Devant l'incompréhension d'Isabella, continua d'avancer comme s'il ignorait que sa chair disparaissait. Elle cria : « Grand frère Zu ! Grand frère Zu ! »
Quelle que soit la force de ses cris, ne répondit pas. Il était entré dans un autre espace. Il ne marchait plus sur la chaîne ; au lieu de cela, il se trouvait sur la lune. Les alentours étaient glacés, et l'espace était nu, à l'exception d'un osmanthus presque mort.
Un palais se dressait au loin, et il fut excité de le voir. C'était le Palais du Givre.
Il brûlait de retrouver Chang'e, également connue sous le nom de l'ancienne Reine Sirène Gong Suyin, une fois encore. Il courut vers lui, mais à son étonnement, il ne parvint pas à ouvrir la porte, peu importe à quel point il poussait.
« Suyin ! Suyin ! » Il frappa à la porte et cria.
Quelques instants plus tard, une voix perplexe résonna : « Qui êtes-vous ? »
fut excité d'entendre cette voix familière. « Suyin, c'est moi, ! »
« ? » La personne à l'intérieur marmonna ce nom. Quelques instants plus tard, elle répondit : « Je ne vous connais pas. »
fut saisi, mais il comprit vite ce qui se passait. « Je suis désolé, Suyin. Je sais que tu m'en veux, mais j'ai cherché des moyens de revenir, en vain. Ce n'est que maintenant que je peux t'atteindre. »
Son cœur se remplit de culpabilité. Il ne lui vint pas à l'idée comment il était arrivé là en premier lieu.
La porte s'ouvrit enfin, et une femme vêtue traditionnellement en sortit. Elle avait des sourcils bien dessinés, rappelant une peinture, et ses robes flottaient avec grâce. Elle était ravissante.
Sa vue coupa le souffle à . Il bondit en avant pour l'étreindre.
Mais l'autre l'esquiva d'un air froid. « Ayez un peu de tenue, monsieur ! »
« Suyin, c'est moi ! » fut consterné.
« Suyin... Vous ne faites que m'appeler Suyin, mais je crains que vous ne vous trompiez de personne. Je ne suis pas Suyin. Je suis Chang'e », répondit la belle femme en fronçant les sourcils. « Mais Suyin me dit quelque chose. Il me semble avoir entendu ce nom quelque part. »
Le cœur de manqua un battement lorsqu'il réalisa qu'elle ne jouait pas la comédie. « Tu es Chang'e, mais tu es aussi l'ancienne Reine Sirène Gong Suyin... »
Il lui raconta leur transmigration dans le passé, comment elle était devenue la sainte du clan Chang, et comment on l'avait forcée à consommer le médicament d'immortalité pour finir piégée dans le Palais du Givre.
« C'est une histoire intéressante... » La belle femme hocha la tête.
Remarquant son calme, le cœur de s'affaissa. « Ce n'est pas une histoire. C'est ce qui s'est passé entre nous. »
La femme le dévisagea. « Tes paroles ravivent des souvenirs en moi. J'ai attendu quelqu'un toutes ces années. Êtes-vous cette personne ? »
s'excita à nouveau. « C'est ça ! Tu t'en souviens ? »
« Je m'en souviens. Je me souviens à quel point les mille premières années furent éprouvantes. Chaque fois que j'entendais le vent souffler et l'herbe bruisser, je pensais que tu étais revenu. Mais chaque fois que j'ouvrais la porte, il n'y avait personne. C'était un cycle sans fin de déceptions. »
« Je suis désolé. »
« Tu n'as pas à t'excuser. Tout cela est dans le passé. »
« ... »
« Les dix mille années suivantes ne furent pas faciles non plus. À ce moment-là, j'avais cessé de me précipiter vers la porte à chaque bruit dehors, de peur d'être déçue. »
« Cent mille ans passèrent ensuite. Je perdis ainsi toute attente. Je savais que tu ne viendrais jamais, mais je continuais d'attendre par habitude. Même notre image commença à se brouiller dans mon esprit. J'essayai de te dessiner, mais je ne parvins jamais à saisir ton visage. »
« Durant les trois cent mille années suivantes, j'oubliai mon attente et notre passé. Je m'habituai à ma vie au Palais du Givre. »
Ses mots plongèrent le cœur de dans la glace.
« Je suis désolé, Suyin. Tu as attendu dans l'agonie pendant tant d'années parce que je suis arrivé trop tard. » avait l'air désemparé. C'était trois cent mille ans ! Quel temps désespérément long !
La belle femme secoua la tête. « Tu n'as pas à t'excuser auprès de moi. Tout cela est arrivé. Je me suis habituée à toutes ces choses. Le temps peut vraiment guérir toute douleur. Je ne ressens plus ni douleur ni excitation en me remémorant le passé ; il n'y a que de la sérénité. »
voulut dire quelque chose, mais la belle femme se tourna et partit. La porte se referma lentement. « Tu devrais partir. C'était une relation immature il y a trois cent mille ans. J'ai vécu bien trop longtemps ; les jours que j'ai passés avec toi sont insignifiants en comparaison. La moi actuelle n'éprouve aucun sentiment pour toi. Adieu. »
Au moment où la porte se referma, eut l'impression qu'on lui enfonçait une lame dans le cœur.
Il ne pouvait pas reprocher quoi que ce soit à Gong Suyin. Quelle promesse pouvait bien résister à l'épreuve de trois cent mille ans ? Il n'avait qu'à s'en prendre à lui-même pour l'avoir perdue et avoir échoué à la retrouver pendant tant d'années.
La seconde d'après, le monde se déforma. Il se retrouva transporté du Palais du Givre sans vie vers une montagne verdoyante enveloppée de nuages. L'herbe et les arbres ici lui étaient familiers. Son cœur manqua un battement. C'est la Montagne Wu.
Il se précipita anxieusement vers le sommet de la montagne pour contempler le beau Pic de la Déesse.
« Tu es enfin là », dit une voix douce en soupirant.
Le Pic de la Déesse se tourna vers lui comme s'il avait pris vie.
demanda d'une voix tremblante : « C'est toi, Yaoji ? »
« M'as-tu oubliée... » La voix semblait rancunière.
« Non, j'avais peur que tu m'oublies. » se remémora sa rencontre précédente au Palais du Givre, et cela lui remplit le cœur de douleur.
« Comment pourrais-je jamais t'oublier ? Je t'ai attendu. Mais je suis coincée dans cette forme laide maintenant. » Le Pic de la Déesse semblait abattu. De sombres nuages apparurent autour de la Montagne Wu et une bruine tomba, comme si la déesse elle-même pleurait.
« Tu ne peux pas reprendre ta forme humaine ? » demanda avec crainte.
« Trop de temps a passé. Cela fait-il trois cent mille ans ? J'envie Chang'e. Elle a consommé le médicament d'immortalité et a eu une éternité pour t'attendre, mais je n'ai pas pu vivre aussi longtemps. Je n'ai pu que me transformer en Pic de la Déesse et attendre ton arrivée.
« Mais malgré tout, c'est trop long. Ma conscience est sur le point de se dissiper », se lamenta le Pic de la Déesse.
« Quoi ?! » n'avait pas prévu une telle issue pour leurs retrouvailles. Il projeta son avatar pour étendre son corps, afin de pouvoir étreindre le Pic de la Déesse comme s'il s'agissait de la Déesse de la Montagne Wu.
« Ne pleure pas. Je suis heureuse d'avoir pu te rencontrer juste avant de me dissiper. » Sa voix était aussi douce et éthérée que jamais.