« Suffisant ? » s'exclama Xiao Jianren, horrifié.
'Vous plaisantez ? Le roi Yan est un Grand Maître, et c'est son territoire ! Il y a des experts partout, et il a même sa propre armée privée ! Nous allons être pulvérisés instantanément !'
'J'ai toujours eu l'impression que Seigneur Onze était profond et mystérieux, mais ça dépend de qui on le compare ! Sa décision cette fois est vraiment trop imprudente !'
« Seigneur, peut-être vaudrait-il mieux prendre un peu plus de temps pour décider ? » continua Xiao Jianren, avalant sa salive nerveusement. Il estimait qu'il serait encore préférable d'essayer de convaincre Seigneur Onze. « Nous n'avons pas encore enquêté sur le contenu du registre des comptes. Un simple registre ne suffit pas à faire tomber un roi ! »
Zu An secoua la tête et dit : « Agir avec célérité et résolution est important. Il découvrira bientôt que le registre a été volé, et il commencera à détruire les preuves. Nous devons l'arrêter d'abord, puis remonter d'autres preuves grâce au registre. Sans leur chef, les gens du Manoir du Roi Yan seront bien plus faciles à enquêter. »
« Mais si le registre est faux ? Calomnier un roi est un crime grave… » objecta faiblement Xiao Jianren en une ultime protestation.
« J'ai précédemment enquêté sur certains problèmes dans la commanderie de Yunzhong. Le contenu du registre correspond plus ou moins à ce que j'ai vu. Il ne devrait donc pas y avoir de problème », répondit Zu An.
Voyant qu'il avait déjà pris sa décision, Xiao Jianren sombra dans le désespoir le plus total. Il lança un regard à Zhang Zitong, espérant qu'elle interviendrait pour le conseiller. Mais tout ce qu'il vit fut un air d'adoration sur son visage, comme si elle avait déjà été complètement conquise par sa nature héroïque.
Il détendit son col, bombant le torse. Puis, d'une toux légère, il dit : « Nous, Envoyés Brodés, avons toujours erré au bord de la mort. Pour la justice, pour défendre les lois de la cour, j'avancerai malgré toutes les difficultés ! »
Lorsqu'il sentit que Zhang Zitong le regardait favorablement, il eut l'impression que l'uniforme d'Envoyé Brodé qu'il portait lui allait un peu mieux.
Zu An lui jeta un regard bizarre. 'Qu'est-ce que ce type fabrique ?'
Yan Xuehen lui fit signe de venir parler à l'écart. Zu An la suivit dans un coin, où elle demanda en fronçant les sourcils : « Vas-tu vraiment arrêter le roi Yan ? »
« Ça a l'air d'être une blague ? » répondit Zu An. Puis il ajouta : « Je sais que le statut de grande sœur Yan est particulier, donc je ne t'embêterai pas davantage. Je n'ai pas besoin que tu interfères dans l'arrestation qui suit. Tu peux retourner à la Montagne Violette d'abord. »
Yan Xuehen fut un peu mécontente. Ce n'était clairement pas ce qu'elle voulait dire. Elle regarda Zu An et demanda : « N'as-tu pas épuisé beaucoup de force mentale, et ton corps n'est-il pas affaibli ? »
Avec la force qu'il avait déployée à la Cour du Roi Démon, même s'il ne pouvait pas capturer le roi Yan avec succès, il ne serait pas trop difficile pour lui de sauver sa vie. Cependant, il venait d'utiliser la capacité de Verbe-d'Âme, le laissant dans un état affaibli.
« Ne t'inquiète pas. Grâce à grande sœur Yan qui m'a nourri de ki et protégé, je vais encore bien. Mais ce n'est pas tout à fait suffisant. Que diriez-vous de m'en donner un peu plus ? » répondit Zu An en s'approchant d'elle avec un air timide.
« Dégage ! » claqua Yan Xuehen, réalisant qu'elle s'était encore fait avoir. Son expression devint complètement glaciale. Intérieurement, cependant, elle avait envie de rire. 'Ce type est vraiment une canaille. Comment Chuyan a-t-elle pu finir par l'aimer ?'
Zu An eut une expression étrange. Les paroles de cette femme étaient dures, mais elle ne s'était même pas mise en colère…
Cependant, il devint aussi sérieux et dit : « Grande sœur Yan, je sais que tu t'inquiètes pour moi, mais tu es la Maîtresse de la Secte du Jade Blanc. Il ne convient pas que tu te mêles de l'arrestation du roi Yan. Retourne d'abord à la Montagne Violette. Je viendrai te trouver après avoir fini. »
« Qui s'inquiète pour toi ? » rétorqua Yan Xuehen, roulant des yeux. « De plus, une fois que tu auras fini, reste le plus loin possible de moi. Tu n'as pas le droit de me chercher. » Elle se tourna et partit ensuite.
