« Qu'y a-t-il ? » Les deux femmes furent saisies par sa réaction.
expliqua gravement : « J'ai la capacité de prévoir le danger, et grâce à la bénédiction de Feu d'Artifice, j'ai pu voir plus loin que d'ordinaire. J'ai prédit ma mort sur chacune des chaînes où j'ai posé le pied, et chaque mort était aussi tragique que possible. »
« Comment est-ce possible ? » Le visage d'Isabella pâlit. Elle saisit le bras de . « Tu ne devrais pas y aller, alors. C'est un chemin vers une mort certaine. »
Feu d'Artifice fronça les sourcils. « Il n'y a pas de sens à ce que les huit chemins mènent tous à la mort. Grand frère Zu, essaie de te remémorer ce que tu as vu. Aucun des itinéraires n'offre un espoir de survie ? »
secoua la tête en leur décrivant ses morts sur chacune des huit chaînes. Il ajouta : « S'il y a une chaîne qui offre une lueur d'espoir, ce serait la première. Je n'ai pas vu ma mort après avoir chuté dans la vallée de la faille. Il y a peut-être une chance de survivre en tombant là-dedans. »
Feu d'Artifice l'arrêta. « Non, ça ne va pas. La vallée de la faille est trop dangereuse. Même son vent porte un pouvoir destructeur immense. Tu mourrais une mort tragique si tu tombes là-dedans. »
« Absolument ! » s'exclama Isabella. Elle s'accrocha à , craignant qu'il ne tente imprudemment la première chaîne.
« Mais nous serons de la viande morte si nous rebroussons chemin sans essayer », répondit , inquiet. Il n'avait pas été facile pour eux d'arriver jusqu'ici, et l'araignée démoniaque terrifiante les attendait derrière. Ils n'avaient aucune chance contre l'araignée. C'était du genre à choisir de parier plutôt que d'affronter une mort certaine.
« Grand frère Zu, n'es-tu pas capable de déplacement instantané et d'échange de position ? Ne peux-tu pas te déplacer de l'autre côté tout de suite ? » suggéra Isabella.
« Ces compétences sont limitées à la portée de mon sens divin, mais je ne peux étendre mon sens divin qu'à cinquante mètres ici. Ce n'est pas suffisant pour atteindre l'autre côté. » secoua la tête.
Isabella s'effondra dans le désespoir.
Feu d'Artifice réfléchit et demanda : « Grand frère Zu, est-il possible qu'aucune des chaînes ne mène à une mort certaine ? Peut-être que la vision que tu as vue n'était pas la fin. Essaie de te remémorer ce que tu as vu. Il est possible que tu sois revenu à la vie dans l'une des visions. »
écarquilla les yeux en se souvenant des mots que Yumen Beiqing lui avait laissés à l'époque : « La fin peut aussi être le commencement ». Il aurait dû comprendre cela mieux que quiconque, étant à la fois Scribe du Temps et émissaire de l'Énigme et du Chaos.
'En effet. Ce que j'ai vu ne signifie pas nécessairement la mort. Voyons dans quelle situation je pourrais éventuellement revenir à la vie.'
La compréhension le frappa quelques instants plus tard.
« Laissez-moi un moment de silence. » s'approcha de la falaise et contempla les chaînes pensivement.
Feu d'Artifice et Isabella retinrent leur souffle et gardèrent un silence total de peur de le perturber.
En réalité, ne réfléchissait pas. Il sortit plutôt son Pinceau Printemps-Automne et ses Annales du Temps. Il y écrivit une phrase. Quelques instants plus tard, il s'approcha de la troisième chaîne.
En voyant cela, Isabella s'exclama d'une voix tremblante : « Non ! Ta chair sera tranchée et tu deviendras un squelette ! »
Même Feu d'Artifice demanda : « Es-tu sûr que c'est la bonne chaîne ? »
répondit : « Je pratique une technique de cultivation unique. Je ne mourrai pas même réduit à l'état de squelette. »
Le Sutra de l'Origine Primordiale lui conférait une capacité de régénération prodigieuse, tandis que sa position de maître des Enfers lui donnait une compréhension de la mort plus profonde que quiconque.
