resta coi. Il ne put s'empêcher de répondre avec un sourire : « Votre Altesse m'a-t-elle fait appeler en pleine nuit rien que pour me demander ça ? »
Liu Ning scruta son expression tout du long, mais ne décela aucune faille même après l'avoir fixé longtemps. Elle esquissa un pâle sourire et dit : « En réalité, je ne suis pas la seule à nourrir de tels soupçons. Depuis ce qui s'est passé au manoir Meng, tous les grands clans de la capitale se posent la même question. Cette princesse héritière à vous doit elle aussi avoir des doutes. »
Auparavant, personne n'aurait eu de telles pensées. Après tout, tous avaient publiquement reconnu Zhao Han comme étant sans égal. Pendant ce temps, ils estimaient que la cultivation de était, comparativement, celle d'une fourmi. Mais après ce qui s'était produit cette fois-ci au manoir Meng, ils réalisèrent soudain que si était aussi absurdement fort, même si sa cultivation n'égalerait pas celle de Zhao Han, il aurait au moins eu une chance de se battre.
À quel point cela pouvait-il être une coïncidence ? Personne d'autre n'avait assisté à la mort de Zhao Han ; le seul témoin était , tout seul. Ne signifiait-ce pas qu'il pouvait dire ce qu'il voulait ? Quand ils pensèrent à la façon dont le roi Qi et le Bibliothécaire étaient tous deux morts dans cette affaire, tout commença à prendre plus de sens.
« Mais elles ne sont pas aussi proches de vous que je le suis, donc même si elles le soupçonnent, elles n'oseraient pas vous le demander directement », dit Liu Ning.
L'expression de devint étrange.
'Bi Linglong est proche de moi, mais nous étions si occupés avec notre jeu de rôle que nous n'avons pas eu le temps de parler de ces choses.'
« Votre Altesse plaisante. La cultivation de Sa Majesté est sans pareille, et il a dominé tous les cultivateurs pendant de nombreuses générations. Comment aurait-il pu mourir de la main d'un autre ? » répondit .
Le sourire de Liu Ning s'élargit : « C'est une bonne réplique. À l'avenir, quoi qu'on vous demande, c'est ainsi que vous devrez répondre. J'enverrai des gens propager cela comme opinion publique. Ainsi, même s'il reste quelqu'un qui soupçonne quelque chose, cela n'aura plus beaucoup d'importance. »
resta sans voix.
'Donc cette femme ne croit pas un mot de ce que j'ai dit.'
L'eau s'agita, et un bras magnifique s'étendit vers lui. Liu Ning demanda : « Qu'est-ce que le Régent fait planté là ? Dépêche-toi de venir te baigner. »
haussa les sourcils et dit : « Votre Altesse est encore à l'intérieur, je crains qu'il ne soit pas très convenable pour ce bas fonctionnaire d'y entrer aussi. »
Liu Ning lui roula des yeux.
'Ce type connaît maintenant la distance qu'un sujet doit garder ? Quand est-ce qu'il m'a traitée comme une impératrice quand il me dominait avant ?'
« Ce n'est pas grave ; ce bain est assez grand. Le Régent et cette impératrice auront chacun notre côté et ne nous gênerons pas mutuellement », dit Liu Ning en souriant. « Le Régent a montré au monde sa puissance toute la journée, mais son corps ne peut s'empêcher de porter encore une trace de sanguinolence. Mieux vaut se laver d'abord. »
« Je crains de finir par salir l'eau de bain de Votre Altesse », dit . Malgré cela, il commença progressivement à retirer ses vêtements. Il était un peu inquiet d'avoir encore l'odeur de Bi Linglong sur lui. L'impératrice aurait pu deviner la vérité dans ce cas. Mais la situation actuelle était parfaite. Une fois qu'il aurait pris un bain dans la source chaude, toutes les odeurs disparaîtraient.
« Le Régent doit plaisanter. Vous avez toujours pu aller partout où cette impératrice allait, alors de quel salissage parlez-vous ? » dit Liu Ning en se mettant à nager vers lui comme une sirène.
