Le teint de Jing Teng était d’une pâleur extrême, et son être tout entier semblait vaciller, comme si elle pouvait s’évanouir en un instant. Ce n’est que grâce au fait qu’ici se trouvait leur territoire natal, combiné à la protection de la grande formation, qu’elle et sa sœur ne sont pas mortes sur le coup.
Après tout, celui qui avait attaqué plus tôt n’était rien d’autre que le prisonnier du niveau le plus profond. Même le Roi des Insectes à Robe Verte, le Démon Sanglant et les autres auraient été réduits à l’anéantissement instantanément par ce trait de lumière blanche.
Sursautant en entendant Zu An, Jing Teng répliqua : « Nous n’avons pas le temps ! Dépêche-toi de nous ramener au Talisman de Répression des Démons ! »
En vérité, avec leur état actuel, même retourner au Talisman de Répression des Démons ne garantirait pas qu’ils viennent à bout de cette créature.
« Ne t’inquiète pas. Je suis là. », dit Zu An pour la consoler.
Le Roi des Fantômes rit, s’exclamant : « Donc l’homme dont tu t’attachais n’était au fond qu’un vantard sans vergogne ? Tu sais à quel point celui qui vient d’arriver est terrifiant ? »
Elles pouvaient sentir l’aura de cette créature approcher lentement. Cette chose était trop puissante. Même si ce n’était pas sa forme originale qui s’était matérialisée, elle restait assez puissante pour plonger Jing Teng dans le désespoir.
Si les sœurs n’étaient pas sorties du talisman et s’étaient maintenues à leur plein potentiel, elles parviendraient peut-être, de justesse, à le maintenir sous contrôle. Mais à présent…
Et ce gamin ose en fait prétendre qu’il va vaincre ce démon, qu’il ne lâchera pas Jing Teng. Sérieusement…
Comment diable est-il aussi audacieux ? Se prend-il pour le Fils du Ciel ou un truc du genre ?!
Cette pression terrifiante devenait de plus en plus forte. Des craquements et des bruits de fragmentation emplissaient l’air alentour, signe que l’espace environnant ne pouvait plus supporter l’énergie de cette créature et s’effondrait rapidement en conséquence.
Le Seigneur de la Brume Noire, le Roi des Insectes à Robe Verte et le Démon Sanglant tremblaient de tout leur corps et gisaient au sol, les fesses en l’air et la tête enfouie dans la terre. Ils n’osaient absolument pas soulever les yeux. Ils savaient que s’ils faisaient attention et jetaient un simple regard à cette chose, ils étaient morts.
Un trait de lumière blanche fendit l’air. Le ciel ressemblait à une membrane tendue à l’extrême, et les étoiles restantes vacillaient dans tous les sens. On comprenait immédiatement que les dernières protections de la formation serraient les dents pour résister à cette puissance terrifiante. Pour autant, il était évident que la voûte céleste pourrait se裂ner complètement à tout instant. L’être puissant extérieur parviendrait à briser les barrières en un clin d’œil.
Jing Teng soupira. Elle se blottit contre la poitrine de Zu An. Au moins, mourir aux côtés de son amour était une douce fatalité. Cependant, si ces êtres terrifiants sortaient du grand tombeau, le peuple souffrirait certainement. Au final, elle n’accomplirait pas sa mission.
L’expression du Roi des Fantômes débordait de dégoût. Il tenta de se dégager des bras de Zu An, mais Jing Teng tenait absolument à lui rester collée et il n’y put rien. Ils allaient de toute façon mourir, donc discuter à ce stade était futile.
Zu An tenait Jing Teng d’une main, mais soudain pointa du doigt le trait de lumière blanche dans le ciel avec l’autre et hurla : « Disparais ! »
Jing Teng eut un air confus. Elle ne comprenait pas le sens de son geste.
Le Roi des Fantômes lui lança un regard oblique, pensant : Il a enfin perdu la boule ? Il vient de faire quelque chose d’aussi pathétique… Quoi, tu crois que cette chose va vraiment crever parce que tu l’as dit ?
Le Seigneur de la Brume Noire et les autres monstres le maudissaient eux aussi intérieurement, mais ils étaient surtout inquiets pour leur propre sécurité et n’avaient pas la chance de réfléchir à autre chose.
