Dans le palais du Cœur Nourri, Bi Linglong, d'ordinaire si attentive à l'étiquette, se blottissait contre comme une chatte. Elle venait de pleurer toutes les larmes de son corps, mais elle se calmait peu à peu tandis que la réconfortait. En sentant son torse chaud et en entendant sa voix douce, elle eut soudain l'impression que les choses n'étaient plus si effrayantes. C'était exactement ce qu'il avait dit : les mauvaises passes finissaient toujours par passer, et désormais il serait à ses côtés. Cela lui suffisait.
« Au fait, Ah Zu, la raison pour laquelle je suis venue te voir, c'était pour t'informer de ce que l'impératrice douairière et moi avons décidé concernant les nominations. » Bi Linglong se rappela enfin l'objet de sa visite. Elle voulut se redresser, mais comme la tenait fermement, elle décida de continuer à s'appuyer contre lui. Elle adorait la sensation d'être enlacée par son amant ; le palais impérial était vraiment trop grand, et l'endroit où elle siégeait d'habitude était trop froid.
« C'est bon, décidez toutes les deux. Je vous fais confiance », dit en souriant.
Bi Linglong lui roula des yeux, joueuse. « Où est-ce que je pourrais bien trouver un autre boutiquier qui se désintéresse de tout comme toi ? Il nous faut encore que tu tranches personnellement sur certaines questions cruciales. »
En voyant son air fâché qui n'était que jeu, ne put s'empêcher de l'embrasser.
« Parlons d'abord de choses sérieuses, sinon je n'aurai plus assez de forces pour parler d'autre chose après. » Bi Linglong posa son doigt sur ses lèvres. Ses joues étaient légèrement rouges.
« Dis-moi ! Je ne t'ai même pas embrassée sur la bouche », répondit en souriant. Il continua à l'embrasser sur la joue et dans le cou.
« Ça chatouille~ » Bi Linglong rit, essayant de l'éviter. Elle savait qu'elle finissait toujours par être extrêmement gênée à cause de ce type, et qu'en conséquence, elle en oubliait complètement ce qu'elle était venue faire. Aussi s'empressa-t-elle d'expliquer : « Le clan Pei a participé au coup d'État, donc Pei Ming n'a naturellement plus besoin de son poste de directeur du Secrétariat impérial. Je compte le confier à Jiang Boyang. Il a toujours eu du prestige et de la compétence, et il entretient de bons rapports avec toi. Il te voue une grande reconnaissance pour ce que tu as fait, c'est donc le meilleur candidat pour ce poste. »
acquiesça légèrement. Jiang Boyang convenait effectivement à ce rôle.
Bi Linglong demanda soudain : « Au fait, cette demoiselle Jiang, c'est ta femme ? »
« Quelles conneries racontes-tu ? On est juste amis. Elle était directrice de l'académie quand j'étais encore à la cité de Lune-Claire, et elle s'est beaucoup occupée de moi à l'époque », répondit .
« Juste amis ? Demoiselle Jiang est si belle. Elle a failli être choisie comme princesse héritière, c'est pour ça qu'elle a fui pour échapper à cette responsabilité. Tu as vraiment laissé partir quelqu'un comme elle ? » demanda Bi Linglong, incrédule.
répondit, agacé : « Suis-je vraiment un putain de démon de luxure qui court après chaque belle femme qu'il voit ? »
« Pas sûr », rétorqua Bi Linglong en faisant la moue.
resta sans voix. Il lui pétrit fermement le flanc, par agacement.
Bi Linglong gémit et enlaça le cou de . Elle se rapprocha de son oreille et demanda : « Les bas de demoiselle Jiang ne sont-ils pas superbes ? »
« Ils sont pas mal. » ne put s'empêcher de grinner en pensant aux bas de soie noire et aux talons hauts de Jiang Luofu.
