Zu An ne douta pas de ses paroles. Après tout, l'aura puissante de Mi Li et sa forme invincible dans le palais souterrain lui avaient laissé une impression profonde. À son avis, ce qu'elle avait décrit n'était que justice.
« Laisse-moi réessayer. »
Poussé par sa nature compétitive, il recommença à s'entraîner à la technique de déplacement.
Après d'innombrables essais, il parvint presque à faire apparaître une troisième silhouette. Cependant, chaque fois qu'il s'en approchait, ses énergies devenaient chaotiques, le faisant trébucher sur lui-même et s'écrouler misérablement.
Après un dernier essai infructueux, il se releva avec un long soupir. « Il semble que je ne puisse pas me comparer à grande sœur l'Impératrice après tout. Il va falloir que je continue à m'entraîner sérieusement si je veux être comme grande sœur et en faire quatre. »
« Honnêtement, tu t'en es déjà très bien sorti. Entraîne-toi sérieusement et tu progresseras lentement. » Mi Li l'encouragea comme le ferait une aînée sage, mais en elle-même, elle était passablement secouée.
L'aptitude de classe transcendante mérite vraiment sa réputation légendaire ! Non seulement son essence de sang possède des effets extraordinaires, mais il apprend aussi bien plus vite que les gens ordinaires.
Sa propre aptitude surpassait déjà largement les autres. À l'époque, son exploit de produire deux copies après seulement un mois d'entraînement avait déjà stupéfié d'innombrables personnes. Et pourtant, ce phénomène avait réussi après l'avoir simplement entendue le décrire une fois !
Se comparer excessivement aux autres pouvait vraiment vous mettre en rage jusqu'à la mort.
Malgré ses sentiments, l'air abattu de Zu An l'inquiéta : sa présentation trompeuse de sa propre réussite pourrait affecter son mental et entraver sa cultivation. C'est pourquoi elle avait immédiatement tenté de lui remonter le moral et de le remettre sur le droit chemin.
Zu An parut soulagé par ses mots. « Au fait, grande sœur l'Impératrice, comment s'appelle cette technique de déplacement ? »
Mi Li secoua la tête. « Il y a beaucoup de choses qui ne t'apporteraient que plus de mal que de bien si tu les apprenais trop tôt. Attends de pouvoir faire neuf clones avant de me reposer la question. Puisque cette technique est encore intégrée à ton Phantasme du Tournesol, tu peux simplement continuer à l'appeler Phantasme du Tournesol. »
« Oublie-le, alors. » Zu An fut légèrement déçu. Le nom « Phantasme du Tournesol » lui causait une certaine angoisse. Il faisait remonter l'image de Vieux Mi, ce qui le mettait profondément mal à l'aise. Il aurait bien préféré regarder le corps de cette jolie impératrice.
'Putain... Je me soucie vraiment trop de l'apparence extérieure. Ce Vieux Mi me traite en fait plutôt bien, même si ses motivations sont un peu bizarres...'
*Toc toc, toc toc...*
Quelqu'un frappait à sa porte avec enthousiasme.
« Jeune maître, jeune maître, le Maître a invité le Divin Médecin Ji ! » La voix unique de Cheng Shouping retentit à travers la porte.
« Je vais entrer en hibernation pour un moment, et il s'écoulera probablement un certain temps avant que je me réveille à nouveau. Le poison des "Larmes Rouges de Dame Xiang" a déjà affecté mon âme, je dois donc me concentrer pour neutraliser ses effets. » Les beaux yeux de Mi Li plongeèrent profondément dans les siens. « Souviens-toi, si tu veux devenir fort, tu ne dois jamais compter inconsciemment sur quelqu'un d'autre. Au bout du compte, tu devras affronter seul tous les défis et tous les dangers. »
« Quand nous reverrons-nous ? » 'Se moquer d'elle intérieurement' avait commencé pour Zu An. *Si tu t'inquiétais tant pour le poison, pourquoi as-tu encore perdu tant de temps à me regarder souffrir tout à l'heure ?* Cependant, lorsqu'il réalisa qu'il ne pourrait pas la revoir pendant longtemps, il ressentit immédiatement du regret.
