L'assassin qui venait de forcer les portes de la montagne arrière avait un corps clair et gracieux. C'était manifestement une femme. De plus, sa cultivation n'était pas mauvaise, et elle faisait toujours appel à sa vitesse ou à son ruse pour semer ses poursuivants. Toutefois, il y avait des formations partout sur la montagne arrière, si bien qu'elle fut tout de même capturée au final.
La raison de la stupéfaction de , c'était que cette femme était en fait Madame Dai, Meng Chan ! Il venait d'apprendre qu'elle s'était évadée de prison quelques jours plus tôt. Pourquoi n'avait-elle pas profité de cette chance pour quitter la capitale, au lieu de courir jusqu'ici ? N'allait-elle pas droit à sa perte ?
…
Pendant ce temps, au pied de la montagne, Meng Chan était dans un état lamentable. Son aptitude avait toujours été excellente, la meilleure parmi ses pairs. C'était pour cela qu'elle avait pu s'infiltrer dans la montagne arrière. Malheureusement, les défenses à l'intérieur étaient trop strictes, des formations partout qu'elle avait déclenchées par mégarde. Même si elle avait pu compter sur les trésors de son clan pour éviter d'être piégée par ces formations, le vacarme créé faisait office de phare qui guidait les gardes vers elle.
À plusieurs reprises, elle avait réussi à percer leur encerclement avec beaucoup de difficulté, pour se retrouver à nouveau cernée. Quand elle vit les gardes l'entourer de toutes parts, Meng Chan finit par sombrer dans le désespoir. Elle avait déjà tout tenté, et ne lui restait plus rien. À cette pensée, elle jeta son arme à terre en disant : « Je suis venue rencontrer votre bibliothécaire. Amenez-moi le voir ! »
Cependant, personne ne lui répondit. Après tout, quiconque s'introduisait dans la montagne arrière de l'Académie Royale, une zone lourdement interdite, ne pouvait être qu'un ennemi. Bien sûr, les gardes étaient aussi un peu surpris. Ils ne s'attendaient pas à ce que l'intruse soit une si belle femme. Sa tenue privilégiait la discrétion, mais soulignait parfaitement sa silhouette.
Quand elle vit les gardes pointer leurs lances sur elle, Meng Chan fut certaine que du moment où l'un d'eux agirait sur un coup de tête, les autres la transperceraient immédiatement. Elle n'osa même pas révéler son identité d'épouse du roi Dai. Elle était déjà une fugitive, après tout. Si les autres l'apprenaient et l'arrêtaient, ils la renverraient illico, ce qui réduirait encore ses chances de voir cette personne.
« Bibliothécaire, régent, je veux vous rencontrer ! » cria-t-elle désespérément vers le sommet. Elle savait qu'il n'y avait aucun moyen que sa voix porte sur une telle distance, mais il n'y avait rien d'autre qu'elle puisse faire.
Est-ce que moi, Meng Chan, qui me suis toujours vantée d'être une femme belle et intelligente, ne suis destinée qu'à tomber ici ?
Elle plongea dans un profond désespoir. Cependant, au bout d'un moment, elle sentit soudain que quelque chose clochait. Elle remarqua que les gardes avaient tous disparu, et qu'à leur place se tenait un homme grand et beau. Elle resta un peu hébétée ; c'était précisément cet homme qui s'était abattu sur le manoir de son clan comme une divinité démoniaque. D'innombrables experts du clan Meng avaient péri de sa main. Le clan Meng était passé en un clin d'œil de l'allégresse extrême à la ruine absolue.
« Vous vouliez me rencontrer ? » demanda , perplexe. Il ne comprenait vraiment pas ce que cette femme voulait.
Meng Chan prit une grande respiration pour calmer toutes les émotions complexes qui l'agitaient, puis dit : « C'est exact. J'ai déjà envoyé une servante pour vous contacter, mais vous avez refusé. Je n'ai pas eu d'autre choix que de venir vous chercher moi-même. » Sous la lune, son corps était entièrement enveloppé dans sa tenue noire, et seul son visage blanc et rougissant était exposé. Ce qui ne faisait que la rendre plus belle.
ne put s'empêcher de trouver la situation un brin absurde. Au final, cette femme n'avait brisé sa prison que pour le rencontrer ?
« J'ai simplement estimé qu'il n'y avait pas grand-chose à nous dire », répondit avec indifférence. « D'ailleurs, maintenant que vous êtes venue à moi, cela signifie que vous ne pourrez plus vous enfuir. »
« Je n'avais jamais prévu de m'enfuir à nouveau depuis que je suis venue ici », dit Meng Chan. Sa poitrine, qui se soulevait violemment, se calma peu à peu.
