Liu Ning renâcla. Soudain, plusieurs jets de soie blanche apparurent derrière elle. La moitié fonça sur Yun Jianyue, l'autre balaya l'Anneau Croissant derrière son dos.
L'Anneau Croissant était d'une acuité incroyable et trancha net la soie quasi instantanément. Pourtant, un brin restant glissa par l'ouverture et frappa l'arme en son centre, la projetant au loin.
Les brins de soie bougeaient comme les propres doigts de Liu Ning, porteurs d'une force étrange et douce. En voyant cela, Yun Jianyue ne put s'empêcher de dire, avec un soupir admiratif : « Ton œil est pas mal. Tu as su repérer d'emblée la faiblesse de l'Anneau Croissant. »
Même en disant cela, d'un geste de la main, l'Anneau Croissant revint instantanément à ses côtés. Il continuait de vibrer sur place, semblant prêt à porter un coup mortel à tout moment.
L'expression de Liu Ning se fit grave à son tour. Elle n'était plus aussi confiante qu'auparavant. Elle avait déjà concentré toute son attention sur cet affrontement, et pourtant Yun Jianyue parvenait encore à papoter si tranquillement. On n'avait même pas l'impression qu'elle ait utilisé toute sa force.
*On dirait que sa cultivation dépasse même un peu la mienne.*
*Heureusement, elle a pu bénéficier de l'apport d'Ah Zu pour monter d'un cran. Sinon, avec sa cultivation d'avant, elle aurait probablement déjà été battue à plate couture. Là, elle a au moins une petite chance.*
*Mais qu'est-ce qui arrive à cette Maîtresse de la Secte du Démon ? Sa cultivation n'était clairement pas si haute la dernière fois qu'elle a attaqué le Palais Impérial !*
*Moi, j'ai eu l'apport d'Ah Zu, mais sur quoi a-t-elle compté, elle, pour progresser aussi vite ?*
*Après tout, plus la cultivation monte, plus la progression ralentit. Souvent, on peut passer des décennies sans le moindre avancement. La croissance de Yun Jianyue depuis ce temps-là est absolument ridicule ! Comment l'impératrice pourrait-elle ne pas être choquée ?*
« Au secours, y a un assassin ! » Liu Ning encaissa la violente salve d'attaques de Yun Jianyue en hurlant.
Elle ne craignait pas l'agresseuse parce que c'était le Palais Impérial, son territoire. Elle était l'impératrice douairière glorifiée. Pourquoi aurait-elle à se battre à mort contre une renégate de la Secte du Démon ? Elle le pouvait, mais il n'y avait pas besoin. Elle avait d'innombrables subordonnés sous ses ordres. Les utiliser pour vaincre et capturer son attaquante, c'était ce que devait faire quelqu'un de sa position.
*Mais cette Maîtresse de la Secte du Démon est vraiment belle. Ah Zu pourrait l'aimer s'il la voit.*
*Beurk, je ne peux définitivement pas les laisser se rencontrer, sinon ce sera la merde s'il finit par être ensorcelé par cette sorcière.*
Lorsqu'il entendit son cri, l'eunuque Lu accourut vite avec un gros groupe de gardes. En voyant Yun Jianyue, divine et démoniaque, aux longs cheveux flottants, leurs visages changèrent.
« Dépêchez-vous de protéger Son Altesse ! » cria l'eunuque Lu.
Les gardes ne reconnaissaient pas la Maîtresse de la Secte du Démon. Même s'ils sentaient qu'elle était extrêmement puissante, ils avaient tous subi un entraînement strict. Ils se mirent en formation en chargeant l'ennemie.
« Vous cherchez la mort ! » L'expression de Yun Jianyue se glaça. L'Anneau Croissant apparaissait et disparaissait dans les airs, fauchant la vie d'un garde pratiquement à chaque fois qu'il s'éclipsait.
Pendant ce temps, l'eunuque Lu arriva auprès de Liu Ning et dit : « N'ayez crainte, Altesse. Votre serviteur est venu vous protéger. »
En voyant l'eunuque Lu, Liu Ning ressentit un soulagement mystérieux. Peut-être parce qu'ils côtoyaient depuis tant d'années, mais ce type avait toujours su la mettre à l'aise.