Pendant ce temps, était déjà entré dans le bassin. En voyant cela, il ne put s'empêcher de remarquant avec un sourire : « L'impératrice n'a-t-elle pas dit tout à l'heure qu'il fallait rester de chaque côté, pour éviter de franchir quelque limite ? »
Liu Ning nagea jusqu'à lui, et ses dix doigts menus et doux se mirent à lui masser les épaules. Elle dit : « Le Régent est un homme d'État important de cet empire, et votre corps est extrêmement précieux. La cour a naturellement le devoir de vous aider à soulager votre fatigue. Nous avons d'importantes affaires d'État à discuter, nous ne pouvons donc avoir aucune servante ni aucun domestique avec nous, et je ne peux faire le travail moi-même. J'espère que le Régent ne sera pas trop déçu par les mains maladroites de cette impératrice, car je n'ai jamais servi personne auparavant. »
répondit par un rire : « Qui sait combien de gens en ce monde rêvent d'être servis personnellement par Votre Altesse, mais n'oseraient même pas y penser ? Rien que cette sensation spéciale vaut bien mieux qu'une servante douée pour les massages. »
Le visage de Liu Ning rougit légèrement. Ses doigts dansèrent sur sa peau. En sentant la vigueur vitale et la masculinité qui affluaient dans ses muscles, son rythme cardiaque s'accéléra. Elle demanda : « M'en voulez-vous de ne pas vous avoir aidé plus tôt, vous laissant vous faire maltraiter par le clan Meng et le roi Dai ? »
« Bien sûr que non. Si nous étions à la place l'un de l'autre, j'aurais probablement pu faire tout au plus autant que vous. Vous êtes l'impératrice, vous devez considérer l'équilibre de chaque côté », dit en riant. Elle était pareille à Bi Linglong ; toutes deux s'étaient immédiatement excusées auprès de lui.
« Ah Zu, tu comprends vraiment les autres », dit Liu Ning, sincèrement touchée. « Mais tu as vraiment trop bien caché ta force ! Si j'avais su que tu étais aussi fort dès le début, pourquoi aurais-je encore joué à ces jeux avec tout le monde ? »
« En fait, si le clan Meng et le roi Dai ne m'avaient pas mis autant la pression, je n'aurais pas voulu le faire non plus », dit , agacé.
L'une des raisons pour lesquelles il les avait attaqués seul était qu'il ne voulait pas prendre parti. La princesse héritière et l'impératrice auraient toutes deux choisi de le soutenir, mais elles étaient totalement opposées l'une à l'autre. Même s'il était plus proche de Bi Linglong, tant par ce qu'ils avaient traversé que par leurs sentiments, l'impératrice le traitait vraiment bien aussi. Il ne pouvait pas vraiment se résoudre à aider Bi Linglong à lutter contre l'impératrice. Après ce qui s'était passé aujourd'hui, si l'une d'elles lui demandait une telle chose, il ne saurait vraiment pas quoi faire.
« Ah Zu, tu as eu raison d'être si prudent. À partir d'aujourd'hui, tu deviendras probablement la plus grande cible de toutes les enquêtes des grands clans. D'innombrables gens se creuseront la cervelle pour tenter de percer tes compétences et imaginer des moyens de te tuer. À l'avenir, ta vie ne sera peut-être plus aussi insouciante », dit Liu Ning, inquiète.
prit sa main, disant : « En ce monde, seuls les médiocres échappent à la critique et au blâme. Qu'ils m'étudient autant qu'ils veulent. Qu'ai-je à craindre ? »
« Je suppose que ça va aussi. Autrefois, Zhao Han a aussi dominé le monde de cette façon », dit Liu Ning en souriant.
l'attira vers lui et dit : « Votre Altesse m'a recherché et a même choisi un endroit au paysage si beau. Serait-ce juste pour bavarder de telles banalités ? »
Le visage de Liu Ning devint encore plus rouge sous la vapeur. Elle dit : « Alors cette humble femme va aider le roi à se laver le dos. »
Ces mots mirent immédiatement un peu en ébullition. C'était la glorieuse impératrice, et pourtant elle agissait comme une gamine ! C'était vraiment un luxe extravagant. Cependant, il était un peu perplexe. Il tenait ses mains en ce moment, alors avec quoi allait-elle lui laver le dos ?
