Chu Chuyan poussa un faible gémissement sous le baiser brutal. Elle leva instinctivement les mains pour repousser Zu An, mais les retint après une seconde d'hésitation. Voyant qu'elle ne résistait pas, Zu An s'attaqua à ses vêtements, qui glissèrent le long de son corps pour s'amonceler au sol. Son cœur battit encore plus fort.
*Vais-je vraiment livrer mon corps à lui ?*
Elle avait toujours été la fierté du clan Chu depuis son plus jeune âge. Sa beauté exceptionnelle et son talent de cultivation hors pair en faisaient le centre de l'attention où qu'elle aille. Maints hommes la rêvaient pour amante, mais n'osaient l'approcher, se jugeant indignes d'elle. Ils enterraient donc leurs désirs au plus profond de leur cœur.
Bien sûr, il n'avait pas manqué d'hommes remarquables pour lui déclarer leur flamme, simplement aucun n'avait su l'émouvoir.
L'homme de ses rêves était un vrai héros, quelqu'un qui pouvait inspirer son admiration tout en la chérissant et l'aimant...
Mais elle était tout simplement trop exceptionnelle, peu pouvaient l'égaler, même d'une génération plus âgée. Elle en avait conclu que l'homme de ses rêves n'existait pas dans la vraie vie, et s'était tournée vers les romans pour assouvir son imagination.
Plus les protagonistes de ces romans étaient exceptionnels, plus son cœur se fermait dans la réalité. Elle devenait de plus en plus désabusée face aux hommes qu'elle croisait.
C'était aussi pour cela qu'elle n'avait eu aucun scrupule à chercher un vaurien notoire de la cité de Lune-Claire comme époux. Tous les hommes se valaient à ses yeux, de toute façon.
Si elle considérait Zu An comme un bouclier nécessaire aux circonstances éprouvantes du clan Chu, elle était prête à l'accepter comme parent ou ami, vu qu'ils allaient vivre des décennies ensemble. Cependant, elle n'avait jamais imaginé qu'un jour viendrait où elle pourrait voir Zu An comme un homme, sans même parler d'intérêt romantique.
Beaucoup trop de choses s'étaient passées durant ce voyage. Le souvenir de Zu An insistant pour rester avec elle malgré le danger, la serrant plus fort que jamais tout en repoussant les ennemis, était encore frais dans son esprit...
Tandis qu'elle était encore plongée dans ses pensées, elle ignorait à quel point le charme de sa peau nue était fatal pour l'homme qui se tenait juste devant elle. Quand elle prit enfin conscience de la lourde présence masculine face à elle, son cœur se mit soudain à battre la chamade.
Et quand Zu An franchit enfin son ultime rempart, elle sentit quelque chose qui enserrait son cœur depuis toujours se briser.
Elle fixa l'homme devant elle tandis que deux filets de larmes coulaient le long de ses yeux. Elle ignorait pourquoi elle pleurait, mais son corps semblait avoir complètement échappé à son contrôle.
...
Pendant ce temps, Qiao Xueying était assise juste à l'extérieur de la barrière que Mi Li avait érigée, l'air hébété.
Il y avait un fait qu'elle avait caché à Zu An. *Moitié de Vie* était un art secret que seuls quelques-uns de sa race pouvaient utiliser, et la plupart ne l'employaient pas de leur vie. S'ils l'utilisaient, ce n'était que sur leur partenaire. Ainsi en allait-il depuis les temps anciens.
*« J'ai fait une sacrée perte ! »* Qiao Xueying mordit sa lèvre en donnant un coup de pied rageur dans un petit caillou. Elle n'avait jamais pensé qu'elle finirait par utiliser cette compétence sur le mari d'une autre femme, et cela la mettait hors d'elle.
Le fait que ces deux-là consommaient leur mariage à quelques mètres d'elle la rendait encore plus irritée, la poussant à frapper les cailloux avec davantage de force. En conséquence, le mur d'en face se retrouva criblé de trous.
...
Un moment plus tard, l'expression glaciale de Chu Chuyan s'adoucit progressivement. Ses larmes avaient séché, mais ses yeux brillaient toujours aussi magnifiquement. Elle sentait une pointe de force revenir dans ses membres.
Les ultimes lambeaux de sa pudeur la poussèrent instinctivement à repousser l'homme sur elle, mais sa force faisait encore trop défaut.