…
Zhang Zitong accourut quand elle vit Yan Xuehen partir, demandant : « Pourquoi part-elle ? »
Cette autre femme mystérieuse avait aussi disparu mystérieusement. Maintenant que quelqu'un d'une cultivation si incroyable partait, leur camp était à nouveau affaibli.
« C'est bon. Rien que notre groupe actuel suffit amplement », dit Zu An en agitant la main. « Allons-y. »
Les visages de Xiao Jianren et des autres devinrent pâles. Cependant, vu la situation, ils ne pouvaient que se préparer et continuer. Malgré tout, ils pensaient tous qu'ils étaient morts pour de bon. Tout ce qu'ils espéraient, c'était que la cour ait de l'empathie pour leur loyauté et prenne soin de leurs familles.
Lorsqu'ils partirent, Yan Xuehen revint en fait sur ses pas. Elle ne put s'empêcher de piétiner un peu, marmonnant : « Ce gamin est vraiment trop peu fiable. Comment le roi Yan pourrait-il être si facile à gérer ?! »
Elle se mordit la lèvre. Au final, elle était encore trop inquiète et les suivit secrètement.
…
Pendant ce temps, au Manoir du Gouverneur, toutes sortes de festivités battaient leur plein. La musique était belle, et les danseuses encore plus séduisantes. Cependant, l'ambiance à la table principale n'était pas si enthousiaste.
Le roi Yan regarda Zhang Jie en plissant les yeux, disant : « Cela fait tant d'années que le Gouverneur ne m'a pas invité à un festin. Je me demande à quoi tout cela rime. »
Zhang Jie dit avec un sourire : « Votre personne est un grand roi qui gouverne une grande région. Je ne suis qu'un gouverneur assigné ici par Sa Majesté, donc nous devrions coopérer pour commencer. À cause de divers événements passés, il y a eu peut-être des malentendus entre nous, alors j'ai invité le roi Yan pour que nous nous rapprochions tous. »
Le roi Yan eut un sourire ambigu en répondant : « Pourquoi ai-je l'impression que ce banquet de Sir Zhang semble cacher de mauvaises intentions ? »
Il ne croyait naturellement pas cet excuse. Leurs positions étaient naturellement opposées, alors comment pourraient-ils simplement s'entendre ? Ils n'étaient pas des enfants de trois ans. Malheureusement, il ne pouvait pas deviner le mobile de Zhang Jie. Il ne put que continuer à sonder tout en signalant à ses subordonnés d'être sur le qui-vive.
Ainsi continuèrent-ils, mais le roi Yan ne remarqua rien. Il commença à s'agacer un peu, sentant que rester là était complètement inutile. Il se leva donc pour partir. Il ne changea pas d'avis, peu importe combien l'autre partie essaya de le retenir.
Zhang Jie grimça intérieurement. Il avait déjà tout fait pour garder le roi Yan là. Il se demandait si Seigneur Onze avait fini ce qu'il voulait faire de son côté.
Peu de temps après que le roi Yan eut quitté son siège, une voix froide retentit soudain : « Alors c'est si animé par ici. »
Les yeux de Zhang Jie s'illuminèrent. En même temps, il était un peu confus quant à la raison pour laquelle Seigneur Onze serait là.
« Envoyé Brodé ? » dit le roi Yan en fronçant les sourcils. Il jeta un œil aux vêtements de Zu An. Envoyé à Jeton Doré !
Il n'hésita pas à demander directement : « Le Jeton Doré Sept est-il mort ? Et qui est ce distingué ? »
« Jeton Doré Onze », dit Zu An en lui montrant le jeton doré.
Le roi Yan grogna. Il dit sur un ton hautain : « De nos jours, les Envoyés Brodés semblent agir sans aucune règle ni ordre. Vous n'allez même pas saluer ce roi en me rencontrant ? »
Zu An répondit calmement : « Si c'était une autre fois, il serait en effet correct de saluer le roi Yan. Cependant, les choses sont un peu spéciales aujourd'hui. Roi Yan, vous avez été démasqué. »
Les expressions de tous les subordonnés du roi Yan changèrent dès qu'ils entendirent ces mots. Ils dégainèrent instantanément leurs épées. On aurait dit qu'une bataille était sur le point d'éclater.
