La première pensée de Bi Ziang fut d'envoyer ses subordonnés prévenir sa petite sœur, de peur qu'elle ne tombe sur l'impératrice. Il y renonça vite. Après tout, était l'aide de Linglong. Même s'il avait réussi maintenant, il y avait encore un lien entre eux. L'impératrice cherchait à débaucher , alors peut-être serait-il bon qu'elle voie de quel côté il pencherait. L'impératrice avait certes rendu à un immense service en lui conférant le titre de Régent, mais comment cela pouvait-il égaler la faveur que Linglong avait accordée à quand il était encore faible et pauvre ?
Il n'y a pas si longtemps, Bi Ziang était rongé par l'envie ; n'était qu'un civil ordinaire, et pourtant on lui avait conféré le titre de marquis à un jeune âge, surpassant même un jeune prodige de la capitale comme lui. Et pourtant, après avoir vu à quelle vitesse la cultivation de montait, et surtout comme il avait eu l'air cool cette nuit chez le clan Meng, Bi Ziang avait fini par abandonner la concurrence et laisser tomber son envie.
C'est ainsi que sont les humains. Ils sont portés à rivaliser et à envier ceux qui les entourent, mais quand l'écart devient trop grand, ils renoncent à rivaliser tout court.
Maintenant, Bi Ziang était juste content que Linglong ait accordé une grande faveur à à l'époque. Il comprenait enfin pourquoi son père se lamentait souvent que Linglong soit une femme, sinon elle aurait accompli bien plus. Sa clairvoyance était incroyable. Pendant que la plupart des gens ne faisaient que commencer à flatter maintenant, Linglong avait déjà semé ses graines deux ans plus tôt.
Le cortège de l'impératrice arriva enfin au pied de la montagne arrière. L'impératrice descendit de sa voiture, observa les alentours et remarqua : « Le Mont Yuquan est assurément serein. Mon eunuque Lu, choisissez quelques hommes et venez avec moi. Les autres restez ici de peur de déranger l'étude de ces messieurs. »
La famille impériale était proche de l'ancien Bibliothécaire. Par respect, la plupart des gens maintenaient le silence de la montagne. Même les membres de la famille impériale voyageaient léger quand ils gravissaient la montagne. La plupart s'étaient demandé si cette tradition persisterait maintenant que quelqu'un d'autre était Bibliothécaire, cependant.
Les étudiants proches poussèrent un soupir de soulagement en entendant les mots de l'impératrice, car cela montrait que le nouveau Bibliothécaire était plus respecté qu'ils ne l'espéraient. Plus le statut du nouveau Bibliothécaire était élevé, plus l'Académie était respectée.
« Qu'est-ce qui se passe aujourd'hui ? D'abord la princesse héritière, et maintenant l'impératrice », chuchota quelqu'un.
« Notre nouveau Bibliothécaire est un homme aux grands moyens. De nombreuses personnalités respectées lui ont rendu visite ces derniers jours. »
…
Les sourcils de Liu Ning se haussèrent. Elle avait retrouvé sa cultivation de Grand Maître, ce qui lui permettait de capter les conversations des étudiants malgré leurs tentatives de discrétion. Elle demanda : « Vous avez dit que la princesse héritière est là aussi ? »
L'approche de l'impératrice hautaine poussa les deux étudiants à s'incliner vite et à répondre : « Oui, Votre Majesté. »
« Quand est-elle arrivée et partie ? » demanda Liu Ning.
« Elle est arrivée il y a environ deux heures. Elle n'est pas partie encore », répondit l'un des étudiants.
« Deux heures ? Je pense que c'est plus proche de quatre heures maintenant », dit l'autre étudiant.
« Quatre heures ? » La voix de Liu Ning monta alors qu'elle pensait : 'De quoi peuvent-ils bien discuter pendant quatre heures ?' Elle rangea immédiatement son image digne et remonta sa robe pour se précipiter vers le sommet. D'une façon ou d'une, elle avait un pressentiment funeste.
'Bi Linglong maintient d'habitude un front digne et sévère, donc je doute qu'elle soit comme moi… Attendez, pourquoi est-ce que je cours, moi ? J'ai déjà retrouvé ma cultivation !'
Il lui vint tardivement à l'esprit qu'elle pouvait voler, alors elle vola droit au sommet. Son vol alerta les gardes patrouillant la montagne arrière, et certains s'envolèrent immédiatement pour l'arrêter, avant de sursauter de choc en réalisant que c'était l'impératrice.