« Si tu les aimes, je pourrai t'en mettre la prochaine fois aussi. » Les joues de Bi Linglong devinrent écarlates. Elle avait toujours été élevée dans le respect de l'étiquette la plus réservée et la plus traditionnelle. Ce genre de chose était bien trop embarrassant pour elle.
était visiblement excité, il répondit : « D'accord ! »
Les bas étaient assez rares dans ce monde ; on n'en avait vu que dans certains donjons secrets anciens, il n'y en avait donc pas beaucoup sur le marché. Néanmoins, Bi Linglong était l'impératrice glorieuse ! Ce ne serait pas trop difficile pour elle d'en trouver.
'Ah Zu est vraiment gourmand de demoiselle Jiang, après tout.'
Les yeux de Bi Linglong papillonnèrent vivement. Après un hmph, elle continua : « Aussi, Yu Xuanchong est un homme de vertu et de prestige. Il a quitté son poste parce qu'il s'est retrouvé mêlé à la lutte entre le prince héritier et le roi Qi, mais compte tenu de la relation entre toi et Dame Yu, ce serait un bon choix de le rétablir dans ses fonctions. »
Elle ne put s'empêcher de se sentir un peu abattue en arrivant là. Après tout, c'était le poste qu'avait occupé son père.
Son père avait tant intrigué, mais qu'avait-il obtenu au bout du compte ?
Il aurait mieux valu qu'il ne fasse rien du tout. Tant que je soutenais Ah Zu, toute la cour lui aurait appartenu. Les monstres n'auraient pas pu lui nuire.
Mais elle savait que ce n'était pas réaliste. Avec la nature méfiante de son père et le fait qu'il avait participé aux assassinats des princes de la dynastie précédente, il n'aurait jamais cru qu'Ah Zu le laisserait partir. Et pourtant, elle savait que pour elle, ne pousserait pas cette affaire jusqu'au bout.
C'était au fond un homme vraiment bien...
Comme s'il sentait son changement d'humeur, lui tapota doucement le dos pour la consoler.
Bi Linglong se calma et dit : « Il y a aussi le poste de directeur du Secrétariat. L'impératrice douairière a suggéré que Sang Hong le prenne. C'est un sujet capable, et il a été vice-ministre des Finances, donc il connaît tous les rouages de l'administration. Ce n'est que parce que ses origines familiales n'étaient pas assez bonnes qu'il n'a pas pu aller plus loin. Cependant, grâce à la relation de demoiselle Sang et de Zheng avec toi, je trouve qu'il convient aussi tout à fait. »
acquiesça. Même si Sang Hong n'était pas un homme bien au sens traditionnel, c'était un fonctionnaire compétent. De plus, Sang Hong était son allié le plus solide du moment, il n'y avait donc pas de meilleur choix pour ce poste.
« Quant à l'armée, nous devrons certainement changer beaucoup de postes. Les ducs d'État du clan Qin ont toujours eu beaucoup de prestige, et ils sont bons pour stabiliser la situation. Cependant, comme ils occupaient à la fois les postes de général d'avant-garde et de général de la défense, presque tous les officiers venaient du clan Qin. Ajoute à ça leur proximité avec les clans Murong et Chu, et je crains que cette situation ne finisse par créer des troubles cachés. Plus important encore, le clan Qin n'a pas de fille à te marier, et sa relation avec toi est trop fragile. C'est pourquoi je compte en faire l'un général de la défense, et l'autre général de la garde. Qu'en penses-tu ? »
Le visage de s'assombrit. « Est-ce que tu as vraiment besoin qu'ils te marient une fille ? Je ne suis pas assez radin pour nommer les gens sur le seul népotisme. »
Bi Linglong dit d'un air sérieux : « Pour quelqu'un qui détient l'autorité, le népotisme n'est pas une mauvaise chose. Ce n'est qu'ainsi que tu peux t'assurer que tes volontés seront transmises sans heurts. Même s'il y a pas mal de gens capables, s'ils ne sont pas d'un même esprit avec toi, plus ils sont capables, plus ils seront dangereux pour toi.