Liu Ning regarda Yun Jianyue meurtrière au loin, disant : « Fais attention, cette femme a l'air d'avoir rencontré une chance miraculeuse. Sa cultivation est bien plus forte que la dernière fois. Je la tiens en joue pour l'instant. Va rassembler les experts du palais pour te débarrasser de cette... Qu'est-ce que tu fais ?! »
Sa voix était pleine d'amertume alors qu'elle envoyait l'eunuque Lu valser d'une seule paume, mais elle-même cracha une boucheée de sang. Une empreinte de paume restait sur sa robe à la taille, et une couche de givre blanc s'était formée à la surface. Elle fixa l'eunuque Lu. Ses yeux étaient pleins de confusion, mais encore plus de colère. Elle s'exclama : « Pourquoi ?! »
L'eunuque Lu avait toujours servi à ses côtés loyalement toutes ces années et lui était fidèle et vrai. Il y avait aussi l'amour qu'ils avaient partagé dans leur jeunesse. Même si elle l'appelait chien de serviteur, elle le considérait déjà comme un membre de sa propre famille. Elle avait même eu l'impression que même si tout le monde au monde la quittait, l'eunuque Lu ne le ferait pas. Quant à , il avait trop de dulcinées ; par exemple, cette Bi Linglong était quelqu'un dont il ne pouvait même pas se séparer. Il avait juste refusé de venir pleinement vers elle tout ce temps.
Même ainsi, c'était précisément cette personne, en qui elle avait une confiance totale, qui l'avait attaquée au moment le plus crucial et l'avait fait tomber dans un abîme sans fond. L'eunuque Lu connaissait sa faiblesse, et il semblait avoir caché sa cultivation tout ce temps. L'attaque avait vraiment failli lui coûter la moitié de sa vie sur le coup. Elle ne pouvait plus utiliser sa cultivation correctement.
En la voyant cracher du sang, une pointe de pitié apparut dans les yeux de l'eunuque Lu. Il soupira et dit : « Altesse se souvient-elle de ces types qui m'ont dit qu'ils pouvaient m'aider à recouvrer ma cultivation et redevenir un homme normal ? »
Liu Ning fut stupéfaite, répondant : « Ne les as-tu pas tués sur le champ ? » Au milieu de sa phrase, elle réalisa quelque chose et dit : « Tu l'as fait exprès pour que je voie et que je te fasse confiance ! »
L'expression de l'eunuque Lu était complexe alors qu'il disait : « En fait, ce n'est pas une ou deux fois qu'ils m'ont sollicité. Au début, je ne les prenais pas trop au sérieux, mais finalement, j'ai quand même été tenté. Ce sont des monstres, après tout, et ce sont les meilleurs pour faire sombrer un homme dans la dépravation.
« Altesse devrait comprendre mes sentiments pour vous. Je veux vraiment devenir véritablement votre homme, pour que vous sentiez mon amour. »
« Va te faire foutre ! » cracha Liu Ning. La seule chose qu'elle ressentit en voyant la passion dans ses yeux fut du dégoût. Elle pensa soudain à quelque chose et dit : « Non, y a un truc qui cloche. Tu n'as pas ce fétiche dégueulasse ? Pourquoi tu as changé d'un coup ? »
Elles avaient passé tant d'années ensemble, et chacune connaissait l'autre mieux que quiconque. Elle comprenait vraiment ce qu'il était. Ainsi, elle connaissait naturellement le fétiche bizarre de l'eunuque Lu. Chaque fois qu'elle le faisait avec , l'eunuque Lu ressentait une excitation folle. Il aimait vraiment regarder sa femme bien-aimée se faire violer par un autre homme, surtout un particulièrement fort. Ce sentiment lui apportait une satisfaction sans précédent. Il pouvait la duper par d'autres moyens, mais ce genre de chose ne changerait définitivement pas.