« C'est difficile à dire. Peut-être quelques mois, peut-être quelques années. » L'expression féroce de Mi Li s'adoucit également. « Tu dois prendre soin de toi pendant cette période. Ne va pas chercher les ennuis. La technique de déplacement que je t'ai apprise devrait être plus que suffisante pour que tu puisses te protéger. »
« Hahaha, est-ce que j'ai vraiment l'air de quelqu'un qui cherche les ennuis ? » Zu An tapota sa propre poitrine pour la rassurer.
Mi Li se contenta de cligner des yeux vers lui.
Pourquoi avait-elle l'impression que les paroles de ce gamin n'étaient pas du tout fiables ?
Mi Li renifla légèrement. « J'espère que tu tiendras parole. Sinon, ce sera un cadavre pour deux vies. »
Avec un scintillement de lumière fluide, elle disparut dans l'Épée Tai'e.
« Jeune maître, jeune maître ! » Les coups de Cheng Shouping devinrent plus forts et plus insistants.
Zu An rangea l'Épée Tai'e. Quand il'ouvrit la porte, une silhouette s'effondra immédiatement dans ses bras.
Avec sa main appuyée sur ces deux chignons, Zu An lança un avertissement sévère. « Ne me touche pas ! »
« Quoi... » Cheng Shouping recula légèrement, l'air blessé. « Jeune maître, tu ne m'aimes plus ? »
Zu An résista à l'envie de le gifler.
« Tu ferais mieux d'arrêter d'utiliser ces mots bizarres avec moi. Ce jeune maître est un homme hétéro, jusqu'au bout des ongles. » L'expression de Zu An s'assombrit de seconde en seconde. « Tu n'as pas des vues sur mon corps, si ? »
Cheng Shouping pouffa et dit : « C'est dommage que cet humble ne soit pas une fille, sinon je tiendrais certainement compagnie au jeune maître tous les jours. »
Zu An renifla devant sa flagornerie effrontée. « Pourquoi viens-tu hurler si tôt le matin ? Qu'est-ce que l'arrivée du Divin Médecin Ji a à voir avec moi ? »
Cheng Shouping s'approcha en se dandinant, baissa la voix et dit : « Jeune maître, tu ne veux pas rendre visite à la jeune demoiselle pour marquer ton inquiétude ? Après tout, la Première Demoiselle est celle que le Maître et Madame aiment le plus tendrement. Bon gré mal gré, si le jeune maître joue bien son rôle, le Maître et Madame pourraient bien te marier avec la seconde demoiselle dans un moment de bonheur. »
Zu An poussa un soupir résigné. « Le clan Chu a vraiment de la chance d'avoir un serviteur comme toi ! »
« Le jeune maître est trop aimable dans ses louanges. » Cheng Shouping posa son menton sur ses poings serrés, une expression heureuse sur le visage.
Plaisanteries mises à part, Zu An jugea qu'il serait bon d'aller voir, que ce soit par affection ou pour toute autre raison. S'il savait qu'il n'y aurait pas de complications tant que Chu Chuyan subissait son traitement d'acupuncture quotidien, Qin Wanru n'était pas au courant.
Compte tenu du peu d'affection que Qin Wanru lui portait, il savait que s'il n'y allait pas, ce serait encore une raison pour elle de lui casser les oreilles.
Zu An arriva devant la résidence de Chu Chuyan. Après le tumulte de la veille, la sécurité tout le long du chemin était bien plus stricte.
La résidence elle-même était légèrement gardée. Il était clair que Madame ne voulait pas que la nouvelle de l'état de Chu Chuyan s'ébruite.
Deux autres personnes attendaient à l'entrée. L'un avait d'énormes cernes dont n'importe quel maître de la gestion du temps serait fier, et l'autre était élégant et soigné, mais trapu. Il s'agissait de Chu Tiesheng et Chu Yuepo, des deuxième et troisième branches du clan Chu respectivement.
« Je présente mes respects aux deuxième et troisième oncles. » Zu An joignit le poing en salut formel. Même si, dans la salle des ancêtres, ces deux-là l'avaient achevé alors qu'il était à terre, l'étiquette devait être respectée.
