La main de Zhang Han trembla sous le choc de la voix tonitruante qui s'abattit sur eux, et son assurance parut se dégonfler un peu. Il tourna vivement la tête vers l'origine du son, pour découvrir deux garçons élégants qui avançaient dans sa direction.
Zu An et Mi Li.
Mi Li jeta un regard surpris à Zu An. Le cri de ce dernier avait fait tressaillir son cœur. L'espace d'un instant, l'aura imposante qu'il dégageait rappelait celle d'Ying Zheng. Mais songeant qu'il s'agissait de Zu An, elle chassa bien vite cette pensée.
Zhang Han resta lui aussi figé un instant, avant de reprendre ses esprits et de ricaner froidement : « Je croyais que tu t'étais enfui, mais qui aurait pu prévoir que tu serais assez stupide pour revenir ? Je n'ai pas encore réglé nos comptes pour t'être fait passer pour Sa Majesté ! »
Zu An ricana à son tour et lança : « Insolent ! Comment oses-tu me parler avec une telle arrogance ? Veux-tu que tes neuf clans soient exterminés ? »
Qiao Xueying et Chu Chuyan furent saisies par ces mots. Elles connaissaient trop bien les origines de Zu An pour ne pas savoir qu'il s'agissait d'une menace en l'air, mais sa couverture venait de voler en éclats !
Même Mi Li ne put s'empêcher de lui jeter un coup d'œil. *La peau de ce type est vraiment plus épaisse que les remparts de la ville !*
« Jusqu'à quand comptes-tu continuer à usurper l'identité de Sa Majesté ? Je n'ai pas eu le temps de m'en occuper plus tôt, mais tu cherches vraiment à passer au-dessus de ma tête, n'est-ce pas ? » Une pression puissante jaillit de Zhang Han, s'abattant sur tous, Qiao Xueying et Chu Chuyan comprises.
Zu An sentit lui aussi sa respiration se faire pénible sous ce poids, mais heureusement, il avait prévu la parade. Il se glissa prestement derrière le corps de Mi Li, et comme il s'y attendait, la pression diminua aussitôt drastiquement. Il en profita pour poursuivre sa moquerie, tout joyeux : « Audacieux ! Même si tu ne me reconnais pas, ne devrais-tu pas au moins la reconnaître, elle ? »
« Qui est-ce ? » Zhang Han détailla Mi Li, mais ne put l'identifier sous ses vêtements d'homme. « Quoi que tu amènes, tu ne pourras pas échapper à la mort ! »
« Zhang Han, je n'aurais jamais cru que tu m'aies déjà oubliée ! » ricana Mi Li.
Zhang Han resta coi. Il ne reconnaissait peut-être pas l'apparence de Mi Li, mais sa voix lui était terriblement familière. Il l'examina longuement avant de s'écrier, horrifié : « Mi Li ! »
Mi Li fit un pas en avant et souffla : « On dirait que tu te souviens tout de même de moi. »
Qiao Xueying et Chu Chuyan se mirent à observer Mi Li avec curiosité. D'après sa voix, c'était bien la femme scellée là-bas, mais elles ne s'attendaient pas à la trouver si magnifique.
Ce qui retenait davantage l'attention de Chu Chuyan, c'était qu'elle portait des habits d'homme, vraisemblablement les vêtements de Zu An. Était-elle nue quand Zu An l'a libérée du sceau ?
Tandis que toutes sortes de pensées traversaient l'esprit des deux femmes, le teint de Zhang Han devint livide, et sa voix même se mit à trembler de peur : « C-comment as-tu pu sortir ? »
« Au départ, il n'était qu'une question de temps avant que je ne brise le sceau. Qu'est-ce qui te fait croire que je n'en serais pas capable ? » demanda Mi Li froidement.
Zhang Han se tourna vers Zu An, furieux, et hurla : « C'est toi qui l'as libérée ! »
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Zu An haussa les épaules avec nonchalance : « Ai-je besoin de ta permission pour sauver ma propre femme ? »
« ... » Qiao Xueying.
« ... » Chu Chuyan.
« ... » Mi Li.
*Ce gars se prend vraiment pour Ying Zheng ? Qui crois-tu être "ta femme", au juste ?*
« Sais-tu quelle erreur irréparable tu as commise en la libérant ?! » rugit Zhang Han, hors de lui.