Soudain, l’air, qui semblait près d’éclater, se calma. Puis, la lumière blanche disparut purement et simplement et leur environnement cessa de trembler. L’aura terrifiante s’évanouit également sans laisser la moindre trace.
Jing Teng, le Roi des Fantômes et les trois démons restèrent bouche bée.
Qui étais-je ? Où étions-nous ? Que se passe-t-il ?
C’était une créature qu’on ne pouvait même pas regarder en face !
Y aurait-il eu quelque chose pour qu’elle file avant ?
Pas question qu’elle soit réellement morte à cause d’un simple cri lancé par ce môme. Non, même en imaginant le pire, ils ne pouvaient concevoir un scénario pareil.
Soudain, un rugissement furieux qui glaça tout le monde envahit l’air, et une voix tonna : « Qui a osé détruire mon deuxième corps ?! »
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Une série de mots s’afficha dans le backend du Système Clavier : « Afin de protéger le maître, le nom a été censuré. »
Ce rugissement ne provoqua aucun tremblement ordinaire ; il semblait plutôt émaner des profondeurs mêmes de leur âme. Les présents ne purent s’empêcher de cracher une importante quantité de sang. Ils ressentirent une douleur brûlante et lancinante dans la tête, comme si leurs cerveaux étaient sur le point d’être réduits en bouillie.
Pourtant, ils prêtèrent aucune attention à ces blessures et les fixèrent uniquement avec stupeur. La profondeur de leur stupéfaction égalait leur dérision précédente.
Seul Jing Teng était ravie, disant : « Ah Zu, tu… Qu’est-ce qui se passe ? »
Elle vit soudain que tout le corps de Zu An était devenu aride comme un désert, criblé d’innombrables fissures fines. En parlant, peut-être à cause d’une expiration un peu trop forte, le corps de Zu An commença à se disloquer. De menus fragments s’envolèrent dans l’air morceau par morceau et se dissipèrent vite en néant.
Le visage de Jing Teng était d’une pâleur mortelle, ses yeux débordant d’horreur. Son esprit devint blanc comme neige, incapable de former la moindre pensée.
La raison pour laquelle Zu An avait pu accomplir une chose aussi incroyable était bien sûr parce qu’il avait misé tout sur « Clavier, viens ! ». Cependant, cet ennemi était bien trop puissant, infiniment plus redoutable que n’importe lequel qu’il ait jamais affronté. En conséquence, le recul signifiait qu’il était sur le point de disparaître.
Soudain, la compétence Profiteur s’activa !
On les croise partout dans la réalité, les jeux et les romans. Leur atout ultime, le profitage, leur permet d’obtenir ou d’échanger des objets même en l’absence d’argent ou de biens précieux. Par pur réflexe de grignotage, les profiteurs ne reculent devant aucun danger. Cette sorte de culot vaut bien la peine d’être étudiée. Toutefois, leurs vilains travers d’avidité et d’avarice portent préjudice aux intérêts des créateurs de valeur, attirant dès lors le mépris et le dédain d’autrui.
Un fameux profiteur affirmait un jour : Si je ne règle pas ma part après l’usage, ce n’est pas de la prostitution, ça ?
Un autre fan de gratuité martelait souvent : Le profitage, c’est le bonheur. Une fois qu’on profite, on se sent génial. À force de profiter, on se sent génial à vie.
Le corps de Zu An, sur le point de se désintégrer en néant, fut restauré à un rythme visible.
Chaque fois que la compétence Profiteur s’activait, les coûts négatifs inhérents à l’emploi de tout autre talent étaient entièrement annulés !
Zu An avait envisagé de pulvériser purement cette créature immonde. Mais il avait réalisé que, puisqu’il s’agissait d’une entité que ces êtres mystérieux à l’origine du tombeau ne parvenaient pas à abattre définitivement et avaient dû garder sous scellés, son propre « Clavier, viens ! » n’aurait probablement pas suffi. En revanche, éliminer un avatar serait bien plus aisé. Il avait parié qu’il survivrait probablement, et s’était donc réservé une activation de Profiteur.
Cependant, la réalité prouva qu’il avait placé ses espoirs trop haut. Sans Profiteur, il serait déjà réduit en cendres. Il n’existait même pas la moindre possibilité d’être soigné par d’autres moyens.
« Grand-frère Zu ! » cria Jing Teng, entre effroi et joie. Elle voulut se précipiter vers Zu An, mais fit preuve d’une extrême précaution, de crainte de le briser au moindre contact.
