La foule décida de quitter le labyrinthe avant de songer à la suite, Tingxue étant introuvable.
n'eut d'autre choix que de les suivre. Il laissa des repères le long du parcours, espérant que Tingxue puisse s'en servir pour s'échapper une fois libérée de sa fâcheuse situation.
Bientôt, le groupe revint au point de départ. Ils y remarquèrent des changements sur les écueils par rapport à leur passage précédent.
Un invité brandit sa boussole dorée, et les runes gravées à sa surface se mirent à défiler sans fin. Il dit : « Une telle méthode de chiffrement pourrait bloquer la plupart des civilisations, mais elle ne me pose aucun problème. »
Il avait été blessé sur la frégate, mais grâce aux pilules d'Isabella, il s'en était remis à toute vitesse. 'Je me suis ridiculisé devant la grande demoiselle, une fois. Voilà ma chance de me racheter !'
Ses mains réarrangèrent les runes dorées flottantes avec une telle vélocité qu'elles laissèrent des rémanences. Les écueils alentour, entraînés par ses gestes, se mirent en mouvement. Au fur et à mesure qu'ils se déplaçaient, un chemin émergea lentement ; puis les écueils s'évanouirent.
« Vous êtes incroyable ! » s'exclama Isabella, émerveillée.
« C'est un honneur de recevoir l'admiration de Mademoiselle Isabella. » L'invité exécuta une révérence de chevalier. Craignant qu'Isabella ne l'ait oublié, il se présenta à nouveau. « Tout est grâce au remède de Mademoiselle Isabella. Sans lui, moi, le Calculateur Divin, je ne me serais pas remis si vite. »
Isabella lui répondit par un doux sourire : « Nous sommes dans le même bateau, à présent. Il est tout naturel de s'entraider. »
Une déception traversa le regard du Calculateur Divin. Il vit avec quelle familiarité Isabella s'accrochait au bras de . 'Elle me traite comme n'importe quel autre invité. Elle le favorise lui, pour l'instant, parce qu'il a monopolisé les projecteurs tout à l'heure, mais si je fais mes preuves, je devrais attirer son regard également.'
Aussi le Calculateur Divin déclara-t-il : « Je vais ouvrir la marche. C'est mon domaine de prédilection. » Sans attendre la réponse d'Isabella, il s'élança d'un pas assuré.
Isabella se tourna vers et poussa un soupir. Elle avait connu bien trop de situations de ce genre.
Les autres n'allaient pas s'opposer à ce que quelqu'un éclaire la route pour eux, cela dit.
Bien sûr, le Calculateur Divin n'était pas un téméraire. Il connaissait les dangers de l'éclaireur, alors il manipula sa boussole et balaya le chemin devant lui avec des rayons de lumière dorée. Il se retourna pour sourire à Isabella. « Grande demoiselle, je suis réputé pour mes dons de prophétie. La boussole m'avertira s'il y a un danger devant nous. »
fronça les sourcils. Il ressentit soudain une inquiétude sourde, mais le Calculateur Divin ne réagit pas le moins du monde. 'Est-ce que je me fais des idées ?'
À cet instant, le Calculateur Divin s'immobilisa sans raison apparente. Il se retourna, confus. « Hein ? Y a-t-il plus de route... »
Il regarda devant lui et vit qu'un chemin se poursuivait. La confusion passa d'abord dans ses yeux, puis ses pupilles se dilatèrent d'horreur. « Putain ! Pourquoi je ne bouge plus ? »
Les autres s'arrêtèrent net, saisis d'effroi. « Qu'est-ce qui se passe ? »
Le Calculateur Divin agitait les membres dans le vide, alors qu'il n'y avait rien.
« J'ai l'impression qu'un truc me colle... » Avant qu'il n'ait fini sa phrase, il fut brutalement arraché vers le ciel.
La foule leva les yeux en hâte, mais le ciel au-dessus d'eux était d'un noir d'encre. Ils ne distinguaient rien du tout.
« Attention ! » cria Yani.
Les autres prirent position pour le combat.
