Il était tout à fait normal que Zu An soit sous le choc. Après tout, il avait imaginé toutes sortes d’hypothèses, mais elles étaient toutes vivantes. Il ne s’attendait jamais vraiment à ce que son corps originel soit un talisman. Donc n’était-elle pas simplement un objet inerte ?
Visiblement, elle devinait sa perplexité et se rhabillait en expliquant : « Je ne sais plus depuis combien de temps ce grand tombeau existe, mais par le passé, toute cette demeure sépulcrale enfermait ici tous les monstres grâce à une immense formation. Et ce talisman en est le noyau central. On peut dire qu’il en constitue l’œil. »
« En tant qu’objet ayant soustrait tant de créatures terrifiantes, il possédait en soi un mystère profond. Au fil des millénaires, il a lentement développé une conscience propre. C’est ainsi que je suis née. »
Zu An comprend enfin ce qui s’est produit. Voilà pourquoi elle connaissait ce grand tombeau sur le bout des doigts sans avoir la moindre idée de qui l’avait bâtit, ou de quoi que ce soit d’encore plus ancien. Il demande : « Du coup, c’était faux, histoire de la vigne qu’on a éveillée par un immortel ? »
Jing Teng présente quelques excuses : « Je ne cherchais pas à te mentir exprès. Au début, je croyais sincèrement n’être qu’une simple liane éveillée par le Souverain Immortel Baopu. Mais plus tard, quand je suis arrivée dans ce grand tombeau, j’ai peu à peu récupéré certains souvenirs. »
« À l’époque, même si j’avais pris conscience, j’étais toujours piégée ici. Puis ce vieux fou du Souverain Immortel Baopu a brusquement foncé dans le tombeau et s’est retrouvé dans les zones dangereuses par mégarde. Je l’ai sauvé, et on est devenu amis malgré l’écart d’âge. »
L’expression de Zu An devient étrange.
'C’est hard à déterminer entre toi et le Souverain Immortel Baopu qui est le plus barbu, au final.'
'La galerie féminine autour de lui couvrait vraiment une palette d’âges très étendue. Y’avait des adolescentes de quinze balles, des femmes entre vingt et trente ans, et puis aussi…'
'Merde, j’me demande bien combien de bougies ont soufflé Yun-jie et Yan-jie.'
'Il croyait que Mi Li tirait la barre vers l’âge canonique, mais là, visiblement, Jing Teng tenait le coup. On dit que la femme est plus belle à dix-huit ans, mais est-ce que ces matrones arrivent à maturation vers quatre-vingt-huit-mille-huit-cents ? Pourquoi ressenti-t-il ça alors que quarante-huit-mille-huit-cent lui paraissaient super normaux, et que dix-huits semblaient complètement bancals ?'
Jing Teng poursuit : « J’ai appris énormément de choses sur le monde humain grâce au Souverain Immortel Baopu, et j’en avais moi-même envie. J’en ai profité pour m’éclipser parfois et aller jouer dehors. Pour éviter les problèmes, j’ai juste dit que j’étais une liane éveillée par un immortel. Tout se passait bien au départ, jusqu’à ce que quelque chose arrive… »
C’est alors qu’un rire narquois résonne derrière eux. « Je me demandais bien ce que vous faisiez tous les deux. Finalement, c’était bien ce couple adultérin qui bidouillait des trucs ignobles ! »
Zu An sursaute. Il pousse rapidement Jing Teng derrière lui et observe l’entrée avec tension. Une brume noire s’engouffre lentement, laissant deviner grossièrement des crânes en son sein. Qui d’autre ? Le Roi des Fantômes.
Le visage de Zu An se ferme légèrement. Ils étaient tellement occupés qu’ils avaient complètement oublié ce grand ennemi qui leur collait au train.
‘Je protégerai Jing Teng, putain !’
« Hum ? » s’exclame-t-il突然 en réalisant soudain quelque chose.
‘Pourquoi le Roi des Fantômes n’est-il absolument pas affecté par la formation ? Normalement, celle-ci aurait dû enfermer tous les monstres du grand tombeau, donc le Roi des Fantômes devrait être neutralisé, non ?’