Bientôt, il comprit. Quand il sentit cette sensation d'une douceur stupéfiante, il détendit complètement son corps.
…
Pendant ce temps, au Palais de la Paix, plusieurs servantes broyaient lentement des épices. Elles tenaient des bols de jade et écrasaient délicatement des épices de couleurs variées sur la table. Leurs tempes étaient couvertes d'une fine sueur. Elles ne purent s'empêcher de commencer à bavarder entre elles tout en travaillant.
« Mesdames, soyez plus délicates ! Ces épices sont vraiment précieuses. Son Altesse les a obtenues avec grande difficulté. »
« On sait~ »
« Son Altesse semble beaucoup plus soucieuse de sa beauté ces temps-ci qu'auparavant. Elle ne passait pas tant de temps sur son apparence avant. »
« Hmph, Son Altesse était belle à la base. Même sans maquillage, elle le serait encore. Mais bien sûr, avec le maquillage, elle l'est encore plus. »
« Peut-être a-t-elle vécu quelque chose de joyeux récemment. Son Altesse resplendit, et son teint s'est beaucoup amélioré. Sa peau rose tendre est en bien meilleur état que la nôtre. »
Une servante subalterne demanda timidement : « Mais de quoi pourrait-elle être joyeuse ? J'ai entendu dire que Sa Majesté est même décédé… »
À cet instant, la pièce entière bascula dans un silence étrange.
« Ferme-la ! »
Après cela, plus personne n'osa rien dire.
…
Un moment plus tard, Liu Ning ouvrit lentement les yeux. Elle découvrit qu'elle était en fait allongée sur sa couche de phénix. En se remémorant tout ce qui venait de se passer, tout son corps devint rouge. Elle marmonna : « Ah… C'était vraiment embarrassant. J'ai vraiment évanoui. »
Elle se promit de ne pas le faire dans le bain la prochaine fois. Peut-être parce qu'elle avait trop longtemps trempé, elle se sentait un peu étourdie. Son endurance était bien plus faible que la normale. Elle ne se souvenait que de s'être fait emporter plusieurs fois tout droit dans les nuages par . Sa tête était devenue complètement vide, et elle avait perdu toute conscience. Elle tenait ses joues chaudes et mordillait doucement sa lèvre.
Tous dans la capitale n'ont découvert à quel point tu es formidable qu'aujourd'hui, mais moi, je l'ai déjà expérimenté personnellement, à quel point tu es incroyable.
Après être devenue la mère de l'empire, elle et Zhao Han avaient joué le jeu d'échecs de la politique. Elle ne l'avait traité que comme un outil à exploiter.
Mais avec , elle n'avait jamais imaginé être vaincue complètement pour la toute première fois. Tous ses stratagèmes et toutes ses techniques, face à une puissance absolue, étaient aussi fragiles que du papier. Quelles que soient les défenses qu'elle dressait, tout ce qu'elle planifiait, il était toujours entré par la force pure, enfonçant droit jusqu'à son cœur.
Elle se souvenait encore de l'eunuque Lu commentant qu'il ne l'avait jamais vue éprouver une telle félicité.
'C'est bien ce qu'il dit ! Bien sûr qu'il ne m'a jamais vue comme ça, parce que c'est l'apparence d'une femme complètement soumise.'
Même si elle était parfois un peu réticente, il ne semblait pas y avoir grand-chose de si mal là-dedans. Ses vieilles blessures qui la chargeaient depuis tant d'années étaient enfin en train de guérir, et sa force revenait aussi lentement. Maintenant, elle avait un contrôle absolu sur le harem à nouveau, et le clan Liu avait déjà réprimé le clan Bi, ne laissant derrière lui que le clan impérial…
Plus important encore, elle avait éprouvé une joie sans précédent. En se remémorant tout ce qui s'était passé la veille, un air « bête » apparut involontairement sur son visage.