« J'ai des affaires urgentes pour le Régent. Dégagez ! » ordonna froidement Liu Ning.
Les gardes se regardèrent. Au final, aucun n'osa barrer le chemin de l'impératrice. Elle était tout simplement bien trop estimée comparée à eux. Ils pensèrent : 'Le Bibliothécaire est un cultivateur puissant de toute façon. Il est peu probable qu'un danger lui arrive.'
La colère de Liu Ning s'apaisa quand on lui accorda le passage. En chemin, cependant, elle croisa les serviteurs de Bi Linglong.
'Elle est vraiment encore là ! Hmph !'
Au sommet de la montagne, Rong Mo taquinait les poissons dans l'étang aux lotus par ennui, jetant un coup d'œil de temps en temps vers la cour pas loin.
'Ils ne sont toujours pas finis ? a une endurance bien trop grande. Le petit corps de la jeune demoiselle peut-il vraiment encaisser ?'
La simple pensée lui rougit le visage.
Elle et Bi Linglong s'étaient rapprochées après s'être expliquées. Bi Linglong l'avait même amenée ici pour monter la garde pour elle, montrant combien la princesse héritière lui faisait confiance. Elle était contente que ce soit l'endroit où le Bibliothécaire faisait sa retraite, donc les autres y venaient rarement.
Toutefois, la princesse héritière est trop intrépide. À ce rythme, les autres vont se douter de quelque chose.
Pendant que Rong Mo s'inquiétait pour Bi Linglong, elle aperçut l'impératrice qui volait de loin, et son âme faillit lui échapper du corps. Elle se rua vers l'impératrice et cria : « Cette humble servante salue Votre Majesté. »
Après avoir retrouvé sa cultivation, l'aura de l'impératrice était bien plus digne et imposante. Rong Mo savait qu'elle ne pouvait pas l'arrêter, alors elle ne put que prier pour que la jeune demoiselle entende son avertissement et se prépare.
Liu Ning dit en fronçant les sourcils : « Garce. Pourquoi cries-tu si fort ? Ton maître fait-il quelque chose d'indécent dans la cour ? »
Rong Mo sentit une pointe de culpabilité en répondant : « Votre Majesté, ne dites pas n'importe quoi ! »
Liu Ning ne daigna pas perdre son temps avec Rong Mo. Elle voltigea vers la cour et entra sans s'annoncer. Ce qu'elle vit la surprit, cependant. Rien d'indécent ne se passait à l'intérieur, contrairement à ce qu'elle avait imaginé. La maison était emplie de l'odeur apaisante de l'encens. Bi Linglong et étaient assis face à face, engagés dans une conversation. Son entrée brutale attira leurs deux regards, néanmoins.
« Qu'y a-t-il, Votre Majesté ? » demanda avec un sourire.
« Pas grand-chose. J'étais juste pressée de discuter de quelques affaires avec le Régent », dit Liu Ning en fronceant le nez pour essayer de sentir une odeur familière dans l'air. Cependant, l'encens utilisé dans la pièce avait un parfum spécial qui rendait difficile de sentir autre chose. Elle tourna son attention vers Bi Linglong et vit que les joues de la princesse héritière étaient exceptionnellement rouges aujourd'hui.
'Est-ce vraiment possible…'
« Votre Majesté, c'est un faux pas rare de votre part », dit Bi Linglong. Elle savait que Liu Ning était suspicieuse, alors elle décida de passer à l'offensive.
fut impressionné par la façon dont Bi Linglong pouvait maintenir une apparence impassible malgré l'assaut verbal de l'impératrice. Il pensa : 'Les femmes sont vraiment des actrices nées. Je n'aurais rien suspecté du tout si je n'avais pas été impliqué moi-même.'
Bi Linglong fut soulagée que les sens de soient assez aiguisés pour repérer l'impératrice dès son arrivée à l'Académie. avait voulu continuer à s'amuser, mais elle connaissait trop bien l'impératrice pour continuer. Ainsi, elle s'était hâtée de se rhabiller. Ce fut un immense soulagement qu'elle ait déjà peigné ses cheveux à ce moment. Même ainsi, elle avait failli ne pas être prête à temps. Elle était encore en train de se remettre en ordre imto ; l'instant juste avant que l'Impératrice n'entre !