‘Après tout, quand Zu An est entré pour la première fois, il avait senti comme une pression écrasante. Même si le Roi des Fantômes était plus fort que lui, l’écart n’était pas absurde. De plus, il portait un attribut démoniaque, ce qui signifiait qu’il aurait dû avoir encore moins de chances de résister à cette force. Alors pourquoi semblait-il parfaitement intact, là ?’
« Où est le Manuel de Baopu ? » demande le Roi des Fantômes en fixant Jing Teng.
Jing Teng ne cache rien et répond franchement : « Je l’ai donné à frère Zu. »
Le Roi des Fantômes s’insurge : « Tu as réellement confier cet objet précieux à lui?! »
[Vous avez réussi à faire enrager le Roi des Fantômes : +444 points de Rage !] [Vous avez réussi à faire enrager le Roi des Fantômes : +444 points de Rage !] [Vous avez réussi à faire enrager le Roi des Fantômes : +444 points de Rage !]…
« C’est mon homme, alors à qui voulais-tu que je le donne, sinon à lui ? » rétorque Jing Teng, qui vient de finir de se rhabiller. Elle se cramponne au bras de Zu An et fixe le Roi des Fantômes avec une mine provocatrice.
La brume noire entourant le corps du Roi des Fantômes s’agite violemment. Il a clairement été provoqué. Il lâche : « Tant pis. Puisque je sais désormais où se trouve le Manuel de Baopu, je vais juste me le faire arracher. »
Soudain, tout l’espace se déforme. Des rugissements grondent au loin, comme si les monstres allaient s’échapper et pouvaient arriver à tout instant. C’est vraiment effrayant.
Même le Roi des Fantômes ressent une pointe de peur contenue et prévient rapidement : « Toi, sale gosse, rends-le et le roi pourra te laisser partir. Je peux même épargner les femmes. »
Zu An ricane et réplique : « Je ne suis pas du genre à remettre mon sort aux mains d’un autre. »
« Hmph, tes connaissances sont limitées, alors le roi ne daignera pas descendre à ton niveau », se moque le Roi des Fantômes. « Je suppose que tu as dû croiser ces créatures terrifiantes en venant ici. Le sceau de ce grand tombeau est sur le point de céder. Si tu joues les perdants de temps et qu’ils se libèrent, vous mourrez tous les deux inévitablement, même si le roi ne fait rien contre vous. »
L’expression de Zu An change, car il sait que le Roi des Fantômes dit la vérité. Si seulement un de ces monstres parvenait à s’échapper, oubliez tout le reste, le Roi des Fantômes lui-même pourrait y passer. Pourtant, il était hors de question de confier le Manuel de Baopu sans combattre.
Tandis qu’il tergiverse, Jing Teng soupire soudainement et regarde le Roi des Fantômes en demandant : « Dis-moi surtout, pourquoi tiens-tu autant à ce Manuel de Baopu, au fond ? »
« La voie de l’ascension immortelle, évidemment. Ce n’est qu’après avoir atteint l’immortalité que l’on peut véritablement transcender », explique fièrement le Roi des Fantômes. Puis, impatiemment, il crache : « Arrêtez de perdre votre temps. Je peux vous permettre de garder une copie, mais je ne pousserai pas plus loin ma concession. »
Des rugissements résonnent sporadiquement au loin. D’innombrables auras terrifiantes commencent à s’éveiller. Zu An perçoit tout cela également et sait qu’il ne peut plus perdre de temps.
« Penses-tu sérieusement que l’on peut transcender juste en atteignant l’immortalité ? » lance Jing Teng en éclatant de rire, pleine de mépris. « Savoir pourquoi je t’ai attiré jusqu’ici ? »
La brume noire autour du Roi des Fantômes tremble. Il répond : « Tu essaies d’utiliser cette immense formation de suppression de démons contre moi ? Malheureusement, tu vas être déçu. Pour une raison obscure, ce roi n’a pas l’air de devoir redouter cet objet. »
Jing Teng observe le Roi des Fantômes avec une expression étrange et rétorque : « Est-ce que c’est parce que tu ne l’as toujours pas compris ? »
« Ce roi a effectivement perdu certains souvenirs en fuyant ce grand tombeau. Cependant, tu peux oublier l’idée d’ébranler ma volonté avec ça », rétorque le Roi des Fantômes en ricanant.