Zhang Jie avala sa salive. 'Qu'est-ce qui se passe ? Seigneur Onze n'a-t-il pas dit qu'il enquêtait sur une affaire ? Pourquoi on dirait qu'il va arrêter le roi Yan ? Le plus important, il n'a amené que quelques personnes ! Qui va arrêter qui ici ?!'
Le roi Yan fut également stupéfait. Puis, il éclata d'un rire qui fit trembler tous les tuiles du Manoir du Gouverneur.
Il se tourna soudain vers Zhang Jie, disant : « Incroyable. Je me demandais pourquoi Sir Zhang s'était soudain donné tant de mal pour m'inviter. C'était donc pour ça. »
« Un malentendu, il doit y avoir un malentendu quelque part ! » s'exclama Zhang Jie, essuyant sa sueur. Comment aurait-il pu anticiper que Jeton Doré Onze serait si direct et imprudent, procédant à une arrestation en plein dans le Manoir du Gouverneur ? Il n'avait même pas envoyé d'avis à l'avance pour que des préparatifs puissent être faits.
Même si Zhang Jie pouvait survivre à ce conflit, une fois que la nouvelle de la rébellion d'un roi serait connue et parviendrait à la cour, en tant que gouverneur, sa tête volerait, c'était évident. Ses pensées tournèrent rapidement alors qu'il commençait à réfléchir à comment rejeter la faute sur Jeton Doré Onze.
Lorsqu'il vit la détresse de Zhang Jie, Xiao Jianren se sentit en fait un peu plus calme. Ce n'était pas seulement moi, après tout, même un glorieux gouverneur ressent ça ! C'est Seigneur Onze qui a été trop imprudent cette fois.
Zu An sortit le registre des comptes et dit : « Le roi Yan est soupçonné de collusion avec les races démoniaques, de contrebande de matériel militaire et d'entretien d'une armée privée. Veuillez coopérer avec nous pour cette enquête. Si quiconque d'autre résiste, cela sera considéré comme une conspiration contre l'empire ! »
Les expressions des subordonnés du roi Yan changèrent à nouveau quand ils entendirent ces mots. Après tout, le pouvoir de l'empereur et de la cour était profondément ancré dans leurs cœurs. Lequel d'entre eux oserait porter le crime de trahison ?
Quand il vit le registre dans les mains de Jeton Doré Onze, les yeux du roi Yan se contractèrent rapidement. Il comprit immédiatement que Zhang Jie l'avait invité à un festin pour attirer le tigre hors de sa tanière. Il lança un regard ressentiment à Zhang Jie, puis dit en grognant : « Je ne sais pas ce que dit Seigneur Onze. Un quelconque registre suffit-il à accuser faussement ce roi ? Quelle blague. »
Il libéra son pouvoir de Grand Maître en parlant. Une puissance terrifiante enveloppa tout le Manoir du Gouverneur. Ceux aux cultivations inférieures s'effondrèrent immédiatement au sol, peinant à respirer. Même des élites comme Xiao Jianren et Zhang Zitong ne purent que tenir bon péniblement, sans beaucoup de force de combat restante.
Zhang Jie était aussi couvert de sueur froide. En même temps, son expression changea plusieurs fois. Il se mit à peser ses options, se demandant s'il devait essayer d'arrêter le roi Yan avec Jeton Doré Onze, ou collaborer avec le roi Yan pour s'opposer à Jeton Doré Onze. Après s'être battu contre le roi Yan pendant tant d'années, le Manoir du Gouverneur avait accumulé des forces cachées.
« Un quelconque registre ? » répondit Zu An, restant imperturbable. Il ouvra le registre et commença à lire. « … quatrième du huitième mois, huit mille jin de fer fin quittèrent secrètement la commanderie de Yi pour la commanderie de Yunzhong et atteignirent le territoire des races démoniaques par le Groupe des marchands Pégase… dix-huitième du neuvième mois, dix mille jin de riz parvinrent au territoire des races démoniaques du nord par la voie d'eau… »
Alors qu'il en lisait quelques-uns à voix haute, l'expression du Gouverneur Zhang Jie devint rapidement grave. Même de nombreux partisans du Manoir du Roi Yan révélèrent des visages choqués. Après tout, la contrebande était un secret absolu que tout le monde ne connaissait pas.
« Taisez-vous ! Arrêtez de duper les gens avec des mensonges ! » s'écria le roi Yan furieusement. Il tendit la main, et une main massive apparut immédiatement au-dessus du registre.