Lorsqu’il la vit avec cette mine inquiète, Zu An la serra contre lui avec un sourire et déclara : « Je vais bien. »
Jing Teng versa des larmes de joie. Elle le serra très fort, comme si elle avait peur qu’il la quitte si elle appuyait ne serait ce qu’un peu.
Le Roi des Fantômes s’exclama, stupéfait : « Même une créature pareille… Tu as réussi à… »
Zu An répondit en hochant la tête : « Exactement. »
Le Seigneur de la Brume Noire, le Roi des Insectes à Robe Verte et le Démon Sanglant étaient totalement sans voix.
La bouche du Roi des Fantômes resta entrouverte. Il regarda Zu An comme s’il ne le reconnaissait pas, déclarant : « Tu ne gagnais même pas contre moi avant pourtant ! »
« Je dois payer un prix très lourd pour employer cette compétence », expliqua Zu An.
Lorsque le Roi des Fantômes se remémora comment il avait failli se réduire en cendres auparavant, il comprit aussitôt. Dans ce monde, il existait nombre de techniques divines dévastatrices, mais chaque pouvoir extraordinaire exigeait un tribut colossal. Il éprouvait en réalité une immense gratitude secrète qu’il ne l’eût point utilisée sur lui. Le provoquer plus tôt avait été une erreur fatale. S’il suffisait d’un clic pour décimer un avatar de cette créature, il aurait facilement pu en faire autant de lui.
Il ne put s’empêcher de le regarder avec une expression contradictoire, disant : « Alors je suppose que je dois te remercier de m’avoir épargné. »
En même temps, Jing Teng interrogea : « Un prix ? Combien tu as payé ? Ta vie est-elle en jeu ? » Tout en posant la question, elle le saisit pour l’inspecter de fond en comble, terrorisée à l’idée qu’il ait pu perdre quoi que ce soit.
Zu An se retrouva quelque peu désemparé. Ces deux sœurs partageaient le même physique et l’employaient à volonté. La situation demeurait vraiment bizarre.
Un nouveau grondement emplit soudain l’air. Cette aura terrifiante fit irruption une fois de plus, et il devenait évident que sa puissance montait en flèche.
Le visage de Jing Teng se décomposa. Elle annonça : « Ça va mal. Cette créature est visiblement hors d’elle et se réveille graduellement. La grande formation ne tardera plus à la briser. »
Le Seigneur de la Brume Noire et les autres démons ne purent s’empêcher de rire, déclarant : « Vous êtes tous cuits ! Dès que cette entité franchira votre chemin, vous périrez tous assurément. »
Même si la technique divine inconnue du beau garçon était puissante, elle venait d’être employée sur un clone de cette créature. Il ne représentait pas un dixième de sa force réelle. De plus, ils avaient tous vu Zu An faillir se désintégrer après l’usage de la technique. Ils savaient qu’il devait payer un prix énorme pour l’employer et qu’il ne serait pas certain de pouvoir renouveler l’expérience. Même s’il s’en servait, cela ne garantirait pas nécessairement de vaincre cette créature. Par-dessus tout, tant qu’ils ne regardaient pas directement cet être, il ne les tuait probablement pas, de toute façon. Après tout, ils avaient été d’une aide précieuse à sa fuite.
Jing Teng dit : « Grand-frère Zu, tu devrais dépêcher de partir. Tes… amis sont encore à l’étage supérieur. Tu n’as pas besoin de t’inquiéter pour nous. »
Le Roi des Fantômes fronça imperceptiblement les sourcils. Pourquoi sa grande sœur affichait-elle toujours autant de naïveté ? De quelles limaces étaient-ils en train de sortir ? Et malgré tout, elle persistait à couvrir son amant.
Zu An secoua la tête et dit : « Laisse-moi gérer le reste. »
L’état de Jing Teng était extrêmement fragile, il n’osa pas la laisser courir. Au lieu de cela, il la souleva en l’air et arriva devant le Talisman de Répression des Démons.
« Quelle nature glaciale et impitoyable. Hélas, il est déjà trop tard, même si tu réussis à les remettre à leur place. Ils sont promis à une mort certaine, et ce talisman est irrémédiablement destiné à se briser. Il ne pourra tout bonnement pas contenir cette créature. » La voix tortueuse du Seigneur de la Brume Noire résonna.