Une rougeur monta sur le visage de l'eunuque Lu alors qu'il disait : « C'est vrai, j'ai ce fétiche. Mais un jour, je me suis soudain demandé... Si je devenais un vrai homme, est-ce que je ressentirais encore la même joie en voyant quelqu'un d'autre profiter de vous ? Je veux vraiment goûter à ce sentiment spécial. »
« Tu es dégueulasse ! » s'exclama Liu Ning furieusement. La psyché de cet homme était bien trop tordue, tordue au point qu'elle le reconnaissait à peine.
L'eunuque Lu marcha vers elle avec un sourire, disant : « Altesse n'a pas à s'inquiéter. Je ne vous ferai pas de mal. C'est juste que votre cultivation est trop haute, alors j'ai dû vous retenir un peu. Maintenant je peux vous emmener dans un endroit lointain, loin de cette terre de querelles. »
« N'approche pas ! » cria Liu Ning, son expression changeant radicalement. Ce « familier » qu'elle connaissait si bien lui donnait maintenant un étrange sentiment d'étrangeté. Elle voulut instinctivement qu'il disparaisse. Malheureusement, le pouvoir sinistre de la paume ennemie avait envahi son corps. Il lui était difficile de rassembler la moindre force à présent.
*Est-ce que je vais vraiment devoir me laisser emporter par cet homme, et être transformée en esclave dans un coin paumé et désolé ? Puis, pour satisfaire ses fétiches, il irait trouver des mecs inconnus pour profiter de moi...*
En pensant à ce scénario terrifiant, tout le corps de Liu Ning trembla. Elle recula instinctivement, mais elle trébucha sur le cadavre d'un garde derrière elle. Elle perdit son centre de gravité et s'effondra au sol. Elle regarda l'eunuque Lu s'approcher de plus en plus. Elle n'eut que la sensation que son visage devenait de plus en plus tordu et dégoûtant. À cet instant, elle sombra dans le désespoir absolu.
L'eunuque Lu allait mettre la main sur elle quand une belle silhouette barra son chemin. En voyant les longs cheveux qui descendaient jusqu'au bas du dos de cette personne, Liu Ning fut stupéfaite. Les gardes avaient déjà été tous tués, et pourtant Yun Jianyue se tenait maintenant à ses côtés ?
« Que signifie ceci, Maîtresse de secte Yun ? » demanda l'eunuque Lu, regardant Yun Jianyue avec une pointe d'appréhension.
« J'ai toujours haï les traîtres plus que tout, et en tant que femme également, vos actes me dégoûtent. » Le visage de Yun Jianyue était glacial. Elle le regarda avec des yeux pleins d'intention de tuer.
L'expression de l'eunuque Lu changea alors qu'il disait : « Maîtresse de secte Yun, nous sommes alliés. C'est différent de ce sur quoi nous nous sommes mis d'accord. »
« C'est seulement parce qu'on est alliés que je ne t'ai pas pris la vie, » dit Yun Jianyue froidement. « L'impératrice douairière et moi menions un combat loyal, et pourtant tu l'as attaquée par-derrière. Est-ce quelque chose que je ferais ? Juste ça suffit déjà pour que je te tue. »
Puis elle se tourna vers Liu Ning, disant : « Tu devrais partir d'abord. Que tu puisses t'enfuir ou non dépendra de ta propre chance. »
Liu Ning lui lança un regard choc. Elle grava cette faveur profondément dans son cœur en disant : « Merci ! » En tant qu'impératrice douairière, elle n'était pas du genre à perdre du temps. Elle bondit immédiatement hors du palais de l'impératrice.
L'eunuque Lu voulut réflexivement la poursuivre, mais Yun Jianyue fit un pas sur le côté pour lui barrer la route.
« Maîtresse de secte Yun, la seule raison pour laquelle je vous ai rejoints, c'était à cause d'Altesse l'impératrice douairière. Maintenant que vous l'avez laissée partir, qu'est-ce qui me reste ?! » s'exclama l'eunuque Lu, les yeux pleins de colère.