La seconde d'après, le Calculateur Divin réapparut devant le groupe.
« Mais qu'est-ce qui te prend, Calculateur Divin ?! » hurla un invité.
Personne dans la foule n'avait rien perçu d'anormal tout à l'heure, et le Calculateur Divin était revenu sain et sauf par ses propres moyens. On aurait dit qu'il leur jouait un tour.
Le Calculateur Divin se mit à marcher vers l'invité.
« Qu'est-ce que tu fais ? N'approche pas ! » cria l'invité, terrifié.
Il y avait quelque chose d'étrange dans la démarche du Calculateur Divin. Cela mettait mal à l'aise.
dit : « Attention. Il est mort. » En tant que maître des Enfers, il était particulièrement sensible à la mort.
« Quoi ? »
La foule fut saisie de stupeur, car le Calculateur Divin avait l'air tout à fait normal, et il continuait de bouger normalement.
Juste à ce moment, le Calculateur Divin dévoila un sourire sinistre et bondit sur l'invité.
Heureusement, l'invité s'était préparé après l'avertissement de , et repoussa le Calculateur Divin d'un coup de bâton.
Mais tandis que le Calculateur Divin volait en arrière, il défia soudain la physique et fonça à nouveau vers l'avant. Sa tête se replia vers son dos et ses membres se courbèrent de façon contre-nature tandis qu'il chargeait l'invité à une vitesse ahurissante.
Paf !
Yani enfonça son poing dans le Calculateur Divin, réduisant son corps en une multitude de morceaux.
Mais les éclats se recousurent instantanément pour reformer sa silhouette en lambeaux. Malgré son état lamentable, le Calculateur Divin continua de charger sans relâche l'invité qui l'avait insulté.
Le spectacle glaça le sang de la foule. Isabella poussa même un cri d'horreur.
« Attention ! » cria Alfred en poussant Isabella sur le côté.
La seconde d'après, cependant, Alfred disparut à son tour.
« Oncle Alfred ! » hurla Isabella, horrifiée.
« Il y a quelque chose au-dessus de nous ! » avertit en criant.
Malheureusement, leur sens divin était incapable de percevoir ce qui se trouvait au-dessus d'eux.
Isabella plongea vivement la main dans son sac et en sortit un objet ressemblant à une lampe torche. Elle l'alluma, et une lumière éclatante illumina les lieux.
La foule vit enfin ce qui les surplombait. C'était une araignée chatoyante de la taille d'un terrain de football ! La zone était couverte de fils d'araignée transparents qui, pour une raison quelconque, devenaient parfaitement visibles sous la lumière d'Isabella.
Ils comprirent enfin pourquoi le Calculateur Divin avait eu un comportement aussi bizarre. Ces fils transparents le contrôlaient !
La foule vit Alfred avec des muscles gonflés comme Hulk, ne ressemblant en rien au vieillard chétif qu'il était un instant plus tôt. Il luttait désespérément pour empêcher les fils de s'enrouler autour de lui, mais malgré tous ses efforts, il ne parvint qu'à ralentir le processus. Il ne put se sauver lui-même.
Isabella fouilla vivement dans son sac, en sortit un pistolet et tira sur la toile d'araignée.
Le pistolet était petit, mais la balle qu'il projeta émana le cri d'un phénix tandis qu'un oiseau de feu gigantesque s'élançait vers l'araignée. Les fils qu'il effleura sur son passage fondirent.
Les autres invités restèrent stupéfaits. La puissance pure du pistolet était comparable aux sorts de feu interdits des mondes magiques.
« NON ! » cria Yani, mais il était trop tard.
Paf !
L'oiseau de feu s'écrasa sur l'araignée, déclenchant un brasier infernal. Mais il fut étouffé sur-le-champ sans laisser la moindre trace de brûlure sur la fourrure de l'araignée.
L'araignée ouvrit des dizaines d'yeux tout le long de son corps, et une pression terrifiante s'abattit d'en haut.
Tous frémirent de peur. On eut dit qu'une divinité universelle venait de descendre devant eux.