D'où sortait cette épée ? La vice-chef ne tenait-elle pas en échec cette femme à la forte poitrine ? Comment pouvait-elle encore trouver le temps de m'attaquer ?
Serait-ce que la vice-chef se moquait de lui ?
Ce ne fut que lorsqu'il ressentit ce froid familier qu'il comprit soudain que c'était la femme Chu.
Comment diable pouvait-elle voir ? Ces deux femmes collaboraient vraiment à la perfection. Pas étonnant qu'elles aiment le même homme…
En cet instant, d'innombrables pensées traversèrent l'esprit du chef au visage balafré. Puis, il bascula dans les ténèbres sans fin. Son corps sans tête s'abattit au sol. Alors que l'énergie glaciale pénétrait en lui, il s'était figé en statue ; à la chute, il explosa en fragments.
La vice-chef au physique efféminé sentit un jet de sang chaud l'asperger de la tête aux pieds. Puis, il ne perçut plus l'énergie du chef. Il était évident que celui-ci était déjà mort ! Il en fut horrifié.
C'était vraiment ironique. Auparavant, il avait souhaité la mort du chef d'innombrables fois, pour le remplacer. Et pourtant, à présent, le chef était devenu son bouclier le plus fiable. En le voyant mourir, il eut l'impression de tomber dans une cave glaciale. Il ne s'était même pas senti aussi mal lors de la mort de ses parents, par le passé.
Malheureusement, il n'eut guère le temps de réfléchir. Les attaques l'assaillirent à nouveau de toutes parts.
Donc ces deux femmes travaillaient ensemble ! Mais comment cette fille Chu pouvait-elle voir ?
Chu Chuyan, naturellement, ne voyait rien. En revanche, Pei Mianman lui décrivait constamment la situation à l'oreille, et elle n'avait qu'à suivre les indications.
Ça paraissait facile, mais c'était d'une difficulté extrême à réaliser. Après tout, elles devaient avoir une confiance absolue. Si l'autre donnait sciemment une fausse direction, elle risquait de tendre sa propre vie sur un plateau au lieu de frapper l'ennemi.
Lorsqu'elle sentit que Chu Chuyan exécutait exactement ce qu'elle disait, l'expression de Pei Mianman devint étrangement bizarre. Elle pensa : 'Cette femme stupide n'a donc pas peur que je la fasse du mal ?'
Main dans la main, leurs épées s'accordaient harmonieusement tandis qu'elles attaquaient la vice-chef. Même si sa culture surpassait la leur, il ne voyait rien, et la portée de son sens divin était également minuscule. Il se retrouvait donc complètement en position passive. Bientôt, blessure après blessure s'ouvrirent sur son corps. À mesure que le sang s'écoulait, il s'affaiblissait de plus en plus. Il savait que la situation ne pouvait pas durer. Sinon, il mourrait assurément dans le temps d'un bâton d'encens.
« Y a-t-il encore quelqu'un de vivant ? Venez tous ici, ou vous mourrez à coup sûr ! » rugit la vice-chef.
Hélas, ce fut le silence total. Personne ne répondit. Pas même un hurlement d'agonie. Il sentit son esprit devenir glacial en réalisant que le Groupe des Mercenaires Loup Gris avait déjà été éradiqué. De plus, en tant que seul survivant, il allait bientôt mourir lui aussi.
C'était un bandit qui dominait cette région depuis de nombreuses années. Même si son apparence était un peu chétive, au fond, il était plus endurci que quiconque.
« Vous, les putains, vous m'avez forcé la main ! » cria-t-il. Il psalmodia rapidement des mots cryptiques, puis lança une invocation. « Avec ma chair, mon sang et mon âme, j'invoque le roi de tous les fantômes ici ! Aide-moi à détruire ces deux femmes et à leur faire souhaiter la mort ! »
Il savait qu'il allait mourir de toute façon, alors il choisit délibérément d'entraîner ces salopes avec lui.