Yun Jianyue dit avec un ricanement : « Je ne sais pas avec qui tu as fait cet accord, mais je n'étais chargée que de m'occuper d'Altesse. Le reste ne me regarde pas. Que ces gens puissent capturer l'impératrice douairière ou non dépendra de la volonté du ciel, mais toi, tu ne peux pas partir. »
Tout le corps de l'eunuque Lu trembla. Ses émotions étaient clairement au bord de l'explosion. Au final, il prit une grande inspiration et se calma avant de se retourner et de partir. Il venait d'assister au combat entre l'impératrice douairière et Yun Jianyue. Cette sorcière semblait n'être qu'à un pas du rang d'Immortel Terrestre maintenant. Il ne pourrait pas gagner contre elle. De plus, en pensant au dégoût incontrôlable dans ses yeux et à sa réputation meurtrière, il ne douta pas un instant qu'elle le tuerait purement et simplement, malgré leur alliance, juste parce qu'elle en avait envie.
En regardant sa silhouette voûtée et en repensant à leur conversation, Yun Jianyue ne put s'empêcher de ricaner, son expression pleine de mépris. « Dégoûtant ! »
...
Pendant ce temps, lorsque Liu Ning quitta son palais, elle voulut appeler la Garde Impériale, mais elle vit que les appartements de l'impératrice étaient illuminés, avec deux armées qui s'affrontaient. Même la Maison de Broderie avait des troupes sur place. En se rappelant l'incendie à la Porte du Dragon-Nuage, son cœur s'effondra. Puisque même l'eunuque Lu l'avait trahie, il y avait définitivement un problème avec son frère Lu He. Après tout, Lu He était le Général de la Garde Gauche, quelqu'un qui était responsable de la moitié de la sécurité du Palais Impérial.
Pas étonnant que même si elle s'était battue si longtemps de son côté, aucun garde n'était venu en renfort. Il y avait donc déjà des problèmes dans tout le Palais Impérial. Cependant, elle n'avait aucune idée de qui se rebellait. Ils avaient en fait conspiré avec la Secte du Démon et retourné l'eunuque Lu ! Peut-être qu'il n'y avait plus aucun endroit sûr dans tout le Palais Impérial.
Elle serra les dents et courut hors du palais. En même temps, ses pensées allaient vite. Le seul avec le pouvoir et le mobile pour faire tout ça, c'était le clan Bi. Mais qu'est-ce qui se passait du côté de Bi Linglong ?
Elle se rappela les accusations d'inconduite de quelques jours plus tôt. À l'époque, elle avait déjà senti que quelque chose mijotait dans la capitale. Elle avait dit aux gens du clan Liu d'être en alerte maximale. Et pourtant aujourd'hui, il s'était passé un truc si gros, mais elle n'avait pas reçu le moindre renseignement dessus. Qu'est-ce qu'ils foutaient pendant qu'ils étaient censés être en alerte ?!
En repensant aux apparitions habituellement peu fiables de son père et de son oncle, Liu Ning faillit éclater en jurons. « Ce sont des crétins inutiles, comme prévu ! »
Même ainsi, il n'y avait rien qu'elle puisse faire. Le clan Liu était son vrai soutien. Elle ne pouvait que les rejoindre d'abord, puis prendre le temps d'en discuter après. Cependant, elle n'agissait pas à la légère ; au lieu de ça, elle entra dans une maison privée et regarda en direction du manoir Liu. Elle vit des flammes jaillir vers le ciel, et elle pouvait entendre des bruits de combat même d'aussi loin. Ses mains et ses pieds devinrent glacés.
*Bien sûr, puisque ils m'ont attaquée, ça veut dire que c'est un gros complot. Comment pourraient-ils laisser le clan Liu tranquille ?*
Si elle courait au manoir Liu, elle marcherait droit dans leur piège.
Soudain, un cri vint de près. « La traitresse a fui par là ! »
Liu Ning se retourna et vit un groupe de soldats qui la visaient avec leurs flèches. Son expression changea. Elle donna un coup de pied au sol et continua de courir. Des flèches pleuvaient derrière elle encore et encore.
Cependant, elle gémit soudain. Il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse esquiver complètement une telle salve concentrée de flèches en étant grièvement blessée ; une flèche s'était plantée dans le bas de son dos.