Chu Tiesheng le reconnut d'un grognement indifférent. Au contraire, Chu Yuepo fut bien plus cordial, son visage potelé rayonnant de sourires. « Ah, c'est donc le petit An... »
Avant qu'il ne puisse finir, Zu An l'interrompit. « Appelle-moi Ah Zu. »
« Hem... » Chu Yuepo fut momentanément surpris, mais reprit vite contenance. « Ah Zu, qu'est-il arrivé exactement à Chu Chuyan ? Pourquoi a-t-on soudain eu besoin d'inviter le Divin Médecin Ji ? »
Le cœur de Zu An fit un bond. Il ne s'était pas attendu à ce que Qin Wanru cache la vérité même à eux deux. Dans ce cas, il n'était clairement pas assez bête pour la révéler. « Je n'en sais rien non plus. »
« Comment pourrais-tu ne pas savoir ? N'êtes-vous pas mari et femme ? Puisque vous êtes tous les deux sortis du donjon ensemble il n'y a pas si longtemps, tu devrais au moins savoir quelque chose. » Chu Yuepo l'attira sur le côté. Même Chu Tiesheng tendit l'oreille.
Avant que Zu An n'ait le temps de répondre, une voix douce l'appela depuis non loin. « Ah Zu, tu es arrivé ! Dépêche-toi d'entrer. »
Les trois se tournèrent vers la voix et virent une femme gracieuse et belle sortir de la résidence. Qui d'autre que Qin Wanru cela pouvait-il être ?
« Je présente mes respects à Madame. » Zu An fut légèrement submergé par sa soudaine bienveillance. Il n'avait jamais vu Qin Wanru le traiter si agréablement auparavant.
Un éclat anormal traversa les yeux auparavant sans vie de Chu Tiesheng lorsqu'il aperçut la silhouette merveilleuse de Qin Wanru, mais il le dissimula instantanément. Il s'approcha d'elle d'une allure tranquille et dit : « Belle-sœur, qu'est-il arrivé exactement ? Pourquoi ne pouvons-nous pas entrer ? »
« Exactement, » fit écho Chu Yuepo. « Nous avons reçu la nouvelle que Chuyan était malade, alors nous sommes venus voir, mais les gardes à la porte ne nous ont même pas laissé entrer. »
Qin Wanru sourit faiblement. « C'est moi qui ai ordonné qu'on ne laisse personne entrer. Chuyan traverse quelques désagréments féminins, et il n'est pas approprié que d'autres lui rendent visite. »
Ces mots les empêchèrent d'insister davantage. Ils sortirent des champignons médicinaux anciens et les lui offrirent. « Puisque nous ne pouvons pas aider personnellement, le mieux que nous puissions faire est de les offrir pour accélérer le rétablissement de Chuyan. »
Qin Wanru s'inclina légèrement et lança à Zu An un regard perçant. « Merci à vous deux. Ah Zu, pourquoi ne les reçois-tu pas ? »
Surpris, Zu An se hâta de récupérer leurs offrandes et les remercia.
« Je dois demander aux beaux-frères de prendre congé. Chuyan ne souffre de rien de grave, et nous avons le Divin Médecin Ji avec nous. » L'apparence digne et gracieuse de Qin Wanru apaisa leurs cœurs, comme s'ils avaient été caressés par une brise d'automne fraîche. Comme on s'y attend d'une duchesse, pensèrent-ils.
Zu An ricana en lui-même. 'Pourquoi me montres-tu toujours un visage complètement différent ?'
Après les avoir raccompagnés tous les deux, Qin Wanru fit entrer Zu An dans la résidence.
Zu An la suivit en admirant sa silhouette ondoyante. Il songea à faire manger un peu plus Chu Chuyan, juste pour qu'elle puisse développer elle aussi ce genre de charme féminin.
Juste à ce moment, il entendit la voix glaciale de Qin Wanru juste à côté de son oreille. « Tu n'as rien dit d'inutile devant eux tout à l'heure, n'est-ce pas ? »