« Même si je n'aime pas la mansuétude dont tu fais preuve envers les gens, je dois admettre que c'est en fait un atout en politique. C'est comme être allié à d'autres clans par le mariage. Avec ce genre de liens, leurs intérêts s'alignent sur les tiens, et je peux leur confier de plus lourdes responsabilités en toute tranquillité. Tu n'as pas remarqué que tous ces hauts fonctionnels dont nous venons de parler ont des filles qui entretiennent des liens étroits avec toi ? »
Même commençait à être un peu gêné. « Je n'avais pas envie que mon côté dragueur devienne soudain si noble à t'entendre l'expliquer. »
Bi Linglong soupira. « Qu'est-ce que je peux y faire ? C'est ma faute de t'aimer, alors je ne peux faire que ce qui est en mon pouvoir pour m'accommoder de tout ton être. »
Une femme aussi exceptionnelle et fière qu'elle, peu importe combien elle aimait quelqu'un, espérerait quand même un amour exclusif et dévoué. Elle tolérerait peut-être quelques concubines au maximum, pour aider le clan à établir des branches cadettes. Mais était trop exceptionnel, au point qu'elle en trouvait ça un peu irréel. Elle savait qu'il n'était définitivement pas quelqu'un qu'elle pourrait garder pour elle seule. Ainsi, plutôt que de continuer à le critiquer pour ses défauts, elle jugea qu'il valait mieux être un peu plus généreuse dès le départ. Cette idée faisait partie de l'éducation qu'elle avait reçue depuis qu'on l'avait choisie pour devenir princesse héritière. Elle ne s'était jamais attendue à devoir l'appliquer ici.
« Linglong. » fut ému et la serra fort dans ses bras.
Les joues de Bi Linglong pressées contre sa poitrine, elle dit : « Au fait, j'ai entendu dire que voulait que tu donnes ta bénédiction pour leur mariage avec le clan Murong ? Je me souviens que Murong Qinghe semble avoir une bonne impression de toi. Si tu y mets un peu plus du tien, cette jeune demoiselle pourrait sûrement être obtenue sans trop de mal. Ainsi, le clan Murong deviendrait ton allié le plus loyal, et les clans Qin, Chu et Murong ne formeraient pas une alliance triangulaire trop serrée. »
ne put s'empêcher de dire en riant : « Qinghe et sont des amoureux d'enfance. Ne t'inquiète pas, je connais tous leurs clans et ce sont des gens droits. Je ne pense pas que la situation que tu imagines se produise. »
« Elle n'apparaîtra peut-être pas dans cette génération, mais qu'en sera-t-il de la suivante ? Ou de celle d'après ? Une alliance entre sujets comme celle-là est une menace pour la cour », grommela Bi Linglong.
savait que ses inquiétudes n'étaient pas infondées. Après qu'elle eut géré la cour pendant tant d'années, il était émerveillé de voir que sa façon de penser était déjà complètement celle d'une souveraine. Il remarqua : « Linglong, tu es vraiment faite pour être impératrice. »
Le visage de Bi Linglong rougit un peu. « Je ne veux pas du tout être impératrice. Je préférerais juste vivre comme une personne normale et passer tranquillement le reste de ma vie avec toi. »
L'éducation qu'elle avait reçue la poussait à poursuivre le pouvoir et l'influence sur tous. Mais maintenant, le clan Bi avait déjà tant chuté, et elle était pratiquement coupée de tout le reste. Quel sens y avait-il encore à poursuivre tout ça ?
Pourtant, elle savait qu'avec les capacités et le statut actuels de , comment aurait-il pu vivre une vie ordinaire ? Même si elle l'était, les renardes autour de lui ne le seraient pas !