« Cela pourrait être vrai ailleurs, mais c'est trop dangereux ici. » Les yeux d'Isabella étaient emplis d'inquiétude.
convint que cet endroit ne pouvait être évalué avec du bon sens. Par précaution, il pressa une goutte d'essence de sang et la tendit à Isabella. « Si un malheur arrive, pose cette goutte d'essence de sang sur mon squelette. Elle me ramènera à la vie. »
Isabella mordit ses lèvres et hocha la tête. 'Je garderai cette goutte d'essence de sang au péril de ma vie.'
« Puisque tu as pris ta décision... » Feu d'Artifice mordit ses lèvres en activant à nouveau la bénédiction de son Clan du Rêve. « ...Je suis sûre que tu réussiras ! »
Une lumière dorée enveloppa . Toutes leurs vies étaient en jeu ici, alors il ne se fit pas prier. Il lui tapa l'épaule avant de se diriger vers la troisième chaîne. Il leva le pied et posa le pied dessus.
La vieille chaîne grisâtre s'illumina, apportant une légère lueur à l'obscurité épaisse. Des runes s'écoulèrent sur sa surface comme de l'eau.
Malheureusement, la lumière semblait avoir attiré l'attention de quelque chose sous la vallée de la faille. Plusieurs lueurs rouges étranges brillèrent en bas. Parfois, il y avait aussi des lueurs vertes vacillantes qui ressemblaient aux yeux de béhémoths terrifiants. Cela rendait l'environnement sinistre encore plus étouffant et angoissant.
Isabella suivit nerveusement Feu d'Artifice jusqu'au bord de la falaise. Elles n'osaient pas respirer bruyamment, de peur d'alerter . Elles serraient les poings si fort que leurs ongles s'enfonçaient dans leur chair.
Un vent étrange souffla depuis la vallée de la faille. Se rappelant que c'était ainsi que son Détecteur de Planète s'était brisé, Isabella était si nerveuse que son cœur lui battit à la gorge.
brandit la Perle d'Apaisement des Vents qu'il avait reçue d'Isabella. Le vent destructeur l'assaillit, mais ne put percer l'espace d'un mètre autour de lui. Finalement, il se dissipa lentement.
Les deux femmes au bord de la falaise exhalèrent soulagées. 'Heureusement que la Perle d'Apaisement des Vents fonctionne.'
continua son chemin.
D'autres rafales soufflèrent depuis la vallée de la faille, chacune plus forte que la précédente. Cependant, elles ne purent percer la zone de sécurité créée par la Perle d'Apaisement des Vents. Finalement, le vent mourut comme s'il avait compris l'inutilité de ses efforts.
Malgré cela, ne montra aucun soulagement, car l'apaisement du vent suggérait que les attaques provenaient d'un être conscient. Y avait-il quelque chose en bas ?
Mais il était trop tard pour les regrets. Il ne pouvait que rassembler son courage et avancer.
À mesure qu'il avançait, les runes sur la chaîne brillaient davantage. sentit une pression immense l'écraser, au point d'éroder sa cultivation. Il aurait dû être assez fort pour traverser aisément un fil de fer, mais avec le délitement de sa cultivation, le stress qu'il subissait s'amplifia grandement. Il avait l'impression de marcher avec une montagne sur le dos.
La chaîne jusque-là stable trembla violemment, et il semblait qu'il allait tomber à tout instant. De plus, il sentait d'innombrables regards malveillants le fixer depuis les ombres autour de lui. La peur, le regret et le désespoir s'emparèrent de son esprit.
'Je n'aurais pas dû venir ici. Pourquoi ai-je pris un tel risque pour sauver le père de quelqu'un d'autre ? Peut-être qu'il n'est pas trop tard pour faire demi-tour.'
...
Les doutes affluèrent dans son esprit, et ils ne firent que faire trembler davantage la chaîne.
« Grand frère Zu ! »
« Fais attention ! »
entendit soudain le cri familier d'un oiseau. Cent-Chant déploya ses ailes et s'envola vers le ciel. Les voix parasites qui le distrayaient s'apaisèrent lentement, et ses yeux retrouvèrent leur clarté.
'Je ne sauve pas seulement le père de quelqu'un d'autre. Je me sauve moi aussi !'
Sa volonté avait été trempée par d'innombrables situations de vie ou de mort. Il ne lui fallut pas longtemps pour chasser les pensées inutiles et continuer d'un pas stable.
Mais Isabella se serra la bouche. Elle vit la chair de disparaître à chaque pas qu'il faisait, au point que ses os devinrent vaguement visibles.