'Mais au fait, c'est quoi cet encens ? Il a un parfum profond et durable qui masque toutes les autres odeurs… Hmph, on dirait qu'Ah Zu est très expérimenté dans ce genre de choses !'
« J'ai entendu dire que Linglong était là depuis quelques heures, alors j'ai craint que le Régent n'ait profité de vous », dit Liu Ning sur un ton à moitié plaisantin.
Le cœur de Bi Linglong rata un battement, mais elle maintint son calme et répondit : « Insultez-vous moi ou le Bibliothécaire ? C'est une figure hautement respectée maintenant… »
« Calme-toi, Linglong. Je ne fais qu'une blague », dit Liu Ning. Elle se tourna vers et ajouta : « Je suis en bons termes avec le Régent, donc je doute qu'il prenne mal une blague. N'est-ce pas, Régent ? »
« Ce n'est pas une blague drôle. » Bi Linglong grogna. Elle jeta un coup d'œil à et demanda : « Votre Majesté, comment êtes-vous en bons termes avec le Bibliothécaire ? »
« Toux, toux ! » Voyant qu'il allait être traîné dans le conflit, intervint vite : « Nous avons pris du retard car la princesse héritière me consultait sur sa cultivation. Votre Majesté, ne plaisantez pas sur de tels sujets. Ce serait terrible si de telles rumeurs circulaient. »
« Je vois », dit Liu Ning en adressant un sourire à Bi Linglong. « Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez si dévouée à votre cultivation. Il se trouve que j'ai récemment retrouvé ma cultivation. Linglong, n'hésitez pas à me rendre visite au Palais de la Paix, où je répondrai à toutes vos questions ; après tout, quelque chose comme ça pourrait rumeurs. »
« Je doute que qui que ce soit en dehors de Votre Majesté soupçonne quoi que ce soit entre nous », lança froidement Bi Linglong. « En matière de cultivation, je crois en consultant le plus fort. » Elle pensa : 'Connais ta place ! Ne sais-tu pas l'écart entre toi et ? Pourquoi au monde irais-je te consulter ?'
Liu Ning lança un regard noir à Bi Linglong et grogna. « Linglong, vous êtes encore loin d'atteindre le niveau de Grand Maître. Je suis plus que suffisante pour vous donner des conseils. Le Régent est bien plus fort que vous. Je vous suggère de ne pas vous mettre la charrue avant les bœufs. »
Leurs regards étaient si intenses qu'on aurait dit que des étincelles allaient jaillir. intervint vite : « Princesse héritière, il ne serait pas convenable d'être trop gourmande. Vous devriez d'abord digérer ce que je vous ai enseigné plus tôt. »
Le visage de Bi Linglong rougit. Elle comprit naturellement ce qu'il visait, alors elle lui lança un regard noir avant de partir.
Liu Ning n'était pas en bons termes avec Bi Linglong, et naturellement ne l'empêcha pas de partir. En la raccompagnant, elle ne put s'empêcher de marmonner : « La démarche de Linglong a l'air bien plus féminine qu'avant. »
Craignant que Liu Ning ne remarque vraiment quelque chose, intervint vite : « Votre Majesté, vous êtes venue dans une telle précipitation. Puis-je demander quelles affaires vous avez avec moi ? »
Liu Ning sourit en coin avant de s'asseoir sur ses genoux et de demander : « Je ne peux pas venir vous voir par ennui ? »
« Vous avez dit que vous aviez des affaires avec moi », dit . Il fut d'abord étouffé, mais la sensation douce dans ses bras dissipa vite son mécontentement. Il ne put s'empêcher de remarquer comme Bi Linglong et Liu Ning étaient différentes dans ses bras. Bi Linglong avait un physique mince, tandis que Liu Ning était voluptueuse… Toux, toux, qu'est-ce que je fiche en train de penser ?
« C'était surtout un prétexte pour tromper Linglong, mais j'ai bien des affaires avec vous », dit Liu Ning en sortant une boîte délicate de sa robe et en la lui tendant. « Voici deux millions de taels d'argent en billets de banque. Vous devriez les prendre pour l'instant. »
resta sans voix.
« J'ai appris de mes subordonnés que vous avez récemment dépensé une somme énorme en herbes, et vous avez insisté pour les payer au prix du marché. Vous devez être en train de raffiner des pilules, et je me suis dit que vous deviez être à court d'argent après avoir tant dépensé. C'est mon fonds secret que j'ai économisé au fil des ans. Vous devriez le prendre pour l'instant. »
resta assis, stupéfait.