À peine eut-il fini de parler qu'une épaisse fumée noire l'enveloppa immédiatement. Ses cris misérables retentirent de l'intérieur, comme s'il endurait une torture inhumaine. Puis, sa chair et son sang se ratatinèrent rapidement jusqu'à ne laisser que des os.
En voyant cela, Pei Mianman comprit que la situation devenait dangereuse et attaqua vivement la vice-chef pour interrompre ce rituel. Malheureusement, toutes ses attaques disparurent dès qu'elles entrèrent en contact. Impuissante, elle ne put qu'entraîner Chu Chuyan avec elle et reculer rapidement. Dans le même temps, elle expliqua la situation.
Presque au même instant, une aura terrifiante descendit. Une brume noire entourant une tête faite d'innombrables crânes descendit d'en haut. Elle enveloppa le corps de la vice-chef tandis qu'une voix intona : « Qui m'a invoqué ? »
« Respecté roi de tous les fantômes, c'est ce misérable qui vous a invoqué. J'espère que votre respectable personne pourra faire en sorte que ces deux femmes souhaitent la mort, pour qu'elles endurent un tourment éternel. »
« L'odeur du sang frais, ainsi qu'une malédiction pleine de haine… Ce sont vraiment les choses les plus délicieuses de ce monde », remarqua la tête de crâne avec un air ravi. « J'ai reçu votre requête. »
« Merci, Roi des Fantômes ! » cria la vice-chef, bien qu'il ne fût plus qu'un squelette. Ses orbites vides étaient encore pleines de haine alors qu'il fixait la direction des deux femmes.
« Il faut fuir ! » s'écria Pei Mianman, attrapant Chuyan et courant.
Elles avaient déjà passé un certain temps dans ce monde, et d'après ce qu'elles avaient entendu, elles savaient que ce Roi des Fantômes était un être sans égal. D'innombrables personnes le craignaient, et elle ne croyait pas que le domaine de la Statuette Chouette de Fu Hao puisse affecter quelqu'un d'aussi puissant.
Effectivement, la tête de crâne ricana. « Vous souhaitez fuir ? Comment cela pourrait-il être aussi facile ? »
D'innombrables crânes jaillirent entourés de brume noire, emplissant instantanément chaque pouce du domaine noir. Pei Mianman savait que maintenir le domaine de Fu Hao contre une telle compétence de zone globale était inutile. Cela n'aurait fait qu'affecter la vue et le jugement de Chu Chuyan. Aussi rangea-t-elle la statuette chouette, et toutes deux utilisèrent leurs meilleures techniques de déplacement de leurs sectes respectives. L'une se transforma en une boule de flammes noires déferlantes, l'autre en une brume glacée nébuleuse. Elles devinrent des dizaines de fois plus rapides que d'habitude.
« Toute résistance est vaine devant moi », dit la tête de crâne avec un rire strident, douloureux aux oreilles. Elles se déplaçaient comme un déluge en poursuivant les deux femmes. Qu'il s'agisse d'arbres, de fleurs, d'oiseaux ou de bêtes, tout ce qu'elles croisaient se flétrissait et se transformait en os.
En un clin d'œil, la brume noire n'était plus qu'à quelques dizaines de mètres derrière les deux femmes. Voyant qu'elle ne pouvait pas s'échapper, Chu Chuyan serra les dents : « Manman, dépêche-toi de fuir. Je la retiendrai ! »
« Ne sois pas idiote ! Comment pourrais-je t'abandonner ? » répondit Pei Mianman, sachant qu'elle possédait encore une technique interdite qu'elle pouvait utiliser. Elle ne pouvait pas naturellement la laisser là.
« Si tu ne pars pas maintenant, nous allons toutes les deux mourir ! » cria Chu Chuyan, paniquée. Si Manman n'était pas accourue, elle serait déjà morte. Pei Mianman lui avait déjà sauvé la vie une fois, alors faire de même en retour était juste.
