenir complètement. »
« D'accord. » Zu An sourit gêné pour masquer sa confusion. Ce vieux avait dit qu'il allait mourir. Avait-il vraiment le temps de l'expliquer encore et encore ?
Vieux Mi ne se contenta pas de répéter la technique d'invocation du Doigt du Tournesol plusieurs fois, il en expliqua même plusieurs des passages les plus difficiles.
Zu An en était déjà extrêmement familier après l'avoir entendue tant de fois. Il eut même l'impression de pouvoir utiliser cette technique dès maintenant. Même si elle n'était pas aussi puissante que celle de Vieux Mi, ce serait tout de même le Doigt du Tournesol.
Ses yeux papillonnèrent soudain, et il dit avec un sourire excusé : « Vieux, le mouvement que vous avez utilisé pour échapper au Filet Inévitable était vraiment impressionnant ! Vous avez réellement réussi à faire éclore un lotus à chaque pas ! »
Vieux Mi ne put cacher l'agacement dans sa voix. « Gamin, est-ce que tu me fais comprendre que tu veux que je t'enseigne cette méthode ? Hum, ce n'est pas que je ne puisse pas te la transmettre. C'est juste que ta cultivation est trop basse, et cette compétence est bien au-delà de tes capacités. Tu ne pourras pas l'apprendre même si je te l'enseigne. »
« Comment saurait-on avec certitude si vous ne me l'enseignez pas ? Je suppose que je n'en ai pas besoin, mais avoir une compétence de plus ne fait jamais de mal ! »
Vieux Mi hésitait manifestement encore. Zu An insista. « Vieux, n'avez-vous pas dit que vous alliez tout me transmettre ? Comment pouvez-vous garder pour vous les Pas du Lotus Éclos les plus redoutables ? »
« Ce que tu dis a du sens. » Vieux Mi soupira. « Très bien, je te transmettrai aussi les Pas du Lotus Éclos.
« Cependant, cette compétence n'est pas quelque chose que tu peux comprendre maintenant. Que diriez-vous de ceci ? Je vais graver cette compétence sur une graine de sens spirituel et la planter en toi. Ainsi, la compétence apparaîtra automatiquement dans ton esprit une fois que tu auras atteint un certain niveau de cultivation. »
Zu An fut stupéfait. Y avait-il besoin de compliquer les choses à ce point ?
Simplement penser à laisser le sens spirituel de l'autre entrer dans son corps semblait une idée terrible qui devait être immédiatement rejetée. Cependant, la tentation des Pas du Lotus Éclos était difficile à résister.
Vieux Mi s'était relevé lentement, et marchait vers lui d'un pas chancelant. Une raie de lueur pourpre apparut sur le bout de son doigt, qui semblait être une petite graine. Un minuscule tournesol était vaguement visible à l'intérieur de cette graine.
Même si ce tournesol était bien plus petit que tous les précédents, il était étincelant et translucide, scintillant de couleurs éclatantes. Il semblait plus puissant que tous les tournesols qu'il avait affichés auparavant.
« Détends-toi physiquement et mentalement. Ne le repousse pas, sinon le transfert échouera. Je n'ai plus la force de condenser une seconde graine », dit Vieux Mi d'un ton sérieux.
Zu An grogna en guise d'acquiescement, mais ne put chasser le sentiment de malaise en lui, bien qu'il ne sût pas exactement ce qui n'allait pas.
Le doigt de Vieux Mi s'approcha lentement du front de Zu An. À mesure que la distance diminuait, un sourire apparut progressivement sur les lèvres du vieillard.
Il avait fait semblant d'être un vieil homme mourant qui voulait tout transmettre avant de mourir. Il n'avait même pas hésité à transmettre le Doigt du Tournesol. Tout cela était précisément calculé pour abaisser la garde de Zu An étape par étape.
D'après leurs interactions, il savait que même si Zu An n'était pas particulièrement fort, c'était un type rusé et fourbe. C'est pourquoi il adoptait une approche si prudente.
Les techniques de possession étaient toujours extrêmement dangereuses. Il y avait toujours une chance d'échec.
Plus la volonté de la cible était forte, plus la chance d'échec était grande.
À l'inverse, si la cible n'opposait aucune résistance, la probabilité de succès approchait les cent pour cent.
C'est pourquoi il s'était donné tant de mal pour monter ce stratagème.
Le sentiment de malaise en Zu An s'intensifia en voyant le sourire sur les lèvres de Vieux Mi. Lorsque ce tournesol fut à un pouce de sa tête, tous ses poils se dressèrent sur sa peau.
C'était comme si chaque cellule de son corps l'avertissait qu'il était en danger extrême.
Sans une pensée consciente, son corps employa instinctivement le Phantasme du Tournesol, l'envoyant instantanément à plus d'une dizaine de zhang.
Tout le corps de Vieux Mi trembla. Il n'avait pas prévu que cela arrive. Il tourna la tête vers Zu An. « Tu as déjà réussi à lever le sceau ? »
Zu An rit maladroitement. « Tomber de la branche tout à l'heure a desserré les restrictions qui me liaient, et j'ai réussi à récupérer d'une façon ou d'une autre. Je l'ai testé instinctivement tout à l'heure, et je me suis retrouvé ici d'une façon ou d'une autre. »
L'expression de Vieux Mi s'assombrit. « Reviens ici tout de suite. Ce n'est pas facile pour moi de maintenir cette graine sous forme condensée. Bientôt, elle se dispersera, et tu ne pourras pas apprendre les Pas du Lotus Éclos. »
Zu An agita la main et dit : « Euh... Vieux, je ne veux plus l'apprendre soudainement. Vous devriez trouver quelqu'un avec une meilleure aptitude pour transmettre cette technique. »
Vieux Mi renifla. « Comment suis-je censé trouver quelqu'un d'autre dans cet état ? Reviens ici tout de suite ! »
La panique dans sa voix et le ton menaçant qu'il employa rendirent Zu An méfiant quant à l'apprentissage réel de cette technique. Il ricana et dit : « Vraiment, il n'y a pas besoin. »
L'expression de Vieux Mi devint glaciale. « Ce n'est pas à toi de décider ! »
Sa silhouette clignota, et sa main s'étira vers Zu An.