Même si elle pouvait encore tuer ce petit détachement de soldats, elle n'osa pas s'arrêter. Elle savait que si ils l'encerclaient, un flux ininterrompu de soldats arriverait. Elle n'aurait plus aucune chance de s'enfuir. Elle reconnut que ces soldats avaient été stationnés hors de la capitale. Elle se demanda combien d'officiers militaires de la capitale faisaient partie de cette rébellion.
Elle continua de se faufiler dans les rues et les ruelles. Mainte fois, elle ne parvint qu'à peine à semer des troupes pourchassantes, pour en voir une autre débouler. Au point que tout son corps était envahi par un sentiment de perdition. La capitale était normalement si grande, et pourtant là, elle n'avait aucune idée d'où elle pouvait se cacher.
Elle songea à courir à l'académie. était le bibliothécaire, et les professeurs de l'académie étaient toujours restés neutres. Ils ne rejoindraient définitivement pas cette rébellion. Mais elle réalisa vite que si elle y pensait, pourquoi pas l'ennemi ? Il y aurait définitivement des soldats planqués sur le chemin de l'académie, qui l'attendraient pour qu'elle rentre droit dedans.
Quant au manoir du régent, n'y était pas en ce moment, donc il n'y avait rien sur quoi compter là-bas. Ça serait aussi surveillé de près par l'ennemi.
Un endroit après l'autre lui traversa l'esprit, mais elle les rejeta un par un. Lorsqu'elle fut près du désespoir absolu, cependant, elle pensa soudain à quelque chose.
*Cet endroit devrait être sûr.*
Elle serra les dents, puis courut dans une certaine direction.
...
Pendant ce temps, au manoir Sang, Sang Qien essayait d'apaiser la fillette qui pleurait dans ses bras tout en fixant gravement les flammes qui montaient de la capitale. Elle demanda : « Père, qu'est-ce qui se passe exactement ? »
L'expression de Sang Hong était aussi grave quand il dit : « Si c'est un truc aussi gros, ça veut dire que la capitale va probablement changer radicalement bientôt. Fermez les fenêtres et ne sortez pas cette nuit, pour éviter d'être mêlés à tout ça. »
Les servantes tremblaient toutes en se dépêchant de vérifier les portes et les fenêtres.
Sang Qien dit, inquiète : « Pas étonnant qu'il y ait eu tant de visages inconnus autour de la capitale récemment. Je me demande quel camp cause tout ce chaos ? Mais la cour devrait être sous le contrôle d'Ah Zu en ce moment. Ne me dis pas qu'il est celui contre qui ils s'en prennent ? »
« On saura demain matin. Aucun de nous ne va dormir cette nuit. On restera en alerte toute la nuit, » dit Sang Hong sérieusement. Les femmes acquiescèrent toutes. Comment pourraient-elles encore dormir dans une situation pareille ?
En voyant l'air anxieux de Sang Qien, Zheng Dan prit Sisi de ses bras, disant : « Ne t'inquiète pas, Qienqien. Même si ces gens sont venus pour Ah Zu, ça ne serait pas un gros problème même s'ils réussissaient. Ah Zu est si fort que tant qu'il revient, ils seront tous écrasés unilatéralement. Tous ces traîtres disparaîtront naturellement aussi. »
« Mais Ah Zu est parti dans la terre scellée des races démoniaques et on n'a pas eu de nouvelles de lui depuis tout ce temps. J'ai peur qu'il lui soit arrivé quelque chose. » En disant ça, Sang Qien se sentit de plus en plus inquiète.
Un doux sourire apparut sur le visage de Zheng Dan alors qu'elle disait : « Ce type est si malin et fourbe, et il a maintenant son niveau de cultivation ridicule. Ce sont toujours ses ennemis qui ont été en danger. Quand est-ce qu'il lui est jamais arrivé quelque chose ? Il reviendra sain et sauf, c'est sûr. »
Sang Qien voulait dire autre chose quand un bruit vint de la cour arrière. On aurait dit que quelque chose de lourd était tombé.
Leurs expressions changèrent et elles coururent vite. Quand elles arrivèrent, elles virent une femme magnifique effondrée dans une flaque de sang sous la lueur de la lune.