Elle ne s'était jamais sentie aussi impuissante de sa vie. En temps normal, un seul doigt lui suffisait pour plaquer Zu An au sol, pourtant la situation s'était inversée aujourd'hui. *Hum ! Une fois ma force récupérée, je lui montrerai ce qu'est la vraie force !*
Mais à peine ces pensées effleurèrent-elles son esprit qu'elles furent balayées par un coup de reins puissant de Zu An.
Ses joues s'empourprèrent comme des braises tandis que sa résistance initiale se transformait progressivement en soumission inconsciente...
Un moment plus tard, elle entendit soudain la voix de Mi Li résonner à ses oreilles : « Protège ton esprit. À partir de maintenant, fais circuler le ki dans ton corps selon la formule que je t'ai transmise plus tôt. Assure-toi d'assimiler entièrement son essence de sang précieuse. »
Le corps de Chu Chuyan tressaillit tandis que sa peau rougissait davantage. *Elle nous observait tout du long ?*
Un sentiment de honte et de malaise l'envahit promptement, la mettant au bord de la folie.
« Ne perds pas ta concentration maintenant ! » hurla Mi Li.
Chu Chuyan était, après tout, une cultivateuse d'un talent incroyable. Elle était douée d'une décision et d'un jugement aiguisés. Elle savait qu'il n'en valait pas la peine de gâcher cette opportunité précieuse à cause de sa gêne.
Elle commença donc à faire circuler son ki selon la formule transmise, dirigeant l'essence de sang de Zu An vers ses méridiens de ki blessés pour les réparer. Simplement, chaque fois qu'elle atteignait une période critique, un coup de reins soudain de Zu An brisait son calme, annulant ses efforts.
Agacée, elle aurait voulu dire à Zu An d'arrêter, mais sa gêne rendait le sujet impossible à aborder, alors elle ne put que subir en silence.
En vérité, elle méprenait aussi Zu An. Ce n'était pas qu'il était intentionnellement brutal ; au contraire, il tentait de réparer ses méridiens de ki effondrés avec le plus grand soin. Malheureusement, il ne maîtrisait pas encore sa force, n'ayant pas l'habitude de son corps nouvellement renforcé. Par-dessus cela, Chu Chuyan n'avait jamais connu une telle expérience, ce qui la rendait incroyablement sensible.
Chu Chuyan continua d'essayer de faire circuler son ki selon la formule encore et encore, mais pour une raison quelconque, elle commença à sentir sa conscience s'embrumer...
Au même moment, Zu An remarqua quelque chose et se tourna rapidement sur le côté, pour voir Mi Li debout sur le côté. Alarmé, il attrapa vivement les vêtements au sol pour les couvrir tous les deux avant de demander : « Grande sœur impératrice, que faites-vous ? Moi, ça ne me dérange pas particulièrement, mais Chuyan pourrait être embarrassée... »
« Ne t'inquiète pas, elle ne peut pas me voir », répondit Mi Li.
Zu An resta coi. Il baissa rapidement le regard, ne voyant que les yeux de Chu Chuyan voilés de confusion. Stupéfait, il demanda : « Qu'est-ce qui lui arrive ? »
« Rien. J'ai juste quelques trucs à te dire », répondit Mi Li.
Zu An se gratta la tête, gêné, et dit : « On ne peut pas trouver un autre moment ? Ça me semble irrespectueux envers toi d'avoir une conversation à un moment pareil. »
Mi Li ignora ses paroles et dit : « Je suis venue te dire adieu. »
« Me dire adieu ? Tu vas partir ? » demanda Zu An, anxieux.
« Tu m'as libérée du sceau, et en échange, j'ai aidé à sauver ta petite femme. Puisque nous avons tous deux tenu notre part du marché, il n'y a plus de raison pour que je reste ici », répondit Mi Li.
« Mais tu vas me manquer si tu pars comme ça du jour au lendemain », remarqua Zu An. Il ressentait encore de la joie de voir les choses enfin s'arranger après toutes les épreuves traversées, mais la nouvelle du départ imminent de Mi Li lui laissait un petit vide à l'intérieur.
*C'est ça qu'on appelle « la camaraderie forgée dans l'adversité » ? Putain ! Qui je cherche à convaincre ? C'est juste parce qu'elle est canon, c'est tout.*
Zu An lança un regard à Chu Chuyan, et ressentit soudain un peu de dédain envers lui-même pour avoir laissé ses pensées divaguer à un moment pareil.