« Vous pensez à vous venger ? Votre cultivation est au sommet parmi vos pairs, mais elle reste bien loin de la mienne. Je ne vous donnerai pas non plus la chance de partir et de préparer une vengeance future », dit , ne voulant pas relâcher un tigre qui pourrait revenir le mordre. Auparavant, il ne s'était pas donné la peine de gâcher plus d'efforts pour elle. Cependant, maintenant qu'elle était venue jusqu'ici, il aurait dû perdre la tête pour la laisser repartir. Il avait vu trop de films par le passé où, parce que le méchant estimait que le héros était trop faible, il l'avait laissé partir. Plus tard, cependant, le héros avait grandi et l'avait tué à la place….
Pah pah pah ! Je ne suis pas le méchant !
Meng Chan secoua la tête et dit : « Je ne suis pas venue pour me venger, et je n'ose même pas avoir de pensées de vengeance. Je suis venue uniquement pour vous proposer un marché. »
Pff, c'est quoi cette histoire de sommet parmi mes pairs ? Tu n'as pas le même âge que moi ?
« Un marché ? » répondit , son ton teinté d'une pointe de moquerie. « J'ai tué ton père. » Il refusait de croire que Meng Chan voudrait vraiment conclure un marché de bonne foi alors qu'une telle haine du sang les séparait. D'ailleurs, il ne pensait pas qu'elle ait quoi que ce soit qui l'intéressât.
« Les vivants seront toujours plus importants que les morts », dit Meng Chan, son expression demeurant d'un calme extrême. Elle observait attentivement le visage de tout en parlant. Quand elle vit qu'il ne la croyait pas, elle ne put que dire : « Régent, peut-être est-ce parce que vous avez grandi à la cité de Lune-Claire, mais vous ne comprenez pas la conduite et le comportement des gens ici, à la capitale. Les gens comme nous, tant que nous sommes rationnels, ne nous soucions que des intérêts futurs et non des rancunes personnelles. Aucune rancune ne vaut la peine d'être mentionnée comparée aux perspectives d'avenir de son clan. »
« Même si cette personne a tué ton père ? » demanda froidement.
« C'est exact », répondit Meng Chan avec assurance. « Meurtre de son père, vol de son épouse... Pour des gens ordinaires, ce pourraient être des haines absolument irréconciliables, mais pour nous, ces choses ne sont pas si importantes. Bien sûr, cela dépend de la prémisse qu'il y a assez à gagner. »
fut un peu stupéfait. Autrefois, tant Sang Qien que Zheng Dan avaient toujours mis les intérêts de leur clan au-dessus de tout. Elles étaient même allées jusqu'à sacrifier leur propre bonheur. C'était le cas pour les femmes des autres grands clans aussi. Il sortit de sa torpeur assez longtemps pour répondre : « Assez à gagner ? Je peux deviner vos intentions en venant ici, et je peux effectivement vous fournir assez d'avantages. Mais malheureusement, il n'y a aucun moyen que vous ayez quelque chose qui m'intéresse. »
L'objectif de cette femme reposait clairement sur le fait que, même si les familles du clan Meng et du roi Dai étaient grandement affaiblies, leurs racines subsistaient. Tant que la cour les graciait, elles auraient encore une chance de se relever après encore cent ans. Elles auraient encore leur place à la capitale aussi. Cependant, si les choses continuaient selon le décret précédent de l'impératrice, leurs clans seraient vraiment finis. Les hommes seraient enrôlés, et les femmes deviendraient servantes. Certains des clans les plus influents disparaîtraient vraiment totalement du monde.
« Non, j'ai définitivement quelque chose qui vous intéresserait ! » répondit Meng Chan. Ses yeux brillaient intensément ; elle était manifestement extrêmement confiante.
fronça les sourcils et dit : « Écoutez. » Il était aussi un peu curieux maintenant. Cette femme était intelligente, donc elle comprenait forcément les conséquences d'essayer de l'arnaquer. Qu'est-ce qui lui permettait d'être encore si pleine d'assurance maintenant ?
Les lèvres rouges de Meng Chan s'entrouvrirent légèrement. Après une hésitation, elle demanda : « Cette affaire est de la plus haute importance, alors pourrions-nous en parler en détail dans la maison du bibliothécaire ? » Quand elle le vit froncer légèrement les sourcils, elle ne put s'empêcher de dire avec un rire impuissant : « La cultivation du bibliothécaire est trop puissante, donc vous ne penseriez pas qu'une faible femme comme moi pourrait réellement vous blesser, n'est-ce pas ? »
« Inutile de me narguer. » grogna. « Si je découvre que vous me trompez, je crois que vous comprenez le prix que vous aurez à payer. »
Il se retourna et gravit la montagne. Meng Chan fut transportée de joie et le suivit prestement. Même ainsi, ne fit qu'un pas lent, et son corps apparut instantanément à mi-chemin de la montagne. Elle fut choquée et alarmée ; choquée par sa cultivation insondable, mais alarmée parce qu'il n'y avait aucun moyen qu'elle puisse le suivre. Il y avait d'innombrables formations sur la montagne, dont beaucoup lui avaient déjà donné un avant-goût plus tôt.