Jing Teng reste un instant sans voix. Elle tend le doigt vers le talisman au loin et dit : « Regarde par là-bas. »
« Tu utilises de tels stratagèmes infantiles… » commence le Roi des Fantômes, mais il ne peut s’empêcher de jeter un coup d’œil en cette direction. Sa voix se brise net, et la silhouette dans la brume noire se met à trembler convulsivement.
Voyant le Roi des Fantômes distrait, Zu An aperçoit une occasion rare. Il s’apprête à attaquer lorsque Jing Teng le retient. Il la regarde, perplexe.
« Non, non, comment est-ce possible… » murmure le Roi des Fantômes en tremblant. Bien qu’il ne possède aucun corps physique, la brume noire semble prendre la forme de bras se serrant la tête.
« N’oublie pas ta mission », soupire Jing Teng. Elle tend le doigt vers le talisman central de la formation au loin. Celui-ci irradie d’une lueur jaune, comme animé d’un souffle vital. Un rayon de lumière frappe le Roi des Fantômes, qui se met immédiatement à hurler de douleur.
Zu An est ravi. Si cette grande formation pouvait venir à bout du Roi des Fantômes, ce serait idéal ! Il n’aurait plus besoin de mener un combat à mort. Toutefois, la réaction de Jing Teng laisse transparaître une certaine étrangeté.
Sous l’éclat de cette lumière, la brume noire du Roi des Fantômes rétrécit à vue d’œil. Les crânes noirs se fragmentent et s’évanouissent. Finalement, cette brume infinie diminue sans cesse, se raréfie de plus belle. Jusqu’à ne plus faire, au final, que la taille approximative d’un être humain.
Zu An sursaute. Serait-ce le corps originel du Roi des Fantômes ? Il se demande quel type de monstre ils pourraient bien être.
La brume s’amincit, puis se dissout entièrement, faisant place à un ensemble de vêtements noirs. La véritable apparence du Roi des Fantômes est dévoilée.
Les yeux de Zu An menacent de sortir de ses orbites. Si le Roi des Fantômes avait été un de ces monstres immondes aperçus aux étages supérieurs, ou autre chose, il n’aurait trouvé rien d’anormal. Pourtant, le Roi des Fantômes s’avère bel et bien être une femme, et une femme d’une beauté exceptionnelle. Sans blague !
Un phénomène compréhensible en soi, vu le nombre de belles femmes dans le monde. Zu An en a déjà croisé plus d’une. La vraie raison de son stupéfaction, c’est qu’elle ressemblait trait pour trait à Jing Teng !
Non, à y regarder de plus près, une différence subsistait. Jing Teng portait du blanc, tandis que celle-ci vêtue de noir. En outre, leurs expressions diffèrent légèrement. Jing Teng affichait une froideur élégante, alors que cette femme en noir dégageait une férocité fourbe. Même s’il ne les connaissait pas, il se sentirait inconsciemment plus proche de la Jing Teng en blanc.
« Quel merdier, exactement ? » demande Zu An, bourré de questions.
Jing Teng soupire avant d’expliquer : « Ne t’ai-je pas dit que ce talisman était plutôt mystérieux ? À force de passer du temps, il a peu à peu développé une volonté propre, celle de moi-même. À ma naissance, je débordais de curiosité envers tout, alors je m’échappais souvent jouer dans le monde extérieur. Bien sûr, je connaissais les risques et j’ai laissé la moitié de ma puissance pour assurer le fonctionnement continu de cette grande formation, afin qu’aucun malheur n’arrive à ce grand tombeau. »
« Cependant, ce que je n’avais pas prévu, c’est qu’une fois partie, certaines créatures terrifiantes enfermées ici ont saisi l’opportunité. Elles ont tenté de corrompre ce talisman avec leurs pouvoirs néfastes. Malgré leur échec, leur énergie sournoise a engendré l’existence d’une autre version de moi-même, c’est-à-dire elle. Ma petite sœur. »
Jing Teng regarde droit dans les yeux le Roi des Fantômes en parlant.
« Qui est ta petite sœur ?! » s’indigne le Roi des Fantômes, le visage déformé. Même si une grande partie de ses souvenirs venait de lui revenir, il lui restait difficile à avaler.
Ce n’est pas seulement elle. Même Zu An se fait secouer comme une feuille dans cette tempête ! Le Roi des Fantômes serait bel et bien la sœur jumelle de Jing Teng ?!