Avant que Zu An ne puisse s'enquérir, Mi Li coupa court d'un reniflement : « Zhang Han, tu as servi de chien de garde à Ying Zheng pendant tant d'années. Il est grand temps que je règle nos comptes. »
Zhang Han fit mouliner sa lance sur le côté et ricana froidement : « J'ai reçu l'ordre de Sa Majesté de surveiller cet endroit et de te maintenir scellée. Puisque tu t'es échappée, je n'ai plus qu'à t'y enfermer à nouveau ! »
« Tu veux me sceller de nouveau ? » Mi Li éclata de rire. « Toi ? »
Au lieu de répondre à la provocation, Zhang Han projeta sa lance en avant comme un dragon redoutable, générant une impulsion terrifiante qui glaça Zu An et les autres. Ils savaient qu'ils seraient mis en pièces si cette attaque leur avait été destinée.
Pourtant, d'un reniflement glacial, Mi Li fonça à sa rencontre, et il ne fallut pas longtemps pour qu'elle démantèle son offensive.
Faute de gardien pour l'autel, la brume noire emplie de démons vils commença lentement à se dissiper. Zu An profita de l'occasion pour se faufiler jusqu'à l'autel et relever Qiao Xueying. Regardant les deux femmes, il demanda avec inquiétude : « Vous allez bien toutes les deux ? »
« Je vais bien », répondirent-elles en chœur, à la surprise mutuelle des deux intéressées.
Zu An en fut tout aussi surpris. Tout à coup, il eut l'impression inexplicable d'avoir été pris en flagrant délit d'adultère par sa femme.
Finalement, ce fut Chu Chuyan qui reprit le dessus la première : « Tu ferais mieux de t'occuper de Neige. Ses blessures sont bien plus graves que les miennes. »
Comme un sceau lui fermait la bouche, ses paroles étaient un peu étouffées.
Zu An se tourna vers Qiao Xueying : « Comment tu te sens ? »
Qiao Xueying le repoussa : « Je ne vais pas crever. »
Apercevant le filet de sang qui coulait au coin de ses lèvres, Zu An la plaqua rapidement au sol : « Ne bouge pas, t'es sérieusement blessée. Fais circuler ton ki pour stabiliser ton état. »
Qiao Xueying eut l'instinct de le contredire, mais sentant l'inquiétude dans sa voix, elle finit par se taire.
Pendant ce temps, Chu Chuyan était un peu perplexe face à leur interaction inhabituelle. D'ordinaire, ils en venaient aux insultes dès qu'ils se croisaient, mais l'atmosphère entre eux semblait différente à cet instant, presque tendre.
Bam !
Un bruit sourd retentit soudain. Les trois tournèrent la tête d'un bloc : Zhang Han s'effondrait lourdement au sol.
Mi Li s'avança lentement vers lui : « Pendant toutes les années où j'ai été scellée, j'ai juré que la première chose que je ferais en retrouvant la liberté, ce serait de te faire subir un sort pire que la mort ! »
Zhang Han se releva en portant la main aux soldats de terre cuite derrière lui. Ils dégainèrent aussitôt leurs armes et les braquèrent sur Mi Li.
Mi Li les foudroya du regard et rugit : « Je suis l'impératrice de la Grande dynastie Qin ! Qui ose me manquer de respect ? »
Les soldats de terre cuite baissèrent immédiatement leurs armes et firent demi-tour, comme si de rien n'était.
*Putain, j'ai jamais vu des soldats aussi mous de la colonne de ma vie !*, songea Zu An.
Zhang Han non plus ne s'attendait pas à un tel scénario. Il hurla sur les soldats de terre cuite, furieux : « Elle a été déchue de son rang par Sa Majesté ! Qu'est-ce que vous avez à avoir peur d'elle ?! »
Malgré ses hurlements rageurs, les soldats de terre cuite ne bronchèrent pas, faisant les morts.
Mi Li arrêta sa marche et agita sa manche devant elle. Un trait de lumière rouge fendit l'air, et les mains avec lesquelles Zhang Han tenait sa lance s'abattirent au sol avec un bruit mou.
Zu An et les deux femmes à ses côtés faillit voir leurs yeux sortir de leurs orbites. Zhang Han était un adversaire face à qui ils étaient totalement impuissants, même quand il ne les prenait pas au sérieux. Pourtant, Mi Li venait de lui trancher les deux mains d'un simple geste de manche ?
L'écart de puissance était si abyssal que les trois peinèrent à l'accepter !
Mi Li rejeta ses manches en arrière, dégoûtée comme si elle s'était salie les mains. Elle plongea son regard froid sur Zhang Han et dit d'une voix impassible : « Maintenant, quoi d'autre devrais-je trancher ? »
Zhang Han recula de quelques pas, mais contre toute attente, il ne parut pas aussi effrayé que Mi Li l'aurait cru. « J'admets que je ne suis pas de taille face à toi, mais crois-tu vraiment que Sa Majesté n'aurait rien prévu pour te contrer au cas où le sceau serait rompu ? »