« Linglong, laisse-moi te confier un truc. Je n'ai aucun intérêt pour le trône, et je ne reste ici que pour aider la situation générale à se stabiliser un peu. À l'avenir, je ferai de mon mieux pour t'aider à devenir l'impératrice. Tu es bien mieux adaptée que moi pour gérer ce pays. » connaissait bien sa propre personnalité. Rien que d'imaginer gérer des affaires gouvernementales aussi complexes lui donnait mal à la tête, sans compter que ses objectifs étaient désormais fixés bien plus loin. Une misérable position d'empereur humain ne l'intéressait pas vraiment.
« Hein ? On dirait que tu as fait de la reine des Sirènes une impératrice, et maintenant tu veux que je devienne l'impératrice humaine... » L'expression de Bi Linglong devint soudain rouge. « Regarde-toi ! Tu t'es lassé de jouer avec une impératrice normale, donc maintenant tu t'intéresses aux femmes souveraines ? »
fut surpris. Il la serra contre lui et répondit : « C'est pas bien, ça ? »
« Méchant~ » Bi Linglong lui tapa doucement sur la poitrine. « Et qu'est-ce qui se passe entre toi et cette impératrice des Sirènes ? Si je me souviens bien, vous ne vous étiez jamais rencontrés avant, non ? Pourquoi êtes-vous soudain devenus un couple ? »
« Quoi, un couple ? On a juste réglé des affaires importantes ensemble », dit en riant, gêné.
« Et puis la familiarité a engendré la tendresse ? » répondit Bi Linglong avec un sourire équivoque.
fut un peu surpris. « Je ne m'attendais pas à ce que tu saches faire ce genre de blagues, toi non plus. »
Le visage de Bi Linglong rougit. « C'est ton influence, évidemment ! Tu m'as pervertie. »
la serra contre lui et dit : « Haha, puisque tu es si curieuse, je vais te raconter ce qui s'est passé sur le territoire des races de l'Océan... »
« Ah ! Continue à parler si tu veux parler des races de l'Océan ! Pourquoi tu tires sur mes vêtements ? » Bi Linglong remarqua soudain que quelque chose n'allait pas.
« Juste parler c'est chiant, alors on peut faire d'autres choses en même temps pour gagner du temps. » avait l'impression d'être sur le point d'exploser après avoir été interrompu tout à l'heure.
En voyant les changements qui s'opéraient en lui, le visage de Bi Linglong devint complètement rouge et elle dit : « Alors j'écouterai pas. »
Elle allait se lever pour partir, mais soudain, elle fut tirée en arrière et poussa un cri d'alarme. Quand elle sentit les lèvres brûlantes de et ses mains légèrement rugueuses, son corps se ramollit. Sa résistance devint de plus en plus faible.
Ils étaient séparés depuis trop longtemps, et elle avait pensé à lui chaque jour. Maintenant, ses émotions la submergèrent et elle ne put s'empêcher de répondre à son amant. Pourtant, elle se demanda si c'était comme ça qu'il avait profité de Yun Yuqing tout à l'heure. Elle ne put s'empêcher de renifler son corps, mais elle ne sentit rien d'étrange.
'Mais Ah Zu semble capable d'utiliser l'élément eau, donc camoufler l'odeur ne serait pas trop difficile.'
'Ah, mais qu'est-ce que je suis en train de penser, là...'
Son corps trembla soudain. Elle serra l'homme à ses côtés de toutes ses forces, et mordit férocement son épaule, comme pour le punir d'être trop brutal.
parut beaucoup plus à l'aise. Ensuite, il lui raconta lentement ses expériences récentes. Mais son expression changea à nouveau avant qu'il n'ait pu en dire beaucoup.
'Les cieux se foutent de ma gueule, là ?!
Y en a encore qui arrivent ?'
« Ah Zu, qu'est-ce qui ne va pas ? » Les cheveux de Bi Linglong étaient en bataille, et elle avait l'air ivre. En contraste avec son visage en désordre, la marque florale entre ses sourcils paraissait encore plus belle.
« Hmph, y en a un qui court après la mort ! » dit d'un froid reniflement.