Pei Mianman soupira et répondit : « Penses-tu que je trouverais la paix dans cette vie si je t'abandonnais dans cette situation ? Qu'est-ce qu'Ah Zu penserait de moi alors ? De bonnes sœurs doivent vivre ensemble et mourir ensemble ! »
Chu Chuyan la fixa, hébétée, un instant. En cet instant, elle ne sut pas comment répondre. La brume noire n'était plus qu'à un mètre d'elles.
« Regardez comme vos émotions partagées sont profondes. Inutile d'essayer de céder l'une à l'autre, car aucune de vous ne parviendra à s'échapper », dit la tête de crâne. La brume noire fit un bond. Une seconde plus tard, les deux femmes étaient enveloppées à l'intérieur.
Soudain, la terre trembla et les montagnes frémirent, et une énergie vaste et antique se répandit. Le monde se remplit d'une vitalité rafraîchissante plusieurs fois plus riche que la normale. Il y eut même des acclamations au loin. Pour qu'elles portent si loin, c'était clairement pas l'œuvre d'une ou deux personnes, mais de milliers, voire de dizaines de milliers.
La brume noire fit une pause, puis se retira quelque peu. L'énergie spirituelle qui inondait soudain le monde avait visiblement affecté le Roi des Fantômes aussi.
« Le grand tombeau s'est ouvert ! » crièrent les crânes en se tournant vers le grand tombeau, révélant des airs excités.
Chu Chuyan et Pei Mianman n'hésitèrent pas. Toutes deux utilisèrent leurs plus grandes compétences pour s'élancer à des centaines de mètres.
Cependant, un grognement émergé de la brume noire. Un crâne se tourna dans la direction où les deux femmes avaient fui. Ses orbites vides s'illuminèrent soudain, et deux rayons de lumière grise jaillirent, pratiquement à la vitesse de la lumière. Les deux femmes furent touchées presque au même instant.
Il semblait y avoir une colline juste devant Chu Chuyan et Pei Mianman. Cependant, elles trébuchèrent et tombèrent. La brume noire décida de ne plus les poursuivre et partit en direction de l'entrée du grand tombeau.
Dans la brume noire, le squelette de la vice-chef hurla : « Roi des Fantômes, comment peux-tu les laisser partir ?! »
« Les laisser partir ? » répondit la tête de crâne. « Elles ont été frappées par le Regard du Sommeil Éternel et sombreront rapidement dans un sommeil sans fin. Avec leur culture, elles ne peuvent pas utiliser leurs énergies pour se protéger. Peu de temps après, leurs corps se consumeront jusqu'à devenir des os. »
« Ce n'est pas notre accord ! Je voulais qu'elles souffrent et implorent la mort. N'est-ce pas trop facile, ce genre de mort par le sommeil ? » cria la vice-chef. Tout son groupe de mercenaires avait été anéanti aujourd'hui. Des décennies de travail réduites à néant. Il s'était même offert lui-même pour invoquer le Roi des Fantômes. Si tout ça n'était que pour endormir deux femmes, comment pourrait-il l'accepter ?
« Le grand tomeau s'est déjà ouvert. Celui-ci a des affaires plus importantes à traiter, alors comment pourrait-il s'embarrasser de votre tâche ? » répondit la tête de crâne, déjà en train de flotter vers le grand tomeau en parlant.
« Non ! Ce n'est pas notre accord ! Vous avez violé les principes anciens de l'invocation ! » rugit la vice-chef de colère. Il avait déjà tout offert, il n'avait plus rien à perdre.
« Invocation ? Même une fourmi comme toi a les qualifications pour m'invoquer ? » répondit la tête de crâne. Une griffe fantomatique jaillit soudain de la brume noire et saisit le crâne de la vice-chef. « Celui-ci était simplement ennuyé et a envoyé un peu de son aura ici pour s'amuser. Sinon, comment cette quantité misérable de chair aurait-elle pu véritablement m'invoquer ? »
Une expression de douleur extrême apparut immédiatement sur le crâne de la vice-chef. Peu après, une âme s'envola entre ses orbites et fut absorbée par la brume noire. Son crâne fut également absorbé, ne différant en rien des innombrables autres crânes dans la brume.