…
Pendant ce temps, quand quitta le Palais Impérial, le ciel commençait déjà à s'éclaircir.
Il alla directement au clan Sang voir sa fille, et passa aussi du temps avec Sang Hong. Après tout, maintenant qu'il était le Régent, il avait besoin de gens pour l'aider à gérer diverses affaires. Ce n'aurait pas été bon de compter entièrement sur Liu Ning ou Bi Linglong, parce que ces deux femmes ne s'entendaient pas du tout. Sang Hong travaillait pour la cour depuis tant d'années et savait qui était capable. Il savait qui pouvait être rallié, et qui venait d'autres clans influents…
Tous deux parlèrent pendant de nombreuses heures jusqu'à ce que le ciel soit déjà complètement clair. Ensuite, décida de faire un tour à la montagne arrière de l'académie. Il prévoyait de passer un peu de temps en cultivation isolée pour digérer tout ce qu'il avait vécu récemment. Ainsi, il gagnerait une compréhension encore plus profonde des sept domaines du Baopuzi.
Zheng Dan le rejoignit immédiatement, disant : « Ah Zu, je veux aller à l'académie avec toi ! Je suis aussi, de nom, la disciple de Maître Yan, mais je n'ai pas étudié sous sa direction ne serait-ce qu'un seul jour. »
Auparavant, l'avait aidée à devenir disciple de Yan Xiangu. Mais à cause du plan du clan Sang d'avoir un enfant posthume, elle n'avait eu d'autre choix que de rester à la maison « en couches ». C'est pourquoi elle n'avait jamais eu l'occasion d'apprendre là-bas.
Pourtant, après avoir vu à quel point était puissant, même si Zheng Dan était incroyablement excitée et heureuse, elle ressentit aussi un vague sentiment de perte. Après tout, à l'époque, sa cultivation avait été encore plus élevée que celle de . À la Cité de Lune-Claire, elles avaient même pu se battre côte à côte. Elles avaient traversé la vie et la mort ensemble dans le nid du dragon rouge… Mais maintenant, l'écart entre elles grandissait de plus en plus. Elle ne pouvait même plus penser à le rattraper. Si les choses continuaient ainsi, elles ne marcheraient plus sur le même chemin. Leurs anciens sentiments finiraient par s'effacer, peu importe à quel point ils avaient été grands. Ce n'était pas une question de tort de l'un ou de l'autre, mais simplement la façon dont le monde fonctionnait. C'est pourquoi elle décida de cultiver sérieusement à l'avenir.
savait que le talent de Zheng Dan avait été de premier ordre à la Cité de Lune-Claire. Mais pour diverses raisons, elle avait été forcée de s'arrêter pendant deux ans. Il accepta donc naturellement.
Tous deux discutaient quand Sang Qien déboula soudain dans la pièce, disant : « Grand frère Zu, moi aussi je veux aller à l'académie cultiver sérieusement ! »
Non seulement elle était très intelligente en politique et en stratégie, mais son aptitude à la cultivation était excellente également. Elle était à peu près aussi forte que Zheng Dan. Cependant, elle avait aussi commencé à ressentir un sentiment de danger. Elle n'avait pas accepté la proposition absurde de Tante Mu, car il y a une limite à entretenir une relation par la luxure. De plus, son grand frère Zu avait trop de femmes à ses côtés, donc elle avait toujours ressenti un puissant sentiment de menace. Elle voulait suivre les pas de grand frère Zu, et seulement alors aurait-elle le droit de pouvoir l'aider.
fut un peu stupéfait. Après tout, Sang Qien venait d'accoucher. Cependant, après quelque hésitation, il accepta quand même rapidement. La seule chose qui le chagrinait était de savoir à qui l'assigner pour étudier, et quel domaine elle étudierait.