*Quel coureur de jupons !*
« Tu vas me manquer ? » Un sourire énigmatique effleura les lèvres de Mi Li. « Peut-être que nous nous reverrons pas si tard que ça. »
Zu An poussa un léger soupir et dit : « Tu es quelqu'un qui se tient au sommet, possédant une cultivation puissante et un statut élevé. Même si la dynastie Qin s'est effondrée, nous vivons clairement dans deux mondes différents. Un chameau mourant de faim reste plus gros qu'un cheval. Je doute qu'on ait l'occasion de se revoir après cette séparation. »
« Un chameau mourant de faim reste plus gros qu'un cheval ? Ces mots me sonnent bizarrement à l'oreille », Mi Li renifla. « C'est trop tôt pour commencer à me regretter maintenant. Peut-être qu'à notre prochaine rencontre, tu préféreras qu'on ne se soit jamais rencontrés. »
« Comment ça pourrait être ? Il n'y a pas d'homme qui ne serait pas ravi de revoir la magnifique grande sœur impératrice, à moins qu'il ne soit pas un homme du tout ! » dit Zu An résolument.
Un rire rare retentit de Mi Li, et elle remarqua : « J'espère que tu te souviendras de tes paroles ! »
Laissant ces mots derrière elle, sa silhouette disparut de la vue.
Zu An ressentit un petit vide à son départ brutal, mais reprit vite ses esprits et continua de soigner les blessures de Chu Chuyan avec son Sutra de l'Origine Primordiale.
Pendant ce temps, Mi Li était revenue à l'extérieur de la barrière de ki qu'elle avait construite. Elle leva les mains et vit qu'une larme rouge était apparue sur sa paume gauche aussi. Un fil rouge s'étendait jusqu'à son coude et au-delà.
Elle savait pertinemment que les fils rouges avaient déjà tissé leur chemin à travers ses membres et ses os, remplissant tout son corps. Il ne restait que quelques instants avant qu'ils n'atteignent son cœur.
*« On dirait que Zhang Han n'a pas menti. Les "Larmes Rouges de Dame Xiang" ont bien le pouvoir d'empoisonner un Immortel Terrestre jusqu'à la mort ! »* Les sourcils de Mi Li se froncèrent de haine. « Ying Zheng, tu ne me laisses pas tranquille même après la mort, hein ? »
Un conflit traversa le regard de Mi Li. Elle exhalé profondément avant de murmurer : « Je suppose que je n'ai pas le choix. »
Des spirales noires commencèrent à se former dans ses yeux avant qu'une silhouette transparente ne se détache de son corps. Si quelqu'un avait observé la scène, il aurait remarqué que cette silhouette transparente était l'image même de Mi Li.
Cette silhouette transparente dériva vers le haut un instant avant de se retourner pour contempler le corps au sol. Elle pouvait voir les fils rouges recouvrant entièrement son corps, et l'instant d'après, son corps se désintégra soudain en poussière, se dispersant avec une bourrasque de vent.
En observant cette scène, la silhouette transparente poussa un doux soupir : « Ying Zheng, j'ai serré les dents pendant des milliers d'années pour ce jour, pourtant à peine libérée de mes chaînes, je me fais encore avoir par toi. Mais penses-tu pouvoir mettre fin à ma vie avec si peu ? »
D'un geste de la main, elle lança un casque qu'elle avait ramassé au hasard avant de traverser prestement la barrière de ki pour pénétrer dans le corps de Chu Chuyan.
Les yeux embrumés de Chu Chuyan se tordirent progressivement en spirales noires, semblables à celles qui étaient apparues dans les yeux de Mi Li plus tôt. Cependant, Zu An se trouvait distrait par le casque à ce moment-là et ne le remarqua pas. Quand ilreporta son regard, tout était déjà revenu à la normale.
Voyant sa bien-aimée le fixer, Zu An essuya doucement les perles de sueur sur son front et dit tendrement : « Ça m'a fait peur. Je croyais que Mi Li était revenue. »
« Chu Chuyan » ricana froidement et dit : « Tu la détestes à ce point ? Ce n'est pas ce que tu disais tout à l'heure. »
Zu An secoua la tête et dit : « Ce n'est pas que je la déteste. Elle est simplement bien trop puissante. En plus, elle est scellée depuis plusieurs milliers d'années maintenant. Dieu sait si c'est un humain ou un fantôme. »
« Chu Chuyan » leva lentement les mains et les passa autour de son cou. Ses ongles commencèrent à s'allonger de manière inquiétante avant de s'arrêter juste derrière son cœur. « Alors, tu penses qu'elle est un humain ou un fantôme ? »