Tandis qu'elle ne savait que faire, une force douce l'enveloppa, et elle eut l'impression d'être emportée vers les nuages. Quand elle sortit de sa torpeur, elle découvrit qu'elle était déjà dehors, dans la cour au sommet. Elle soupira intérieurement. Elle n'avait même pas vu comment avait fait une chose pareille.
Il est clairement si jeune et à peu près du même âge que moi, alors comment a-t-il cultivé jusqu'à son niveau actuel ?
poussa la porte, et Meng Chan entra vivement derrière. se tenait devant la fenêtre, le dos tourné vers elle, regardant la lune, et remarqua : « La lune est vraiment belle aujourd'hui… »
Il ajouta ensuite : « Vous pouvez parler maintenant. »
En voyant comme lui exposait son dos sans la moindre réserve, Meng Chan n'osa même pas avoir la plus infime pensée d'assassinat. Elle prit une grande respiration, puis dit lentement : « Autrefois, Bi Qi était celui qui s'occupait du petit-fils impérial de l'ancienne dynastie. »
fronça les sourcils. Il demanda froidement : « Quel rapport avec moi ? »
Meng Chan répondit : « Pendant que je fuyais et me cachais ces derniers jours, j'ai entendu des rumeurs près du pont. Le régent serait le petit-fils impérial de l'ancienne dynastie. »
fut surpris. Il avait été occupé par la concoction de pilules et la cultivation, n'entendant pas la propagation de cette information. Qui pouvait être à l'origine de ces rumeurs ? Il grogna. « Ce ne sont que des absurdités colportées sur les places publiques. Les Envoyés Brodés découvriront la source. Vous n'allez pas essayer d'utiliser une telle information sans fondement comme monnaie d'échange, j'espère ? »
Meng Chan surveillait sa réaction tout du long. Cependant, resta calme pendant tout le temps où elle parla, donc elle ne put rien y lire. Elle dit : « Bien sûr que non. Veuillez vous retourner et me regarder, régent. »
usa de son sens divin et remarqua qu'elle glissait la main dans ses poches intérieures, comme si elle s'apprêtait à en sortir quelque chose. Il se retourna, curieux.
Cependant, Meng Chan défit sa ceinture. Tous ses vêtements glissèrent le long de ses épaules, exposant son corps d'une blancheur immaculée, beau et juvénile. Peut-être à cause du vent nocturne, ou peut-être à cause de sa nervosité, son corps tremblait incontrôlablement. Sa respiration s'accéléra visiblement, et sa peau blanche vira progressivement à un rouge pâle.
la regarda calmement et dit : « Pour être honnête, j'ai entendu pas mal de rumeurs sur vous, et sur le fait que vous étiez une femme extrêmement intelligente. Cependant, vos actions m'ont un peu déçu aujourd'hui. »
Meng Chan mordit nerveusement sa lèvre. Elle en devint même un peu pale sous la pression. Elle était effectivement douée pour bien des stratagèmes, et ceux-ci incluaient même les pièges à miel. Même ainsi, c'était seulement quand c'était elle qui les ourdissait. Celles qui les exécutaient étaient généralement des femmes spécialement entraînées par le clan depuis l'enfance. C'était la première fois qu'elle faisait une chose pareille elle-même, et effectivement, elle l'avait raté.
Je suppose que cela a du sens. J'étais la respectée Madame Dai, la fille précieuse du clan Meng. J'ai toujours vécu au sommet de l'autorité, alors quel genre d'homme aurait jamais eu besoin que j'utilise un piège à miel sur lui moi-même ? D'ailleurs, comment aurais-je pu savoir comment séduire un homme ?
« Si c'était votre monnaie d'échange, vous pouvez déguerpir maintenant », dit , agacé. Qu'est-ce que cette femme le prenait pour ? Pouvait-il être qu'elle le prenait pour le genre à tout lâcher dès qu'il voyait une belle femme ? Meng Chan était assez jolie, mais il avait déjà tant de beautés à ses côtés, et toutes étaient d'une beauté dévastatrice. Pourquoi aurait-il été ébranlé par elle ?
« Non, ce n'est pas ma monnaie d'échange, mais un cadeau. Un cadeau en guise d'excuses », dit Meng Chan. Après son alarme initiale, elle se calma aussi progressivement. Elle continua : « Auparavant, le roi Dai et le clan Meng vous ont trop offensés, alors votre personne respectée doit être pleine de colère. Pendant ce temps, en tant qu'épouse du roi Dai, ainsi que fille du clan Meng, je peux recevoir votre colère à leur place. »
« Ce ne sera pas nécessaire », dit , la regardant d'un air grave et sévère. « Si vous refusez encore de parler de votre monnaie d'échange, vous n'aurez plus l'occasion de le faire. »